慕容巧在宮中驕傲跋扈了這麽多年，居然也有這樣溫順平和的時候。太後娘娘看著很高興，可心裏也免不了多了幾分思量，不知寧妃這突變的外表之下，藏著怎樣犀利陰暗的心思。
慕容巧是最記仇的，瑕疵必報是她的本性，她怎會輕易放過李婕妤……
太後留了寧妃吃了杯茶，又和她論了幾句佛經禪理，態度很是親切。可她的身子不爽，精神不濟，沒說幾句話人就乏了，便讓孟夕嵐代自己多陪陪寧妃說話。
孟夕嵐溫順點頭，起身親自扶著慕容巧去到外麵的院子賞花。因著太後的身體不適，為了討她喜歡，孟夕嵐命人在院子裏新栽了許多花，看著花花綠綠的，很熱鬧。
當然，兩個人賞花隻是幌子，趁著四下無人的功夫，說幾句正經話，才是要緊。
“夕嵐恭喜娘娘成功解困，重獲隆恩。”周圍靜悄悄的，孟夕嵐率先開了口，語氣溫和。
慕容巧聞言挑了挑嘴角，尖削的下頜微微的揚起，瞧著枝頭盛開的花朵，淡淡道：“君心難測，時陰時晴，總會有轉機。憑她一個小小的婕妤，居然能讓本宮禁足這麽久，她也算是後宮第一人了。”
她在宮中得寵了這麽多年，從來隻有她算計別人，哪有別人算計她的份兒。偏偏讓這樣一個小小的婕妤，迎麵打了個巴掌，還被打得這麽狼狽，實在丟臉得很。
孟夕嵐垂眸不語，無話可接。
寧妃和李婕妤之間的恩怨，她不想插手，更不能插手。那孩子的確無辜，可這裏麵到底誰黑誰白，於她來說都已經無所謂了。
“不過，福兮禍所伏禍兮福所倚。本宮被禁足這麽多天，身邊難得清靜下來，正好可以好好想些要緊的事。”
孟夕嵐眼神微微一凝，試探地問：“容夕嵐大膽，不知可否多嘴問一句，娘娘心中那些要緊的事，所指何事？”
慕容巧淡淡一笑，轉眸瞧她：“你說呢？如今對本宮而言，除了麟兒的事，還有什麽值得本宮著急頭疼的。”
孟夕嵐所想也是，便繼續道：“娘娘閉關清淨這些日子，王爺一直很掛心娘娘，盼著早點見到娘娘。”
“麟兒是個有傲氣的孩子，本宮不願讓他看到自己的母妃的落魄之相，所以，本宮不翻身便不能見他。那日，本宮聽說他跪在養心殿外的時候，本宮甚是心痛……”提起當日之事，慕容巧的語氣稍有波動，隱含著不為人知的細微傷感。
“娘娘……”孟夕嵐頭一回見她這樣，忍不住輕聲勸道：“母子連心，娘娘的良苦用心，王爺一定會明白的。”
“他當然要明白。本宮不管做了什麽事，他都得明白，因為他是本宮的兒子。”慕容巧意味深長地說了一句。
“好了好了，今兒這麽好的天氣，眼前又有這麽好看的花，本宮的身邊又有你這麽個妙人兒伴著陪著，本宮這麽悲懷傷秋的，太不吉利了。走，咱們還是踏踏實實地賞花吧。”慕容巧一邊說一邊執起孟夕嵐的手，隻覺有點涼。
“是。”孟夕嵐有些猶豫了答應了一聲。
三日之後，昭華宮內張燈結彩，一片喜氣。皇貴妃娘娘慕容巧迎來了自己的三十六歲生辰。太妃的喪期未過，按著禮數，理應一切低調行事。不過，許是因為心中虧欠，周世顯親自下令，命內務府要風光大辦，好好地辦。
不過區區幾日的光景而已，慕容巧就成功地翻了身，這樣的情形，早在聰明人的意料之中，憑她的心機和本事，沒那麽容易倒台的。
這天一早，慕容巧就讓宮女把壽宴的請帖發了出去，各宮各處都沒有落下，尤其是棲霞宮，更是頭一份兒。
李婕妤小產之事還沒了，慕容巧表現得倒是格外地“大度”，她身邊的奴才，一個個卻很“記仇”。“娘娘，李婕妤故意汙蔑您，讓你過了那麽多天的苦日子……今兒可是您的生辰，娘娘幹嘛還要讓她過來給您添堵？”
慕容巧望著鏡中的自己，突然發覺自己真的有些老了，那眼角的細紋必須要用脂粉才能遮住，惹得她不悅地蹙了蹙眉：“本宮要是不請她來，宮裏的人必定會議論本宮是小肚雞腸，心裏有鬼……本宮是貴妃，她是婕妤，本宮既在她之上，理應寬己待人，待她寬容些。”
請帖是送了，就不知李婕妤有沒有這個膽量過來？
為了晚上的壽宴，周佑寧特意換了一身新衣裳，孟夕嵐親自過來給她梳頭打扮，連那些首飾也都親身給她戴上。
周佑寧心裏高興得很，轉了個圈給她看：“姐姐，瞧我好看嗎？”
孟夕嵐笑著伸出大拇指，稱讚道：“公主姿容，天下無雙。”
周佑寧聞言甜甜一笑，忙挽著她的胳膊，道：“姐姐今兒怎麽抽得出空來陪我？”
