河南路。嵩山。北少林寺。
北少林寺傳承千年，授功傳法，時至今日，早已是世人心中的聖地之一。
夜色間，但見一座座寶刹肅立，氣象森嚴。
北少林眾僧，多苦修之輩。故此時時辰雖晚，晚課時間已過，但寺中仍有不絕於耳的木魚聲和誦經聲。
然北少林寺一向法度森嚴。是故，此時寺中雖然仍有僧人在修課，但眾僧各行其事，井然有序，絲毫不亂。唯有大雄寶殿內，氣氛頗為凝重。
大雄寶殿乃少林寺正殿，平日裏，隻有白天的幾個時辰是開放的。此時，大雄寶殿內卻人頭濟濟。
一眼望過去，自方丈明見大師起，羅漢堂、般若堂、懺悔堂、菩提院、戒律院、證道院、藥王院、舍利院、達摩院、藏經閣，三堂、六院、一閣，所有住持，盡皆齊集在此。
要知道，這些住持皆是得到道高僧，平日裏大多深居簡出，各自修行，眾僧平時想見到一個都難。
此時已臨近子時，這些住持們竟然齊齊聚集在大雄寶殿，顯是有什麽了不得的大事。也難怪殿裏殿外，氣氛如此凝重。
此刻，十一位高僧正各居一張蒲團，盤膝而坐。
居中的明見大師開口道：“各位師兄師弟，如今青雲令出，江湖上必將再次掀起一場血雨腥風。我少林乃天下正宗。當此關頭，我意欲遣我少林門人下山，為江湖消一場大殺劫。不知各位師兄師弟有何見解？”
左首一位白眉老僧宣了聲佛號，接道：“方丈師弟，前次青雲令出，武林各派卷入其中，血流成河。今次青雲令再出，怕是一場殺劫在所難免。我少林寺若卷入其中，隻怕不是化解殺劫，而是要應一場殺劫了。”說話者，乃是眾僧中年齡最大的藏經閣首座，明睿大師。
明見頷首道：“師兄所言甚是。我聞青雲寨自柳雲風以下，如今多在太原抗敵。此次青雲令出，隻怕牽連比前次更大。”
右首一位老僧再接道：“方丈師兄，各位師兄弟，柳施主與我少林寺有大淵源。青雲寨眾人，行事又頗多俠義。此次北人入侵，我少林寺近在咫尺，卻未遣一僧一徒前往抗敵，已是與我佛宏願相悖。此次青雲寨有難，我等斷不能坐視不理。”這位說話的，卻是般若堂首座，明空大師。
眾僧聽明空提及佛祖，齊齊宣了一聲佛號後，又一位看上去迷迷糊糊的老僧接道：“各位師兄師弟，我佛慈悲，但佛祖座下，亦有持杵的韋陀尊者，怒目的羅漢金剛。此次青雲令出，必有邪魔外道，趁機擾亂江湖。我願下山，除魔衛道。”
別看這老僧看上去迷迷糊糊的，話語之間，卻是斬釘截鐵。這一位，正是證道院首座，明解大師。明解大師說完，又變回先前的迷糊模樣。
聽明解大師如此說，眾僧又是一聲佛號。明見大師環顧眾人一眼，自蒲團上站起身來，說道：“各位師兄師弟，既如此，我少林寺此次便去應這一劫吧。”眾僧齊齊起身，再一次口宣佛號。
大殿正中的大日如來，寶相莊嚴。如來座下，觀音大士，拈指微笑。
福州路。莆田。南少林寺。
同樣是大雄寶殿。同樣是一群老僧。
隻是，與此前北少林寺中的情形相比，此時，南少林寺中的氣氛，更加凝重。眾僧之間的爭論，更為激烈。爭論的主題，同樣是青雲令出之事。
隻是，與北少林寺一眾住持很快就達成一致而不同的是，南少林寺眾僧，此時的意見分成了三派。
一是南少林寺此次不出山。二是南少林寺此次出山。
