江州帶人搜到了嘉元藏在京郊外的宅子，請了一二善於機關的好手，一路攻克，進到了宅子裏頭。
見過嘉元最核心的秘密後，江州決定，還是讓皇帝親自過來看看。
靈韻會隨著皇帝一並前往，臨行的時候，她問了問蘿澀，要不要一起看看這些年嘉元是如何吃人不吐骨頭的，蘿澀猶豫了很久同意了。
她扮作小太監的模樣，跟在聖駕的邊上，這次去往並沒有驚動太多人，隻點了一列扈從軍保護隨行。
皇帝有自己的馬車，靈韻陪著，跨坐在車轅兒上，像蘿澀這種小太監，隻能跟其他人一塊兒，擠在了一輛大蒲籠車裏。
出了城門後，山路顛簸難行，蘿澀隻覺屁股幾乎要被顛成了兩瓣兒。
下了蒲籠車，跟著龍駕一路往深山裏頭闖，過了好幾從樹林，終於在一個山坳下，找到了那座被碗口青竹掩著的黛瓦白牆。
守宅子的暗衛，已經清理掉了，可皇帝還是不放心，他準備派跟來的小太監先去趟雷。
終歸，飛身大業越是關鍵時候，就越不能掉以輕心。
蘿澀低著頭，臉上塗了一層香爐灰，悶著喏了一聲，她推開了宅子門，邁腿走了進去。
堂屋和一般莊戶人家沒有什麽兩樣，中堂一副寒冬臘梅圖，長條案上瓶爐三事，擺設雅致，堂下一張長腳八仙桌，兩列是楠木圈椅。
家什透著古樸之色，絲毫沒有嘉元往日奢華享受的半點影子。
往後院走去，一口深井上滿是腳印，蘿澀知道，大抵嘉元的秘密就藏在下麵了。
皇帝跟著進來，命她先下井去——
井口是個擺設，下頭粗糙的鑿了石梯，一路通向未知的漆黑。
蘿澀掏出懷裏的火折子，抹黑下石梯，這感覺她隱隱有些熟悉，讓她想到了孔方錢莊地下辦理處。
大約走了半盞茶的時間，逼仄處豁然開朗。
這是一方人工精細開鑿的地下石洞，長寬大約七八丈有餘，因此處距地較遠，所以陰冷潮濕，令人不寒而栗。
牆上的石塊十分光滑，隱約泛著墨色的光澤。
每隔三尺距離，牆上便有一隻出水璃首，潺潺從獸首的牙口中流瀉而下，落在前頭的白玉磚沏的池子裏。
偌大的池子，盛滿了鮮血。
池子中有一座亭台水榭，精雕細琢，白玉砌欄，此刻輕紗幕帳中竟然側臥著一人！
她一襲白紗軟衣，紫檀持珠耷垂在地上，伴著她的手指，一顆顆撥動，光澤油潤。
嘉元？！
她應該早早收到消息，絕不會出現在這裏啊！
皇帝由一堆人簇擁著跟著下來，他覺得胸口憋悶，好不容易走完了石梯，乍一看這裏的血池，驚得渾身顫抖。
惡獸，果真是凶惡之獸！
看這滿滿一池子鮮血，得殺了多少人才行？還妄想吸食他的仙髓，虧他一直善待容忍，隻因與她是同胞所出的姐弟。
“孽畜——”
皇帝哆嗦著手指，指著嘉元的背影，率先發聲。
一聲輕笑傳來，輕紗帳中的女人款步而出，蘿澀抬眸看去，險些沒嚇得跌在地上。
滿是皺紋的臉，黃褐色的皮膚，衰老的不成樣子，此刻的嘉元像八九十歲耄耋老婆子！
嘉元認出了扮作小太監的蘿澀，也讀到了她眼底深深的驚訝和恐懼，無聲一歎：
“這副模樣，本不該見客，隻是來得不是時候，終歸是本宮怠慢了”
“你、你……”
皇帝已經驚訝的說不出話來了。
嘉元徑自從亭台上，拾梯而下，淌著血水走到了池子的中央，她不顧場上那麽多人看著，徑自寬衣沐浴，把整個人都投到了池子裏。
這時，蘿澀看見池子最東邊的白玉石璣上，有一塊像舍利的東西，閃爍著瑩白的光澤。
這光澤很微弱，幾乎要消失殆盡。
等嘉元從血池中抬起頭，她的皮相已恢複從前的樣子，皮膚瑩白瓷實，貌美傾城。
如果蘿澀沒有猜錯，那塊會閃爍的石頭，就是所謂的聚核！
親眼見到這一不可思議的場麵，皇帝想著平日陪伴在自己身邊的長姐，不過是靠血滋養皮囊的怪物，便雙眼吐出，一下子沒緩過來，直接昏了過去。
他身邊的其它小太監亂成了一鍋粥，嚷著護駕、救駕，自己的腿兒卻打顫兒，想著要不要撇下皇帝自己跑算了，畢竟麵對的是個怪物啊！
嘉元穿上衣服，直接繞過了皇帝，走到了靈韻和蘿澀的跟前，笑了笑，氣氛輕緩的詭異：
“沏了茶了，不喝上一杯麽？”
靈韻和蘿澀對視一眼，沒有人拒絕。
心中再恨，但對這個獵人，她們心中想知道的事情太多了，不擔心生命安全，畢竟她們三個，誰也無法殺死誰。
撇下皇帝和那群哭天搶地的太監，蘿澀和靈韻跟著嘉元，到另一頭的亭台裏喝茶。
太監們吵鬧之聲漸歇，他們背上昏厥的皇帝，打算離開這個危險的地方。
