“三哥，你別是偷吧？”
“去去去，怎麽說話的？”花長耀鄙夷看著花長祖，還是個讀書的呢，自己說一句話，他自己就往歪心思上動，有臉念叨啥子曰聖人雲的，要他說，一家兄弟，這個才是最一肚子壞水的。
“二哥不是說的清楚嗎？咱縣的糧食價低，臨縣的高。咱這邊買了那邊賣，不是一樣的掙錢嗎？又不用自家的糧食。”
“這…”
屋裏人都沉默，聽著…好像…是筆好買賣。
連置身事外的花長光都動了心，跟別人一樣紛紛看向花老頭…旁邊的李氏。
花老頭管著的是糧食，可錢卻在李氏手裏呢。
方才說自家糧食，李氏還沒什麽感覺，但牽扯到錢，她便猶豫了。
見她猶豫，花長光花長宗花長耀立即拿眼使喚花長祖。
花長祖心裏罵娘，可沒人開口他隻得上：“娘，要當官老爺，不隻要文章做得好，還得請客送禮呀…”
“行。”李氏立即拍了板。
花長光花長宗花長耀盯在花長祖身上的目光卻沒挪開，從剛才的求援變成了鄙夷，就知道娘隻在乎這個小的。
花長祖想爆粗，你們到底要鬧哪樣？這日子沒法過了，怎麽看都是三個哥哥聯合起來針對他。
是的，花家現在結成各種同盟。比如，花老頭和李氏為了花長芳跟兒子們對上了。比如，三個當哥哥的因為李氏的偏心跟花長祖對上了。比如，四個嫂嫂因著嫁妝的事跟花長芳對上了。比如，大房的孩子早跟二房三房的孩子對上了…
花老頭心力交瘁的，不知道多少次懷念花長念一家還在的日子，那是多平和平靜讓人懷念啊。
可惜，好日子一去不複返了。
花長耀機靈，還有比他更機靈的，最機靈的還是人家糧鋪。能掙下一份身家的人笨嗎？尤其各家老板經曆事多，還經常碰頭開會。早在被鄭縣令震懾住的那一天，便讓店裏夥計防著這夥人了。
老子都不能投機倒把，還想踩著老子的頭投機倒把，做夢！
縣城說大不大，說小不小，既然來當迎來送往的夥計，就得有識得人臉辨得人聲的本事。
常來買糧的，夥計都記得差不多了，甚至他們的家口都探聽得清楚。來買幾口人的糧，能吃幾日，心裏自然都有本帳。猛不丁出現了新麵孔，他們能不覺察？
要是外縣人，憑著十裏一口音，就能立即認出來。不好意思，本地糧鋪隻賣本地人，不服？去告縣老爺啊。隻是你是告我們父母官呢，還是你們父母官呢？
托本地人來買，想都別想，你要買多，好咧，咱先說清楚，你買的可是能吃仨月了，三個月後再來買，沒得通融。
這樣，外地糧商想低進高出的那波人，就被擋了回去。
至於真是本地人的生麵孔來買，真是買給自家吃的，好，按人頭來，一個人頂多買十口人一天的糧，多了一粒都沒有。一個兩個三四個正常，但呼啦啦來一群人，糧鋪就關門，又擋了一波想積少成多的外地糧商。
糧鋪這樣做，是有些過了，但跟臨縣漲了七倍的糧價一比，再傲嬌呢，大家也都受著，人家糧鋪說了，這是保障本地人的利益。不然糧食都被外地人買走了，咱自己家不得餓著？
大家覺得對，主動幫著糧鋪監視生麵孔。
而且糧鋪老板們提前跟鄭縣令知會了，他們也是無奈，也是好心，是幫著維護市場秩序，還間接幫了各地百姓一把呢。不然，讓那些黑心的糧商鬧起來，大家誰都吃不上飯。
鄭縣令能說什麽，偷著派人去四周縣裏溜了一圈，除了自己該上報的茴縣雪災安置求援折子，又給老爺子寫了封信，把知道的情況事無巨細的寫上，最後道，給你個建功的機會。
