京中的暑熱最是難捱，偌大的宮城也隨之變成了一座巨大的蒸籠。
每年備用的冰塊，不到二伏天就用完了。以至於到了三伏天裏，隻能不惜人力物力，從城郊行宮的冰窖裏麵運送冰塊。
炙熱的天氣，笨重的車馬，一番折騰之後，往往運到京城的冰塊都化得稀裏嘩啦，不成樣子。
百裏取冰，最後得到了不過隻是片刻的清涼。
今年的暑熱比往年還要煎熬難過，然而，孟夕嵐卻從未下令一次，讓內務府派人百裏取冰。
自從，周佑宸離京之後，孟夕嵐就把後宮的用度削減到了最低。
燈油蠟燭紙墨，樣樣俱到。宮裏的膳食也一應全減。按著位份等級，層層遞減。這樣的節儉是從未有過的。
按著宮裏的規矩，到了初夏時節，便是裁剪新衣的時候。然而，朝廷正在打仗，任何奢侈浪費都是可恥的。
進宮十幾年，每年趕製的新衣，還未一一穿上，季節就過去了。
因著換季，竹露帶著小宮女收拾裝滿衣裳的木箱衣籠，翻出了不少陳年的衣物。
如今的孟夕嵐，因著年紀和心境，隻喜歡穿素淨的顏色，那些鮮豔清麗的衣裙，多半都留在了箱底，終年不見天日。
竹露無意間翻出一件大紅衣裙，不由神情微怔。
她把衣裳捧給孟夕嵐過目，隻道：“娘娘，您還記得這條裙子嗎？”
孟夕嵐凝眉看去，不由抿唇一笑。
“這是本宮等到皇後寶印那一天，皇上送給本宮的裙子。”
當年的她以太妃之名入宮，後來又被冊封為皇後。她和周佑宸從未正式地成過親……而她也從未穿過真正的嫁衣。
孟夕嵐的視線落在那件裙子上麵，久久無法移開。
睹物思人，最是心酸。
周佑宸離開已有半月，她卻是每天度日如年。宮裏宮外，有太多事情要操心，她隻有在夜深人靜之時，才敢惦記起他來，擔心他的安危。
現在應該是最危急的時候了吧。
孟夕嵐伸出手指，輕輕摩挲著衣服上細密縫合的金線，格外想念周佑宸。
這一次離別，與以前的不同。
這一次是生離，也可以是死別。
這一月來都是太子監國代政，朝中眾臣雖然有不服之人，但還有孟正祿一幫老臣們幫襯著，所以，他也沒遇到太大的難題。
不過，代理朝政並不是那麽簡單的事。長生已經好久沒有睡上一宿好覺了。
他每天處理奏折到子時都不睡，就算歇下了，也睡不過一兩個時辰。
這麽過了一個月，長生瘦了一大圈，看起來有些憔悴。
太醫院的補方，應該是排上用場的時候了。
一到了晚上，養心殿內便彌漫著濃濃的藥味。
長生每用一碗藥，沈丹就要替他試毒一次。
許是喝得太多了的緣故，這天傍晚，他一不小心流出了鼻血。
猩紅的血，一滴一滴地落在桌案上，惹得長生蹙眉。
他抬眸看去，隻見沈丹捂著鼻子，狼狽退下。
身邊的小太監適時開口道：“殿下不用擔心，許是沈姑娘身子有點弱，虛不受補……”
周佑宸聞言略顯不悅地看了他一眼。
誰說他擔心她了？怎麽會呢……
沈丹換了身幹淨的衣裳之後，複又重新回到殿前伺候。
長生看著手中的奏折，擺擺手道：“今兒不用你了。”
沈丹聞言微微一怔，隻道：“殿下還沒有用晚膳呢。”
長生看也不看她道：“晚膳就不用了。”
沈丹低了低頭，站在原地，半響沒動。
長生拿起站著朱砂的筆，在奏折寫下“酌情處理”這四個字。
這是他最不願意見到的四個字，如此這般，便是讓地方官員看著辦。
處處都需要人手，處處都需要銀子，所有事情都堆在眼前，讓人焦頭爛額。
這一個月，毫無疑問是他人生中最艱難的一天。
…
北燕派兵已有一月之久，各方陸陸續續收到了消息。
按理，突厥聽聞此事，理應聞風而動，有所行動。
不過，突厥十六部卻是一點動靜都沒有。因為此時此刻，他們要麵對的境況，也是進退兩難。
六月初二的深夜，突厥駐守在西北邊界的軍隊，突然遭到了一場隱秘的突襲。
褚靜川率領五千精兵，直搗突厥駐紮的營地，隻用了不到半個時辰，就將他們的糧草燒得精光。而且，還削減了他們大半的兵力。
這場突襲，讓突厥措手不及，更讓已經帶兵出征的屠都，大為震驚。
他和他的手下都沒有想到，北燕有膽子先出手，而且還是偷襲。
