輕鬆？老太太微微搖頭：“娘娘在宮中深思遠慮，眼前身後，哪有一件事是輕鬆的？”
孟夕嵐聞言笑笑：“果然還是祖母最理解本宮。”
這後宮看似冷清，但事情可不少。
“對了，老身聽說文婕妤就要回宮了，娘娘準備如何處置她？”
張蓉兒……孟夕嵐的確有好一陣子沒想起過她了。
“張蓉兒不是一個狠角色，就算她回來，她也興不起什麽風浪了。”孟夕嵐抿了口茶，不緊不慢地回道。
如果她不想變成第二個“宋雯繡”，她會老老實實地聽話的。
老太太對此，並不懷疑。
“最近，外麵又有人多事，要張羅著為皇上選妃了。”
按理，皇上每三年就要選妃一次，充實後宮，綿延皇嗣。
周佑宸登基五年，隻選過一次妃。
如今的後宮這樣冷清，選妃是早晚的事。
孟夕嵐心中有數：“如果皇上點頭，本宮可以為他張羅一下。”
老太太看她一眼，神色間多了幾分糾結：“娘娘真的不介意？”
這個問題，周佑宸也問過她，似乎所有人都會覺得她介意。
“祖母，對本宮而言，隻要皇上的心，在本宮這裏，他身邊有多少女人，本宮都不在乎。”
孟夕嵐看著杯中沉浮不定的茶葉，她沒什麽好擔心的，縱使這後宮有再多的女子，這世間也隻有她一個孟夕嵐。
“娘娘這麽想，老身真不知該高興還是不高興。”老太太輕輕一歎。
孟夕嵐放下茶碗道：“今兒外麵的陽光不錯，不如祖母陪我出去走走。”
老太太自然願意，兩人一起去院中賞花看景，走了沒一會兒，老太太就有些體力不支，想要坐下來歇會兒。
“看來，老身今兒要掃了娘娘的雅興了。”
孟夕嵐緩緩搖頭，陪她一起坐下。“不，是本宮不夠體諒祖母。”
她已經好一陣子沒有細細觀察過她老人家了。她的鬢發花白，眼角的皺紋也多了不少。
這兩年，許是操心的事情太多了，她老得很快，讓人微微有些心痛。
“祖母一定要保證身體，您進宮雖好，但畢竟車馬勞頓，您還是不要總是折騰自己了。”孟夕嵐柔聲叮囑道。
孟老太太微微搖頭：“人啊，越是清閑就越是容易生病。還是多動一動的好，而且，老身也想要來看看太子殿下。”
看著長生，她就像是看見了孟家無限光明的未來。那種喜悅之情是無法用語言來言表的。
孟老太太走後，小春子第一時間進來回話，“娘娘，奴才有事稟報。”
“起來說話。”孟夕嵐讓翡翠給自己換杯熱茶來。
翡翠領命而去，寶珠隨即上前一步，候在旁邊。
“娘娘，內務府的奴才方才過來請示，今兒是文婕妤回宮的日子了，宮裏是不是該派人過去？”
孟夕嵐聞言微微挑眉：“這有什麽好請示的？讓他們按著規矩辦就是。”
她看看外麵的天色，都已經是這個時辰了。估計，此時張蓉兒的心裏一定慌得夠嗆吧。
小春子領命而去。不過，現在準備車馬已經來不及了，最早也得明天出發了。
早晨出發，傍晚才到。
張蓉兒隻是多等了一天，便已是心神不安，見了宮裏的馬車，她頓時鬆了口氣。
她現在唯一慶幸的就是，自己還能保住婕妤的身份，還能繼續在宮裏苟且偷生。
回宮的路上，靜兒一直忍不住激動地心情，掀起簾子，隨處張望。
張蓉兒看著外麵繁華的街道，心事重重。
說到底，她還是有些害怕麵對孟夕嵐，她怕她會看看穿自己的心思。
她的麵前，任何人都無處遁形。
身為妃嬪，回宮的第一件事自然要叩見皇上和皇後娘娘。
然而，周佑宸是無暇顧及她的，所以，張蓉兒第一時間去了慈寧宮。
張蓉兒恭恭敬敬地向她行跪拜之禮。
孟夕嵐淡淡吩咐：“起身說話，讓本宮好好看看你。”
寺廟乃是清靜之地，最是陶冶人的性情，隻是，不知對她這樣的人，到底能不能起到用處？
張蓉兒緩緩抬起臉來，眼神閃爍，略有不安。
孟夕嵐盯著她的臉看了看，意味深長道：“看來，寺中的生活很清苦啊。妹妹消瘦了不少，臉色也不太好看。怎麽，那些寺中的師傅沒有苛待妹妹吧？”
張蓉兒垂眸道：“多謝皇後娘娘關懷，臣妾在寺中生活的很好。”
那些姑子倒是難為她，但是她們也沒有優待她，每天都是一樣的粗茶淡飯，吃穿用度都是極其節儉。
