連玉燕銳利的目光剛落在自己女兒身上，就發現她表情變得有些緊張，登時肯定了心中的想法。
“廚房怎麽忽然想起來要做雲吞麵了？”她兀自問了句，然後又喝了一口湯，鮮香溢口，比她老家的還要好喝。
艾希怕被傭人說漏嘴，趕緊回答：“當然是因為媽媽的家鄉在廣東，那邊的早茶除了點心，雲吞麵也是特色嘛。”
女兒這急忙解釋的態度，完全將她的形跡暴露。
“哦？”連玉燕眉尾一挑，雲淡風輕地問，“可這麵的味道嚐著倒是和之前不同。”
誇讚的話呼之欲出，艾希引導著往下問：“恩？哪裏不同了，是不是更鮮了？”
“對對，今天這湯吊得真好！”
聽到這誇讚，艾希眼睛一亮，卻聽對方繼續說：
“以前都是奶白的雞湯，今天這個雖然看起來像白開水，但不油不膩味道也更鮮美。還有麵條，時間把握得太好了，口感很不錯，我得誇誇今天的廚師。”
男聲，標準的中年男聲，是爸爸艾世恒在誇她，而不是媽媽。
爸爸誇完之後，弟弟艾克也說：“恩，今天這麵是我吃過最好吃的，以後可以也做這種麵嗎？”
都不是母親誇的。
艾希心中有些失落，但爸爸和弟弟都這麽誇讚了，媽媽那裏或許會附和。於是，她側頭與母親對視，卻發現對方也正認真看著她。
“艾希，這麵是你做的吧。”連玉燕滿是篤定。
沒有等來誇讚，卻等來了質疑，艾希心中一個咯噔。
媽媽的語氣太過平靜，她心虛地搖頭，“怎麽會，我早上出去鍛煉了。”
連玉燕笑了，說：“哦？那你鍛煉的地方可能有些特別，頭發絲上還鍛煉出麵粉來了。”
被戳穿的艾希覺得有些尷尬，幹巴巴回之一笑，“媽……我這不是想著你很久沒吃雲吞麵了，剛好最近看到一種新做法，就嚐試著做了做，你覺得味道怎麽樣？”
既然套不出誇讚的話，隻好直白的問了。
“不怎麽樣！”
連玉燕語氣不善地回答之後就迅速吃完麵，然後將筷子一放，起身就往樓上走，“艾希，吃完來趟書房。”
艾希知道這一場談判避無可避，也草草吃完麵，乖乖地上了樓。
*
書房，連玉燕和艾希相對而坐。
“艾希，你最近究竟在想些什麽，為什麽突然不想出國了，還專門跑去廚房忙上忙下的來討好我？”連玉燕的語氣不怎麽好，看得出來她對女兒昨晚和今早的表現很不滿意。
艾希覺得自己很冤，她做早餐根本就不是為了留在國內的事，可總不能說自己不被誇讚就會死吧！那樣她不但得不到表揚，反而可能立刻被送精神病院了。
她想了想，隻好順著母親的質問回答：“媽媽，我並不是為出國的事而故意討好你，就是真心實意想煮個麵給你吃不行嗎？至於出國的事，我考慮過了，之前我是打算出去學法餐，但我現在覺得法餐比不上我中華的料理，所以出國沒有必要。”
“希希？”連玉燕蹙眉，有些難以置信，“你不是不喜歡做菜嗎，為了這個還和你爺爺吵了一架，我和你爸也理解你。我希望你明白，你根本不需要去碰廚房那些醃臢的東西，我們為你創造了條件，你完全可以過得陽春白雪一點！”
母親的話說得太過分，艾希登時也有些不滿，反駁道：“媽媽，正是你口中那醃臢的東西才讓艾家發家的。之前那是我對中餐和廚藝有誤解，我是喜歡做菜的，但這並不意味著我以後會成為一名廚子。媽媽，我已經成年了，有權利選擇我的人生。”
“嗬。”連玉燕冷笑一聲，“你剛過了成人禮就要和我談選擇人生的權利了嗎？你才高中畢業，談什麽人生，你有權利選擇人生，那你有本事在這個節骨眼兒上憑自己的本事去到一所好的大學嗎？”
這番話何其耳熟，上輩子她在艾氏麵臨倒閉硬要出國的時候，母親也是這樣。強勢，不容你拒絕，給你選好了路，你就必須得走。
艾希頓了頓，斬釘截鐵地說：“我有。那麽媽媽，如果我憑自己的能力去到國內的一所好大學，你就同意我留下嗎？”
連玉燕微微擰眉，思忖片刻之後笑著答應了艾希，“好，但是你做不到的話，就乖乖給我出國念管理。”
現在距離開學隻有不到半個月了，艾希畢業是直接申請的國外的大學，而國內和國外機製不一樣，推薦信不管用，都要通過高考。她認為僅僅憑女兒的能力，不可能辦得到。
