話不用多說，隻聽到“平安無事”這四個字，孟夕嵐的眸光就瞬間軟了下來，肩膀也緩緩下垂，繼而，她望著他突然笑了笑。“大人的臉怎麽了？”
他的臉上帶著黑黑的灰燼，額角似乎還有傷，看起來有點狼狽。
焦長卿眉頭不展，察覺到她的反常。
孟夕嵐依然在笑，可笑著笑著，她的眼中忽地迸出淚水，淚光交錯，盈盈鋪了大半張臉。
“公主……”焦長卿撩袍跪下，行禮請罪道：“微臣擅自做主，讓公主飽受驚嚇，還望公主贖罪。”
“不，大人起來……”孟夕嵐十指緊緊絞住他的袖子，想要把他拽起來，可惜力氣不夠，最後索性雙膝著地，跟他麵對麵跪著：“大人已經救了我三回，這份恩情，我此生注定無以為報了。”
沒錯，她欠他的實在太多了。
眾人見狀，皆是一怔，連忙跟著一起跪下。
焦長卿連連搖頭：“公主快快請起，微臣受不起的。”
孟夕嵐卻是一笑：“我沒力氣了。”
經過這整整一天的煎熬，她早已是精疲力盡。不光是她，此時僥幸活下來的所有人，都是一樣的倦怠和疲憊。
村裏的百姓，都被這些外來人給嚇到了。唯有焦長卿出麵解釋，方可暫時安撫村民惶惶不安的心。
孟夕嵐看了看人數，隻覺不對，便問起昨晚發生的詳情。
焦長卿臉色一沉：“有人故意縱火，微臣雖然早有計劃，卻還是晚了一步。如今，那營地之中，怕是燒得什麽都不剩了。我們損失了很多事，張太醫，王太醫……還有，上百條的人命……”他心裏不願意提起那個“死”字，他是大夫本該救人性命，卻不想，要眼睜睜地看著那麽多人葬身火海而無能為力。
孟夕嵐深深吸了一口氣，眸光冷凝道：“太子果然陰毒，他要王爺一條命還不夠，還要這麽多人為他的野心殉葬。”
焦長卿聞言神情一變，環顧四周，壓低聲音道：“公主不可妄語。”
這種話，若是落入有心人的耳中，豈不又要惹禍上身。
孟夕嵐眼中一片清亮，“我是把大人當成自己人，才會這麽說。大人心思通透，想必宮中的爭權奪利，您也見得多了。王爺因病得勢，太子心急如焚，所以咱們才會有這場禍事。”
其實，就算她不親口說出來，焦長卿也知道放火的幕後指使，八成會是太子。
“這一場大火燒起來，想必宮中也跟著亂了套了。大人，您可有法子和王爺聯係？”
既然父兄沒事，眼下最要緊的就是周佑麟的安危。
焦長卿微微搖頭：“暫時還沒有辦法。不過，有孟大人在，王爺自然平安無恙。”
他們不會離開太遠，八成還是隱居在附近的村鎮之中，對大火一事，也會有所耳聞。
孟夕嵐暗暗攥緊拳頭。“這一場大火，不知要讓多少人牽腸掛肚！”
如果宮裏派人出城查看，看不見周佑麟，也看不見自己，必定會認為他們已經枉死……
後宮會如何？孟家又會如何？
焦長卿知她心中所想：“公主放心，微臣已經著人送信去了安國公府。”
孟夕嵐聞言心中一動，隻對他微笑點頭：“多謝大人。隻是，大人可有送信回宮？”
“沒有，微臣還沒有。”焦長卿沉吟一下，才道。
孟夕嵐與他目光對視，心中不解。
他的性格一向縝密，做事不會這麽沒有條理。
“微臣沒有傳信回宮，乃是因為一個“險”字。那場大火，燒得人心惶惶。萬歲爺和各位娘娘如今也正處煎熬之中，而微臣擔心，還會有人趁亂而為，再來設計陷害公主和王爺。”
說實話，單憑他們現在的人手，不是傷員就是病號，就算身子結實的，經過這一天一夜的折騰之後，也需要恢複元氣，如何還能再應對凶險之事。
孟夕嵐細細思量，也覺得他的慎重，實則無可厚非。“大人擔心得沒錯，說來也是可笑……在宮中，王爺威風凜凜，我也是前呼後擁，可惜一旦出了宮，便什麽都不是了，連想保住一條性命都難！”
焦長卿輕歎一聲：“公主切勿擔心。人在做天在看，更何況，天無絕人之路。”
接連兩次死裏逃生，這樣的運氣，一定是老天爺給的。
孟夕嵐目光微凝：“大人說的對。既然事已至此，不如先緩一緩再說，一切從長計議。”
遠水救不了近火。宮外的這場火是滅了，可宮裏的火，想必才剛剛燒了起來。
