葫蘆想要伸手去握她的手，忽想一屋子人，忙又縮了回來，笑看著她道：“你先歇息些日子，等安頓下來再做。”
板栗不知怎麽聽見了，轉頭問道：“淼淼，你可還能拿針麽？別把針當劍使，那做出來的鞋可就好看了。”
淼淼嗔怪道：“我能那麽笨？都是學過的東西，就算好幾年沒拿針，手生一些，也不能忘了。”
秦瀚詫異道：“板栗哥哥這話說的，怎麽會把針當劍使呢？”
板栗自知失言，慌忙道：“我就是打個比方。”
秦淼投軍的事，可是瞞著他們的，隻說跟板栗小蔥失散後，在鄉間行醫，怕的是他們年紀小，在外不小心說漏了嘴就麻煩了。
葫蘆正要說話，忽然瞪大眼睛看向秦淼身後——
秦淼覺得他神色非常，順著他的目光回頭一看，隻見秦溪盤腿坐在炕桌邊，懷裏抱著個竹碟子，小手抓一把桃幹往嘴裏送，膝蓋處的衣服上漏了許多棗、豆等，身邊扔了好幾個空碟子。
“噯喲小溪！你這是……你吃這麽多甜東西……哎呀，這個手……”
秦淼抱起妹妹，強奪過她手上的小碟子丟到炕桌上，那小手心黏糊糊都是糖粉和果子汁，兀自不理人，小嘴還在不停咀嚼，腮幫子鼓鼓囊囊的。
葫蘆這才開口說話，失笑道：“她晚上沒吃飯？吃了幾碟果子了？”
秦淼顧不上回答，忙忙地用帕子幫妹妹擦手，哪裏能擦得掉，沾得很。
黃瓜便笑著站起身道：“這要洗才能洗得掉。我去弄些水來。”說著就出去了。
板栗笑道：“怪道半天沒聽見她叫喚，原來一個人躲著偷嘴。這小丫頭，這麽愛吃甜東西！”
秦瀚又嚷道：“她衣裳上麵沾了柿餅……”
秦淼慌忙將秦溪舉起來，果然身上、屁股底下壓了好些桃幹、杏鋪。還有吃了一半的柿餅，炕上好幾塊黃糊糊可疑痕跡，也不知都是什麽東西。
葫蘆見秦淼抓狂的樣子，忙從她手上接過秦溪，勸道：“別急，這些用熱水擦，還是能擦得幹淨的。”
一邊手快地將秦溪褲腿上一團杏脯摳掉，對著嘴角沾滿糖漬的小女娃柔聲問道：“你吃這許多東西，肚子不脹？”
秦溪見大夥都瞪她，仿佛也知道吃得太過。有些不好意思，便害羞地低下小腦瓜，兩手攀住葫蘆脖頸。將臉孔埋在他胸前，還不住地蹭。
葫蘆渾身一僵，站住不敢動。
板栗哈哈大笑，跺腳道：“這下好了，你這身官服可香甜了！”
黃豆和秦瀚又是笑又是著忙。過來抱秦溪。
秦溪還不肯依，鬧著說要白虎將軍抱。
她聽姐姐說葫蘆哥哥是白虎將軍，也不知是個什麽東西，但見人人都高興稀罕的模樣，早想親近他了。
隻是葫蘆為人深沉內斂，不大說笑。她就有些怕他，不敢跟他鬧。誰知剛才抱了她，還對她笑。很溫柔地說話，讓她覺得很喜歡，因此賴在他身上就不肯下來了。
小女娃兩手揪住葫蘆肩頭衣裳，死死貼在葫蘆身上，嘴裏對哥哥秦瀚道：“不要你抱。要將軍抱。”
小蔥等人也早被驚動了，都圍過來看她。
秦淼急得用手去掰妹妹的手。大叫道：“先洗手！洗了手再讓將軍抱你。看把哥哥官服都弄髒了。”她恨恨地瞪秦溪，“你曉得將軍是啥，這麽稀罕他？不如讓玄武侯抱你，官更大。”
滿屋子人都哄笑起來。
黃瓜端了水來，紫茄親自上前，輕言細語地哄勸秦溪，這才讓她鬆手，帶到一旁清洗並換衣裳。
眾人一看葫蘆身上，一邊肩頭一個爪印，胸前領口處也有好大一塊汙漬，是秦溪嘴上蹭下來的，又是一陣大笑。
葫蘆笑著對秦淼道：“剛才你擦都擦不掉，怎麽到了我身上就沾上了？”
板栗道：“說明這官服的料子做手帕好用。”
小蔥笑道：“她兩手揪得死緊，還能不沾上？你把這衣裳脫了，我來洗洗，再用熨鬥燙平了。不然明天人見了還以為怎麽了呢。”
葫蘆就讓黃豆去幫自己拿件家常的外袍來換，一邊笑道：“也怪我懶，回來隻顧跟你們玩笑，忘了換衣裳。”
秦淼幫他去了袍服，一邊嘟囔道：“我還想著娘生個跟香荽一樣聰明的妹妹呢，誰知養了個小饞貓，吃東西沒個足的。”
葫蘆奇道：“她不怕脹？還是能吃？”
秦濤掀妹妹老底，解釋道：“哪裏是能吃。她喜歡吃甜的，逮著就猛吃。要是沒人攔她，她就一直吃一直吃。有一回吃點心撐病了，把我娘嚇壞了。”
板栗和葫蘆聽得目瞪口呆，叫道：“還有這樣的？”
