加油，今天再衝三更。
大苞穀看著珊瑚，還不死心，換一種方式告訴她道：“這不是我娶不娶的問題，我娶不娶，按常理你都應該生氣！”
珊瑚受不了了，癟嘴道：“有你這樣的嗎？非讓我生氣！別說我沒生氣，我真要生氣了，你也該勸我才對。”
大苞穀道：“我是想勸你，可你都不生氣，我勸什麽？”
珊瑚怒道：“我生氣你好高興？
大苞穀忙道：“我不是那個意思。隻是這種情況下是個女人她都得生氣。上回，我二姐未來的夫婿說要納小妾，她氣得連啃了三個豬蹄……“
珊瑚白了他一眼道：“那是生氣？那是餓了！”
大苞穀幹瞪眼，無法可想。
門外，鄭氏實在聽不下去了，重重咳嗽一聲，柳葉立即道：“六少爺，老王妃來了。”
大苞穀忙起身，拉著珊瑚道：“我娘來了。”
鄭氏走進來，珊瑚忙彎腰施禮道：“王妃娘娘……”
鄭氏扶起她，溫聲道：“別這麽叫，聽著怪怪的。你就叫我嬸子好了。怎麽了，眼睛都紅了，是不是大苞穀欺負你？”
一邊就在桌邊坐下，大苞穀忙喊人倒茶來。
珊瑚搖頭道：“苞穀哥哥從來不欺負我，對我可好了。嬸子，我想我哥哥。還有，我……我……擔心我爹。”
說著，又有些惶恐地解釋道：“嬸子，我爹是壞，可是這回，他好像真改了。”
鄭氏微微一笑道：“珊瑚，你是做女兒的，牽掛你爹也應該。但是。他的死活你就不用費心了。好不好的，都要看你爹自己。你想，若是他不改，你費心費力地救了他。反而令他造孽更多；若是他真改了，死活對他來說，也就無所謂了。”
她幽幽道：“真要改了，回想以前做過的事。隻怕死了比活著更好受些。是不是？”
珊瑚聽懂了，忍不住就哭了起來。
大苞穀忙道：“我娘的意思是，你爹真要改了，對死活就都不放在心上了。死呢。那是解脫，看見你跟鯊魚兄弟平平安安的，他也可以含笑九泉了；活呢。那也是安安心心、無牽無掛地活。所以。你完全不用鑽這個牛角尖。”
鄭氏點頭道：“你苞穀哥哥說得對。你隻顧想你爹活，其實隻要他心安了，死活都不重要了；若他不心安，活著也是白活。你呀，把自己跟哥哥照顧好，你爹見了才高興。”
兩人這樣說，無非是想打個埋伏。以免將來救不下陳華風，珊瑚心裏也有了準備，不至於太過傷心。
若是能救下來，那就是意外之喜了。
再說，鄭氏也有別的意圖：倘若陳華風不改，別說救了，隻怕板栗首先就要取他性命，所以要先跟珊瑚說清楚。
陳華風的凶殘，珊瑚當然比誰都明白，總覺得他遲早會死於非命，因此這會兒倒沒有想不開，況且也不是完全沒有救了，所以她哭一會就歇了。
鄭氏親自替她擦了淚，牽起她手，起身道：“走，去老太太那邊。晚飯也在那邊吃，大家都等著呢。”
大苞穀牽起她另一隻手，笑問道：“珊瑚，你都見過我們家姐妹了？我說過，我幾個姐姐都好的很，是不是？……”
一行人邊走邊說笑，穿廊過院，逶迤往張老太太屋裏去了。
張老太太院裏熱鬧非凡，裏裏外外都是人，因為鄭親家帶著紫茄來了。
老太太院裏有兩棵桂樹，今年天氣和暖，花兒開得早，正是丹桂飄香的時候。香荽姐妹正陪著黛絲摘桂花，人手端個碟子，笑聲傳出好遠。
見鄭氏三人進來，大家忙上前相迎。
大苞穀真是白操心了，珊瑚和黛絲一見麵，便宛如天敵般互相敵視。
珊瑚覺得，這個公主實在長得沒個人樣，這不是往苞穀哥哥臉上抹黑嘛，叫他往後人前怎麽抬得起頭來！
黛絲也覺得，珊瑚簡直就是一個漁家女，實在配不上駙馬。最可氣的是，還有一個夜香女。——她好容易才弄清夜香是什麽意思。
紅椒等人還沒覺察出二人異樣，對鄭氏道：“娘，外婆和表嫂都來了。快進去！”
說著，眾姊妹簇擁鄭氏進入正屋。
香荽招呼黛絲和珊瑚跟上。
大苞穀揚手道：“三姐姐，你們先走，我跟黛絲說兩句話。”
鄭氏回頭，瞟了桂樹下三人一眼，對香荽招手道：“隨他們去。你弟弟有些事要交代她們。”
她早看出不對勁了，心想，且看兒子如何應對。
等人都進屋去了，隻剩廊下幾個丫頭，門口幾個婆子、媳婦，大苞穀才命令黛絲的侍女也走開，隨後正了正神情，對二人道：“我有些話，得跟你倆說清楚。”