城郊大火，賢親王和文寧公主死不見屍活不見人。
皇上震怒，下旨徹查此事，滿朝文武也是震驚不已，隻覺事出有因。
周佑平知道自己鋌而走險，下了一招險棋，索性有周世禮為他周全。
這場大火燒得好，也燒得旺。他就不信，周佑麟還有命回來……而且，那裏已經都化作灰燼，想來一切都死無對證。
退朝之後，周世顯便病倒在養心殿，病因乃是憂慮過度。
他最近一直吃不下睡不著，為長清宮的事所煩，為時疫的事情所煩，為周佑麟的事情煩惱……他自詡天子，為何老天爺卻總是與他過不去，難道真的是蕭妃的魂魄作亂，是她的怨氣太重，才會惹得宮裏不得安生。
難道，這真的是報應？
得知父皇病倒，周佑平在明德宮裏差點笑出了聲。
褚靜文站在門口，看著他嘴角那抹似有似無的笑意，後背驀地一陣發寒。
宮中人人都在傳，四皇子和文寧公主慘死於郊外，可她不信，她不信孟夕嵐會這樣不明不白地死掉！隻是現在，她可以十分確定，那場意外的大火，必定和太子脫不了幹係。
當宮裏宮外的消息，都亂成一鍋粥的時候，慕容巧還在努力硬撐，她不聽家人的勸告，更不肯相信周佑麟已死。
慕容巧一雙眼睛熬得通紅，恍若魔障似的，喃喃自語道：“死要見屍，活要見人。本宮不信那些傳言，本宮什麽都不信！”
正當她心神交瘁之際，禦前侍衛褚靜川托人捎給了她一句話。“王爺萬安，隱居郊外，安心養病，不日返京。”
寥寥一句話，卻可讓她瞬間找回精神，鬆懈心安。
慕容巧不知道褚靜川是從哪裏得來的消息，但她知道，褚家和孟家的關係相交甚密，褚靜川肯傳話給她，必定是得了孟家的消息。那孟家的消息又是從何而來……自不用說，定是孟夕嵐。
沒錯，隻要她沒事，麟兒就會沒事。
時疫的陰影還沒消散，郊外的大火又給宮中平添不祥之兆。太後公主夜夜含淚不眠，皇上又龍體違和，連早朝都荒廢了，隻好由太子代之，批閱奏折。
滿宮上下除了太子，還能笑出來的人，便隻有一位，就是蘇皇後。
沒了周佑麟這個絆腳石，皇子之中，可以與太子一爭高下的人，唯有三皇子周佑安。
蘇皇後唇角的笑意越來越深。這件事的幕後指使是誰？她一點都不關心。
從前周佑麟的光芒太甚，從來隻有他在禦前出風頭，旁人隻有陪襯的份兒。可是現在，正是她的皇兒，風生水起的好時候。至於，寧妃慕容巧……更是前景淒涼，沒了皇子在手，她也不過是個“廢人”而已。爭寵，自然也是不可能的了！
宮裏人心各異，宮外的孟夕嵐，卻是和父親和二哥在郊外難得過上了兩天清淨的日子。
張家村地處偏僻，村民淳樸，平時鮮少能見到生人。
孟夕嵐第一次走出草屋，放眼望去，麵前竟是一片綠油油的田野，這會正是栽種新苗的時候，村民每天下地忙活，她閑來無事，便靜靜坐在一邊，看著他們田中勞作，忙忙碌碌的身影。
竹露心生納悶，不禁問道：“小姐，您在看什麽呢？”
孟夕嵐淡淡道：“我看看他們是怎麽過日子的。”
“他們啊，無非就是日出而起，日落而歇，每天忙忙活活地種田耕地，為的就是那一畝三分地，來年能有一個好收成。”
“是啊，從年初忙到年尾，清清淡淡，簡簡單單的。”
不得不說，孟夕嵐的心中此刻對於這種簡單的生活，心中隱隱泛起一絲羨慕之情。
如今對她而言，越是簡單的東西越是難得。宮裏的日子，奢華富貴，可每一天都要算計得失，揣度人心，生怕一個不小心就被人給利用了，算計了……
“小姐，焦大人說了，用不了三日，咱們就可以啟程回城了。”竹露擔心她的心情不好，尋思說些好事來給她聽。
“竹露，你不覺得這裏也很好嗎？”孟夕嵐淡淡回道：“其實，我倒寧願我的身子好得慢一點，這樣咱們也可以多留幾日。”
“小姐……”竹露湊到她的身邊，看著她眉眼間的惆悵：“小姐若是不喜回宮，不如求了太後，讓她放您回家，或是和褚大人成親……反正，總會有法子的。”
孟夕嵐聞言輕輕搖頭：“太後不會輕易放我出宮，還有周佑麟，他也不會放過我的……”
