妖後……這兩個字用他的嘴裏說出來，還真是犀利刺耳。
仔細算算，這個名聲她擔了也有十幾年了。紅顏禍水，妖狐轉世，仿佛她一個女人憑著一己之力已經把這天底下所有的壞事，全都做盡了，做絕了。
孟夕嵐微微苦笑了一下，輕輕笑出聲來。這一笑隻是個開始，跟著，她的笑聲越來越大，漸漸地，竟是停不下來了。
高福利在旁，看著主子微微笑彎了腰的模樣，心中暗暗一沉。
主子這哪裏是在笑，她分明是在以笑為哭。
褚安盛原以為自己什麽都不怕，卻沒想到聽了孟夕嵐的笑聲之後，他的心裏一陣突突，心跳過快的他，竟連呼吸都亂了。
孟夕嵐獨自笑了一會兒，方才停了下來。
她目光幽幽地看著褚安盛：“本宮若真是你口中所說的“妖後”，你現在還能有命站在我的麵前嗎？你知道本宮多少事？年紀輕輕，空有一肚子脾氣，卻沒有腦子，沒有心！”
她拿出一副長輩教訓的語氣，和他說話。
“你母親方才跪下來哀求我的樣子，難道你都沒看見嗎？她犧牲了自己一切，甚至不惜回去送死，也要保住你的性命。而你呢？因著心裏那點子毫無用處的衝動，居然敢在本宮的麵前，出言不遜？你的心到哪裏去了？若是你的心裏，還有你的母親，你的家人，你就不該放肆！衝動是沒有用處的東西，看看你的父親，他就是被他心中的衝動所迷了眼！你要學他？還是你真的想要陪他一起去死！”
褚安盛聽完這番話，目光微微閃了一下，低下頭，似有幾分心虛。
孟夕嵐端坐主位，氣勢淩人。
雖說她現在的身體還很虛弱，但在宮中這麽多年，她從未在氣勢上弱過半分。
高福利站在一旁，慢悠悠地擺弄著手裏的浮塵。心想，褚靜川隻有這麽一個兒子，娘娘若是想要保他不死，勢必登天還難！
這褚安盛看著也不是個聰明的。他倒是希望他能再多說上幾句糊塗話，徹底惹惱了娘娘，讓娘娘就此不管也罷。
孟夕嵐見褚安盛被自己訓斥得沒了話說，不禁輕輕歎息道：“本宮和褚家的恩怨，不是你一個未經事的孩子能懂得的。不管你信還是不信，本宮方才對你母親說的，都是真心話。本宮不願看著褚家就這麽沒了，所以，本宮有心保你，隻要你活著，褚家就不算完！但是，本宮要問你一句話，你到底是想活，還是想死？”
褚安盛聞言先是一怔，繼而咬唇道：“娘娘這話問得奇怪。如今，與我而言，與褚家而言，我還有選擇的機會嗎？”
說白了，是生是死，還不是看皇上的一句話。
孟夕嵐端起茶碗，不緊不慢地抿了一口，隻道：“一個想要活著的人，就算麵前是步步殺機，卑微如螻蟻，內心也毫不畏懼，反而會拚盡所能一路走到底。而一個一心求死之人，就算是本宮給他找到一條生路，他也走不下去。你父親把京城折騰得夠嗆，也把本宮害慘了，如今，本宮再也不想做不利於自己的事了。所以，你告訴本宮，你褚安盛到底是想活，還是想死？”
她要看看他的決心，若是他一心求死，她樂於成全他。若是他有心想活，她也願意為他冒險。是去是留，全看他。
褚安盛完全沒想到，她會拋給自己這樣一個問題。
依著他們現在的處境，隻有等死的份兒，哪有強活的理？可是，可是這個女人……她卻要讓他自己選？
一個不知人間辛苦的少年，心地自然是單純的，就連說謊也是蹩腳得很。而孟夕嵐一向喜歡不會說謊的人。
褚安盛攥緊雙拳，沉默不語。
高福利見狀，忍不住輕輕一歎：“既然不想死，便是想活了。這麽淺薄的道理，需要費心去想嗎？娘娘肯這麽幫你，你要感恩……”
感恩？！
褚安盛麵無表情地抬起頭來，看著對麵那個白麵公公，隻覺他望著自己的眼神中充滿了蔑視。
許是被高福利眼中的蔑視給刺激到了，褚安盛張開了嘴，說出一句話。“我要活……”
孟夕嵐聞言秀眉微挑，繼而伸出一根手指，指了指地麵道：“好，那你跪下來，恭恭敬敬地來求本宮。”
褚安盛神情僵硬，緩緩上前一步，跟著按著宮裏頭的規矩，規規矩矩地上前行禮，每一個動作都是板板正正，沒有一絲一毫的怠慢。
“皇後娘娘，求您救救我！”
孟夕嵐眼中閃過一抹複雜的情緒。
“如此最好。本宮給你兩天時間，後天一早，本宮會帶你去見皇上，等見了皇上之後，你要把你父親的罪狀，一條一條地全都說清楚。當然，這還不是最重要的，你要親口對皇上表明的忠心，主動請纓，親手殺掉褚靜川！”
褚安盛聞言微愣，繼而抬頭看她，不解其意。
