晚間兜子下課孤身一人回來，他神色黯然，手板心腫得像饅頭一般高。
蘿澀曉得他又沒背出書來。其實也不能怪他，因為是插班學生，他才開蒙正是識字的時候，硬跟著上課難免吃力些。
蘿澀雖十分心疼，但總歸不能時時放在嘴上，這個時代夫子肯打，也是一種負責的表現。
她揚起笑意，將人給迎進去，喊他打熱水擦臉洗手，叮囑道：
“今日你且別拉著臉兒，否則下一年日日不得開心顏呢，來，笑一個我看”
兜子扯著臉皮，勉強笑了笑，轉身跑去了飯廳。
飯廳大圓桌上擺滿了魚肉佳肴，什麽紅燒辣肘子、鴨舌炒著掐菜、什麽糖醋瓦塊蝦子蹄筋，就是連點心也擺了半麵桌子，都是梁叔夜買來的。
像蒸山藥泥，銀絲卷，水晶包子等等，還有他最喜歡的驢肉大包子。
梁叔夜坐在一邊的茶位兒，正悠哉地喝著香片，見兜子一副饞樣兒，笑道：
“兜子，過來這裏，嚐嚐這道豌豆黃，這個是漪瀾堂的點心，仿著禦膳房做的，難得得很”
十文一塊買黃瓊，那豌豆黃像“田黃”圖章一樣，兜子道了聲謝，撿起一塊送進口中，吃起來又涼、又甜、又糯，還入口即化，似真的得了大內的秘方似得。
三娘從灶房端出一大鍋大骨湯來，擱在桌上，擦了擦手道：
“菜齊全了，咱們可以開飯啦”
梁叔夜探頭掃了一眼，想起什麽，抬手問道：“怎麽沒有長壽麵？”
三娘笑了笑：
“怎麽沒有，蘿澀正在灶房裏下呢，說是要親手煮著。這一鍋大骨湯也是為長壽麵熬的麵湯汁，小火燉了大半天，很是滋味哩”
“來啦，長壽麵來啦”
蘿澀捧著一碗麵兒，攛掇著小碎步，風風火火闊步邁進飯廳。
一桌人，兜子和蘿澀不用再提，三娘夫妻、梁叔夜和桑柏，李婆子別扭地坐在長輩的位置，可鮮有人搭理她。倒是飯口時間，牛長庚和江州一並上門，蘿澀也歡歡喜喜將兩人迎了進來。
好大一桌人，熱絡的斂袍落座。
蘿澀將麵條挪到兜子麵前，眼底流露著不舍和傷感，她迅速整理好了自己的心情，笑著為其慶生：
“在我的家鄉，都要給壽星唱歌，壽星還得許願呢，今日許下的願望是最最靈驗的”
“唱歌？那你快來一首”
梁叔夜第一個攛掇。
蘿澀也不扭捏，她清了清嗓子，唱了一首中英文結合版的生日快樂歌。
唱完，溫笑著摸了摸兜子的腦袋，將筷子往他手裏一塞，催促道：
“吃麵之前先許一個願望吧！”
兜子懵懂地點點頭，他大聲道：“我希望和姐姐永遠在一起，我希望……”
“噓，說那麽大聲就不靈啦”
“你姐要嫁人，你長大後也要娶妻生子，第一條不算，再許一個”梁叔夜插話道。
“你閉嘴……”
蘿澀瞪了他一眼，覺得溫馨的氛圍被他一掃而空，對兜子道：
“快吃麵吧”
兜子手裏捏著筷子，猶豫不定，躑躅了良久方抬起頭正視她，兩隻眼睛亮晶晶的，意外地堅定。
“姐，我不想念書，我想像跟何爺爺一樣當個大將軍，我想去軍營。這就是我的願望，我的願望不靠老天爺，靠姐姐成全，得不到你的支持，我心裏沒底氣”
蘿澀的第一反應並不是生氣或者立即駁斥，她是驚訝，驚訝她軟包子一枚的弟弟，儼然已經長成了小夥兒，有了自己的想法和打算。
但他依舊在乎她，所以他任何願望的基礎，就是永遠和她在一起。
“不成不成，俺們家就你一個娃娃哩，你咋去當兵，那是要打仗去的，多少人去了就回不來啦，讀書咋不好呀，考不上咱們認字當教書先生，一個月也有半兩月錢，怎麽不比舞刀弄槍好嘞”
李婆子第一個反對，涉及到她大孫子的事，就是天大的事。
兜子根本沒有理睬她，他隻在乎蘿澀的態度和立場，兩隻眼睛直盯著她不妨，臉繃得緊緊的，生怕她堅決反對。
歎了一口氣，蘿澀淺笑溫聲道：
“在我表態之前，你能告訴我，你為什麽想去軍營？”
兜子垂下眸子想了好久，緩緩開口，說的都是心底裏的話：
“其實很久之前我就知道了，姐姐一定會離開兜子，會嫁人會生寶寶，會有自己的另外的家。不要躲在你的身後，永遠等你護著我，兜子想要變強壯，變成大俠、大將軍，這樣姐姐跟我不在一起了，也不會有人欺負你”
蘿澀鼻尖一酸，險些掉下淚來。
吸了吸鼻子，她的眼睛紅得像兔子，忍著感動的淚，繼而道：
“你還太小，人軍營才不收娃娃兵呢，再加上童州的軍營無非巡捕營和何爺爺編下的勤王師，混口飯吃容易，哪裏有打仗的機會，叫你掙軍功，升成將軍？”
“我去涼州！我要去涼州應征，打西戎兵去！”
