沉浸在自己小心思中的周菡被這突然變故驚呆了，張大小嘴，愣愣地望著這群拋灑熱淚的軍漢——原來，他們除了粗豪奔放，還有如此強烈的激情。
才十幾歲的冰兒哭得稀裏嘩啦，嗚嗚，她好傷心好難過！
村口設置了查巡關卡，有兩個壯丁在此值守，看見這群殺氣凜凜的軍漢風一般卷過來，嚇得腿肚子直打顫。
陪同前來的清輝縣衙班頭上前，輕聲交代了來人的身份和公辦情由，那兩人才鬆了口氣。正要放他們進去，林聰一聲令下，幾十軍士全部下馬，步行進村。
越往村裏走，林聰心緒越亂。
在這裏，她不用看，不用聽，全身心都灌滿了熟悉的感覺，鼻端聞見的也是熟悉的氣息；她閉著眼，也知道出了老村，很快就能望見鄭家大院。
二月春風似剪刀，小清河邊的楊柳已經抽出了柔嫩的鵝黃細葉，桃樹枝椏上也鼓滿了小苞芽，用不了幾日，桃花就要開了。
看見了，桃柳夾道盡頭，是鄭家院子，再往西是李家，再往西是趙家……
林聰哆嗦著，正要低頭咬牙闖過這一段路，忽見鄭家院門內湧出一群大白鵝，一個十來歲的青衣少年跟在後麵。
清秀的麵容，安靜的神態，是小表弟青蓮！
他腋下夾了本書，一手執根竹竿，竿梢吊了一掛破布頭，忽左忽右地在鵝群左右浪蕩，驅趕白鵝岔上了往河邊去的石子道。
林聰就好似被施了定身咒一樣，再也挪不動腿腳。
而青蓮也倏然轉頭，看向這一群蕭殺軍漢，立即就停住了腳步，神情驚疑不定；那群呆頭鵝也傻傻地停了下來。偏著長脖子發愣，弄不明白發生了什麽狀況。
就在這時，從鄭家院內又閃出一個十三四歲的少女，嘴裏喊道：“青蓮。帶幾塊點心，餓了吃。”
清甜的少女聲音，軟軟糯糯的。
這人更讓林聰震動，她挽著垂鬟分肖髻。身形纖長，淺紫襖兒，素白裙兒，輕移蓮步。溫柔似水，活脫脫就是年輕的娘。
是紫茄！
都說女大十八變，她卻越長越像姑姑菊花。
紫茄一抬頭就看見了林聰他們。跟青蓮一樣。當即愣在那，眼中閃著怯怯的害怕和擔憂。
林聰受不了了，如果說見了青蓮她還能保持鎮定，但紫茄幽幽的目光一射過來，她立刻覺得自己潰不成軍。
她腳底打飄，如同遊魂似的從鄭家門前蕩過，既不再看紫茄和青蓮。也不理聞訊趕來的村長李長亮，對四處湧來看熱鬧的老漢婆子和頑童更是視若無睹。
周菡也受不了了。
她被林聰等人悲慟沉重的神情壓得喘不過氣來，以至於看到鄭家屋側山道入口那塊刻著“青山書院”的巨石，也沒理會。
她決定暫不去書院了——自己的事不急，先陪林隊長他們要緊，必要的時候，幫著遊說那些大夫。
從鄭家到醫學院，短短一段路，林聰走得無比艱難。好容易到了醫學院門前，向門房遞交了顧澗親書的拜帖，想到即將見到師伯秦楓，她又是一陣渾身發軟。
秦楓得了門房稟報，又看了“西南將軍顧澗拜上”的帖子後，便匆匆趕了出來。
當那個飄逸的身影一出現在視野，林聰所有的偽裝都轟然崩塌，眼睜睜地看著他走到近前，雙膝一軟，拜倒在地，顫聲道：“在下西南禁軍隊長林聰，見過秦院長。”
秦楓尚未反應過來，幾十名軍士“呼啦”一聲，全隨著林聰跪下，齊聲呼喝“見過秦院長”。
秦楓嚇了一跳，急忙上前攙扶林聰：“你們這是……快起來！有話進屋去說。”
“秦……院長……在下……在下……”
林聰徹底崩潰，泣不成聲，話語哽咽難續。
此時，醫學院大門前，圍滿了往昔的鄉鄰和醫學院的學生，還有聞訊趕來的書院學子，她既不能有一絲的差錯，但又無法控製胸中翻滾的悲慟，唯今之計，隻有痛哭一場，方能疏散心頭哀傷和鬱結，才能釋圍觀人眾的疑惑。
於是，她抬頭望著秦楓，扶著他的手臂，用沉痛的語氣，訴說來此目的——
“國難當頭，為保黎民百姓安危，我等便是戰死疆場，也死而無憾。然，無數兄弟在戰場上奮勇殺敵，從敵人屠刀下逃得性命，卻仍然不治身亡。因為，沒有大夫幫他們治傷……他們死了，我們活下來了，不是他們不勇敢，是我們運氣比他們好……”
震撼人心的傾訴中，她任憑淚水恣意紛飛，宣泄心底最沉重的負擔。
她是學醫的，為的是濟世救人。可是如今，她不僅在殺人，甚至為了掩飾身份，還要眼睜睜地看著那些傷重的軍士死亡，而不去伸手施救。
