艾恩葛朗特第一層的麵積十分廣大，是整個遊戲世界之中範圍最廣，城鎮最多的一層。
一些不想要麵對這個死亡遊戲的玩家都會待在這裏等待攻略組不斷的往上層攻略，期望他們能夠結束這個遊戲。
因為它的直徑約有10公裏，所以根據如此廣大的麵積，有許多玩家會將商店設在這裏，作為一個固定的初始據點，給上層玩家和普通玩家提供各種輔助道具。
SAO之中沒有魔法的存在，將其取而代之的是‘劍技’這個被設定成接近無限數量的必殺技。
之所以會這麽做，是因為想讓玩家運用自己的身體，令玩家體驗到完全潛行環境的最大魅力。遊戲中也準備了像鍛治、裁縫、釣魚、料理與音樂……等多樣化的非戰鬥用的技能，在遊戲內也能體驗生活的感覺。
走在路上，月色之下，夏目看到了不少忙活的玩家，從這邊看來，那些人的確是在‘生活’。
由於這裏的鍛治公會固定不變，就算是上層玩家打到寶物也會拿一些到這裏進行鍛治，因此很多鍛治師都會在一天之內忙東忙西，尋找鍛治需要的材料。
其實夏目除了研修‘劍技’之外，還是提升了一下關於裁縫的能力，身上的一些衣服和裝備都是他自己縫製的。
不過這種技能太過沒用，夏目從來沒有告訴別人。
雖然一開始打算學習鍛治技能，可是因為自己已經用了‘魔劍’類別的稀有寶物湖中劍，那種技能研修過來也是無用。
視野不斷移動，夏目尋找今晚能夠休息的地方。
他的據點一直沒有固定過，哪裏有殺人公會的出沒，他就會在哪裏落腳。
從之前的情報來看。這次的橙名公會【亡靈】並非是那一天殺害【無名旅團】的殺人公會。
可是就算如此，夏目也沒有放棄將其剿滅的想法，隻是今天需要休息一下而已。
繼續往前走去，等到走到了一個拐角過後，夏目才反身開口詢問
“那麽，血盟騎士團的隊長大人，攻略組的精英成員找我幹嘛？”
從後方跟上來，一臉不滿的亞絲娜指著夏目。
“剛才跟你搭話你全部都無視了吧。”
“最優秀的公會，攻略組的主要人員派出團體，要是其中的隊長向著一個橙名玩家搭話。這種情況被看到了難道不糟糕？你差不多也可以停止來和我說話了。”
“隻是剛好有空而已。”
用手錘了一下腦袋，早知道之前就不該將她加為好友，現在將其去除的話肯定又會變得十分麻煩。
進退兩難的夏目思考著將亞絲娜甩開的方法，一邊望著頭頂的夜空。
“你們攻略組最近把第二十四層攻略了吧，隻花了一天時間。這也太離譜了。”
“那是當然，我們的行動速度可是有著絕對的保證。比起這個。你還在找著犯下那起事件的殺人公會嗎？如果繼續下去的話。”
“繼續下去的話？”
“可能會有頂層公會發布你的通緝令。”
這是作為減少犯罪的一種手段。
強大的公會以賞金或者是寶物當做報酬，讓其他玩家去追捕那些犯下罪行的玩家，將其關入監獄，這樣一來就可以得到賞金，同時打壓犯罪活動了。
聽到亞絲娜帶給自己的信息，夏目也知道也這意味著什麽。繼續下去對自己來說也相當不利。
可是這些都無法讓夏目放棄，隻有找出那個犯下罪行的公會，夏目才會停下來收手。
不知道夏目在想些什麽，亞絲娜指著前方街道說
“要不要走一走？”
“亞絲娜大人說的是。”
“你怎麽老是喜歡挖苦人？小心下次在野外教訓你。現在的我可是等級和你一樣了。”
聽著少女的言論，夏目率先走了出去。
這是一條鋪向中心都市的街道，再過不遠處就是一條橫跨三十公尺的巨大石橋。
道路兩旁有著路燈，明亮燈光掩蓋了頭頂的月光，為兩人照明了前方的路。
艾恩葛朗特其他樓層的環境很不錯，可是第一層的這個起始之地也有著其獨特的風貌。
古樸的房屋和矮小的民居，外加熱鬧的氛圍也相當不錯。
並肩前行，亞絲娜雙手背在後麵。
“我啊，可是從前線偷偷溜出來的，明天早上就要立刻展開攻略行動。”
“所以說，是害怕了嗎？我可不會安慰你。”
“誰需要啊！”
帶著一些努力，亞絲娜加快腳步。
金棕褐色的長發留下一道軌跡之後從眼角消失，少女已然跑到了更加遙遠的地方。
一旦找到那個公會，夏目就會立刻開始練級和攻略，不會再在這裏浪費時間，隻是現在還未到達那個時候，他所要做的隻有等待和尋找罷了。
隻是第二十五層的BOSS十分強力，恐怕對於他們來說是一場相當困難的苦戰。
不過隻要是亞絲娜參加的話，攻略組就能夠做到。
這位將會成為SAO最快的女劍士，必定會將勝利引導至前端的攻略者們。
將那種擔心的心情放在一邊，夏目為了不被落下而提高了一點速度。
自己曾經追逐的人可能是電影中的英雄，而現在，卻變成了前方那個看上去普通而且強大的少女，之間的差距讓夏目露出了不知道是否可以算作高興的表情。
街道結束，轉而和亞絲娜一起走上了橋梁。
在途中停下，她將雙手撐在柵欄上，目光落在漂浮著磷光的水麵。
“夏目你就沒有感到擔心過嗎？”
“擔心，指的是……”
“自己在這個世界死去。”
硬要說的話，夏目的確沒有想過。
要問為什麽的話，他隻是單純的絕對自己不會死而已。
夏目認為自己一定要完成任務，並非是什麽救世主的心理在不斷作祟，隻是很簡單的想要完成，想要改變而已。
走到現在，這雙手這已經殺了不少人了，就算會被殺死，也不會輪到眼前的亞絲娜。
身為罪人的自己理應得到懲罰，因為在這個世界，沒有任何人存在著剝奪他人生命的理由。
隻要雙手沾上了血，那就是毫無疑問的‘惡’。
所以――
夏目走到亞絲娜身邊，將手也撐在了柵欄上。
“如果是亞絲娜的話，絕對活下去，然後，從這個世界離開。”
並非承諾，隻是預言。
因為夏目認為，這或許是自己能夠給她的唯一的支持。(未完待續……)