但即使是出山，眾僧的意見也分成了兩派。一是相助青雲寨，二是相助朝廷。
一位年齡看起來最大的老僧正盯著坐在首座的方丈大師圓覺，語調沉重地問道：“方丈師弟，你適才所言當真？”問話的，乃是南少林菩提院首座，圓智大師。
聽圓智大師如此問，其他老僧也都看著方丈圓覺。
圓覺大師看了眾僧一眼，說道：“眾位師兄弟，此事事關重大。如非青雲令真地出現了，我本打算將此事就此放在心中不提。”
眾僧沉默了一會兒，懺悔院首座圓敏大師道：“此事於我南少林確實既是一場大機緣，又可能是一場大禍事。”
圓敏話音剛落，一個粗豪的聲音接道：“什麽大機緣？出家之人，四大皆空，隻管潛心向佛，誰稀罕他那護國寺的虛名？”
圓敏聽到這個聲音，苦笑道：“圓因師兄，我這不是就事論事嘛，師兄何必動怒。”
原來，適才說這話的，乃是南少林戒律院首座，圓因大師。這圓因大師，性情最是剛直。
此次南少林眾位住持之所以爭論不休，起因是住持方丈圓覺大師在召集眾僧議論青雲令一事時，拋出了一條重磅消息。
原來，就在旬前，南少林寺迎來了一位出手極為闊綽的香客。此人一舉向南少林寺捐贈了大量香油錢。其數量之巨，令人咋舌。
出於禮貌，圓覺大師親自見了這位出手豪闊的香客，當麵向此人道謝。
雙方見麵之後，圓覺大師才知道，此人乃是當朝丞相秦木的心腹。此人此次到南少林寺，名義上是禮佛，實際上是受秦木所派，特地專程來麵晤圓覺大師。
此人對圓覺大師言，日前有青雲寨賊人，陰謀竊得重大機密之後逃遁。如果此機密泄露出去，恐動搖國本。
秦木的心腹對圓覺大師說，如果朝廷能夠自行追回，自然不需要勞動南少林寺出手。但是，如果哪一天，江湖上傳出青雲寨中有大變故的消息，恐怕事態已經失控。到時候，丞相想請南少林寺出手相助，協助朝廷，捉拿賊人。
作為回報，秦木承諾，事情了結之後，定在天子麵前力保，敕封南少林寺為護國寺，讓南少林寺成為武林至尊。
雖說出家人四大皆空，但這佛門正宗之爭卻從未真正停息過。為此，南少林與北少林爭了許多年。隻是，一直以來，都是北方壓倒南風。
如今，青雲令出，顯是青雲寨中真地出了大事。如果此次南少林寺出手相助朝廷，他日被封為護國寺，南少林便在這佛門正宗之爭上，拿下了重要的一城。以後，說不得南風真地可以吹倒北風了。
方丈圓覺大師將這條消息一拋出，頓時激起眾僧一陣激烈的爭辯。
此時，圓因大師聽到圓敏將此事說成了一場大機緣，心中不由得動了嗔念。
圓敏話音剛落，達摩院首座圓成大師接道：“此事關乎我南少林佛門正宗之爭，說成一場大機緣也未嚐不可。我輩修行，萬事皆可不爭，唯佛門正宗之爭，斷不可放下。”
圓因大師見圓成大師也給圓敏幫腔，狠狠地瞪了圓成大師一眼，怒道：“正宗！正宗！難道我南少林現在修的，就不是正宗的佛法？那秦木乃是個大奸臣。我南少林若與奸人勾結，還談什麽佛門正宗？”
圓覺大師見圓因再次口出嗔言，方欲喝止，羅漢堂首座圓癡大師沉聲問道：“方丈師弟，我聽聞，前些日，萬石老魔的蹤影又出現在中原？”
圓因大師聽聞此言，噌地從蒲團上站了起來，怒道：“當真？”
圓覺大師點了點頭，答道：“此事怕是真的。近幾日，聽聞中原一帶，又有童男童女離奇失蹤。”