沒有人知道她內心的痛苦和迷茫。
隨著她殺人越來越多，隨著他們兄妹戰功的積累，隨著哥哥每一次職位的提升，她心底最大的魔障已經不是家仇，不是國恨，而是麵對死亡的無措！
一將功成萬骨枯！
無數次，她問自己，這到底是不是正確的選擇，她要不要忘記家仇國恨，隻做一個濟世救人的大夫，無論是敵人也好，還是自己的袍澤也好，都懷著一顆善心去挽救他們？
她想不通這個結！
如今，見了言傳身教的師伯，她所有的痛苦迷茫和無措都噴發出來，想要求一個答案，想要求一個解脫！
秦楓在對上林聰含淚雙眼的一刹那，就認出她是小蔥。
不是小蔥妝容化得不好，說起來，小蔥的易容術最初還是他教的，他對小蔥化妝的手法太熟悉了。
二十多年前，為了讓師妹雲影女伴男裝來清南村給鄭菊花送藥，他第一次調製了改變膚色的藥水和藥膏；數年前，為了小蔥和秦淼女扮男裝出門遊曆。他又費心研製了各種化妝手段，一股腦兒都教給了她們。
還有，林聰張嘴大哭的時候，那一嘴細齒也是他熟悉的。
秦楓看著搭在自己胳膊上粗糙的雙手。嘴唇顫抖著說不出話來。
這個孩子，她到底吃了怎樣的苦頭？
淼淼呢？板栗呢？
“起來！起來說話！”
秦楓幾乎憤怒了，心裏充滿了對皇家的仇恨。
林聰哭得無法自持，接不上一句話。也無力站起身。
同來的軍士都是她一手調教的，為了這次的任務，更是挑選了不少能言善辯者。這些人見一向冷靜沉穩的隊長悲慟到如此地步，都感同身受。一齊對秦楓及他身後的大夫們叩首不止。
一個三十多歲的壯漢流淚道：“又要打仗了！好運氣不會一直跟著我們。我等代西南十五萬將士懇請各位大夫：去西南，去眉山，去救救他們！”
“每一次戰鬥結束。死的人堆得跟小山一樣。那受傷的更可憐。就在那挨著等死……”
“他們不過就是被射了一箭，不過就是被砍了一刀，還有人斷了手、缺了腿，不是不能治，是沒有大夫、也沒有藥治。不然……治好了就是一條命哪！”
“求各位大夫去救救他們。殺敵還要靠他們，家裏還有爹娘妻兒在等著他們哪！”
幾十個漢子痛哭失聲，令觀者色變。這比女人的哀哭更讓他們難以禁受。
隨同秦楓一起出來的教授大夫和圍觀的醫學院學生都震動了，一位須發皆白的老大夫走上前，怒聲道：“起來！老朽跟你們一塊去。就算把這身老骨頭丟在眉山，也不叫你們白跑這一趟。”
“老朽也去！”
“在下不才，願盡綿薄之力！”
“師傅，徒兒也去！都是外傷，徒兒就算沒學成，照師傅吩咐的做還是會的。”
秦楓紅著眼睛湊近林聰，低聲道：“起來！為師都知道了，一定會為你做主！”
手上用力一托，將林聰扶起。
林聰一震，心裏說不出是欣喜還是難過，淚水流的更凶了。
她就知道，一定瞞不過師傅和師伯的。
秦楓卻誤會了，他心中湧起不祥之感，死死地盯著林聰——她如此傷心，難道是淼淼和板栗發生了不測？
林聰感受到他的逼視，用力閉了一下眼睛，擠出眼中淚水，望著師伯憂急的神情，急忙搖搖頭，然後又用力點點頭！
讓長輩擔憂，她不禁慚愧，遂啞聲言道：“我等皆在戰場上僥幸逃得性命，又立下戰功，得以升遷。然每每夜深人靜，想起死去的兄弟，於心難安。聽人說，青山醫學院有不少大夫往西北邊關救助受傷將士，而我西南戰場隻有區區數十名大夫。顧將軍不忍軍士無辜喪生，特向朝廷請旨，又命在下兼程趕來湖州，恭請各位前輩對西南軍士施以援手。再生之德，沒齒難忘！”
聽出她話中的意思，秦楓一顆心重重落下，且是意外之喜，當即肅然道：“救死扶傷，乃是我等醫者本分；為國盡力，乃是我大靖子民的本分。此去西南，當仁不讓！”
眾軍士頓時大喜，熱淚盈眶，高聲稱謝。
眾位大夫和學生也都心情激蕩不已，同時又有些發愁。
因為，醫學院和濟世堂真的沒有多餘的大夫了，但凡有多餘的，都去了西北邊關。
誰讓西北最先發生戰爭呢，而下塘集和清南村又有無數鄉鄰親友都投入了西北軍中，他們當然關注西北邊關更多一些。
西南邊關，在今天以前，也隻有秦家和鄭家懷疑板栗等三人有可能去了，這還不能確定呢！