艾希沒想到母親居然一口就答應了，心中頗有些驚訝，雖然她現在根本不知道如何申請到國內的大學，但媽媽的態度有鬆動就是好事。
“好，就這麽說定了。”她不想再繼續和媽媽爭執，一口答應。
連玉燕對著女兒笑了笑，就施施然先走出了書房，而艾希也趕緊回到臥室，查看了美食係統。
果然，任務尚未完成，倒計時還在進行之中。
也就是說，晚上八點之前她必須在媽媽不發現的前提下，將食物送到她口中，並得到誇讚。
這個初始任務也太……坑人了吧！
*
艾希愁苦了一早上，為出國的事，也為初始任務的事，兩件事她都沒有找到突破口。
午餐的機會被她白白浪費了，因為媽媽盯得太緊了，看架勢是打心底不想讓她混跡於廚房之中。
但下午三點的時候，事情出現了轉機，昨晚找她茬兒的高敏真的母親和另外兩個女人居然來艾家找連玉燕。
看情形應該是幾個夫人之間的下午茶邀約，因為幾個家長都沒有帶女兒過來，均是獨自前往的。
所以艾希隻是和她們問了聲好，就被打發走了。
艾家發家後，連玉燕就打入了川城富商的太太圈中，所以這樣的下午茶聚會經常會有。
起初艾希也沒多在意，無非是幾個女人在一起討論最近的股市，化妝品，奢侈品什麽的。
但，因為最近霧霾嚴重，高家夫人就順口提了自己家新買的空氣淨化器。
艾希還沒走遠，就聽見了她們的對話，腦子靈光一閃，她想到了一個辦法。
她快步走回客廳，確認桌上的雪梨還有，鬆了口氣。因為剛才高家夫人提到霧霾，艾希就動了要做一個清肺點心的心思，最便捷的就是冰糖雪梨。
她確定媽媽和幾個阿姨正聊得熱火朝天顧不上自己，就拿著四個雪梨悄悄溜進了小廚房。
因為蒸梨需要將近一個小時，所以艾希的時間很緊，指不定中途這些阿姨就有什麽事離開，那她的計劃就行不通了。
冰糖雪梨的配料十分簡單，就雪梨、冰糖和枸杞就行了，艾希覺得這菜的要求很低，重要的估計就是甜度和梨的軟硬程度，再有就是雪梨削得是否精致了。
既然是要作為下午茶點心拿出去，就需要做得精致些，雪梨就不能切成塊，而是去核削皮，將頂部切去作為蓋子。
“嗷嗚，衣服被扒啦，羞羞⁄(⁄⁄•⁄ω⁄•⁄⁄)⁄”雪梨們被削皮的時候，紛紛嬌俏地說道。
艾希微微揚唇，將冰糖和枸杞放入雪梨內部，加入少許清水，然後蓋上了頂部的蓋子。
“雪梨們，要幫我留意下時間哦，一般你們什麽時候出鍋口感最好？”
四個雪梨麵麵相覷，其中一個軟綿綿地道：“這個姐姐就是能聽到一些朋友說的的那個嗎？”
“好像是呢！”
“所以她在和我們交流咩~”
艾希將四個雪梨分別放入精致複古的深碗中，再置於蒸鍋內，彎腰對著雪梨們說：“是我，我在嚐試著和你們交流，成為彼此熟悉的朋友。”
“哇，”雪梨語帶新奇，“我還是第一次和人類說話誒，姐姐你冰糖放得稍微少了點，我們就是要甜甜的才好吃。”
艾希揭開看，自己隻放了兩小顆。她自己不太愛吃甜，但媽媽她們就不一定了，再說甜食能令人心情愉悅，可能稍微甜一些是更好。
於是她又往每個梨心中加了兩小顆冰糖，才將蒸鍋內摻水，開始隔水蒸梨。
“唔，最喜歡蒸桑拿了，水分因子全部圍繞在身邊，好蘇湖~”溫度一高，雪梨就的聲音就變得十分享受。
“那你們慢慢享受，我四十分鍾之後再回來合適嗎？”艾希抿嘴笑了，覺得這些梨子真是可愛得緊。
“可以der！”
“好的啊，我們經常一蒸就是一小時呢。”
“不過太久也不好啦，太久水分全部被蒸掉，身體就幹巴巴的了_(:зゝ∠)_”
“唔，別吵了，好困。”
四個梨子一人回答她一句，艾希隻輕輕嗯了聲，就走出了廚房。
這道菜急不來，必須得小火慢慢燉著，不到時間雪梨蒸不軟。而她要做的就是多去媽媽麵前露露臉，別讓她一會兒懷疑這菜又是自己做的。
當然，艾希所謂的露臉，並不是去她們麵前晃悠。
她拿了本名著小說，坐在了離她們不遠不近的搖椅上讀，但她的心思全不在小說上，而是在思考怎麽進入國內的大學入讀。
