密道逼仄潮濕，從一開始的磚麵地兒，漸漸過渡到了黃泥道兒。蘿澀想著，大抵是薑氏後期來不及修建，糧食價格戰後，她被迫選擇逃離九州，故而後半段是匆匆挖建的。
藻哥兒叫煙嗆暈過去，蘿澀取出他鼻下的棉絮，讓他盡量在這個空氣稀薄的密道裏能呼吸通暢。
解下身上的腰封，從中間撕扯開，捆結兒成了一條帶子，把藻哥兒縛綁在背上後，蘿澀幾乎是跪伏在地上，一點點摸索著往前進——
不知爬了多久，在她精疲力竭的前一刻，終是摸到了一方發硬的石板。
深吸一口氣，咬牙用腳蹬著邊上的泥道借力，蘿澀雙手推開了石板，新鮮的空氣和光透進來，她如魚如濠水般貪婪的呼吸著。
待歇息夠了，才背手摟著藻哥兒，從泥道口裏爬了出來。
將背上的娃娃放在地上，蘿澀第一件要緊的事兒，就是去看看藻哥兒怎麽樣了。
見他的小臉叫煙熏得黑乎，留下的小辮兒燒卷了半截兒，雖形容狼狽，卻呼吸平順，心律正常，應是沒有什麽大礙。想來薑氏總不會害自己的兒子，那鼻子裏塞得濕棉絮，該是浸泡過解藥的。
比起藻哥兒，蘿澀自己的傷便嚴重許多。
喉嚨痛得如刀鋸一般，臉上被火星燙濺之處，也鈍痛難忍，抬手摸去，紅腫自是不必多提，隱約還有燎泡泛起，一觸便疼得不行。
扶著身後的枯木樹幹站起身來，蘿澀開始打量周遭的環境。
泥道的出口在一株大柳樹下，十月柳葉蠟黃，奚落一地，她腳踩在枯葉之上，麵前是一條蜿蜒的塘河。
這裏是東邊的河埠頭，從這方塘河坐船出去，可至天津衛漁港，再一路往東便是大海，東瀛便在東邊海上的一處長島上。
薑氏若早有安排，那出海的船想必就該在埠頭邊接應才是。
眺目而望，果然埠頭邊拴著一艘小舟，船夫身披蓑衣，立在床頭握著船撐，正伸著脖子左顧右盼，神容焦急。
蘿澀往後退了一步，將自己隱在柳樹的陰影處，心中暗道：
這麽艘小舟斷受不住海上的風浪，薑氏出海的福船想必在天津衛，她得盡快把消息傳給餘有龍，何伯禽很有可能就在天津衛，這夫妻所行之壞事罄竹難書，薑氏火海伏誅，那何伯禽也休想逃走！
從襦裙上扯下一塊布，蒙在了臉上，蘿澀掏出半錢銀子，問沿街的小販買下了三輪推車，把藻哥兒往裏一放，推著往南頭大街而去。
既然做了金蟬脫殼之局，蘿澀便身死在火場了，所以她不打算再出麵兒，隻要將事情向三娘托付一番，她便去孔方錢莊結束穿越之程。
在書攤上借了紙筆，單獨給三娘留了一封書信，上言何府火困的前因後果，隻道她為人追殺，準備逃亡東瀛島，請三娘照料何藻長大成人，算全了何嵩老將軍一番疼愛之心，另去尋餘有龍知府，遣兵捉拿河埠頭船夫、何伯禽，一幹罪證金銀，皆在天津衛海港的一艘福船上。
一別兩寬，還望各自珍重，此事勿透，蘿澀已死，才可再獲新生。
澆蠟封口，另取下身上唯一揣帶著的篦梳自證身份，一並塞進藻哥兒的衣襟裏，給了街口力巴十枚大錢兒，請他推著送往娘子大人零食鋪的門口。
*
零食鋪兒。
三娘悲戚難忍，坐在鋪中淚如泉湧，牛乾鐵青著一張臉，拳頭緊握，不知如何抒發心中悲傷的情緒。
自打何府大火的消息傳來，夫妻二人心神難寧，牛長庚根本待不住，提隻水桶便往何府火場衝去，方才滿身漆黑的叫人抬了回來，說是讓餘有龍打昏了，不然也得把命搭進去。
火滅了，從堂屋搬出兩大一小的屍身來，街坊奔走相告，隻說何府薑氏和小少爺，同娘子大人的東家姑娘一並燒死在屋子裏了。
“怎得會這樣，蘿澀妹子的命好苦，幾次三番有人算計，逃過初一，卻逃不過十五……”
三娘哽咽，嗚咽一聲，徹底嚎啕掩麵哭了起來。
牛乾心中也很難受，看著三娘悲戚，不由上前攬過妻子，輕輕拍打著她的後背寬慰著：
“生死有命，蘿澀妹子福薄造老天爺妒忌，你且莫哭壞了身子，她素來與你相好，斷不會願意瞧見你這般難受，咱們還得去把妹子的屍首拉回來，好好安葬……”
“屍首？都燒成了焦灰了……”
三娘哭泣不止，牛乾也不知如何勸慰，便將視線投向了鋪子裏的梁玉。
梁玉冷著一張臉，眸中鬱色濃重，聞言心中難免自責：當時該由自己陪她進去才是，斷不會落得此番靈體俱滅，魂魄散盡，不得回途的下場。
三人沉浸在悲緒中，此時，卻有個穿褐色短衣的力巴推著三輪小車上門，他憨笑著臉兒，拔聲道：
“各位老爺夫人，小的受人之托，把這娃娃給三娘送來，不知是哪位——”
三娘將臉從手掌心中抬起，眼睛通紅，滿臉掛著淚痕，她抬起袖子擦拭著，啞聲道：
“我是，什麽娃娃？”