秦淼道：“可不是。今兒她吃了不少果子，晚上有的鬧了。都怪我，忘了她這個毛病，不然早防備著也要好些。”
好容易一大一小都收拾幹淨了，卻聽外麵吵嚷起來。
葫蘆和板栗豎耳一聽，對視了一眼，就走了出去，連小蔥秦淼也跟出去了。
外麵桌子已經撤到一邊，長輩們正圍坐在一塊說話，當中放著兩隻蓋了罩子的火盆。
鄭長河聽秦楓說了皇上給葫蘆賜婚的事，立時就炸了。他也跟秦楓一個想法，望天質問道：“他到底是皇上，還是媒婆哩？皇上管天管地，他也不能管我娶孫媳婦哩！”
秦楓歎了口氣，就把其中的誤會一一都解釋了，還說皇上也是因為葫蘆立了功，才特意將寧靜郡主賜給他的。
鄭長河站起身，攤手對鄭老太太說道：“這算啥事？葫蘆是咱們的孫子，咱們幫他定的親。咋打了一場仗，立了大功，這定的親就不算數了？他皇上是大，可是在鄭家我最大，皇上也不能隨便換了我孫媳婦哩！”
鄭老太太滿心同感。一堆話湧到嘴邊，無奈吐不出一句，急得瞪眼豎眉，不停嘎巴嘴。
劉雲嵐忙安慰她道：“娘，你別著急，秦大夫不是說，皇上也要聽咱們當爹娘的意思麽！”
正好馬嬸端了藥進來，她就接了過去，送到婆婆嘴邊，低聲道：“娘。你先喝藥。”
鄭老太太接過藥碗，試了試不燙，就要一氣喝盡。
雲影忙道：“鄭嬸子。這藥要慢慢喝。最好是含在喉嚨裏，等一會再咽下去。這樣才好的快。”
鄭老太太聽了，依言行事，慢慢喝著。
青木便問秦楓道：“這麽說，皇上是想讓鄭家自己選？說的好聽。這不是讓我們白得罪肅王爺麽！明明是他惹出來的事，就該他下旨，廢了賜婚才對。”
秦楓苦笑道：“這話怎好說！皇上已經當著眾臣的麵認錯了，若是逼他，隻怕要被禦史彈劾藐視天威。”
青木皺眉沉思。
這時葫蘆等幾個過來，各自搬了小凳子。找空隙坐下。
葫蘆問秦楓：“秦伯伯，早朝散後，皇上可說什麽了？是不是等我家人進京來。就要三家對麵議定這事？”
秦楓搖頭道：“皇上說，等張家人到京後再議。”
眾人聽了一愣——咋扯上張家了？
秦楓看著板栗笑道：“怕是皇上想要從板栗和趙鋒身上著手……或者，是想把青鸞公主的親事一並解決。”
見眾人糊塗，秦楓隻得又將孔雀王上午提親的事說了，還說。若是最後取消葫蘆和寧靜郡主賜婚的話，恐怕要從板栗和趙鋒中挑一個配給寧靜郡主。
鄭長河喃喃道：“皇上真比清北村的王媒婆都操心哩！”
眾人聽了都忍不住笑。
小蔥和秦淼卻顧不得笑。對板栗道：“一定不能娶青鸞公主。”
秦淼猛點頭道：“當心她晚上一刀剁了你腦袋。”
鄭長河嚇了一跳，忙問咋回事。
於是小蔥又說了一段故事，聽得眾人不住唉聲歎氣。
不知什麽時候，黃瓜、黃豆等人也從裏間出來了，聽了這兩檔事，都驚得目瞪口呆。
最近的日子可真精彩啊，看來家裏有的忙了。
鄭長河仰麵向天，固執地說道：“我不管。反正我就認淼淼這個孫媳婦。啥郡主我都不要！郡主來了，我老頭子還能睡安穩覺麽？”
鄭老太太急切點頭，嘴裏“嗯嗯”不停。
劉雲嵐忙安慰她道：“娘，我曉得你的意思。我也是這樣想的。咱們這樣人家，弄個嬌生慣養的郡主來，她自個委屈不說，咱們也過不自在。”
轉頭對葫蘆道：“這門親無論如何要推了。我們幫你定的親，憑他是誰，也不能越過我們做長輩的。”
想想覺得這話似乎過了些，因為這天底下就有人能越過他們去，這人就是皇上，忙又加上一句：“咱們跟皇上好好說。既然是賞你，總要對你心思才成；沒有賞了你，還讓你不痛快的道理。那不是賞，是罰了。皇上幹這吃力不討好的事，他也不劃算哩！”
青木遞給媳婦一個讚賞的眼光，對葫蘆道：“你娘的話有道理。”
葫蘆對家人點頭道：“這個我明白。爺爺奶奶放心。”
淼淼對葫蘆看了一眼，笑眯眯地低頭扭手指。
秦楓和雲影也都滿臉笑容，十分高興。
板栗打趣道：“外公，你不要郡主做孫媳，如今淼淼也是郡主了。你沒聽秦伯伯說，皇上封他做仁王麽？”
黃豆用胳膊肘拐了拐秦瀚，小聲道：“往後你就是世子了。”
秦瀚撇嘴：“哼！誰稀罕！”
不過嘴角卻是帶笑的。
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