靠自己的話，肯定是不成，她覺得自己必須求助他人。媽媽那關走不通，或許可以試試爸爸那裏，但爸爸性子比較軟還是會聽媽媽的。唔，看來隻能求助於爺爺了！
爺爺至始至終都希望自己能將艾氏手藝傳承下去，應該會支持自己的，艾希決定等任務完成了，就去和爺爺商量商量。
這四十分鍾無比漫長，艾希將書放下，回到小廚房查看雪梨的情況。
鍋一揭開，梨香撲麵而來，還攜裹著一絲冰糖的甜。連她自己都有些渴了，艾希頓時後悔沒給自己多做一個！
她用小鑷子揭開雪梨的蓋子，內核的水線已經上升至頂部，清水也因為梨汁的侵入變成梨黃色。
艾希用小勺子舀了一小口嚐試，入口生津，但對她來說甜過頭了，中上水平吧。
為了雪梨的完好程度，她不敢嚐梨肉，隻好嚐試著和雪梨溝通。
“嗨，雪梨們，聽得到我說話嗎？”
雪梨：“(｡･∀･)ﾉﾞ嗨，希希姐~”
“聽得到哦。”
“你們現在感覺如何，身體……額，肉質鬆軟了嗎？”艾希問了這麽一句之後，覺得這話說得真是喪心病狂……
雪梨們卻絲毫不在意，紛紛回答：
“唔，還差一點點，最中間的肉質還是有些些脆哦~”
“可是我覺得自己的水分快被高溫榨幹了誒~~~~(>_<)~~~~那啥，我是第二排右邊的梨妹。”
“希希姐，我是第二排左邊的梨砸，我還能再蒸五分鍾！”
“第一排右邊的窩，撐不住惹……”
艾希聞言，趕緊把那倆榨幹和撐不住的拿出來，然後火急火燎跑去和廚房的廚師串通一番，又搭配上銅色的櫻花勺，才親自端著冰糖雪梨出去。
“媽，各位阿姨，這個是廚房剛才燉製的冰糖雪梨，我偷偷先嚐了一個，特別好吃！你們嚐嚐？”艾希笑眯眯地將托盤放下。
高家夫人視線一落在這梨上，就誇讚道：“你家這梨買得好，顏色淡才熟得透，不愧是艾家，燉個梨都這麽精致。”
蔣家的夫人附和道：“是呢，難怪你家的派對連方家都要趕來。”
周家的夫人也連連點頭，“聽說方家還因為你們家的手藝，要跟你們合作？”
連玉燕現在可算看出這幾個人今天來的目的了，原來是為了探口風，她將瓷碗分別推給她們。
“能和方家合作，艾家也挺開心的，但具體事宜不方便透露，你們都懂的哈。”她隻承認了合作，卻避開合作項目不談。
幾個阿姨隻抿唇笑了笑，就開始吃梨。
“哎，玉燕啊，你家這廚師在哪兒請的，這冰糖雪梨真不錯！”高家夫人嚐過一口就情不自禁誇讚到。
蔣家夫人咽下口中的雪梨也說：“是呢，這梨子蒸得真好，軟綿綿甜滋滋，這一口下去真是甜到心窩子裏。”
周家夫人聽了不甚在意，隻以為是客套話，但她嚐過之後，就停不下來。梨汁清甜，廚師去核的時候應該沒有戳破，一點酸味沒有，沁人心脾。
連玉燕見她們誇的誇，吃的吃，對這梨子評價這麽高，也挖了一口送進嘴裏。
雪梨蒸得恰到好處，輕輕一抿，梨汁就迸出來，甜味進到胃裏，連帶著整個人的心情都好了不少。
“今天這冰糖雪梨蒸得是還不錯，最近這霧霾嚇人，你們如果喜歡，可以常來，我讓廚房提前買好雪梨備著。”
“叮——”
連玉燕話剛落音，艾希耳邊就響起聲音，接著接著有個機械的女聲提醒說：“初始任務已完成，請及時查看獎勵和新任務。”
她心頭一鬆，喜上眉梢，嘴邊的笑意不自覺地就浮了上來。
但幾個女人完全被被這冰糖雪梨俘獲，沒有人留意到她的表情變化，隻是笑著對連玉燕說：“好啊，過兩天還來玉燕你這兒吃梨。”
“媽，阿姨們，你們聊，我上去練練鋼琴。”艾希功成身退，不想再繼續聽她們相互奉承，立刻溜進了屋裏。
剛進琴室，艾希就反鎖大門，迫不及待點開了美食係統。
她的聲望值多了一點；任務完成度變為：初始任務已完成；同時下麵的食材欄，新解鎖了“菌類”。
這樣看來，這個初始任務完成得還挺值得，她直接獲得了與另一類食材溝通的資格。
艾希滿意地勾起嘴角，然後點開了新任務按鈕，一行白字躍入眼簾：
“成功留在國內，並獲得兩個人的稱讚。”
