三日之後，孟夕嵐正是搬離慈寧宮，而是去到宮中的佛堂，淨心堂。
宮中的佛殿和佛堂，並無真正的僧人，平時隻有宮人打理。
每到年節時分，這裏會有一場祈福的法事。
冷冷清清的淨心堂和精致華麗的慈寧宮，簡直有天壤之別。
孟夕嵐帶著長生住進了淨心堂，身邊的宮女太監大量輕減，隻留下了幾個她信得過的。
她決定帶發修行，齋戒一年。
孟夕嵐的所作所為，讓眾人驚詫不已。
她貴為皇後，是後宮之中位份最高的女人，擁有後宮之中最精致華麗的宮殿。然而，她卻放棄了這一切。
周佑宸無法阻止她，他甚是連她的人都見不到。
後宮的氣氛變得壓抑而沉重。而唯有淨心堂內，一片寧靜。
無憂暫住孟家，孟夕嵐每日禮佛抄經，陪伴長生。
一歲多的長生，頑皮勁兒十足，孟夕嵐隻需陪他一個下午，便會累到精疲力盡。也正因為如此，她每晚都睡得很好，免於噩夢的困擾。
焦長卿來為她請平安脈的時候，看著她已經換上了樸素的海青，長發綰髻，素麵朝天。
“娘娘，您不想一心想去宮外修行嗎？為何有改變了主意？”
焦長卿正在說服皇上，極力促成此事，但是孟夕嵐居然率先妥協了。
她的性子倔強，一向說到做到。
孟夕嵐靜靜道：“本宮要為太子著想，他還小……宮外凶險的環境，他無法適應，而本宮也離不開他。”
她和周佑宸的關係僵化，可在長生的成長中，他不能沒有父親的保護，也不能沒有母親的疼愛。
焦長卿眸光微微一閃：“娘娘，恕臣多嘴，也許對您和太子而言，出宮才是最好的選擇。”
在這寂靜的佛堂之中，他的話聽起來有些太過刺耳。
孟夕嵐看著他的眼睛，隱約從裏麵看出了些許朦朧又陌生的感情。
“師傅？”
孟夕嵐的語氣裏帶著淡淡的困惑。
焦長卿收回自己的手，端端正正地看著她道：“娘娘，臣願意追隨娘娘去到任何地方！”他深吸一口氣道：“臣，願意和娘娘離開這裏。”
回想十幾年前，他初見她的時候，他的心裏便有一種感覺，她和宮裏的一切都格格不入。
她不該在這裏，她該在更好的地方。離開皇宮，離開這個充滿是非恩怨的地方。
孟夕嵐聽出了他話中的意思，他現在不是在對她表白忠心，而是在表白真心。
她默默轉過頭去，麵朝佛像，靜靜道：“師傅，本宮從不是那樣天真無邪的女子，咱們也都過了莽莽撞撞的年紀……說來真是巧了，本宮隱約記得很久很久之前，似乎有人也和本宮說過同樣的話。”
“嵐兒……和我一起離開這裏，離開……”
當年的褚靜川，也和她說過一樣的話，在她最好的年紀裏，和她說著世上最美的情話。
孟夕嵐望著低眉斂目的佛像，淡淡道：“師傅，本宮這些天明白了一個道理，那就是不管是在這宮中也好，還是在宮外的其他地方……本宮心中的悲傷都不會減輕分毫，師傅，本宮無心疏遠皇上，更不會離開他，本宮隻是累了。”
焦長卿聽了她的話，臉色微微一變。
“難道，娘娘對皇上不覺得失望嗎？”
孟夕嵐輕輕搖頭：“皇上就是皇上，本宮與他是命中注定。”
她的心裏的確有失望，但這份失望和悲傷，還不足以離間他們的感情。
焦長卿聞言滿心失落，他還以為自己等來了機會。
他低頭輕笑，默默起身離開。
孟夕嵐靜心閉眸，默默背誦經文。
……
皇後娘娘的清心寡欲，讓後宮的其他妃嬪，看到了出頭的機會。
據說，她要在淨心堂齋戒整整一年，所以說，她和皇上整整一年都不能親熱圓房。
鄔雪兒看到了機會，便開始著手準備。
她開始節食束身，隻為在開春之際，可以讓自己的腰身更加纖細。
宋懷玉看著她的一舉一動，忽地想起了當年的張蓉兒。
現在顯然還不是爭寵的時候，皇上剛剛痛失了自己孩子，又和皇後娘娘傷了感情。
他怎麽可能會有興趣和心情，去看別的女人，而且，還是他根本不喜歡的女人。
周佑宸每天上朝下朝，處理政事勤勤勉勉，卻又沉默寡言。
孟夕嵐不在他的身邊，讓他覺得度日如年。
他不願理會別人，一門心思地做事，對後宮的人，更是不聞不問。
不過，後宮諸事繁雜，總要有個人來管一管。
孟夕嵐的心中早有合適的人選，那就是宋懷玉。
她的位份最高，替她打理六宮事宜，顯然是最合適的人選。
當宋懷玉來到淨心堂的門口，她心中的直覺就是莫名地不安。
她不知道等待自己的會是什麽？
檀香幽幽，燭光明亮。
宋懷玉看著麵前穿著一身海青的孟夕嵐，不禁微微發愣。
她果然說到做到，帶發修行……不過，這也可能隻是一種偽裝而已。
她的心機那麽重，那麽深，實在讓人不得不去提防。
