見人來差不多了，張槐便吩咐劉黑皮：調一批護衛跟隨，讓黃瓜、山芋、南瓜等人，各自領一撥客人，隨他們心意去各處遊玩。(番茄)
於是，客人們紛紛從屋內出來，或去湖上泛舟，或去林間漫步，或在山頂眺望，或在河邊徜徉；也有執釣竿垂釣的，也有在亭子裏下棋的，也有在後院看戲的。
所幸，女客還是近處那些人，並無遠客，因此鄭氏完全能安排應付得過來。
至此，桃花穀喧囂起來，到處都是人。
好容易安排妥了，板栗尚未喘口氣，劉黑皮便來催促：時辰快到了，該出發迎親了，內院來人請王爺趕緊去換吉服。
板栗忙回新房換衣裳。
裝扮完畢，鄭氏站在兒子麵前，無意識地替他牽牽衣襟、整整衣領，然後伸手摸著他的臉頰，一肚子話，卻一句也說不出來——從此後，兒子就要由另一個女人來照管了！
板栗安慰地叫了一聲“娘”，對她微笑點頭道：“我好快就回來的。”
鄭氏舒了口氣，道：“去吧！”
板栗到前麵，給爺爺奶奶磕頭。
張老太太看見他，頓時兩眼放光，激動地說：“板栗，奶奶可等著這一天了！”
張大栓一個勁地傻笑，隻顧說“好”。
板栗見他們沒啥說的，便道：“爺爺，奶奶，我去了！”
張大栓這時才驚醒，忙道：“去吧！去吧！早些把媳婦接回來，早些幫爺爺養重孫子。去了那，多給夫子磕幾個頭。他老人家才找回孫女沒幾年，就嫁了你，心裏怕是舍不得的很。你跟他說，往後常常接他過來住，你跟媳婦也常常回去瞧他，讓他甭惦記……”
他先是沒話說。這一開口，絮絮叨叨的，又停不住。直到張槐進來催，說再晚就誤了時辰了，才趕緊收聲，放大孫子走了。
鼓樂喧天聲中。板栗率領迎親隊伍出發，往周家去迎親。
一路上，看熱鬧的鄉鄰站滿路兩邊，個個喜笑顏開，伸手跟新郎討要喜果喜錢。
小娃兒們更不用說。他們最喜歡這樣的熱鬧，一刻也閑不住，現編了順口溜。連跳帶竄地跟著板栗的馬並排往前跑，嘴裏高聲喊：“玄武王，迎新娘。騎大馬，抬花轎……”
板栗覺得這情形又喜慶又親切，比葫蘆哥哥上次在京城成親更有意思，因而十分暢快稱心。
他笑對領頭的胖小子道：“你們這歌兒後麵編得不通順，再編通順些，我就讓他們多多撒喜錢。(番茄)”
那胖小子約莫六七歲。見王爺居然跟自己說話，一高興，在地上連翻了兩個側手翻。頓時激出靈感。站起來立即改詞道：“玄武王，迎新娘。騎大馬，拜花堂。年底生個胖娃娃。子子孫孫福壽長！”
這回通順了！
所有的娃兒都跟著他唱起來。
圍觀眾人拍手大笑，說都是跟頭翻的好，才想這麽快。
板栗開懷大笑道：“編的好！撒喜錢！”
魏鐵忙命人大把撒果子和喜錢，大小娃兒一齊哄搶，笑聲震天。
等隊伍走過，大家又笑嗬嗬地跟在隊伍後，人越聚越多，不知幾百上千人了。
一時到了周家，也是人聲鼎沸，幾乎所有的文人和書院師生都聚集在這裏；也有的官員是兩頭恭賀，選擇先來周家，然後隨著迎親隊伍再去張家。
更有一樁：因兩家合計，在田上酒家擺流水席，讓全村人今兒都不用開夥，隨便去哪家吃，或者去酒家吃。
鄉鄰們見兩家貴客多，便不去打擾，看熱鬧看餓了就去酒家坐席，吃飽了又出來瞧熱鬧。奔走相告，談笑不絕，整個村莊比過年還喜慶。
誰料，下塘集許多人也聞風而動。一是想看玄武王成親的熱鬧，也有想來開葷的，更有想攀交情的。因此窮家富戶，還有要飯的，來了不知多少。
這些人擠不進張家和周家，隻好去田上酒家坐席。
酒家的人為難，說王爺沒請街坊哩。
大家都振振有詞地說，王爺成親，他們作為街坊，能不來恭賀嗎？便不請，也得來！
田上酒家在張家被抄後，轉給李耕田家經營。
張家平反後，李家本待要歸還的，然張家不要，依舊讓他家經管。
見此情形，在這邊主持事務的李長雨便去張家討主意。
張家上下人等都忙得跟陀螺似的轉，哪裏找得著主事人。
因鄭青木在穀口迎客，他便去問青木，說來的大部分街坊都是常見認識的，隻有少數人不認識，但也有同來的人介紹，再就是叫花子了。
青木聽後，想了想道，讓他們吃好了，今日大喜，人家來了，總不好把人趕走，但不許收他們的禮，免得被人說玄武王借機斂財。