京裏收到信的某老爺子，氣樂了，自己心軟可惜沒本事，還不是求到你老子頭上。讓你鼻孔朝天，以為當官容易呢。也沒回信，去找戶部官員嘮嗑了。等地方層層上報上來，眾官員再扯皮爭吵，再下決定層層下達，怕餓死凍死多少百姓呢，萬一出了災民動亂，朝廷的臉不得被打得啪啪響。給戶部送功勞去吧。
有夥計們監管著，三兄弟齊上陣，各家糧鋪門口都轉了圈，才湊了沒五斤糧。
沒來的那個當然是花長祖，他要臉，不能做商賈之事，他是要當官老爺的。
三兄弟看著半截糧袋子傻了眼。
“就這樣，一斤算能掙得二十文，這是一百文，去臨縣總不能走著去吧？搭個車，吃個飯…”
“明天再來，多攢攢，一天一百文，十天便是一兩呢。多叫家裏人來，便是二兩三兩五兩。”
“行，就這樣辦。”
為了掙錢，三兄弟也是拚了。
可惜，第二天再來，各家夥計已經把他們記得牢牢的了。
“哎哎，怎麽又是你們？你們是一家的吧？看那大牛眼長的。昨天你們可是一人買了十口人一天的糧。你們家到底多少人啊？三十口子呢？哎吆，後頭那幾個小的跟你們臉盤子一個樣啊。這是怎的？全家都來了？一人買十口的？你們知不知道現在糧食多緊張啊，咱鋪子一天才開兩個時辰的門，周圍街坊鄰居可都數著麥粒下鍋呢。咋呀？你們還想多買了再倒賣去？兄弟們，又有發黑心財的上門了，給我打出去。打死這群沒良心的――”
“哎吆，哎喲，別打，別打，不是――”
三兄弟連帶著花順風花順水花順lì花順齊被追打著跑了老遠才停下，糧鋪夥計倒是沒追，可是憤怒的人群接力打啊。
可真疼死了。
“看來，這條發財路是堵了。”
七人灰溜溜回了家，花長祖看見奔出屋過來問：“今天買了幾斤？”
這話捅了馬蜂窩。
“四弟可真清閑，什麽也不用想，什麽也不用做，隻要端著書本念幾個字，這一大家子都供著你。”
“四弟快去念書吧，咱一大家子都等著你當官老爺沾你的光享你的福呢。”
“四弟發達了可忘了哥哥們為了你一口飯吃被人追著打。人啊，得記恩。”
氣得花長祖扭頭蹬蹬蹬回了屋，怒道：“這日子沒法過了。”
方氏撫著大肚子：“相公且忍耐，等高中後――”
“分家。”花長祖恨恨吐出倆字，進了書房撿起書本刻苦研讀起來。
方氏低頭淺笑。
這事被花雨拿一碗餃子換來聽。
“這，真是，太過分了。”難得花長念主動說別人不好。
花雷卻沒那麽氣憤：“爹，這事也不是他們一家做，聽說糧鋪打走不少想趁機發財的人呐。”
“不管別人怎樣，咱自己得立身正。”
“是，發歪財大都沒好下場。”
“隻希望別再下雪了。”
一直到過年，竟隻下了兩場小雪，再沒下過大雪，讓人終於緩了口氣。
最後一次進縣城，花長念往仙客來送兔子，得了幾兩銀。全家人興致勃勃在街上逛，采買年貨，其實吃喝家裏都備得差不多，再買就是買對聯福字鞭炮什麽的。
花雲見街上不少婦人已經裝扮起來，帶花的帶花，帶首飾的帶首飾。回頭看萬氏，黑壓壓的發挽了個發髻，隻一根木頭簪子插著。說著好聽是簪子，上頭一絲花紋也無，其實就是根剝皮的樹枝。
便拉著她進了路旁一家銀樓。
萬氏笑：“雲兒也愛俏了，娘給你挑幾樣好看的，當嫁妝好不好？”
花雲正瞧見一個婦人拿了一對耳釘往身旁少女耳朵上戴，一邊還小聲說著什麽，那少女臉蛋紅紅抬不起頭。
哦，這是辦嫁妝的？
往萬氏和花雨耳朵上看看，再摸摸自己的耳垂，隻有萬氏穿了耳洞。
“我不急，先給娘挑。”
萬氏不止一次提嫁人說婆家的話題，花雲就從沒臉紅過。(未完待續。)
