周佑龍自立為王，已有一月之久。
諸王之中，隻有八爺敢光明正大地支持他，也是因著他們兩人的封地相鄰，正好了有了相輔相成之勢。
兩人狼狽為奸，正麵與朝廷為敵。如此一來，那些還想觀望挑邊的大臣們，心中徹底沒了指望。
要麽反，要麽順，沒有中間。
威遠侯的淒慘下場，讓京中的世家名門再一次見識到了皇上的狠毒和無情。
內憂外患當前，北燕的江山，看似岌岌可危，然而，那些想要趁亂而起的謀反者，朝廷絕不姑息，一經查出，一律鏟除，滿門抄斬。
因著周佑龍，周佑宸這幾天的心情一直不太好。
孟夕嵐知道他一心要戰，可眼下是非常時期，擅自開戰，又是長途奔襲，勝算不大，還容易連累京中不安。
高福利已經去了一個月了，眼下還未有任何不好的消息傳回。
眼下對她而言，沒有壞消息就是好消息。
孟夕嵐心裏微微鬆了一口氣，胃口也變得好了不少。
這天，她見周佑宸眉頭緊蹙，便想要寬慰他幾句。
午飯他幾乎沒怎麽動，隻是喝了兩口湯。
見他要走，孟夕嵐伸手挽住他的手臂道：“皇上，在臣妾這裏歇個午覺再走吧。”
周佑宸見她主動挽留自己，便留了下來。
不過他沒心情歇午覺，隻是命人擺了棋盤。
他們已經很久沒在一起下棋了。
開局之後，孟夕嵐更為主動，似乎很想要贏下來。
周佑宸則是心事重重，每次從棋盅裏拿起一枚棋子之後，都要思量許久，不停地用指腹輕輕摩挲著玉石做成的棋子。
孟夕嵐耐著性子，等了他許久，再太木的時候，發現他的視線居然不在棋盤之上，而是在看著自己。
“皇上，這是怎麽了？”
周佑宸把玩著棋子道：“沒什麽，隻是突然覺得有點乏味。”
孟夕嵐聞言放下棋子，隻道：“那就不下了，免得皇上一會兒輸了不認賬。”
她說完這話，便抬手去收拾棋盤山的棋子。誰知，周佑宸卻一把握住她的手腕，沉吟道：“嵐兒，如果朕注定要輸給你的話，朕不會耍賴的。”
他突如其來的一句話，讓孟夕嵐微微一怔。
她的表情微微一變，抬眸對上他視線，隻覺他那雙淺褐色的眼睛裏竟是深沉之色。
孟夕嵐定定地凝視著他，唇角微勾，微微一笑道：“隻有皇上讓著臣妾，臣妾才能贏啊。”
不知為何，明明隻是一句半開玩笑的話，落在兩人心間，卻有了別樣的沉重。
…
十日後，幽州終於傳來了好消息。突厥可汗屠都同意議和，收兵撤營，退到幽州城外十裏坡駐守，而且還準備的禮物，送給北燕皇帝。
一連數月，這是孟夕嵐聽到的最好的消息。
高福利帶著赫赫功勞，已經在回京的路上了。
孟夕嵐看著一旁喜極而泣的竹露，輕聲勸慰道：“本宮和你一起等著他平安回來。”
竹露淚眼婆娑地看著她，重重點頭。
入冬之後，京城連著下了三場大雪。
常言道，瑞雪兆豐年。這似乎是一個好意頭。
孟夕嵐手裏的名冊已經整理完畢。待嫁之女，總共十人，皆是出身優良，容貌清麗的女子。
無憂知道朝廷要和突厥和親，她常伴母後身邊，也看見過她手裏的名冊。
無憂對那上麵的人，一無所知，但是她知道，這些女子的未來和北燕國的命運息息相關。
突厥可汗屠都，年二十三……
孟夕嵐合上名冊，指尖輕輕敲打著桌麵。
無憂捧來茶盞給她：“母後，請您用茶。”
孟夕嵐聞言回過神來，望向她道：“明兒一早，那些待選的女子就要進宮來了。她們和你的年紀相仿，想必你們一定處得來。”
無憂在宮中沒什麽玩伴，小時候隻有長生，現在長生長大了，她的身邊隻有宮女和嬤嬤們。
無憂聞言點了點頭道：“母後放心，兒臣會和她們好好相處的。”
孟夕嵐微微而笑：“你要待她們好些，說起來，她們都是可憐人。”
當然，隻有最後被選中的那個人，才是最最可憐的。
無憂聞言眸光一閃，輕輕點頭。
…
新人進宮總是伴著眼淚和賞賜。這一次也不例外，那些被召入宮中待選的女子，都還名門之後，資質不差，談吐得體，隻是一個個的眉眼間都帶著幾分輕愁之色。和親塞外，遠嫁蠻族，這是任何人都不願接受的命運。
按理，她們的身份不該在宮中居住，隻是為了避免再生波折。孟夕嵐必須將她們留在宮中，留在宮中，有嬤嬤調教著，總是好的。