那些粗布衣服磨得她難受，那些鋪上草墊子的木板床，更是讓她無法入眠。
張蓉兒實在不願回想那裏的日子。
“這些日子，妹妹實在辛苦了。不過禮佛之事，最講究的就是清心寡欲，吃些苦頭也是好的。”
孟夕嵐語氣溫和，絲毫不見半點壓迫之勢。
張蓉兒不敢抬眼看她，隻是定定地望著地麵，道：“娘娘說的是，臣妾是該多吃些苦頭，才能體會到娘娘的鴻恩浩蕩。”
孟夕嵐輕輕一笑：“好了，你折騰了一天也累了，早些回去歇著吧。”
她無心聽她違心的奉承，她聽著別扭，她說著更難受。
從慈寧宮走出來的那一刻，張蓉兒整個人鬆了一口氣。
她身邊的宮女，靜兒主動迎了上來。
“娘娘，您還好嗎？”
這會兒，張蓉兒的臉色實在很不好看。
張蓉兒扶著她的手臂，緩緩往下走，沒走幾步，她就雙腿發酸，像是沒了力氣。
靜兒微微一怔，沒想到主子會這麽害怕。
這皇後娘娘，真的有這麽可怕嗎？
……
三年一屆的選妃，很快就要到了。
雖然周佑宸隻字未提，但孟夕嵐已經開始著手準備了。
她的手上有戶部和內務府列出來的兩份名單，還有孟家第一手傳過來的詳細消息。
朝中五品以上的官員，家中有待嫁嫡女的人，絕對不在少數。如此一來，就是需要花時間好好甄選一下了。
周佑宸原本並不知道她正在張羅此事，所以，當他知情之後，他的心情不是一般的無奈和憤怒。
“你居然又要為朕選妃？”
麵對周佑宸的質問，孟夕嵐忙起身跪下道：“皇上息怒。”
周佑宸一把拉過她的手，將她整個人帶了起來，望住她的眼睛道：“你明知道朕會生氣，你卻還要這麽做？”
孟夕嵐的手腕微微吃痛，語氣平靜道：“皇上，之前不是說過，朝廷現在正是用人之際！臣妾隻是想想個辦法為皇上拉攏人心。就算是為了太子，皇權不穩，太子的未來也會跟著一起岌岌可危。”
周佑宸聞言緩緩鬆開了她的手，連連搖頭道：“你這樣隻會讓朕為難。”
孟夕嵐揉了揉自己的手腕，低聲道：“臣妾知道，所以，臣妾不會為皇上拿主意。”說完，她隻讓竹青把名單送了上來。“這上麵的女子，皆是朝中五品以上官員之女，皇上可以自行挑選，臣妾絕不會插手幹涉。”
周佑宸凝眉看她：“朕不會選的，如果你想選，那麽你來選。隻是別忘了宋雯繡，當年的她，也是你選的。”
孟夕嵐對上他不悅的目光，靜靜道：“臣妾遵命。”
她的回答，讓周佑宸眉頭緊蹙。“你非要這麽做不可嗎？有了宋家的前車之鑒，還有誰再敢把自己的女兒送到朕的身邊？”
“總會有的。那些急於往上爬，不計代價也想要和皇家扯上關係的野心者，總會有的。”孟夕嵐微微垂眸道：“君子有君子的用處，小人也有小人的用處。”
宋雯繡的錯，不在爭寵，而是在於她在背後耍手段，詆毀尚未出生的太子。
周佑宸再度握住她的手腕，暗暗用力：“你明知隻會有是這樣的人，為何還要讓她們進宮來？”
孟夕嵐抬起手，掌心輕輕覆在他的手背：“皇上，有些事是非做不可。就算明知道對麵站著的隻有敵人，隻有豺狼虎豹。”
周佑宸明白她話中的含意，他長長地歎了一口氣，轉身與她麵地麵站好。
他低下頭去，與她額角相抵，閉著眼睛歎息道：“你真是讓……讓朕無話可說。你知道嗎？這世上再也沒有比你更笨的女人了。”
孟夕嵐伸出雙手回抱住他：“是啊，臣妾真的很笨。”
兩個人默默相擁。
須臾，周佑宸的目光落在她方才拿來的那兩份名單上，沉聲問道：“你心中可有合適的人選了？”
孟夕嵐聞言緩緩鬆開了手：“既然要選，自然要選對皇上最有利的人。六部之中，兵部，刑部，工部其中都不乏合適的人選。而各州府大人的嫡女之中，也有不少適齡的。臣妾覺得，既然要選，不如就做到麵麵俱到。三省六部，五寺外府，一處都不要落下才是。”
周佑宸聞言有些哭笑不得，“嵐兒，你是不是非要讓朕把這後宮裏裏外外都裝滿了人，你才高興是不是？你這個女人……”
孟夕嵐伸手替他舒展眉頭，柔聲道：“後宮充盈，本是好事。皇上無需為臣妾擔憂，臣妾乃是六宮之主，鳳印在手，任何時候都能保護好自己。”