她步出鋪子，往三輪小車裏打眼看去，見娃娃被火煙熏得渾身焦黑，許是收了驚悸或是累了，睡得沉沉的，看他衣料緞子，該是大戶人家的小公子，怎得有人托付送來與她？
“是不是弄錯了？”三娘疑惑道。
“不會吧，娘子大人零食鋪子南頭大街現隻有一家哇，況且您是三娘吧，那便不得錯的，哦，對了，這娃娃身上還有書信，莫若取出瞧瞧，您便曉得了！”
梁玉負手步出，掃了何藻一眼，心下疑怪，一個念頭浮現心頭，莫不是……
三娘抱起何藻兒，從他衣襟裏抽出一把篦梳和一份信來，看著手心裏的篦梳，她詫異不已，驚訝的說不出話兒來！
梁玉眸色一暗，立即奪過三娘手中的信函，利落撕開封口，抖落信紙來看——
嗤笑一聲，她心中大鬆一口氣，把信遞還給三娘，篦梳便自己收了起來，梁叔夜那裏，她還得給一個死心的交代呢。
三娘粗粗一覽，拉著梁玉的手道：
“東瀛，東瀛是個什麽地方，她一個人什麽都沒帶，如何去得？為什麽不回家裏來，大家一道想辦法，我們去求餘有龍的庇護，怎得叫她一個人流浪去！”
梁玉搖搖頭：“她這麽做必有自己的道理，若餘有龍護得了她，這場何府大火如何燒起來的？你且照著她信裏的話做，去找餘有龍，但不要提及蘿澀，便說……就說鴿子傳信，在天津衛看到了何伯禽，請衙門差人去鎖”
牛乾當即道：“我去！”
說罷，他朝三娘點點頭，提著衣擺兒往北城的知府衙門小跑而去。
三娘抱著何藻兒，心裏感慨萬千，依舊追問道：“蘿澀真的去往東瀛了麽？連麵兒都不露，就這麽走了麽？”
梁玉想了想方道：“她既已死，便無法露麵了，想來與你一番姐妹情誼，才書信道別，她已經回去了，回到她該去的地方”
三娘似懂非懂，心中落寞不已，可好在蘿澀總算死裏逃生，這是三娘心中唯一的慰藉了。
*
蘿澀躲在胡同裏，咳嗽不止，她嚐試著發音，卻沒辦法說出一句完整的話兒來。
抬手撫過麵上的遮布，不必照鏡子，也知半張臉已經叫火毀了去。
沒有哭天搶地，怨天尤人，她反倒有種劫後餘生的輕鬆感，十月寒衣，不多一天，不晚一天，天意注定她要回去了。
徒步往孔方錢莊走去，她盡量讓自己的步子放得緩慢，再看一眼童州城繁碌喧闐的街市，再聽一聲行商小販走街串巷的叫賣聲，鼻下聞著高湯臥果的撲鼻香味，將這短短一載的塵世煙火銘記於心。
寒衣節，門戶婦人要給亡故的親人燒寒衣，青石階台上，都是一包包焦黃的紙衣包燒成的灰屑。蘿澀心想：不知明年今日，又有誰會替她燒一包寒衣，又有誰會惦念她在心頭。
一個名字縈繞在心，一段情愁相思無解。
“梁叔夜，你要徑自保重，如果可以便將我忘了吧”
風一吹，灰屑洋灑而起，蕭瑟如秋意。
……
蘿澀邁進孔方錢莊，身後漆門關實，隔絕了街頭塵世百態，她熟門熟路下到地下大堂，見到了西裝革履的現世辦理人員。
“我想要提前回去”
蘿澀嗓子傷了，無法開口，便用紙筆寫下了下來遞給辦事員。
男人點點頭，翻出蘿澀的資料來，他仔細瀏覽了一遍方抬頭道：“姑娘剛續費十年，確定要提前回去麽？這筆錢概不退還，是無法兌換成人民幣的”
“沒有關係，你替我辦理手續吧”
她掏出幹癟的荷包，裏麵僅剩的銀錢，方才都用來買三輪推車和付筆墨帳錢了。
現下她一個銅板子兒都沒有，真應了赤條條來去無牽掛一詞兒，怎麽來得，便怎麽回去。
男人辦好了手續，讓她簽了名字，蓋上了鋼印戳子，收進了櫃台裏後，他展手示意道：
“姑娘請隨我來——”
跟著男人走到一方玉石床前，他示意她躺上去，這與蘿澀穿越過來時一樣，她沒有任何猶豫的躺了上去，等她一覺睡醒，人就能穿越時空了。
蘿澀躺上去老半天，石床卻黯淡無光，這讓男人很疑惑，他想了一會兒問道：
“怎麽會沒有反應？姑娘是否攜帶了什麽異世的東西，除了身上這套衣服，你不能攜帶別的東西回去的”
蘿澀恍然，來時隻被允許帶了一包辣椒籽，現在回去了，也什麽都帶不了，不能破壞了時空之間的平衡關係。她摸了摸身上，把錢袋、香囊、玉佩環都摘了下來，擱在一邊的桌案上。
重新躺了回去，她深吸一口氣，用眼神示意男人，自己已經準備好了。
男人按下啟動的開關，可石床依舊毫無反應，他撓了撓頭皮，反身檢查了一圈兒道：
“這倒是奇事兒，方才已經把東西都拿了走，怎麽還是不能成功？莫不是穿越的機器壞了？”
蘿澀同樣疑惑不解，隻是機器的事她如何能懂，隻愣愣的看著男人。
男人眼中閃過一道光，突然想到了一種可能，立即道：
“姑娘，你是不是懷孕了？孩子也是異世的存在，你也不能帶回去的！”
