三日後。襄陽城外。一處山中。
一名老者和柳雲風各據一塊大石，對麵而坐。
老者對柳雲風道：“柳小友，你等兄弟大仇得報，可對現在的結果滿意？”
柳雲風對老者拱手一禮，盯著老者的眼睛道：“前輩，恕晚輩直言。晚輩等人的大仇，尚在那京師之內，談不上大仇得報。”
老者微微一歎道：“始作俑者，確是秦木。”
柳雲風低頭思索片刻，抬起頭看著老者道：“前輩，晚輩不明白。憑那樣的手書，難道都治不了奸相的罪麽？”
老者淡淡地笑了笑，不答柳雲風的話，卻問道：“柳小友，老夫問你，何為為官之道？”
柳雲風不假思索地說道：“為官者，自當克己奉公，兢兢業業，上思報國，下思愛民。”
老者臉上現出一絲奇特的神情，笑道：“柳小友所言，乃是為一名好官之道。柳小友久經江湖，可曾看見多少這樣的官員？”
柳雲風微一思索，答道：“這樣的官員，以晚輩所見，鳳毛麟角。”
老者輕輕一歎，說道：“是啊。當今朝廷，似柳小友所說的這等官員，早已是寥寥無幾了。”
歎罷，老者接著問道：“那柳小友可知道，為何像秦木這樣的人反而比比皆是，更能竊據高位？”
柳雲風苦思片刻，搖了搖頭，說道：“晚輩乃江湖中人，不諳此道。拍馬逢迎？欺上瞞下？”
老者輕輕地點了點頭，說道：“柳小友所言，乃是一般的庸官所為。似秦木那樣高居廟堂之上的，隻有兩個字。”
柳雲風一抱拳道：“請前輩指點！”
老者說道：“帝心。”
柳雲風眉頭輕輕一皺，隨即又舒展開來，自言自語地說道：“帝心？”
老者微微點頭，說道：“不錯，帝心。秦木之所以能夠竊據丞相之位，弄權舞政，皆是因為簡在帝心。秦木之所以能夠不被治罪，也是因為簡在帝心。”
柳雲風悚然一驚，問道：“前輩的意思是，手書之事，天子早就知道？”
老者麵色沉重地點了點頭，說道：“不錯。若非如此，賣師、賠款、割地這樣的事情，任是他秦木膽子再大，權勢再盛，也做不到一手遮天。”
柳雲風眼中煞氣一閃，牙關微微一咬，怒道：“天子難道就不怕北人將來連這整個江山也給奪去了麽？”
老者歎了一口氣，說道：“當今天子羸弱，秦木等人弄權，本朝國力日漸衰敗。天子隻思偏安一時，又怎會想到那麽長遠的事情？”
柳雲風眼中煞氣更盛，沉聲說道：“前輩，若是晚輩去將秦木那樣的狗官殺了，又當如何？”
老者再度歎了一口氣，問道：“柳小友，依你之見，秦木等人的所作所為，老夫的兩名徒弟是否清楚？”
柳雲風眉頭微微一皺，答道：“依晚輩之見，太保和太傅兩位老大人縱使不是全部知曉，也當知道個大概。”
老者再度問道：“那依柳小友之見，若是老夫出手，能否取下那秦木的人頭？”
柳雲風毫不猶豫地答道：“若是前輩出手，當如探囊取物。”
老者又低聲問道：“若是老夫出手，能夠取下那一位和太原城外北主的首級？”
柳雲風微微一驚，又答道：“前輩神功蓋世，於大內或萬軍之中取人首級，不是難事。”
老者微微一笑，再問道：“那柳小友覺得，老夫的兩名弟子既然知道這些人的所作所為，老夫為何不出手呢？”
柳雲風略一思索，皺眉答道：“又是規矩？”
老者點了點頭，說道：“不錯。江湖有江湖的規矩，朝堂有朝堂的規矩。江湖中人快意恩仇，若是有了恩怨，自然是武力相向。但若是將這種方法也用在朝堂之上，那這滿朝之中，還有何人敢為官？這也是為什麽，曆朝曆代都定下規矩，殺官即是造反。”
頓了一下，老者又道：“不僅如此。老夫即使將那秦木給殺了，誰又知道，會不會再出現一個張木或者王木？”
說至此處，老者壓低聲音道：“即使能夠有人將那一位也給殺了，誰又知道，重新坐上那個位置的人，會不會比現在的那一位更差？而且，即使老夫將太原城外的北主給殺了，誰又知道，新的北主，會不會是一位更加野心勃勃之人？”
柳雲風雙眉緊鎖，擰出一個“川”字，沉聲問道：“前輩，如此說來，我等便隻能坐視奸佞弄權，北夷欺我了？”
老者搖了搖頭，說道：“朝堂自有朝堂的規矩。這一場，秦木的氣焰已經被暫時打了下去。若是朝中的有識之士能夠借機崛起，未必不能重振朝綱，還我中原大地一個朗朗天日。隻要朝綱振作，我中原之地強大起來，縱使北人有再大的野心，也不敢再犯我中原。”
說至此處，老者須發飄揚，臉上出現一股神奇的光彩。
柳雲風的雙眉略略舒展開來，問道：“前輩，我中原百姓何時才能等到這一天？”
老者聽到柳雲風此問，神情微微一窒，歎了一口氣，說道：“這個問題，老夫也不能回答你。這一次，孔家、佛家、道家等大家，紛紛趕赴襄陽造勢，為的也是讓天子看到民心民意。希望天子能夠看到天下萬民的一片苦心，就此振作起來，重現我泱泱****之威。”
