孟夕嵐親自揭開茶盅，用小勺子盛給太後品嚐。
太後發出一聲意味深長的輕歎。
孟夕嵐稍稍抬眸，見太後的眼中泛起點點淚花，心中一動。
太後對她笑了笑，溫情脈脈的目光裏帶著一層薄薄的霧氣，那感覺像是在看她，又像是在看著別人。
為什麽？這笑容似乎越看越……不太對勁兒呢？
屋外忽有太監尖利的聲音響起道：“皇後娘娘駕到，寧妃娘娘駕到。”
孟夕嵐眼前瞬間浮現了兩張麵容：一個深藏不露，一個神情倨傲。
蘇皇後出身尊貴，而寧妃盛寵不衰，她們乃是當今後宮最有權勢的兩個女人。
蘇皇後年近四十，模樣端莊，體態豐腴，身穿明黃色鳳袍，自帶一股貴氣。而寧妃慕容巧，與她正好相反，眉眼高挑，姿容豔麗，穿著奢華，凸顯出她素來行事高調的性格。
“母後，寧兒好想您啊。”周佑寧含笑上前請安。
蘇皇後握住她伸來的小手，在她鼻尖上輕輕一點，說話的同時，看著行禮的眾人，和善的目光在孟夕嵐身上緩緩劃過。
“免禮。都起來吧。”
元宵節那日，孟夕嵐在宮中待的時間不長，但也算在各位娘娘的跟前露過麵了。
蘇皇後還記著她，那張和已故長公主長得幾乎一模一樣的臉。想想真是太巧了。
“聽說你是昨日才進宮，可還住著習慣？”
孟夕嵐忙起身，微微低著頭，溫順回話：“回皇後娘娘的話，一切都好，宮中衣食無缺，宮人照顧周到，民女感激不盡。”
蘇皇後見她嘴甜又懂規矩，臉上的笑意更濃了。
和皇後不同，寧妃慕容巧眸光隻從孟夕嵐的身上一飄而過，神情不冷不熱，直接把她給忽略了。
太後見她們二人一起結伴而來，便知她們是有重要的事情要說。
太後年事已高，早已經把後宮的大小事情交給皇後和寧妃打理看管。
兩個人表麵上看起來和和睦睦，相安無事，互相平衡著後宮的勢力，實則暗地裏勾心鬥角，都把對方視為自己最大的勁敵。
大人們有正事要說，自然先得把孩子們打發下去。
周佑寧拉著孟夕嵐，想去宮門外堆雪人兒玩，周儷兒居然不識趣地和她們一起。
沒了長輩在跟前兒，周儷兒跋扈的本性立馬就顯露出來，她總是嫌棄太監們堆出來的雪人歪歪扭扭不好看，於是，她突然靈機一動，隨便指了一個小太監，讓他老老實實地站在雪地裏，然後，吩咐大家直接往他的身上堆雪。
那小太監麵色蒼白，也不知道是被凍的還是嚇的。
孟夕嵐皺了皺眉，心裏頗有些擔心。
這麽冷的天兒，直接把雪往身上招呼，就算不被凍死，也得凍傷。
這個周儷兒玩得也太狠了，隻把人命當成草芥，真是可恨。
宮中的女眷，平時沒什麽消遣，除了吟詩作對，就是下棋彈琴做女紅。可偏偏，周儷兒不喜歡那些，她最喜歡做的事情，就是欺負奴才，下手狠絕，非要享受那種高高在上的優越感。
周儷兒見身旁的兩個人瞪大眼睛看著自己，一副受到驚嚇的樣子，不以為然地輕輕一笑：“既然是堆雪人，那就要用真人來堆才行啊。這回，咱們再比一比，看看誰的最好看。”
“堂姐，咱們玩歸玩，鬧歸鬧，可不能拿奴才們出氣！”周佑寧忿然道。
“我的公主妹妹，區區一個小太監而已，也用得著你這麽在意。奴才就是奴才，生來就是為了討主子歡心的。本郡主讓他來，那是看得起他，別大驚小怪的，真掃興。”周儷兒看著那雪堆裏的太監，冷笑道：“你來說說，本郡主勉強你了嗎？”
“……”那小太監臉色青白，哆嗦著嘴唇回話道：“回主子……主子的話，是奴才自……自願的。”
周佑寧見狀氣的直跺腳：“你再胡鬧，我就去告訴皇祖母去……”話落果真轉身，往回走去。
周儷兒瞪了周佑寧的背影一眼。“隨你。”