孟夕嵐幽幽看他：“你父親是謀反的罪臣賊子。你若是想活，唯一的辦法就是踩著他的屍骨活下去，明白嗎？”
死是最容易的事，脖子一抹，眼睛一閉，什麽煩惱都沒了。可活著是一件極其辛苦的事，爭權奪利，最後一場空，還要強顏歡笑，做勝者的奴隸。
褚安盛沒有說話，但他用他的表情告訴孟夕嵐，他不願意。
他怎麽能那麽做，數落父親的罪行？還要親手解決了父親？
“隻有這樣做，你才能活。”孟夕嵐輕飄飄地又說了一句。
她是不會逼他的，全看他自己。
“你有兩天的時間，好好想想。”孟夕嵐說完你這話，看向高福利道：“你先給他找出地方，衣食住行都要有人伺候。”
高福利心裏明白，主子的意思就是需要有人日日盯防著他。
高福利把神情呆愣的褚安盛帶走，須臾又回來傳話：“娘娘，您就這麽把他留下，皇上那邊怎麽辦？”
孟夕嵐微微沉吟：“小利子，宮中失守的那些日子，宮裏頭傳了很多難聽的話，是不是？”
那些汙言碎語，無非是在說她和褚靜川之間是怎樣地齷蹉不堪，藕斷絲連……
高福利見主子突然提起這茬，有些意外，忙點了下頭。
“那些話，皇上可曾聽過？”孟夕嵐又問道。
高福利臉上閃過一絲複雜的神情，低下頭沒說話。
看來是聽說了。
孟夕嵐心中有數，便又道：“小利子，你和寶珠如今是我身邊最有用的人。以後，若是皇上問起那些事，你們一定要說，本宮和褚靜川什麽都沒有發生過。”
高福利聞言微微一怔，寶珠也是神情一變。
為了主子，他們自然什麽事都願意做，可……就算是這麽說，皇上也未必會相信啊。
當時京城的狀況，褚靜川的囂張，他怎麽可能什麽都不做呢。
“奴才明白了。奴才會吩咐手底下的人，不會亂說一個字的。”
孟夕嵐聞言微微一笑，似乎很滿意。
黃昏時分，周佑宸來到慈寧宮，表情嚴肅，隱含不悅。
孟夕嵐心裏早有準備，卻又故作驚訝，起身相迎：“皇上……您今兒不是要和兵部的幾位大人議事嗎？”
周佑宸沉默不語，隻是牽著她的手，去到桌邊坐下。
寶珠送上茶水之後，便躬身退下，還把屋門也輕輕關上。
“褚安盛在哪？”
房門關上的那一刻，周佑宸突然開口了。
孟夕嵐知他是明知故問，便道：“臣妾把他留在宮裏了。外麵對他來說，太危險了。”
周佑宸聞言笑了一聲，是冷笑。
“危險？你不怕朕殺了他？”
孟夕嵐看了周佑宸一眼，繼而點頭“嗯”了一聲。
“褚家罪大惡極，皇上要懲罰他們，臣妾自然無話可說。隻是，臣妾念及無憂，不想讓褚家就這樣絕了後！”
這個時候，她提起無憂，分明是故意的。周佑宸和屠都的約定還在，而無憂更是在其中起到舉足輕重的作用。
周佑宸濃眉微蹙：“無憂是朕的義女，是你的女兒。她早已與褚家無關。”
孟夕嵐知他生氣，便用手撫了一下他的手背：“無憂在意褚家，多過臣妾。臣妾隻是不想讓她傷心。”
“是嗎？在意褚家的人，隻有她一個，你做得所有事都是為了她？”
周佑宸突然質問起她來，語氣頗為不善。
孟夕嵐緩緩地收回了自己的手，抬眸看她，用平淡的調子問道：“皇上，您是不是在懷疑什麽？”
周佑宸眸光一沉，靜靜看她：“褚靜川走到今天這一步是為了什麽，你我心裏一清二楚。”
孟夕嵐聞言垂眸，過了片刻，方才笑了一聲。“皇上，您可千萬別說，他是為了臣妾？”
她的笑，讓周佑宸微微疑惑。
孟夕嵐站起身來，身上高貴的衣裙上，那些金線和銀線在燭光下閃閃發亮。
“皇上，褚靜川不會為了和臣妾置一口氣，而犯下這株連九族的罪孽。再說，臣妾入宮多年，早已經不是當年的清麗少女。他要什麽樣的女子找不到，何必為了一個年老色衰之人，賠上自己的一輩子？”
周佑宸目光沉沉：“你不是別人。他想要的人，隻有你。”
孟夕嵐回頭看了他一眼，神情似笑非笑：“皇上，您真是這麽認為的？還是，隻是想要責備臣妾……”
“你知道朕的意思。”周佑宸冷冷回她：“褚安盛是褚靜川之子，論罪懲處的話，他父親是第一個，他就是第二個。你要留他性命，就是留下危機周氏皇族的禍根！”
孟夕嵐背對著他，走到窗前：“皇上，臣妾當初助您登基即位，咱們得罪的人還少嗎？放眼天下，想要謀朝篡位，取代皇上的人，難道隻有褚靜川一個嗎？是人皆有野心，得一想二，朝三暮四。皇上斬草除根的確果斷，隻是春風吹過野草又生，仇恨的種子從來不會消失，皇上隻靠殺人來解決的話，那這天下之大，最後還能剩下幾人？”