又說他表弟來喜對集上人熟，叫來喜去幫他支應，又叮囑他安排人在村口看守緊些，又命趙家和鄭家的護衛都出動，四處查看，以防人多出亂子。
李長雨忙答應了，自去安排不提。
這麽一來，下塘集的人就放心吃酒玩笑了。
吃多少倒是小事，關鍵是酒家的廚子和小二忙不開，一個個累得跟什麽似的，後來喊了許多媳婦婆子去幫忙，這也不必細說。
且說板栗，進入周家，滿眼都是喜慶的紅，滿耳都是喜慶的樂，一顆心始終飄著，嘴巴始終咧著，笑得腮幫子都酸了。
種種熱鬧，難以盡述。
他先往正堂拜見周夫子和周三太爺兩位長輩。
磕頭畢，五柳先生等叔伯輩以及兄弟輩的，都上來陪坐。
說笑一會，板栗便問道：“五叔，可是誠心把侄女許我？”
五柳先生詫異地問道：“王爺這話從何說起？這都成親了，還不誠心？”
板栗咳嗽了一聲，笑道：“那晚輩有個小小的請求：待會請各位千萬別出什麽高深的題目才好。五叔知道，晚輩雖然也讀了幾本書，後來隻顧打仗去了，肚子裏那點墨水。在各位長輩和兄弟麵前，是不敢賣弄的。回頭答不上來，當著這麽多讀書人，各位也顏麵無光——”湊近壓低聲音道——“眼下咱們可是一家人呢！”
眾人愕然，接著大笑起來。
五柳先生笑道：“王爺這話說的，未戰先怯。這如何使得？”
板栗道：“晚輩這是有自知自明。”
周菡的大伯父笑道：“王爺放心，今天我等什麽也不問。等吃過飯，王爺直接把侄女抬走。”
板栗不敢相信地問：“大伯父說真的？”眼睛瞟向小舅子周篁。
大伯父道：“當然是真的！”
周篁笑道：“姐夫不用瞧我。我像那搗亂的人嗎？”
板栗心道，你很像！
跟著五柳先生又保證了一遍，板栗才放心。否則的話。讓他麵對一群整天在書海裏打滾的人，想想頭皮都發麻。
原來，周家也覺得。考玄武王詩詞文章什麽的，怕真是難為他了。若弄些簡單發笑的題目，眾人又不屑為之。再者，他們覺得，王爺在求親的時候已經用了大心思，成親便不玩那些手段了。
因此，板栗便順順利利地接了自己的新娘上花轎。
周家發嫁，已是下午未時。這時候。所有的人都跟著去了桃花穀，穀內就跟集市一般。
進穀後，花轎沒有抬去張宅。而是往祠堂去了。
拜堂在祠堂舉行。從祠堂門口開始，大紅地氈一直鋪進院子；頭上彩燈高懸，紅綢牽掛；笙簫管弦。聲聲入耳。
東廂廳堂，張大栓和張老太太分坐在上首兩邊，張槐和鄭氏分坐在下首第一位，看著對他們跪拜的一對新人，都笑容滿麵。
張大栓覺得眼前有些模糊，似乎看不清長孫和長孫媳，他想，自己真是樂昏頭了。
夫妻對拜過後，一聲“送入洞房”還拖著長長的尾音，板栗便牽著紅綢，引周菡走到門口，然後來到她前麵蹲下身子，低聲笑道：“我背你去那邊。”
周菡一愣，這可是事先沒交代的。
旁邊，全福人敬文娘忙對她解釋道：“這裏往新房去還有好遠哩，再坐花轎也不像。讓王爺背王妃過去，這才顯得夫妻和美、相親相敬。我們下塘集這塊的媳婦進門的時候，都是要相公背進門的，這可是別的地方媳婦沒有的福氣和臉麵。”
紅蓋頭下，周菡聽了微笑：夫君背進門，真好大麵子噯！
她低垂的目光望著前麵寬闊的肩膀，輕輕將手搭了上去，隨即感覺一雙有力的手臂托起她雙腿，將她背了起來，大步前進。
拐彎、直行、上下坡，不知走了多遠，周菡隻看見下麵的卵石通道一直往前延伸，似乎沒有盡頭。她伏在板栗背上，覺得特別踏實，很想問他“累不累”，卻不能開口。
耳邊聽得許多人說笑，好像大家都跟過來了，路邊都是人。
石子路消失，感覺進入院門。
接著又連續穿行了好多道門，才進入室內，這是到了新房了。
就聽有個女聲笑道：“虧得王爺是武將，身子骨結實，換了是文弱書生，背著新娘子走這麽遠，怕是頂不住。”
眾人哄笑。
又有人接道：“頂不住也要背，今兒這日子可不能打退堂鼓，撂手更不成，讓人代背也不成，隻能拚了命地上。”
哄笑聲更大了，連板栗也笑，周菡感覺他身軀一震一震的。
笑聲中，他轉過身，輕輕往下蹲，小心地將她放下。
周菡感覺屁股挨著一處柔軟的地方，知道是床，遂放心地坐好，鬆開抱著他脖子的手臂。
新房裏頓時喧笑聲不斷。
“掀蓋頭了——”一個女娃兒大喊。
“板栗哥哥，快點動手！”這是玉米。
“讓我來！我來掀！”
