花長光正是心裏不安，他隨花長祖去考試。一開始是置氣，他倒要看看不就是住個客棧考個試，怎麽這些年就花了這些銀子？
可長了見識，才到客棧安頓好，花長祖就跟同窗請客吃飯，還有個好聽名頭，啥交流文章探討學問。他跟去過一兩次，不止聽不懂他們那些“之乎者也”的，還落一肚子閑氣。那些書生一個個嘴上客氣，可瞧他的眼神分明是不屑看不起。甚至花長祖也嫌他丟臉不讓他跟。
他覺得沒臉，便不再跟，天天在客棧不出門，看來應考的書生，一個個意氣風發神采飛揚，仿佛下一刻就變成官老爺。
大家都一樣，他便沒覺得花長祖不妥。
可考完試後，他催著回家，花長祖卻想住著等結果。
一開始說的是同窗有約，他日後再考還是做官都要有人脈，現在就要經營。
花長光覺得是正理兒，跟村長處好也好辦事，一個道理，他理解。
可讓他驚慌的是，他眼睜睜看著一個老秀才瘋了。
那是考完第一天，他中午出去想買碗便宜的麵吃，街上一陣吵鬧，就看見一個灰白胡子的小老頭瘋瘋癲癲從街這頭跑到那頭，嘴裏喊著中了中了，我高中了。
一打聽才知道，這人有名啊，少年秀才一朝得名，誰都以為有大出息的，可惜一年又一年，蹉跎到頭發胡子白了，也還隻是個窮酸秀才。這次又來考，剛才跟學子們論考題，一剖析，自己破題偏了方向，得中無望，痰迷心竅瘋了。
“唉，這種事兒不少見，兩三年的經常有，不是瘋就是傻，瘋了也好，他家裏可解脫了，一年年下來的，誰受得了？總能好好過日子了。”
花長光當時還有些懵，問人家，不是考中秀才就是官老爺了？
那人把他從頭看到腳，又從腳看到頭，滿臉寫著你是鄉巴佬。
花長光顧不得生氣，虛心請教。
那人心情好，給他細說：“你看咱城裏店裏，是不是都擠滿了書生學子？”
花長光點頭。
“這才多大的地方啊，就這麽些人。你自己估摸，國朝得有多些？考中秀才就當官？京城都塞不下呢。你當天子稀罕秀才呢。我告sù你好了，秀才才是個開始，下頭得接著考舉人，然後是進士。舉人去府城考，進士卻是三年一次在京城考。一次才幾百人，全國朝啊，有幸得見天顏，才是殿試。天子監考，狀元榜眼探花傳揚天下。聽明白了？你自己算算得多少人才中一個進士？還官老爺呢，進士考不到頭裏都分不到好官位，有些進士名次差，或是沒錢沒人脈，一輩子等任命也等不來。”
花長光灰白了臉：“做官這麽難呢？”
那人搖著頭：“就是靠運氣，不是說咱小老百姓家出不了官。那些窮鄉僻壤的，沒人願意搶的，還是能分到下頭人頭上的。那有什麽油水。”
“總比種地強。”
“這倒是，但得先考中進士呀，不得中，還不如種地呢。看那老秀才，一輩子都搭進去嘍，嘖嘖。”
瘋秀才又一次在花長光麵前跑過。
當晚，花長光決定一定要帶花長祖馬上走，可惜，花長祖是醉著回來的，不省人事，當然沒走成。
第二天，花長祖不待他開口說話，急慌慌又去赴宴，說什麽見什麽大儒。第三天，是什麽公子的品茶宴。第四天，又是比文會。
花長光怒了，這是糟蹋錢去了呀，縱使別人請客，花長祖也掏了銀子賞人，還買了不少紙扇香囊掛件亂七八糟的，說什麽風雅。
呸個風雅，他想讓一家子喝西北風嗎？
花長光不想忍了，決定直接拉了人就走。
花長祖回來一身酒氣，卻還清醒，擠眉弄眼問他要不要去放鬆一下。
花長光傻了半天，花長祖又暗示了幾句，他才明白，他這是要去嫖啊，還要拉自己下水。