嘉元餘光掃了一眼，並沒有阻止，隻顧著自己烹茶洗杯子，斟了兩杯茶湯黃亮的毛峰，騰著茶香熱氣，遞到了蘿澀和靈韻的跟前。
“對你們兩個，本宮是服氣的，蘿澀——是你的本名吧？童州何府大火，燒出來的聚核竟不是你的”
蘿澀沒有端起茶碗，隻是淡淡道：
“薑氏在你眼皮子底下這麽久，你沒有認出她，我才有了偷天換日，得保性命的機會”
“她玩得是宅鬥，心機深沉，不想做本宮一輩子的走狗，又想護自己兒子的安全，這才把你推在台麵上，可惜到底還是折在了你的手裏”
嘉元捏起茶盞，輕叩蓋子，拂去了茶麵兒上的沫子。
“你、你到底活了多少歲？”
沉默了一會兒，蘿澀終於把心中的疑問問了出來。
嘉元暖杯在手，不緊不慢道：
“重要麽？咱們在這裏不過十年壽歲，你等尚且還有一個法子，用天價數兒的銀子，去問公司買十年以後的壽歲，而我呢？我來時既然選擇了金枝玉葉的身份，金銀不愁，自然這個規則，對我這種人是不適用的”
“所以，你就殘害別的穿越者，讓她們魂魄俱散，根本無法回到現世去？”
靈韻怒砸了杯子，紅著眼眶，字字珠璣的質問她。
嘉元麵對她的質問和叱責，絲毫沒有覺得愧疚，反而甚是坦然道：
“你們如何定義穿越這兩個字？人人是主角，不死不虐，那到底有多少世界的位麵，可以供大家過癮？既然穿越成了人人可行的商業化產品，那麽弱肉強食，適者生存這一說法在這裏一樣成立”
蘿澀根本不認同，當即反駁道：
“尊重生命是底線！你不過倚仗自己選擇的身份，你我在現世都是平等的，可到了這裏，你是長公主，我是農女，我是成了螻蟻一般的性命了麽？”
“你選種田套餐，不過因為你缺錢，我選金枝玉葉，圖得就是階級優越感，既然都是自己的選擇，你有何不服氣的？”
蘿澀被她的邏輯折服了，嘉元已經完全淪為了權欲的傀儡，放棄了在現世受過的文明教育。
那麽，跟她用現代人的聊天方式，已經沒有用了。
“你既然相信權力帶來的一切，也會因此失去一切”
嘉元自然知道蘿澀所指，悲戚戚的歎了一聲，玩味笑了笑：
“我知道這裏已經暴露了，也知道皇上今日會來，可我依舊在這裏，不會跑，也不能跑——看那個聚核，黯淡灰沉，和我剛得到它的時候，簡直有雲泥之別，蘿澀你該認識它，它是薑氏的”
頓了頓，嘉元撫上了自己的臉頰，繼續說了下去：
“我老了，新鮮的聚核，能讓我一個月都維持少女的模樣兒，可如今，我每日都要來這裏泡上一次，否則就是那樣可怖老狀”
蘿澀對上了嘉元的目光，在她的眼底，讀到了貪婪之色。
“你迫切的需要聚核，來維持自己的皮相，所以明知道有開罪皇帝的風險，依然向小公主下手了？”
“對於聚核，本宮向來寧殺錯，勿縱錯——”
靈韻聽不下去了，她噌得站了起來，銀牙緊咬：
“皇上已經相信了一切，也親眼目睹了，你就是饕餮惡獸，他絕不會放過你，你欠下的血債必要用血來償還，我姐姐元妃因你魂飛魄散，我不會叫你有機會回去異世的，要死，也要受千刀萬剮之刑！”
嘉元也不惱，歪斜的靠在闌幹上，把靈韻的怒氣收入眼中，這讓她更加愜懷：
“元妃是我弄死的，可她的聚核卻是梁玉撿走了，你想必恨錯了人，這麽幾年功夫，我估計她也到了油盡燈枯，等死離開的時候了吧？”
“你少廢話，今兒別想跑脫！”
嘉元無謂一笑，端起手心裏微涼的茶盞，抿了抿，搖著頭擱到了茶案上。
恰好，一盞茶的時間。
去而複返的太監們驚慌失措，他們隻能回來求救靈韻仙人，盼仙人施展法術，收了妖孽，助他們逃離這裏。
“仙人！不好了，出去的路叫人給堵了！”
“什麽？”
靈韻眸子一下子沉了下來，蘿澀跟著心裏一緊，忙扭頭向嘉元看去——
見她一副早已料到的悠閑樣兒，便知她哪裏是束手就擒之人，想必早就布好了請君入甕的局兒，隻等皇帝下套！
嘉元悠悠看了一眼太監身上昏厥過去的皇帝，感慨一聲：
“皇上醉心問道修仙，勉力幾十載，也該成道兒了……太子學成，克繼大統，這會兒子隻等咱們皇上駕崩的消息傳去京城了”
見蘿澀和靈韻咬著牙，鐵青著臉兒不說話，她笑盈盈道：
“不說皇上了，說說你們兩個，若不喜被火燒，我倒是新研製了一種化屍水，滴上兩滴，片刻肉身便沒了，少了許多痛苦，也算我們一場烹茶的緣分……恩？”