孟夕嵐伸手輕輕阻攔住了周佑寧，輕聲道：“公主且慢，太後正和皇後娘娘和寧妃娘娘一處敘話兒呢，不宜叨擾。”
小孩子家玩玩鬧鬧的事情。就算去告狀又能如何？最後還不是不了了之。再說，以後在宮裏和周儷兒碰麵的次數，怕是多得很，難道每次都要去請太後娘娘幫忙。
孟夕嵐轉身望向周儷兒，隨即屈膝一禮，淡淡道：“郡主，外麵路滑寒涼，請移步到民女房中坐坐，如何？”
硬的暫時不能來，就隻能先來軟的了。
周儷兒聞言，一雙眼眸斜睨過去：“本郡主還沒玩夠呢。正所謂好事成雙，所以，我要給雪人找個伴兒才有意思……”
此話一出，眾人嚇得臉色刷白。
周儷兒水蔥似的纖纖指尖轉了一圈過後，最終指向孟夕嵐身後的竹露。“就你吧。”
周佑寧道，“不成！她是孟姐姐的丫鬟，不是宮裏的奴婢，不能由著你作踐。”
周儷兒瞪了她一眼。“可笑，這宮裏頭向來隻有兩種人，主子，奴才。她一個連宮籍都沒有的平民丫鬟，更是最下下等的奴才，卑微至極，連螻蟻都不如。”
孟夕嵐目光銳利，直直地盯著周儷兒，心頭那個“忍”字慢慢消失。
“郡主，奴才也是人，也是血肉之軀。這樣強人所難，等於是直接要了他們的命。郡主您出身尊貴，乃是金枝玉葉，本該心懷仁慈，寬容待人，不該如此狠絕無情！”
周儷兒見她居然敢瞪著眼睛跟自己頂嘴，麵子有些掛不住了，冷冷一嗤：“一個小小的官吏之女也敢教訓本郡主，哼！憑你也配？來人啊，給我狠狠地掌她的嘴！”
她的話音剛落，身後忽然傳來一聲沉重的嗬斥：“放肆！”
孟夕嵐隻覺四周好像靜了好一會兒，隨後有人磕磕絆絆地開口：“萬歲爺……”
慈寧宮外瞬間跪倒一片，被埋在雪堆裏的小太監也爬出來，哆哆嗦嗦地跪好。
當今萬歲周世顯的突然出現，令孟夕嵐有些驚愕，但很快便是大大地鬆了口氣。
他大概是剛下早朝就過來了，隨行的陣仗不大，隻有恭親王周世饒和幾名侍衛。
最近因為太子的事，鬧得心煩，連帶著太後的身子也不好，他抽空過來看看，沒想到卻看到周儷兒如此無法無天的模樣。
皇上擰著眉頭看了看周儷兒，嚴肅道：“你平時學的規矩都到哪兒去了？如此刁蠻任性，頤指氣使！虧得你父親還要為你的婚事來求朕，朕倒要看看日後，還有誰敢娶你這樣刁蠻無理的女子，敗壞家聲！”
周儷兒咬咬嘴唇，心中又急又怕。
周世饒聽了也是一驚，跪地道：“皇兄，都是臣弟教育無方，太過驕縱，才會使得小女如此頑劣。不過，儷兒還是個孩子，再怎麽犯錯也是年幼所致，還望皇兄息怒。”
“老三啊，如果你連自己的女兒都管教不好，以後，朕還能指望你做什麽大事啊？”皇上低沉的聲調裏多了些許不滿和嘲諷。
周世饒臉色一僵，不過瞬間又恢複如常，硬著頭皮繼續認錯：“是，皇兄教訓的是，臣弟回去一定嚴加管教女兒。”
周儷兒跪在地上，什麽也不敢說，也不敢抬頭。
皇上很快就忽略了她，繼而望向周佑寧，微微抬手，十足的王者氣勢：“都起來吧。”
周佑寧見父皇為自己出了一口氣，心情大好，笑盈盈地走過去：“父皇是來看皇祖母的嗎？寧兒陪您一起去。”
皇上舒展了神色：“好。”
他的目光緩緩略過孟夕嵐的臉，道“你就是孟侍郎的女兒？”
孟夕嵐毫無扭捏，大大方方地行禮道：“民女孟夕嵐見過萬歲爺，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上微微點了下頭，“看來，孟侍郎養出了一個和他一樣正直的好女兒。”
孟夕嵐聞言有些受寵若驚，忙又行了一禮道：“民女代家父叩謝萬歲爺誇獎。”
