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兩妹子正痛苦間，黎章拿了兩大塊烤得焦香的肉過來，小聲對她們說道：“這是兔肉。”
兩人大喜，忙接過去猛啃起來，一邊吃一邊故意猛誇這人肉好味道。
正吃著，胡鈞也給林聰送來一大塊肉，小聲跟她說是兔肉。
林聰看著那塊形狀可疑的肉，懷疑地問道：“你沒騙我？”
胡鈞見她嘴巴啃得油潤潤的，心裏一陣難受，一把奪過她手中的肉，低聲叱道：“你還真吃這個？你……你……”
林聰急得起身跟他搶：“給我！你幹嘛搶我的肉？”
胡鈞氣得臉都變色了：她還有一點女人樣子嗎？連人肉都吃上了。
見林聰不依不饒地想要搶回那塊肉，胡鈞大怒，揚手將肉扔進草叢中，然後將手上半隻兔子遞給她，板臉道：“吃這個！”
林聰也氣壞了，認定他是故意搗亂，目的就是為了讓自己吃人肉、鍛煉膽量。
她正要發火，胡鈞道：“你先聞聞這是什麽肉，再想想吃不吃。不吃的話，我可要拿走了。”
黎水鼻子尖，早聞見那是兔肉的香氣，忙一把接了過去，笑道：“多謝胡大哥。”
胡鈞卻一把搶了回去，瞪了她一眼道：“分一半給林火長。”
大家看在黎章的麵子上，都頗為照顧他這個弟弟，胡鈞也不例外，隻是看不慣他整天跟林聰黏在一塊。
林聰確認是兔肉後，這才明白胡鈞是好意，忙對他道謝，一邊跟黎水分吃。
三人坐在一塊大石上，邊吃邊說話。
看著前麵一簇簇的火堆。以及火堆旁狂叫的軍士們，林聰好奇地問道：“胡指揮也吃了人肉？”
胡鈞黑著臉道：“沒有！”
就算吃了也不能告訴她。
林聰歎氣道：“唉！接下來天天都要吃這個，可怎麽辦？”
胡鈞氣道：“還不都是你惹出來的！”
林聰訕訕地笑道：“我那不是……那不是不得已而為之嘛！試想，若果真不能扭轉局麵，我們也隻能吃人肉了。”
胡鈞沉默了一下，堅定地說道：“以後不會再吃的。”
林聰奇怪地問道：“胡指揮怎會知道？”
胡鈞瞥了她一眼，她的麵容在暗影中不甚清楚，瞳孔卻映著遠處的火光，閃閃發亮。
他的心忽然充滿輕柔的感覺，微笑解釋道：“嚴將軍今晚這番舉動。一是做給南雀使臣看的，二是為了激起將士們的憤敵之心。這樣的事，除非萬不得已。不能常幹，一次就夠了，足以讓眾軍銘刻在心了；若是常幹，我軍落下凶殘的名聲，隻會令敵人更加拚命。你等著瞧好了。明天談判不會費多少周折，南雀大軍很快就會退去，我們也會退兵。”
黎水激動地問道：“就是說，要停戰了？”
胡鈞點頭道：“應該是這樣。不過，隻是短期的。據我看，南雀國必定不肯罷休。待修整喘息後，一定會卷土重來的。甚至……”
林聰追問道：“甚至怎樣？”
胡鈞反問道：“若你是南雀公主，被贖回後會善罷甘休嗎？”
林聰沉默了一下。搖頭道：“不會。之前隻當她是一個任性的公主，但這兩日觀她的所作所為，不僅有勇而且有謀，不是一個尋常的女子。我想，南雀國王如此重視她。必定對她悉心培養教導過，所以。她驟遇大難才如此鎮定。”
黎水也佩服地說道：“被拉去祭旗還能鎮定自如，確實厲害。”
她不禁暗在心中比較，若是自己處在相同的情境下，能不能做到這樣。比較的結果是，自己一定不比她差，師姐甚至會比她做的更好。
沒理由的，她就是有這個信心！
與此同時，胡鈞也在心中對林聰道：“你也是一個不同尋常的女子。”隻是這話卻無法訴諸於口。
他有意要使林聰多掌握些南雀國的事，便細細跟她說道：“青鸞公主一定是被當作南雀國繼承人來培養的。曆代南雀國王都被尊稱為‘孔雀王’，隻因在這個國家，孔雀被視為國家的保護神獸。第一代南雀國王就是女王。至今已曆時五代，共兩百多年，其中有三代都是女王攝政。因他們都很長壽，且國民十分崇敬擁護孔雀王，每一位國王在位都超過四十年……”
林聰認真地聽著，發現胡鈞對南雀國的民風內政十分了解，不禁讚道：“胡指揮學識淵博，屬下佩服。”
“佩服什麽？”
黎章從喧鬧的人群中走過來，正好聽見妹妹對胡鈞的讚賞，便笑問。
胡鈞卻不想再說這個話題，問他道：“吃了幾碗人肉？”
林聰和黎水猛一聽這話，胃裏一陣翻騰，急忙站起身道：“我們走了。”遂逃也似的飛奔進了帳篷。