褚靜川用不到五千人的兵力，足足剿滅了突厥三萬人……如此巨大的損失，讓六州城內的百姓們也跟著心亂了。
民心不安，而屠都原本留下來守城的兵力，也被抽調出去，支援部落的征討。
城中的百姓們，紛紛開始不安分起來，抵抗突厥人。
他們將壓抑已久的恐懼轉化成了憤怒，一時之間，城北亂鬥糾紛，此起彼伏，鬧得不可開交。
無憂在府邸雖有眾人保護著，但難免成為眾矢之的。
麵對著混亂又危機的局麵，無憂一時難以相信。
她不明白，為何舅舅會突然對突厥發兵突襲。他從不會莽撞行事，而且，她還給他寫了信。
若是舅舅看了他的信，他不會的……
無憂的身孕就快五月了，她的肚子已經鼓了出來，行動也諸多不便。
城內的情況而越來越糟，而屠都又率兵去平定小部落的亂局。他不再這裏，無憂的心裏自然不安，而她更不安的是北燕和突厥之前的關係又該如何？
無憂不得不去想，是不是因為自己的那封信……
她想要質問吳明士，派人四處尋找，卻是沒有半點他的消息。
正當她焦急不安之際，城中又有了消息。外麵有人攻城進來……已經將西城門的大門給摧毀了。
府邸的守衛少之又少，能守住的地方也是越來越少。
外麵亂糟糟的聲響，讓無憂很清楚自己的處境有多危險。
黃昏時分，府邸的後門被人撞開了。
一時間，院子裏全都亂成一片。
明珠一路護著主子往內間躲去，不敢出聲。
她們不知道來人是誰？
很快，無憂就聽到了呼救的喊叫聲。
她的心裏咯噔一聲，下意識地護住了自己的肚子。
明珠害怕得全身發抖，就快要哭出聲來了。無憂捂住她的嘴，衝著她搖頭。
這個時候，還是不要出聲的好，能多躲一會兒是一會兒。
明珠瞪大雙眸，重重點頭。
可是，她們躲避的地方並不安全，很快就有人找到了她們。
三個衣著襤褸的中年男子，沾著滿身血汙，眼神凶狠地看著她們倆。
明珠哆哆嗦嗦地擋在無憂的麵前，想要護她周全。
這些不知來曆的人，盯著她們看了又看，通紅的眼睛裏透出驚喜道：“就是她，她就是和親的公主殿下！”
不知為何，“公主殿下”這三個字從他們的嘴裏說出來，帶著濃濃的戲弄之意。
他們伸出手來抓明珠，明珠掙紮了幾下，隻能尖聲呼救。
無憂護著自己的肚子，站起身來，深吸一口氣道：“住手！”
她拿出自己的氣勢來，厲聲喝問：“你們是什麽人？居然敢如此無禮？”
為首的那個人摸著明珠的臉蛋，扭頭看她，又盯著她的肚子，惡狠狠道：“尊貴的公主殿下，這裏可沒有人會向你行禮的。”
他一邊說著一邊向她伸出手去：“你腹中的孩子，就是那野狼的孽種吧。”
他惡狠狠地盯著她的肚子，無憂連連後退，卻發現自己已經無處可躲了。
“這是那些突厥野狼的孽種！留不得……”
他的話還未說完，門口突然又有了一陣躁動之聲。
很快，又有人闖了進來。
無憂全身發抖，她下意識地拿起手邊的花瓶，將它重重摔碎，然後拾起地上的碎片。
如果真到了萬不得已的時候，那麽，她寧可拚死一搏，也不許任何人傷害她腹中的孩子……
和方才那三人不同，他們穿著一身黑衣，動作訓練有速，出手快，下手狠。
他們將那三人一刀解決，然後提著長刀一步一步地來到無憂的麵前。
明珠嚇得癱倒在地，不敢出聲。
無憂看著那些人，他們都長著一張中原人的麵孔，並不是突厥人。
為首而來的那個人，麵容清俊，對著無憂恭恭敬敬地行禮道：“在下衛風，給公主殿下請安。”
伴著他這句話，他身後的隨從們也跟著一起行禮。
無憂還未從方才的驚慌中，緩過神來，她的雙眸微微顫抖，盯著那人看了又看。
“你是誰？”
衛風低頭道：“在下乃是褚將軍麾下的少尉，此番奉大將軍之名命來到城中解救公主殿下。”
攻破城門的人就是他們，隻是，他們沒想到這座城裏已經亂成了這副模樣。
無憂恍惚片刻，方才緩過神來：“你說褚將軍？我的舅舅？”
衛風重重點頭：“回殿下，將軍不能親自進城，還請殿下跟隨在下出城。大將軍他就在城外的營地之中，等待和殿下相見。”