黛絲撅著嘴，珊瑚瞪著眼，兩人互相凝視，都沒看大苞穀。
珊瑚小時候在寶石國住過，因此會那個國家的語言，所以大苞穀根本不用費心，直接用黛絲的母語說話就好了。
他對黛絲道：“黛絲，你知道為何我不願意娶你嗎？”
這句話終於吸引了黛絲的心神，使她將目光從珊瑚臉上移開，落到大苞穀臉上；珊瑚也是如此。
大苞穀道：“有兩個緣故。第一，是家裏的原因。”
黛絲急忙問道：“是玄武王不答應？”
大苞穀搖頭，道：“我們家，從祖上開始，一直都隻娶一個媳婦。我爺爺、我爹、我哥……也就我小叔納了妾，連我姐姐嫁了人，我姐夫也沒納妾，我們家的規矩就是一夫一妻。所以，我先有了珊瑚，就不能娶你！”
黛絲驚呆了，珊瑚則以優勝者的姿態得意地昂起頭。
“可是，我終究娶了你。你又是公主，身份非常。不能退親，於是就成了這個局麵。”
黛絲聽後，立即揚起頭，瞪回珊瑚；珊瑚則氣得跺腳。
還沒得意一會呢。就聽大苞穀道：“第二個原因，就是外因。”
黛絲忙問：“什麽外因？”
大苞穀嚴肅地說道：“我們家在朝中也是有對手的。現在，滿京城人都等著看我張家的笑話，看我娶兩三個媳婦後如何收場。怎樣鬧得雞飛狗跳。”
這次，黛絲和珊瑚都同時呆住。
大苞穀道：“人都說，公主勢力大，又刁蠻成性。肯定會使手段弄死海盜的女兒，然後她一人獨大。你要弄死了珊瑚，我肯定生氣；我一生氣。就會休了你；我休了你。就會引起寶石國和大靖交惡；然後朝中那些官兒就會在皇上麵前告狀，說都是張家的錯；再然後我張家就要倒黴，說不定就要滿門抄斬。最後，我張家那些對手就稱心如意了。”
黛絲和珊瑚張大嘴巴怔了好一會，忽然同時開口——
黛絲跺腳道：“胡說！我怎麽會害珊瑚？”
珊瑚叉腰道：“她敢惹我，我把她丟海裏喂鯊魚！”
大苞穀喝道：“吵什麽？這麽吵不是正中人家心意！”
兩人遂都收聲。
大苞穀這才滿意，又轉向珊瑚道：“還有人說。海盜的女兒，肯定跟海盜一樣凶殘成性，說不定公主會被她丟進大海，再不然弄去一個孤島上任憑她自生自滅。等公主一死，大靖和寶石島國翻臉，張家就完了……”
珊瑚跳腳道：“我什麽時候凶殘成性了？”
黛絲怒道：“我會留一些勇士在身邊，你別想害我！
大苞穀喝道：“吵！盡管吵！誰吵贏了都是一個結果。”
兩人又同時收聲，都氣鼓鼓地不說話。
大苞穀見此情形，又道：“不僅外麵人等著看笑話，家裏人也一樣……”
才說到這裏，門口傳來一陣說笑聲，山芋、南瓜、花生、玉米、青蓮、小苞穀，後麵還跟著幾個小蘿卜頭，丫頭婆子更是一群，簇擁著進來。
看見桂樹下三人，小苞穀飛奔過來喊：“六哥！”
花生等人還沒見過珊瑚，看見三人頓時精神一振——六弟可是張家奇葩，還沒長大呢，就定下仨媳婦了。
看他怎麽收場！
玉米三步兩步走到近前，笑眯眯說道：“六弟真是好福氣，這就享受齊人之福了？等你的秋霜姐姐來了，就更熱鬧了，正好湊一桌子摸牌，不用添人了。”
花生笑道：“就是就是，還有四貓呢。噯喲，六弟，你將來可怎麽忙得過來呢？”
兩人相視而笑，神情頗不懷好意。
南瓜暗中踢了他一腳，對大苞穀笑道：“六弟，這就是珊瑚姑娘吧？也不給我們引見一下？”
山芋直接對珊瑚笑道：“你一定是珊瑚妹妹了。我是二哥，叫山芋。”
大苞穀看著一幫大小兄弟和侄兒、外甥，先哼了一聲，然後笑容滿麵地一手牽黛絲，一手牽起珊瑚，挨個為她們引見。
黛絲之前已經見過了，隻好又見了一次禮。
引見完了，大苞穀對山芋道：“二哥，你們先進去。我跟珊瑚和黛絲久別重逢，有許多話要說，等會再進去。”
他如此大方，倒叫眾人不好意思了，忙都客氣地告辭。
大苞穀對小苞穀道：“七弟，你也進去。一會我讓你六嫂教你外國話。”
小苞穀忙點頭，轉身跑了。
等這撥人又走了，大苞穀轉頭對兩女道：“瞧見沒？這些家夥也都等著看我的笑話呢。”
珊瑚不安地問道：“為什麽？你不是他們兄弟嗎？”
黛絲用力點頭，她也疑惑。
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