“臣妾給皇後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。”
孟夕嵐低頭專心抄寫經書，見她進來，看也不看一眼，隻是靜靜道：“起來說話吧。”
翡翠適時上前給她遞了一把椅子，讓她入座。
宋懷玉忐忑不安地坐了下來，目光不經意地打量起這堂內的擺設裝飾。
這裏簡直和慈寧宮沒辦法相比……陳舊，樸素，毫無生氣。
孟夕嵐仍是低著頭說話：“本宮今兒讓你過來，是想讓你幫本宮一個忙。”
宋懷玉再度起身：“請娘娘吩咐。”
“本宮如今一心禮佛齋戒，無暇顧及宮中的大小事情。所以，本宮想讓你暫時代替本宮打理六宮諸事。”
宋懷玉聞言一驚，顯然有些不敢相信。
這算是天上掉餡餅嗎？不，不可能，這背後定有什麽隱情？
她小心翼翼地回了句：“娘娘，臣妾何德何能，哪有管理六宮的本事。”
翡翠在旁聽了這話，忍不住剜了她一眼。心道：真是好生虛偽！
孟夕嵐提筆沾墨道：“你很聰明，也知道輕重。你是本宮心中最合適的人選，所以，本宮願意給你這個權利。不過，你要分清楚厲害輕重。有些小事你可以自行做主，但有些事……你還是注意分寸的好。”
宋懷玉聽到這裏，便心裏有數了。
她隻是個處理雜事的擺設而已，這管理六宮的權利，仍然牢牢掌握在孟夕嵐的手裏。說白了，她不過是空有個協理六宮的名兒，
宋懷玉在心底輕笑一聲，她就知道她沒那麽好心。
“你可願意？”孟夕嵐聽不到她的回複，便主動問道。
宋懷玉自然不敢不答應，點一點頭：“能為娘娘分憂是臣妾的福氣。”
孟夕嵐聞言嘴角勾起，默默一笑，不再說話。
翡翠見狀，緩步上前道：“婕妤娘娘請回吧。”
宋懷玉緩緩起身，腳步有些猶豫。不過，她也不敢多說什麽。
……
入夜之後，周佑宸在養心殿內批折子，熬得一雙眼睛紅紅的。
小路子端著參茶過來伺候：“萬歲爺，都二更天了，您早點歇著吧。”
周佑宸合上折子道：“淨心堂那邊如何了？”
小路子實話實說：“一盞茶之前，宮人來報，娘娘還在抄寫佛經呢。”
一晃都這個時辰了，她居然還沒睡。
“小路子，你陪朕去淨心堂走一趟吧。”
小路子聞言連忙應是。
主仆二人，提著燈籠，走在朦朧的雪夜之中。
淨心堂的窗戶仍是亮著的，隻是小小的一點光。
小路子見主子站在門口不走了，便道：“皇上，既然都來了，不如進去看看娘娘吧。”
周佑宸稍微想了想，邁步過去。
今兒守夜的人是翡翠，她隱約看見外麵有光亮，便知有人來了。
她推門看去，發現是皇上，不免輕呼一聲：“萬歲……”
孟夕嵐仍在端端正正地抄寫經書，聽見聲音也不為所動。
周佑宸看了翡翠一眼，示意她退下。
屋裏雖然燒著火盆，卻並不怎麽暖和。
周佑宸凝眉走向孟夕嵐，見她抬頭看向自己，輕歎一聲道：“你何苦這樣？”
孟夕嵐目光平靜地看著他，放下毛筆道：“皇上怎麽來了？”
見她居然可以心平氣和地和自己說話，周佑宸的表情略顯意外道：“朕想來看看你。”
孟夕嵐聞言微微屈膝：“夜深風涼，皇上仔細龍體。”
周佑宸眸光一凝，一步一步地走近她道：“你還關心朕？”
孟夕嵐見他伸手過來，便回握過去：“當然，臣妾當然關心皇上……”
真的很奇怪。不過是幾天的功夫而已，她似乎變得不一樣了，不，應該說她是消氣了，她不再生他的氣了。
周佑宸突然有些激動地將她抱在懷裏，緊緊地抱住她的身子問：“嵐兒，你是不是原諒朕了？”
孟夕嵐沉吟半響，才道：“孩子的事，其實臣妾也有錯……”
她的語氣平和溫柔，讓人心安。
周佑宸抱著她歎息搖頭：“不，錯的人是朕，是朕錯了。”
身為一國之君的他，再次承認了自己的錯誤。
孟夕嵐輕撫他的後背，淡淡道：“臣妾已經想通了。既然那孩子與咱們沒有緣分，趁早結束也是對的。”
周佑宸聞言輕輕抓住她的肩膀，認真道：“既然你都想明白了，為何還要在這裏受罪？回去吧，回慈寧宮去吧。”
孟夕嵐看著他急切的目光，緩緩搖頭：“不，皇上，臣妾要在這裏齋戒一年，為亡兒超度祈福。雖然臣妾與他的母子緣分已了，但身為人母，臣妾始終還是想要為他盡一份心力。”
周佑宸聞言眉心一凝，心疼地看著她道：“嵐兒，就算你這樣做，孩子也不回來了。朕需要你……”
他的話還未說完，便被孟夕嵐輕輕捂住了嘴唇：“臣妾一直都在皇上的身邊，如果皇上想要見臣妾的話，那就來這裏吧。”
她的態度雖有緩和，但她的主意未變，再沒有理好思緒之前，她是不會離開這裏的。
