上世紀60年代末，我才十幾歲，就從北京到中國陝西省延安市一個叫梁家河的小村莊插隊當農民，在那兒度過了7年時光。那時候，我和鄉親們都住在土窯裏、睡在土炕上，鄉親們生活十分貧困，經常是幾個月吃不到一塊肉。我了解鄉親們最需要什麽！後來，我當了這個村子的黨支部書記，帶領鄉親們發展生產。我了解老百姓需要什麽。我很期盼的一件事，就是讓鄉親們飽餐一頓肉，並且經常吃上肉。但是，這個心願在當時是很難實現的。
今年春節，我回到這個小村子。梁家河修起了柏油路，鄉親們住上了磚瓦房，用上了互聯網，老人們享有基本養老，村民們有醫療保險，孩子們可以接受良好教育，當然吃肉已經不成問題。這使我更加深刻地認識到，中國夢是人民的夢，必須同中國人民對美好生活的向往結合起來才能取得成功。
——《在華盛頓州當地政府和美國友好團體聯合歡迎宴會上的演講》（2015年9月22日）
延伸閱讀
陝西延安60多公裏之外，陝北高原的山嶺腳下，有一個小村子，名叫梁家河。1969年初，小村子迎來了一支特殊的隊伍：不滿16歲的習近平，與14名北京八一中學的知青一起，徒步來到梁家河，在那裏開始了他7年的插隊歲月。
黃土地的生活很艱苦。那時的梁家河晚上沒有電，習近平與另外5個知青一起住窯洞、睡土炕。窯洞裏跳蚤很多，他被咬得渾身都是包，隻能在炕席下麵撒農藥粉滅蚤。一開始，他連掏地、種玉米、割麥子都不會，隻能跟著學，村子裏的農民咋做，他就咋做。從種地到拉煤，從打壩到挑糞，插隊那些年，習近平幾乎沒歇過，幾乎什麽活都幹過。村民張衛龐回憶道，“習近平是吃了苦的，跟我們一般苦”。
黃土地的生活也很充實。梁家河的插隊生活，不僅讓習近平鍛煉了“挑一二百斤麥子走10裏山路長時間不換肩”的毅力，學會了“擀麵條、蒸團子、醃酸菜，樣樣都行”的技能，還讓他有了一個施展才幹的舞台。在梁家河，習近平“幹活不惜力”，被認為“有知識、點子多”，是個“吃苦耐勞的好後生”，逐漸贏得了鄉親們的信任，先後入團入黨，還擔任了大隊黨支部書記。一次，習近平在報紙上看到四川一些農村在搞沼氣，便自費前往四川取經，回村後帶領村民修建了陝北第一口沼氣池，解決了村民做飯和照明的困難。為了增加農田麵積，寒冬時節，他帶著鄉親們一起修築淤地壩，每次都主動帶頭赤腳站在冰水裏鑿冰清理壩基。此外，習近平還幫著村裏建起了磨坊、裁縫鋪、鐵業社等，改善了大家的生活。
1975年，習近平離開梁家河村前往清華大學讀書。臨行前，大家排起了長隊為他送行，很多人都不舍地哭了。鄉親們還送給了他一個鑲著“貧下中農的好書記”的鏡框，以此表達大家的敬意。2015年2月春節前夕，已成為13億中國人民領路人的習近平，重回梁家河。看到曾一起生活、戰鬥過的鄉親，習近平動情地說：“當年，我人走了，但我把心留在了這裏。”
一位大國的國家主席，站在世界舞台中央向世人闡釋中國，沒有用宏大的場景描述，也沒有用什麽統計數字，而是選擇了一個對他個人而言最具意義的村莊。這樣的選擇，源自習近平不變的“初心”，而梁家河的今昔變化，也讓世人看到了中國的發展變化。
不忘初心，方得始終。7年的農村生活，7年的同甘共苦，習近平收獲了成長，更堅定了信念。他在一篇文章中回憶道：15歲來到黃土地時，我迷惘、彷徨；22歲離開黃土地時，我已經有著堅定的人生目標，充滿自信。由迷惘到堅定，由彷徨到自信，這樣的轉變，就在於陝北高原培養了他不變的信念：要為人民做實事，要與人民心在一起、苦在一起、幹在一起。他最初對“人民”二字的體悟，就來自梁家河，來自那些讓習近平始終魂牽夢縈的鄉親。