圓因大師聞言更怒，大聲道：“此事無須再議。你們怎麽決定我不管。我要下山降魔。當年萬石老魔從我和圓癡師兄手中逃脫，此次定要將這個老魔頭除去。”
眾僧聽得此言，皆不言語。
沉默了一會兒，圓覺大師說道：“既如此，就有勞圓癡師兄和圓因師弟再走一趟吧。前次萬石老魔由師兄和師弟手中逃脫，此番再出江湖作惡，我南少林也難辭其咎。這段因果，也該了了。有勞圓成師弟和圓敏師弟也一起下山，從旁協助。其他的事情，可以暫且不說。萬石老魔的事情，必須解決。我南少林的威名不能墮了。”
言畢，等眾僧告辭散去，圓覺大師複又在蒲團坐下，手撚佛珠，低聲誦起觀自在菩薩心經。
江西路。小武當山。
幾個小道士正在嘰嘰喳喳地低聲說話：“清風，聽到沒有，師公又在拉二胡了？”
被稱作清風的小道士正聽得入神，吸了吸鼻子，答道：“我又不聾，當然聽得到了。師公今天拉的調子，好像和往常有些不一樣。”
另一個小道士做出深沉的樣子，點了點頭，說道：“嗯嗯。對。我聽師公今天的二胡聲中，充滿了殺伐之音。”
又一個小道士嗤道：“切，你懂個鬼！師公不管拉什麽，反正都好聽。”
幾個小道士正議論間，二胡聲一陣高亢，突然戛然而止。幾個小道士慌忙道：“睡覺！睡覺！師公馬上要回來了！”
說完，幾個小道士亂紛紛地擠進房間，匆忙脫掉鞋子，和衣鑽進被子中。
不一會兒，一陣輕輕的腳步聲進到屋內。一個略顯蒼老的聲音含著笑意道：“幾個小鬼，還不起來把外衫除了，好好睡下？”
說完，見幾個小道士沒有動靜，來人點亮房中的油燈，對著榻上的一排小腦袋，挨個敲了一記，笑道：“幾個小牛鼻子，還跟師公裝睡？”
幾個小道士裝不下去了，隻好坐起身來，紛紛叫道：“師公！”
先前被喚作清風的小道士低聲嘟噥了一句：“老是罵我們小牛鼻子。我們是小牛鼻子，師公老人家是什麽？”
來人在清風的腦袋上又敲了一記，假裝生氣地說道：“大膽！”說完，自己先繃不住笑，哈哈笑道：“老道當然是老牛鼻子了。”
清風又被敲了一記，摸了摸腦袋，笑嘻嘻地看著麵前的師公，正準備脫去身上的道袍，忽然問道：“師公，您老人家要下山麽？”
被喚作師公的老道士問道：“哦？怎麽說？”清風答道：“這麽晚了，師公您老人家把二胡和劍都帶上了，不是要下山嗎？”
老道看著盯著自己看的幾個小道士，伸手摸了摸清風的腦袋，說道：“師公是要下山了。師公不在，你們要好好聽掌教的話，功課不能落下。不然，等師公回來，會敲你們的腦袋的。”
清風又問道：“師公，您老人家這次在夜裏下山，有危險嗎？要不，我跟您老人家一起去，照顧您老人家？”
老道笑了笑，說道：“師公能照顧自己。”又正色說道：“你們都是聰明的孩子。師公此去，可能要雲遊四方。下次回來也不知道要到什麽時候。你們一定要好生修行，將來揚我真武大帝的威名。”
說罷，老道又敦促著幾個小道士好好睡下，之後熄了油燈，飄然離去。
殊不知，正因為老道今晚這一番話，日後，真武大帝一脈，真地出了一名不世高手。
南嶽衡山。臥虎嶺。臥虎寨。聚義廳。
一個身材欣長的中年男子坐在主位。