這十名女子都被安置在了舜和宮。
這裏的地方不大，但裝飾精致又考究，是個很別致的地方。
孟夕嵐原本打算把這裏留給無憂做寢宮的，可她一直喜歡住在慈寧宮，喜歡和她一起，這好好的地方就被空了下來。
身為郡主，也身為這裏的主人，無憂提早來到宮殿之內，等著即將入宮的妹妹們。
宮裏的軟轎都是極暖和的。
十頂轎子，十位佳人。
冬日裏的陽光依然明媚，無憂等著那些可人的妹妹們進宮來。
宮女們拉起厚厚的簾帳，讓著姑娘們進來。
無憂微微含笑，看向整齊行禮的妹妹們，抬一抬手道：“妹妹們，快快請起。”
眾人抬眸看向麵前這個身穿華麗宮裝，容貌嬌美，微笑溫和的窈窕少女。
無憂是皇上和皇後娘娘的掌上明珠，也是京城第一美。
眾人異口同聲道：“郡主殿下，千歲千歲千千歲。”
“妹妹們起來說話吧。今兒是你們進宮的第一天，不用太過拘束，咱們一起說說話可好？”
“是……”
她是郡主，自然說什麽是什麽。
宮女們搬來凳子，讓她們按著順序坐好。
坐在左首位上的女子，顯然是身份最高的。
她是寧元厚寧郡王之女，而且還是嫡出。
寧素爾……無憂是看過名冊的，那上麵第一個名字就是她。
坐在右首位的女子，身材嬌小，雙眸晶亮，看著年紀不大，臉上還透著一股孩童才有的稚氣。她是尚千雪，兵部步兵統領尚武之女，不過是庶出的。
無憂曾經聽母後說過，這十個人之中，她們兩個是最合她心意的。
想到這裏，無憂不禁心中一沉。
那尚千雪看著還很小，如何能遠嫁塞外，給那野蠻人做妻子。
說話間，外麵有宮女來報：“皇後娘娘駕到。”
眾人聞言一驚，神情各異，隻有無憂的臉上露出了笑容。
皇後娘娘……就是傳聞中那個可怕又妖嬈的女人。
孟夕嵐扶著竹露的手，慢悠悠地走了進來。
雖然已是年近四十的人了，但孟夕嵐並不顯老，甚至看著有些太過年輕了。
當然，這都是焦長卿的功勞。
寧素爾在眾人垂眸之時，暗暗抬頭看了一眼孟夕嵐。
就是這個女人把皇上迷得神魂顛倒？她到底有什麽能耐？
孟夕嵐看著跪著的眾人，溫和道：“還好孩子們，都起來吧。”
無憂主動走到她的身邊，挽住她的胳膊道：“母後，您怎麽來了？”
孟夕嵐拍拍她的手，故意半開玩笑道：“本宮怕你認生，不愛說話，冷落了孩子們。”
無憂聞言低頭，她的確是有些羞澀，不知該說些什麽才好。
其實，孟夕嵐不擔心別的，隻是擔心她的氣場鎮不住她們。
孟夕嵐的眼睛一一掃過她們的臉，果然個個出挑。
孟夕嵐態度溫和地和她們說了幾句話，又賞了不少首飾。
這舜和宮裏，可是要熱鬧起來了。
…
半月之後，高福利一路風塵仆仆趕回京城。
他帶回來了好消息，也帶回來了壞消息。不過，他的左腿已經殘廢了，不能伸直也完全吃不上力氣。
周佑宸和孟夕嵐一起在養心殿看見了他。
不過兩月未見，他的樣子憔悴粗糙了許多。
為了盡快趕回來，他吹了一路的寒風，手背上長滿了凍瘡。
孟夕嵐看著他，隻覺他像是從鬼門關走回來的人。
“你的腿怎麽了？”周佑宸率先發問。
高福利聞言垂眸：“回皇上，隻是小傷而已。”
那些不好的事情，不提也罷。
屠都的確是廢掉了他一條腿，但是他不在意，因為還有更好的消息。
“微臣不負皇上和娘娘的重托，說服了屠都退兵十裏坡。而且，他還答應了要和朝廷議和聯姻。”
雖然早都知道屠都退兵，但是親耳聽見他說出來，周佑宸的心裏還是覺得意外。
“屠都生性狂妄不羈，不會輕易放棄征戰？小利子，你到底是如何說服他的？”
高福利聞言低頭一笑：“微臣隻是碰運氣罷了。那屠都雖然可恨，但也算識時務。不過，他開出的條件很是囂張……”
“小利子，好消息說完了，該說壞消息了。”孟夕嵐了然發話。
“是……屠都同意和朝廷聯姻和親，不過和親的“公主”他要親自挑選！而且，他還有六州城作為公主陪嫁的嫁妝……”高福利收斂起臉上的苦笑，一字一句道。
說白了，屠都既然要人也要割地，一樣都不能少。
