婆子屏聲靜氣，低聲：“沒什麽大事，隻多壽姑娘一件繡活出了差錯，想改好。思來想去這後宅，隻有姑娘繡工既好，心眼也好。想請姑娘在關院門之前，過去一趟。”
“好，我一準去。”
婆子點點頭，告退出去。
真？還是假？
漱口換上清芬茶盅的紀淺夏還在思考。
為了驗證心裏疑問，悄悄喚上倚櫻，低耳吩咐幾句，倚櫻卻也是帶著滿腹疑問而去。
初夏的夜，格外迷人。
樹影婆挲，牆角蟲鳴，花香四溢，星光點點，月明如燈。
悠哉在廊下慢走消食的紀淺夏眉頭卻緊皺著。
多壽這件事，怕是要告一個段落了吧？接下來，她該怎麽整頓襟霞閣的內鬼呢？嗬嗬，到底是紀映芙還是紀君蔓，還是蔣氏，花氏在搞鬼？
為什麽排除履園的紀吟萼和簡氏呢？
一來紀六小姐不過七歲，心智再早熟也不可能如此布局？二來，簡氏一向有點牆頭草的姿態，她又是低賤的丫頭爬床成功，隻生一個紀六小姐，再怎麽野心勃勃心有不甘，卻是隻有心而無力的。
苦惱中，倚櫻麵色古怪的回來，悄悄附耳報：“奴婢方才打聽清楚了，老太太並沒有差人送點心給各院姑娘們。”
“水繪園那邊呢？”這是指嫡大小姐紀安蕾的院子。
倚櫻搖頭：“也沒有。”
“明白了。倚櫻，這事，你知我知，不許瞎嚷嚷。”紀淺夏心裏有數，特意又叮囑一遍。
倚櫻直覺古怪，倒一向謹守本分，知道大家宅裏什麽該說，什麽不該說。尤其是自家姑娘這麽嚴肅神色，馬上表態：“姑娘放心。就是偎蕉問起來，奴婢也自會拿別的事搪塞過去。”
紀淺夏很滿意，輕輕拍拍她：“好倚櫻，不枉我疼你。”
“謝謝姑娘。”倚櫻狗腿的跟上一句。
紀淺夏繼續在院子裏慢走。
燈光已掌起，廊下的燈籠在微風中輕輕晃動。
“姑娘，細紋姐姐來了。”偎蕉眼尖，先看到挑著燈籠進來的是白氏身邊的貼身丫頭。
紀淺夏怔了怔，隨後笑眯眯迎上細紋的見禮：“四姑娘。”
“什麽風把細紋姐姐吹來了？”紀淺夏故意打趣，一麵向屋子：“是白姨娘有話帶過來嗎？”
細紋落在她身邊半步，笑說：“姑娘說的沒錯。”
“怎敢勞煩姐姐跑腿？”
主仆二人說著入了屋內，細紋打量下左右。
“你們先下去，我這裏一時半會不要人侍候著。”
“是。”
偎蕉和倚櫻先退出，她們也得用餐不是。她們用過後，方換下小丫頭用餐。規矩如此。
“是不是又發現什麽？”紀淺夏心急，扯著細紋催。
細紋抿嘴笑：“姑娘怎麽急性了？……倒是有了新發現，姨娘拿不定主意，叫奴婢過來跟姑娘說一聲。”
她便將今天白天跟蹤監視多壽和粗使婆子的事報上來。
“那個婆子今天去見了駱凜？還把外頭租的院子退了？”紀淺夏呆了呆。
“是。還有樸方堂那邊，陳姨娘的丫頭彩玉今日破天荒去尋了多壽說話。”
“這可就熱鬧了。”紀淺夏失笑。
細紋攤手：“不過，好像也沒說別的，就是打聽老太太的病。彩玉也沒多待一會就回去了。”
“還是奇怪。陳姨娘********這麽久，一心隻盼望著五哥出人頭地，早就不摻和後宅是是非非，怎麽突然就打聽起老太太那邊的事來？”
細紋也點頭：“白姨娘也是這麽說的。是古怪點，但暫時沒看出什麽來。”
沉吟良久，紀淺夏點點頭：“我知道了。”
“姑娘可有話帶回給白姨娘？”
紀淺夏張嘴欲言，想了想又閉嘴。然後搖頭：“我暫時沒什麽話帶回給白姨娘。一會我去趟樸方堂，等我回來再親自跟白姨娘細說疑點。”
“那奴婢先告退了。”
紀淺夏親自送出來，看一眼門口守候的小豆子。
等倚櫻回來，紀淺夏問起抄寫的法華經可完成。倚櫻苦惱回報：“還隻抄好一半。”
“一半就一半吧。整理出來，我一會送去給祖母過目。”這是最好的借口掩護，隻是時間上有點晚了。
“好的。”倚櫻便去整理。
偎蕉不解：“這個時候姑娘還要去樸方堂看望老太太？”
“是。正好今日在吳家也聽來些趣事，想必老太太也愛聽，我也討一個巧去。總不能事事讓凝翠塢的三姐討得便宜。”
偎蕉欣慰之餘也略有疑惑。
這等跟姐妹攀比的風格，著實不想那個低調本分乖巧的四姑娘。
一行人挑著燈籠慢慢向樸方堂來。
樸方堂在夜色中格外靜謐，也格外冷森。
堂堂煌煌的明亮燈光都沒有把紀淺夏最初的那點陰惻印象給消除。也許是樸方堂長期住著一位病重老人，所以這裏氣氛不輕鬆，久而久之就沉重了。加上偏僻又花草樹木繁多，白天還好，晚上看，實在滲人。
聽到動靜，當值的長福和長榮迎出來，小聲說：“老太太才吃了藥歇下了，姑娘來的不巧了。”
“那我就在廂房等片刻吧？”紀淺夏知道老人家的瞌睡是很淺的，也不長久。尤其是吃了藥才歇，十之八九歇不了多久。
長福兩人笑笑，也不再多說，請她入內去西廂坐等。
抄寫好的一半的法華經，長榮接了過去，等老太太醒來再驗看。
紀淺夏就一個人等在廂房喝茶。稍頃，最漂亮的多壽手裏托著上等精巧的點心果子親自送過來。因她是老太太身邊最得寵的丫頭，紀淺夏還得起身接著：“多壽姐姐客氣了。”
“四姑娘有心了！難為你這大晚上還過來給老太太請安。”多壽看著她笑了笑：“聽說四姑娘今日去城東吳家別院放風箏了？”
“是呀。”紀淺夏抱以微笑。
多壽又說：“都是京城名門世家的小姐們，歡聚一堂想必趣事多多。”
“多壽姐姐說的沒錯。”
“唉！”多壽輕歎一聲，卻生硬的轉了話題：“我有件繡活一時無心差了針線，是老太太的活計，怕不好改。還想煩請四姑娘幫我改改，好讓我明天交差。”
