蘿澀身板單薄，即是穿著襖裙，風過也難掩纖弱的腰身。
她從牆邊抄起一根竹扁擔在手，像戰場上將軍倒提長槍一般拖著走，在泥底上劃出一道深痕。
她叫惡婦劃破一道口子，這筆賬她要親手討回來。
這等伎倆像是古惑仔常用的，眸露寒光，嚇嚇桂花這樣的鄉野村婦還是綽綽有餘。
坐在地上耍潑的桂花見蘿澀朝她走來——小丫頭斂著凶惡的麵容，卻掩不住令人心慌的氣勢。
“你、你幹啥！”她屁股往後挪了挪，打算爬起身往後閃避。
蘿澀卻不給她這個機會，提手掄起就是一棍子甩去，正中她的左臉，把人整個打倒在地！
桂花被打懵了，她又是生氣又是心虛，仗著自己人高馬大，從地上撲騰起便去搶蘿澀手裏的家夥事兒。
可她腳下還沒站穩，蘿澀一棍子又打了來，這次是往她肚子上狠狠一戳，直接把人頂出去半丈遠，桂花一個屁墩砸在地上，四腳朝天！
“哎喲我的娘啊，要打死人啦”
圍觀的漢子不曾想這小丫頭這麽悍，愣怔後忙勸道：“別打出人命來，叫她男人收拾她去”
“今天不打得她知道怕，日後還有得心煩”蘿澀喘上幾個氣，提起棍子追著她滿院打，誰來勸架，一並收拾！
杏花見娘親被打，想上來拉架，可惜怕那扁擔招呼在自己身上，隻敢在一邊生氣叫罵，罵得嗓子也啞了，再沒有半分之前柔弱嬌媚的模樣。
“長庚大哥，你倒是去幫忙啊，我娘快叫那小賤人打死了！”她不斷扯著牛長庚的袖子，氣得直跺腳。
“我不去，愛誰誰去”
牛長庚一把掙開她，隻站到蘿澀的身後去，生怕她再吃虧，方才沒得防範叫桂花嬸子抓了她這麽大道口子，他自責極了。
到了最後，桂花嬸子被蘿澀打得起不了身，一邊哭嚎著，一邊抱頭在地上滿院子爬，求饒不已：
“求求你別打了，我再也不敢了……”
“以後不要再叫我見到你！”
丟下手裏的扁擔，蘿澀的虎口處破了皮，血紅一片，耳朵後的血道子還淌著血，落在她杏色襖裙褂麵上，像繡了幾朵紅梅，豔色奪目。
桂花狼狽從地上爬起來，見杏花在一邊也不來攙扶一把，怒道：“生你個小蹄子有什麽用，老子娘被人打死了也不知道幫忙！”
杏花嫌她丟人，哼得一聲自顧自的跑掉了，隻是心下將蘿澀給恨下了。
一場鬧劇收場，片刻工夫已傳得滿村都曉得了。
隻說那桂花回到家被她男人又狠狠打了一頓，三天下不了床，近些時日是再也找不了蘿澀的麻煩了。
冬日天暗的早，加上又鬧了這麽一出，活兒是沒法幹了。
蘿澀隻能請劉嫂子拿著工錢一家家結算，請他們明日早些再來，把今兒未完的活繼續幹完。
牛長庚從家裏翻出棉紗布和藥水，火急火燎地給蘿澀送了來，然後在門口焦急等著，隻怕傷口處理不好染上病，晚上得發燒生病。
三娘拉著蘿澀在裏間炕上坐下，替她清理耳朵後的傷口。
“我見庚哥兒滿心在乎你，倒像個愣頭小子一般”三娘低頭抿嘴笑。
“他可不就是愣頭青麽”
蘿澀隔著窗戶上的東昌紙，瞅見外頭踱步的人影，嘴角邊也蘊著一分笑意。
“我瞧著他挺好的，幹活踏實，長得也端正，聽說還是碼頭的小管事？你一個人拉扯兜子不好尋親事，得自己多份心”
“早上見你還是新媳婦的害羞樣，才過了一日你便替我來說媒啦？”
蘿澀扭頭笑著叱她一嘴，心下卻十分無奈：她是穿越來掙錢還債的，一年後便要回去，別說嫁人生子，單是收養兜子，已是一番不計後果的衝動了。
現下，她除了努力掙錢，給兜子造好屋子，攢好老婆本，到時候才能走得心裏踏實。
三娘叫她說得臊了臉，隻是甕聲道：“同你投緣便多說了幾句，你別多心——隻是今兒你這般棒打桂花嬸子，全村都曉得你是個辣悍的，哪家敢討你去”
蘿澀笑笑，這才是遂了她的心思的。
本想著在這裏待不了多久，不想與他們太過於計較，可一次兩次的上門欺侮，她就無法容忍了，今兒打不打桂花是兩說，可一旦打出凶惡潑悍的名聲來了，看日後誰敢輕易欺她。
替蘿澀處理好了傷口，血也凝成了痂，三娘一邊規整東西一邊說道：“好了，這幾日仔細別碰著水”
“好，謝謝你三娘”
“不謝，姐們兒相好，這點事還道什麽謝，你休息吧”她看了看窗外的長庚，笑道：“外頭的愣小子我替你回了去”
“哦對了三娘，床頭你取兩百文一並給他，之前我問他借的”蘿澀倒也沒有避著他的意思，本就心懷坦蕩，隻是想起來了，便還給他。