話一說完，老者自行先歎了一口氣，想來也是對自己剛剛說出的這個希望不抱太大的希望。一時之間，老者和柳雲風都沉默不語。
二人枯坐片刻後，老者說道：“柳小友，你青雲寨自出事以來，卷入的勢力極多。其中不乏與柳小友等人為難之人。如今大事已定，老夫想請柳小友莫要再過於追究此事。畢竟，殺來殺去，我們殺傷的，還是自己的力量。若是柳小友等人實在難平心頭之氣，老夫還是那句話，希望柳小友等人隻誅首惡，莫要禍及太廣。”
柳雲風點了點頭，說道：“請前輩放心。晚輩省得。”
老者接著說道：“柳小友接下來有什麽打算？可是要重建青雲寨？”
柳雲風搖了搖頭，說道：“前輩，我青雲寨從來就不曾被打垮過，又何來重建之說？”
老者微微一怔，隨即歎道：“不錯！隻要柳小友等人在，青雲寨便在。倒是老夫有些糊塗了。”
柳雲風拱手對老者施了一禮，微微一笑，卻不言語。老者所說的固然是一個方麵，柳雲風卻另有打算。
老者再問道：“那柳小友等人打算何去何從？老夫聽聞，大同新任主帥乃是柳小友的結義兄弟。如今，我朝大軍氣勢如虹。若是柳小友等人能夠前去相助，大軍定能再立新功，重挫北人。”
柳雲風又搖了搖頭，說道：“前輩方才已經言過，我中原若想要重現泱泱****之威，讓四夷不敢來犯，終究還是要看朝廷能不能重振朝綱。否則，我朝縱使有再多的善戰之人，隻要有幾個像秦木那樣的奸賊，便能將大軍給活活拖死。晚輩一人的身手再強，又能殺得了多少北人？”
老者輕輕一皺眉，再度歎了一口氣，說道：“那柳小友接下來的打算是……？”
柳雲風對老者拱了拱手，緩緩說道：“行到水窮處，坐看雲起時。”
老者聞言，長歎一聲道：“柳小友這等天縱之才，年紀輕輕，便要隱於山中了麽？”
柳雲風答道：“前輩，經此一事，再經前輩的一番教誨，晚輩心中，已再無仗劍江湖之意。此次晚輩等人的青雲寨有難，藥王世家率先來救，更有我百十名兄弟，尚在藥王之家養傷。晚輩想前往藥王世家住一段時間。一來看看晚輩那些兄弟，二來看看能不能報答一下藥王世家對晚輩等人的相救之恩。”
老者點了點頭，說道：“如此也好。大動之後，必思大定。柳小友等人遭此一難，靜心休養一段時間，對你們有好處。”
說罷，老者低聲說道：“不過，柳小友若是隱於孫家，怕也不得那麽安寧。”
柳雲風也低聲說道：“前輩的意思是，有心人會因為襄陽之戰中露出的火器對藥王世家不利？”
老者說道：“不錯！襄陽之戰中，孫家女娃兒使出的三樣火器，每一樣都威力驚人。這三樣火器，不論是用於江湖仇殺，或者是用在兩軍陣前，都威力無比。襄陽城中，這三樣火器一露，不知道有多少人要坐立不安。”
柳雲風沉聲說道：“襄陽之戰，因晚輩等人而起。晚輩既然隱於藥王世家，自當全力保護藥王世家。若是有魑魅魍魎敢於前來，晚輩劍下，絕不留情。”
老者將聲音壓得更低，說道：“柳小友，到時候來的，可不僅僅是魑魅魍魎。”一邊說著，老者一邊指了指天空，說道：“到時候，他們恐怕也會來。”
柳雲風臉色一沉，說道：“難道他們不明白，這等火器，製作十分不易。否則，以藥王世家的胸懷，又怎會不交給朝廷，讓大軍用於抗敵？”
老者歎了一口氣，說道：“世人在猜測他人時，往往不吝用最大的惡意去猜測。即使天家知道，又怎會放心，讓這樣的大殺器不在自己的掌握之中？”
說至這裏，老者的神色更加嚴肅，說道：“襄陽之戰，早已傳遍天下。這樣的大殺器，除了天家和中原的各個隱世大家，北人、西人、倭人和所有其他知道此事的夷人，都會垂涎不已。孫家之中雖然也有高手，但雙拳難敵四手。而且，這些人一旦出手，派出的，不僅僅是群狼，還有猛虎。老夫擔心，呂大姐他們抵擋不住啊！”
見柳雲風額頭青筋微微跳動，老者接著說道：“呂大姐那裏，定是早已料到這些事情。不過，柳小友，你到了孫家，請務必提醒老太君，讓她要特別提防天家。天家行事，要麽不出手，要麽就是雷霆一擊。若是萬不得已，讓老太君他們寧可搬離秦嶺，暫避鋒芒。”
見柳雲風麵色沉重地點了點頭，老者又道：“老夫在襄陽這裏，還要和幾位老友敘敘舊，順便也和他們打打招呼。老夫乃一介閑人。待到襄陽事了，老夫也會前去孫家，盤桓些時日。”
柳雲風聽到老者也要去孫家，心中一寬，說道：“若是能得前輩相助，藥王世家定能化險為夷。”
老者哈哈一笑道：“柳小友，老夫今日與你一談，甚是歡暢。柳小友若是有事，便請先行離去吧。此處風景秀美，令人心曠神怡。老夫還要在這裏再貪戀一陣美景。日後若是有緣，老夫與柳小友孫家再見。”
柳雲風聞言，站起身來，對著老者躬身一禮後，轉身朝山下走去。
及至走到半山腰處，柳雲風轉過一個彎，但見轉彎之處，山花爛漫。山花叢中，孫思婷婷而立，笑靨如花。(未完待續。)