蘿澀啞然，她慌張失措的看向梁叔夜，她知道梁家將是主力對抗西戎的，那邊情勢險惡與否，想必隻有他最有發言權。
一直默默不做聲的梁叔夜，擱下手中的酒杯，淡淡說了一句：
“兜子，你跟我出來”
*
院中，月上柳梢，童州的月影清輝，和著石磨牆磚，更有一分江南的優柔寡斷。
可梁叔夜，他見過一輪月下，殘酷喋血的荒涼戰場，他也懂得那種種情緒下的奔潰。
回頭，是望斷天涯也歸不得的家鄉；低首，是英雄殺伐埋骨的一抔黃土；舉目，是凶險叵測的未知前程。
他不會勸任何人不要入伍投軍，但他必須讓這個人清楚明白。
沙場，究竟是一個什麽樣的地方。
桑柏得了梁叔夜的吩咐，不情不願的從灶房裏拿出一把菜刀遞給兜子，他很少見自家少爺這副認真樣子，故而即便擔心兜子，也不敢違拗梁叔夜的意思。
兜子接過菜刀，滿臉不解。
梁叔夜站在月下，身上籠著一層淡漠的清輝，他看著兜子，用盡可能平靜的語氣跟他分析利弊：
“你農戶去投軍，最多先分至廂兵營，拉去戰場的時候別說菜刀，手裏一塊鐵兒也算是老天仁慈了”
梁叔夜掂量一根晾衣竹竿，雙手持著兩端，在膝上折成兩段。
尖銳的一端煞是鋒利，他隻當這是一柄銀槍，立在磚石上。
“少爺，你不能……”
“閉嘴”
梁叔夜把桑柏罵了回去，抬起波瀾不驚的眸子，看向兜子，渾身散著一股凜冽的寒意。
手推末端，兼槍帶棒，他將棍當槍使，往兜子心窩子戳去——
兜子早被他這股淩冽的眼神嚇倒了，持著刀的手不住發顫。可他也是個倔勁兒的人，不知是不是篤定梁叔夜不會真的傷他，退了兩步後立在原地，不肯再退一步。
等槍刺到，他不知怎麽躲避，隻會在地上打滾，堪堪避過了心口要害，可肩頭還是被刺到，霎時破了皮肉！
蘿澀心下一驚，梁叔夜搞什麽？玩真的！
梁叔夜見蘿澀要上前，單手挽出幾個棍花，一股無形的壓力迫使她站了回去。
手中棍子如遊龍般遒勁，瀟灑之下，是幹淨利落的殺招。
“再來！”
他嗬了一聲，等兜子狼狽的從地上爬起，他肘壓竿子末端，竿曲抬頭，挑上兜子的下顎——可憐兜子才站穩，又讓梁叔夜一棍子挑翻在地。
“夠了夠了！”
蘿澀看著兜子痛得發抖，她腦子像炸開一樣，竄上去就要攔住梁叔夜，豈料被身邊的桑柏死死抱住：
“咱家少爺是為了兜子好，你忍忍，說不定兜子就打消這個念頭了麽！與其日後吃苦受虐，不如今天想明白！”
“有一千種一萬種的方法，為什麽要用這一種！”
蘿澀不能理解，她在桑柏的鉗製中掙紮，大聲喊著：“兜子你是傻蛋啊，你不會跑麽？”
梁叔夜喘著氣，顯然這番動作，對他也是一種負擔。
他顫抖地扶上心口，咽下喉頭湧上的血氣，抬起手指，生生揩掉了嘴角邊溢出的血。
人皆以為他是絕對的強者，沒有看到他這一番動作，大家的的視線，都牢牢被趴在地上的兜子牽引著。
兜子緩緩從地上爬了起來，灰頭土臉，嘴角破了大洞，他咳嗽兩聲，咳出一口血痰來，顯得萬分狼狽。
怪也怪了，身上越淒慘，兜子的眼神越堅忍！
他漸漸泛起一股殺意，死咬著牙關，握著菜刀大吼著往梁叔夜砍去——
以卵擊石也好，飛蛾撲火也罷。
等他再一次被梁叔夜一竿子打在脖子上，徹底癱在地上，連爬起來的力氣都沒有了，他才知道，沙場沒有因果，沒有原由，有的隻是弱肉強食，隻有勝者才能活命。
梁叔夜忍著喉頭下一刻就要湧出的血，丟開手裏的竿子，頭也不回的走了出去。
蘿澀忍不住落了淚，把兜子從地上扶了起來，交給三娘和牛長庚照顧。
她拿上銀子，就跑出門請大夫去。
“哎，不用請大夫，找我家少爺，跌打損傷的他最熟了！”
桑柏追著蘿澀的背影叫著，無奈她怒氣上頭，一句也聽不進了。
一直跑到巷子口，她才看見梁叔夜的背影。
隻見他單手撐在磚牆上，背影透著一絲落寞，寬袖下的拳頭緊握，像是忍著什麽痛楚。
蘿澀走近幾步，剛想出聲——
“別過來！”
梁叔夜頭也沒有回，冷冷道。
“你、你怎麽了？”
蘿澀還沒跟他算賬呢，到叫他莫名其妙地吼了一聲。
梁叔夜抬起手背，擦去唇上的血跡，從懷裏掏出一瓶藥來，往後一拋，扔給蘿澀，沉著聲說道：
“不必請大夫，都是一些皮肉傷，不會有內傷的，拿這個塗兩天就好了”
說罷，徑自扶著牆麵出了巷子，蘿澀覺得不對，忙追了出去，可四下看去，哪裏還有梁叔夜的影子？