呸，一肚子男盜女娼，還說什麽紅袖添香乃天下第一雅事，你敢不敢當著方氏說去呢。
花長光沉了臉，不管花長祖說什麽，麻利收拾了衣物包裹，叫了車把他拉上回家的路。
心道，方氏得多感謝他啊。
回來後，花長光時時回想時時琢磨，總覺得花長祖靠不住，偏疼小兒子的爹娘也不靠譜，身為一家之主，他得為自己屋頭多打算打算。
“咱家分不了多少，現在就得謀劃起來。”花長光沒臉說花長祖，萬一張氏鬧起來不好看。
“村長說開地一畝五十文，順風順水，你倆都去，一天得個一百總有得吧。便是你倆隻開一畝，也是咱家自己的進項。若是得的多，咱自己也買地開荒，能有一畝是一畝，也是咱家自己私產，你們祖父祖母沒得說。若是得的少，給你們娘存著，以後娶媳婦生孩子都得用。”
“爹，不是我們懶，一把子力氣還是有的，”花順風還是覺得花長光這個決定太突然：“可我真沒臉去。”
花順水也表示他也沒臉。
花長光氣的，拍著桌子：“老子跟你們明說了，你們四叔那就是個無底洞，一年年考下去誰知道家裏得填補多少進去？咱家現在就得掙私產。”
張氏一個咯噔：“他爹，這話咋說的？”
花長光便把聽來的秀才舉人進士的事說遍。
“我的天，才考秀才家裏都賣了不少地呢，這這這，咋還得考啥舉人進士的？”
花順水卻問道：“爹覺得四叔能考中不？”
花長光張了張嘴，目前秀才得不得中都不知道，誰知道舉人進士的，那肯定比秀才更難啊。
一家人明了了，九成九沒戲。
花順水一咬牙：“我和哥這就去。”
那三房的人早在他眼裏都是不懷好意的，現在又加了條：爭家產的。
祖父祖母這麽偏心的，自家啥也撈不著不是沒可能的。自己去掙也沒啥，但是――花順水神情一狠，該自家的他絕不會讓別人沾了便宜。
花順風被花順水拉著走了，花香兒隨後也牽著花順安出了門。
隨即王氏來串門：“大嫂，孩子都上哪兒了？”
張氏跟她舊恨難消，不搭話茬，隻淡淡道：“弟妹這腰咋還這細？不然請個大夫瞧瞧？”
王氏黑了臉，轉身走人。
她腰身已經開始發福，不過是衣服擋著，張氏說話總不中聽。
不怪人家張氏，說腰細，她聽著是咒孩子，說腰粗，她又覺得是咒自己。
花長念當然不會把花順風四個趕出去，見了他們還嗬嗬笑著招呼，兄妹四個也不分男女，直接坐了都長籲一口氣。
有人驚訝：“順風？你們幾個咋來了？”
花香兒見哥哥尷尬，忙解圍：“我們來瞧有啥幫的上的。”
邊上有人笑出來：“咋直接坐下了？”
花香兒立即紅了臉，三個男孩也覺不好看。
正好花雨經過，她端盤子上菜跑的氣喘籲籲，見花香兒來了眼睛一亮，喊著：“花香兒，來幫忙。”
花香兒從沒這麽感激過她，高聲應了，站起身說了句：“哥，我去幫花雨。你們不好伸手，幫堂伯招呼客人吧。”
花順風花順水見她挽著袖子跑向屋裏，一點兒不猶豫外生的，總算略安了安心。
花雷聽見了往這邊看，眼珠子一轉，笑嗬嗬過來：“花順風，花順水，來了？過來搭把手唄。”
叫的不客氣，使喚的也理所當然。見兩人僵著臉真跟著他走，樂了，又囑咐花順安：“別自己坐這兒，花冰在那邊呢，跟他坐一塊去。”
三兄弟都鬆了口氣。
花雷笑眯眯，真好，來了，還隻來了一家。(未完待續。)
![[綜漫]白童子](image/2/2607/2607s.jpg)