孟夕嵐回以一笑：“今兒是個大喜的日子，我雖然不能天天常伴公主左右，但隻要宮中有歡喜之事，我一定要陪在公主身邊才是。”
這幾天，她的確得了些空閑。蘇皇後為了討皇上的喜歡，特意為周佑宸選了幾位師傅，周佑宸每天要學的東西也太多了，片刻不得空閑。至於，孟夕嵐這位“臨時師傅”，自然也不用再想從前那般天天到長清宮走一趟了。
周佑寧聽了這話，不由打心底裏高興，“有姐姐陪我，我自然高興。”
一晃到了傍晚時分，昭華宮的燈火早早就亮了起來，各宮妃嬪盛裝出行，前往昭華宮為貴妃慶壽。李婕妤稱病沒到，隻是命人送了份不輕不重的禮物，至於，太子周佑平更是故意等到開席之前的最後一刻才到，似有怠慢之意。
身為壽星，慕容巧今日特意穿了一件絳紅色的衣裙，依然明豔動人，長長的裙擺上繡有仙鶴騰雲，寓意長壽吉祥。
周世顯望著慕容巧精致的麵容，不禁輕歎道：“愛妃進宮也有二十載了，容顏卻仍似當年那般美豔動人，看來老天爺也和朕一樣格外疼惜愛妃啊。”
慕容巧聞言微微垂下眼簾，嘴角勾起一絲嫵媚的弧度：“臣妾多謝皇上誇讚。”
周世顯緩緩伸出手去，把她帶到自己身邊坐好。
周佑麟第一個上前去給母妃賀壽，還送上了自己準備的壽禮，是一副他自己親手所畫的“八仙賀壽圖”。
精致的畫卷緩緩鋪開，慕容巧看得心中一動，不由含著淚光，點頭道：“我兒用心了。”周世顯在旁也讚許道：“麟兒的畫功的確長進了不少，想必一定是下了一番苦功。”
開席之後，周世顯率性舉杯為慕容巧提祝酒詞，眾人緩緩起身，一同附和。
孟夕嵐抿了一口杯中的水酒，微微詫異。杯中的不是清酒，而是陳年美釀，醇甘濃烈，隻喝一口，身上便熱了起來。
一路從喉嚨熱到心口，孟夕嵐不覺拿起帕子，捂著嘴對一旁的周佑寧道：“公主小心，這酒濃烈，不宜貪杯。”
周佑寧卻是微微一笑，徑直把杯中的酒，盡數喝下：“姐姐不要擔心，這酒這麽甜，我想多喝兩杯。”
她平時沒有機會飲酒，唯有在這宴席之上，才可小酌幾杯。
孟夕嵐知她喜歡，便讓宮女又給她斟了一杯，周佑寧端起酒杯，正欲喝下，卻又突然停下，望著孟夕嵐道：“姐姐，咱們也去給娘娘敬一杯酒吧。”
孟夕嵐看著酒杯，微微蹙了下眉，隨即應道：“也好。”
兩個人端起酒杯，來到皇上和寧妃跟前，規規矩矩地跪好，一前一後說了好些吉祥話。
慕容巧聽得眉開眼笑，舉起酒杯，和她們共飲一杯。
又是一杯酒下肚，孟夕嵐突然覺得自己起身的時候，眼前有點暈眩，不覺心中一動。
“竹露……”回座之後，孟夕嵐喚來竹露，在她的耳邊輕語道：“我的酒太烈了，有點不對勁兒。”
竹露眸光一閃，緩緩上前借著給主子斟酒的機會，故意弄灑了水酒，然後用指尖沾了一下，放在口中。
果然是烈酒。竹露又給竹青遞了一個眼色，竹青有樣學樣，也嚐了嚐周佑寧壺中的酒，隨即壓低聲音道：“公主的酒是青梅酒，很甜。”
竹露立刻回了話給孟夕嵐：“主子，您和公主的酒不一樣。真奇怪，明明該是一樣的。”
孟夕嵐聽著她的話，眸光微微一閃，抬眸掃視了一圈殿內眾人，小聲又道：“你讓小利子去看看，到底怎麽回事兒？”
這裏可是昭華宮，做事的奴才都是寧妃的人。而憑她和寧妃的交情，有誰敢在她的東西裏做手腳？
“是。”竹露後退兩步，一旁的竹青適時補上，照舊伺候主子。
高福利領命而去，昭華宮的小廚房，現在最是熱鬧。宮人們忙進忙出，不敢怠慢分毫，高福利伸手擋住一個小太監的去路，問他道：“今兒貴妃生辰，你們都備了些什麽酒。”
那小太監見了他的穿著打扮，不敢不理，老實答道：“回公公，內務府送了三樣酒來。皇上和皇後娘娘，還有貴妃娘娘喝得是鶴年貢酒。大臣和皇子們用得是九釀春，至於，公主殿下和列位娘娘用得是青梅酒。”
高福利打聽清楚之後，轉頭原路返回，正好趕上宮女們送酒。他躲在一旁靜靜觀察，發現宮女給自家主子上的酒，並非是青梅酒，而是九釀春。
“這是怎麽回事？真是奇了怪了！”
高福利正欲截住那宮女問個清楚，就見周佑麟身邊的小東子，先行一步過去，把那宮女托盤上剩下的青梅酒給端走了。
高福利微微一詫，連忙追上去看，發現小東子把那瓶青梅酒，原封不動地送給了自家主子周佑麟。