主位下方，左邊的一張椅子上，坐著一個身材魁梧的大漢。
魁梧大漢的對麵，坐著一個貌似落魄書生的人。這三個人，乃是臥虎寨的三大當家。
主位的大當家，喚作郭東強。
左邊的魁梧大漢乃是二當家。這位二當家姓賽，是個孤兒，少時便力大無窮。幼年聽多了老人們講述楚漢之爭的故事，十分崇拜沛公手下的猛將樊噲，便給自己也取了個名字，叫做樊噲。配上他的姓，這名字更顯得威猛無比。
賽樊噲對麵落魄書生模樣的人，乃是臥虎寨的三當家，名喚司徒晨。
此時，聚義廳中除了這三位當家，還有六七個人，正在七嘴八舌地議論。這幾個人，乃是臥虎寨三位當家之下的一些頭目。
賽樊噲聽幾個人聒噪了一陣，一拍椅子的把手，大喝道：“都給老子住口！”
等眾人都住了口，賽樊噲對郭東強問道：“大哥，這事你說該怎麽辦就怎麽辦。聽這些兔崽子吵吵嚷嚷的，明天都拿不出個主意來。”
郭東強虎著臉對賽樊噲道：“老二，叫大夥兒來，不就是商議這個事兒嗎？你這麽一吼，還怎麽商議？”
賽樊噲見郭東強拉下臉子，咕噥了一句，又對司徒晨道：“老三，你點子多，你說。”
司徒晨笑了一下，對郭東強和賽樊噲抱了抱拳，說道：“大哥，二哥，小弟的想法是，我們先靜觀其變。”
賽樊噲聽了這話，頓時不樂意了，嚷嚷道：“啥叫靜觀其變？就是不動咯？青雲寨都是好漢。你們不去，我去。”
郭東強喝了一聲，道：“老二，你又毛躁！聽老三把話說完。”
司徒晨又對賽樊噲抱了一下拳，苦笑道：“二哥，小弟這也是沒辦法啊。我臥虎嶺不比青雲寨。青雲寨實力雄厚，高手眾多。這百多年經營下來，在大青山山裏山外都是營生。寨中的家眷大多數又不在寨中。想打就能打，想跑就能跑。我臥虎嶺不一樣啊。打起來，就二位哥哥是高手。小弟我動動腦子還可以。動起手來的話，就小弟那幾手三腳貓的功夫，隨隨便便就給人放倒了。再者，我臥虎嶺寨中兄弟的家眷，大多數又都在寨子裏。如果這次兄弟們都去救青雲寨了，萬一官軍攻進山來，兄弟們的家眷可就保不住了。”
下麵的一眾小頭目聽司徒晨這麽說，紛紛點頭讚同。
賽樊噲煩躁地從椅子上站起來，氣呼呼地說道：“當初我就說了，咱們占山為王的，哪有把一大家子都帶在山上的？這下好了，打又打不得，跑又跑不得。”
司徒晨又苦笑了一下，說道：“二哥，當初我提這麽個建議，不也是為了讓弟兄們安心嘛？弟兄們以前下山探望家裏人，不也是常常有人栽在官軍的手中了嘛？”
郭東強一抬手，止住話頭，說道：“老三，老二也就是這麽一說。這件事，當初我也是讚同的。兄弟們這幾年也確實比以前安心了許多。”
賽樊噲聽郭東強也這麽說，突然奇道：“老三，你怎麽知道，青雲寨的家眷都不在寨中？”司徒晨笑著答道：“我不也就隻能幫咱們山寨做做打探消息這類的事情了。”
郭東強又擺了擺手，說道：“不用再說了。這一次，我臥虎嶺就暫且按兵不動。不過，三弟，你安排一下，多派些兄弟，到山外打探消息。大家都是綠林中人。真到了萬不得已的時候，我臥虎嶺該出手時，還是要出手。”
賽樊噲聽郭東強這麽說，才不情不願地坐下。
司徒晨對著二人又是一抱拳，帶著一群小頭目轉身離去。
……
這一夜，江湖大亂。