哥哥到底吃沒吃人肉，她們一點也不想弄明白，因為她們心底跟明鏡似的：為了和軍士們同甘共苦，大哥十有是吃了。
這天晚上，幾個南雀使臣都沒有吃飯，他們心中的憎恨有多深，恐懼就有多深，更是不明白靖軍為何短短一日工夫，就變成這樣！
一定不能再打了！
第二天，等南靈王再退三十裏後，顧澗率大軍撤回中軍營寨，另嚴克等副將軍也跟著一起回去了，爭鬥，從戰場轉向談判桌。
黎章等人留在七裏灘，繼續監察敵人動向。
晌午時分，黎水和林聰值守歸來，在樹林裏挖了不少蟬蛹。跟火頭軍要了些鹽巴和作料，醃製過後，摘了些青藤葉子包了，再尋了些粘土裹在外麵，埋進火堆裏燒。
兩人專注地忙著，目光熱切地盯著那火堆。
黎水歡喜地說道：“等差不多好了，我就去叫大哥過來吃。要是拿回去。隻怕都要被他們搶光了。”
在軍營中，想吃獨食是非常難的。
林聰嗤笑道：“隻怕魏鐵見了肯定要跟來，錢明大哥鼻子也尖。算了，還是拿回去分些給他們。告訴他們有空的時候再自己抓。”
黎水一想也是，還是不要搞特殊了，傷感情。
等她倆抱著三大包熱乎乎、香噴噴的燒蟬蛹回到營帳，正碰上何老將軍派人來叫黎章等三人立即率軍返回中軍營寨。
三人不明所以，問來人，何將軍因為何事喚他們回去。
那軍士卻搖頭說不知。
林聰將用青葉包裹的蟬蛹放在三人麵前，輕笑道：“屬下猜測。定是老將軍喚三位回去跟南雀使臣談判。”
汪魁睜大眼睛道：“要我們去談？那些將軍們都是幹什麽的？他們比鬼都精，難道還能吃虧？”
胡鈞和黎章對視一眼，沉聲道：“不用猜了。等回去就知道了。”
他見黎水和林聰打開青葉，露出黃熏熏一堆蟲，個個都有大拇指大，一邊招呼大家吃，一邊快手地捏一個就往嘴裏送。頓時目瞪口呆，胃裏一陣翻騰。
“你……你……”
他抖手指著林聰，愣是說不出一句完整的話。
這到底是個什麽樣的女人呐！
林聰使勁嚼著蟬蛹，莫名其妙地看著他：這反應也太大了吧？不就是知了蟲麽，她打小就吃的，有什麽可大驚小怪的。
黎章捏起一個蟲子往嘴裏一撂。眼都不眨一下，含糊道：“別理他！他不吃，咱們吃多些。費了不少工夫吧？”
黎水腮幫子鼓鼓的。用力點頭道：“嗯……”
她都沒空說話了。
汪魁雖然瞧著那蟲子身上也不對勁，但見幾人吃的那麽香，哪裏還管其他——連人肉他都吃了，還怕蟲子？
於是，胡鈞眼睜睜地看著幾人風卷殘雲。將三大包蟲子吃得幹幹淨淨，才抹了一把嘴。出去召集軍士回營。
在路上，黎章才跟胡鈞說吃蟬蛹的趣事，以及味道如何等等。
胡鈞聽說鄉野村人常吃這個，不禁半信半疑。
汪魁坐在馬上哈哈大笑道：“胡鈞，你可吃大虧了。我一嚐那味道，就不敢吱聲了——生怕你也來吃，我就吃的少了。”
胡鈞見林聰一副深有同感的模樣，板臉道：“你故意不跟我解釋，也是怕我吃了，你就吃的少了？”
林聰抱歉地笑道：“這東西雖然好吃，但有些人確實不喜。屬下見胡指揮這樣一個幹淨講究的人，想必見了它惡心，故而不敢多說。”
胡鈞鬱悶地想道，可是你卻跟黎章他們一起吃。
他滿心不快，咬牙決定，下次一定要嚐嚐這個知了蟲到底是個什麽味道，竟令她如此青睞。
回到中軍營寨，三人去將軍大帳見何霆，果然是讓他們參加跟南雀國的談判。
老將軍的意思很明確：你們三個人年輕，又都耳聰目明，在一旁聽著，一來見識見識，二來防止他們幾個老的被人騙了。
這話引起一陣哄笑。
顧澗略跟他們解釋了上午的情形，就有親衛將南雀使臣帶進了大帳。
黎章發現，簡先生等人再也沒了前天的強硬氣勢，神情雖然還算鎮定，但眉心的疲憊和焦慮，卻是遮掩不住的。
他們一行共四人，進來後略一打量帳內，目光在自己和胡鈞汪魁的身上掃過，略有些愣神。
不過，他們很快就鎮定下來。
坐下後，簡先生對懶洋洋地歪靠在虎皮交椅上的何老將軍拱手道：“何老將軍，咱們還是‘打開天窗說亮話’吧，貴國之前提出的條件我們不可能答應的，若非要這樣堅持，不過是浪費工夫罷了。”
何霆抬起眼皮“哦”了一聲，問道：“說來聽聽。”
一名年輕的使者目光銳利地射向何老將軍，一字一句地說道：“因為，青鸞雖然貴為公主，但也不是無價的。她，是有身價的！”
下章晚八點。