可錢到了牛長庚的手裏，意味就變了。
他心裏滿是酸楚，想著定是蘿澀妹子不中意他，他又太過於殷勤關心，所以惹惱了她，這才把那買衣服的兩百文也退給他。
揣著銅錢在窗外傻傻立著，等天色都暗了下來，蘿澀屋裏點起了油燈，他才失魂落魄的往家裏走去。
後麵幾天，沒桂花嬸子來瞎攪和，家裏工程做活的進程飛快，地樁打好了，後頭的院子也收整填平，院牆正一點點砌起來。
除了牛長庚老有些心不在焉，不是叫磚瓦砸破了頭，就是拿榔頭敲了手，其餘一些順利。
每日蘿澀都變著花樣菜色煮飯吃，固定的五菜一湯，頓頓叫人吃得又飽又美味。
故而，到了最後幾日不少人上門來說，說不要她付他們工錢，隻要中午能吃上一頓飯，便來給她做一天的活兒。
可見在蘿澀家幫工起屋是件多麽幸福、引人羨慕的事了。
三娘日日來幫忙，她的丈夫牛乾有木匠手藝，也幫著蘿澀做些家具物什，像什麽八仙方桌、長條幾案、馬紮長凳、炕桌小幾這些。
按說這些東西去城裏頭的鋪子定做，沒一兩銀子是下不來的，蘿澀見他手藝精湛，便和三娘說：
“牛乾大哥該吃這碗飯才對，怎得浪費這手藝，反倒下地刨食去吃？”
三娘也無可奈何，一麵洗著碗，一麵歎氣道：“我公公身子骨不好，老大一人手腳不利索，就這麽幾畝薄田且收拾不過來，非得一塊幫忙拾掇才行，一日沒得分家便一日別想這事了”
相處這麽幾日，三娘也把自己的想法同蘿澀說了，蘿澀當即便應了，把素肉的法子傾囊授給她。
除了素雞和葷藕塊的做法，還教了不少素燒葷味的方法給她，她也是聰明人，一教便會了。
“這幾日我婆婆知曉我和乾哥在這裏掙錢，也不會差遣我什麽，燒罷了午飯，你將灶房借借我，我煮些拉去外頭賣”
三娘將往日繡花樣攢的錢都拿了出來，問蘿澀買了些藕段、黃豆和作料，想趁著這幾天做些素食掙點梯己。
牛乾得空又給她趕了一副食屜擔子，可裝著菜挑著去賣，她並不打算上童州城，隻挑著往青山縣的另幾個村子去，到了晚飯時候便趕回來，在蘿澀家卸下擔子歸家去。
蘿澀心想：三年能攢下一些錢是好事兒，來日分家便有了底氣，就是什麽都不要，也走得瀟灑利落，兩人悶頭把小日子過起來，再不受惡婆婆的氣。
日子過得飛快，轉眼一月去了，邁進臘月天兒是越來越冷。
蘿澀家的磚瓦新房也起得差不多了，昨天才上了新瓦，院牆也壘得高高的，將從牛賀那分得的菜地一並包了進來，另起的茅房四麵圍起，並不透風。
除了一般人家的大糞坑，她還專門請人做了一個蹲坑位，且用打磨好的大石板作墊腳，邊上圍了扶手，絕不會叫人抹黑、腳滑掉進糞坑去。
北麵新起的磚瓦房，堂屋明亮，左右各一間暖室，盤了兩張新炕床。
蘿澀那間是順山炕，順著西牆，牆有多寬，炕便有多寬，十分寬敞。白日裏再擺上個炕桌，甭管是吃飯、寫字、做繡活都十分舒服。
東屋給兜子做了單間，還特意請牛乾為他做了一張長案桌，蘿澀想著明年，就送他去學堂開蒙，那樣，家裏也該有個讀書習字的地方。
蘿澀算過，這次起磚瓦房，修整院落材料一共花了十二兩銀子，再算上每日花出去的菜油飯錢、工錢，一共二十兩往上。
除了從梁府拿來的銀錠，她也花了不少賣辣菜得來的錢，算了算，現下家裏還剩下五兩銀子，還是提前問梁府支來的月錢。
這錢且得留著過年。
一進臘月，甭管是村裏還是城裏，大夥都忙要忙年，辣菜也不及往日的銷路，現下她隻十天進一次城，給幾家二葷鋪和飯鋪送幾壇子去，也不冒著寒風在集市單賣了。
將碎銀子裝回錢罐子裏，蘿澀不由長長歎了一聲：靠這麽掙錢的速度，她養活自己尚且艱難，拿什麽去掙二百兩白銀，然後兌換成四十萬人民幣？
況且隻有一年時間。
心煩意亂的抓了抓頭發，她收起炕上硬邦邦的舊被褥，從大木箱子裏，抱出估衣鋪新買的兩床棉被，仔細墊在炕上，心下盤算：
明日是個喬遷的好日子，她打算整桌小菜，請牛奶奶一家和三娘夫妻過來吃頓飯，算作喬遷新禧宴，餘下的人，就不知會了。
時間還早，她打算點燈做點針線活，忽然聽見撞門的聲音，忙站起身來，看見兜子慌慌張張跑了進來：
“怎麽了？不是叫你去三娘家送些白崧麽？”
“姐，不好了，三姐姐賣素菜的事叫她婆婆曉得了，說是要打死她呢！”
