從這章開始，要岔開交代玉米的一些事，不然等多年後再回憶倒敘，就不精彩了。想知道玉米是如何闖蕩的麽？想知道他為何有個別名叫“苞穀”麽？一定要盯緊這幾章。
他忽然停住罵聲，驚愕地看著堂上坐著的年輕書生，眼中滿是疑惑。
這就是張家被狼叼走的三少爺——玉米。
穿一身破舊的灰色粗衣褲，腦袋頂上胡亂紮了個小辮子，四周淺淺一層才長出的短發，顯得蓬亂不堪，臉蛋還算幹淨，卻再也沒有往日的白皙和嬰兒肥，小下巴瘦得尖尖的，皮膚和嘴唇都幹裂粗皺，黑亮的眼睛裏滿是戒備。
書生眼神一閃，不動聲色地低頭喝了一口茶，然後才抬頭打量玉米。
他蓋上茶盞，問黑漢子道：“這孩子哪來的？”
黑漢子忙賠笑道：“老爺，這娃兒是小的前兒從外邊回來的時候，從狼嘴裏救下來的。可他不但不感激，還整天罵人，說小的們是人販子，把他販賣到這來了。老爺說說，小的冤不冤？”
書生聽了笑道：“他一個小孩子家，哪懂得那許多。想是聽家人說人販子的事聽多了，就記住了。”
黑漢子笑著點頭。
書生又問玉米道：“小兄弟可記得家在哪裏，家中都有些什麽人？”
玉米隻是盯著他，閉緊了嘴巴一聲不吭。
書生覺得無趣，忽見他盯著桌上果盤裏的茶點，忙招手問道：“你想吃這個？那就過來呀！”
他以為這下小娃兒肯定要過來了，誰知玉米還是扶著門框不動，並死盯著他，隻是喉嚨卻動了一下。
書生歎了口氣，溫聲道：“你認得我？”
小娃兒愣了一下，“哼”了一聲道：“你才比不上我大哥好看哩。”
書生心中一鬆：原來，當他是他大哥一樣的人了。
也是。他這副讀書人的打扮，在小孩子眼裏可不是差不多！
於是，他又招呼他來吃點心。
玉米不知為何，這次卻“蹬蹬”跑過來了，一邊還對黑漢子挑釁地斜了一眼。
他一點也不客氣，直接把那點心盤子拖到麵前。伸手就要去抓，忽然又停住了，把小手翻過來瞧了瞧——上麵滿是灰塵汙跡，於是在破衣上狠狠地擦了擦。
隻是那汙跡幹了，卻是擦不掉的。
書生眼神一頓。忙道：“去打水來，給小兄弟洗手。”
那黑漢子就走出去叫人。
等一個粗使婆子打了水來，玉米自己向著木盆內洗了手。還把指甲縫裏的泥都摳幹淨了，又用幹布擦了手後，這才轉身來吃點心。
盤子裏裝的是糯米糖糕，白皙軟糯的糍糕麵上撒著一層細密的黑芝麻粒兒，聞著甚是香甜。
玉米撿起一塊，一口咬下一半，使勁咀嚼起來，不等嘴裏的吃完咽下。又把剩下的一半塞了進去，跟著又抓了兩三塊在手裏。
書生一笑：這才像個孩子！
他便問道：“你叫什麽名兒？”
玉米含糊應道：“玉米！”
書生見他肯答話了，心中暗喜。接著問道：“姓什麽？”
“玉米。”
書生皺眉：“家在哪裏？”
“玉米。”
這下，連堂下站的黑漢子都氣歪了嘴，對書生望著。言下之意老爺你瞧，這孩子就是這麽討厭。
書生真的不知如何是好了，他跟小孩子接觸不多，愣是不知玉米是什麽心思。
正糾結間，忽然他睜大了眼睛：隻見玉米嘴裏包得鼓鼓的，兩手各抓了兩塊糖糕舉在嘴邊準備著，似乎隨時等嘴裏空了就塞進下一塊。隻是不經意間，一塊糖糕就掉進他左邊袖口去了。他把小手往嘴上一蓋，做出一股腦兒喂進嘴的模樣，腮幫子腫老高，其實先前那一口根本就沒咽下去。
書生見他一邊做小動作，一邊對自己看過來，急忙裝作不在意，又問道：“你家還有些什麽人？”
毫無疑問的，他又得了一個“玉米”的回答。
這一會工夫，玉米又往袖子裏藏了一塊糖糕。
書生便道：“不要再吃了，馬上就要吃飯了，吃多了點心就吃不下飯了。”
玉米“哼”了一聲道：“我拿一塊留著晚上吃。”
說完，果真又拿了一塊捏在手裏。
這……這明拿暗偷的工夫跟誰學的？
書生看得嘴角直抽，吩咐人拿了張幹淨紙過來，讓他把那糖糕包上，不然的話，再塞進袖子，等晚上掏出來，那不成了爛餅了。
玉米顯然對他這一舉動十分滿意，破例送了他一個笑臉。
書生便問玉米想吃什麽。
玉米似乎對他有了些信任，答道：“雞，魚。”
他家多的是雞，有的是魚，可他好久沒吃了。
這家人院子裏竟然不養雞，真是比豬還懶，害得他這麽些天連雞毛也沒看見一根；也沒個池塘養魚；也不栽些果樹，院子裏淨弄些沒用的花兒，頂屁用！
這時候，家裏的櫻桃該紅了吧？
想著紅豔豔的櫻桃，小娃兒覺得嘴裏冒酸水兒，鼻子也一酸，就要掉淚，硬是死死地忍住了，把目光轉向那黑漢子——
很好，看見這家夥他就討厭，也不會惦記家裏人想哭了。
娘說了，懶漢都是吃了上頓沒下頓的，說不定他們都是人販子，不幹活，專靠賣小娃兒賺錢。
一定是這樣！
他對著黑漢子在心裏罵道：“死豬！懶豬！黑豬！日你祖宗！”
黑漢子跟他相處了些日子，一看他那表情，就知道這小崽子在罵自己，頓時眼中凶光一閃。
玉米立即張嘴罵道：“日你祖宗！小爺要挖了你家祖墳，把你祖宗的骨頭抖出來曬，讓他們都睡不成覺！”
書生正喝茶，聞言一口茶水噴了出來，見鬼一樣瞧著這小子。
玉米無辜地回望他：“我日他祖宗，不是日你祖宗。”眼珠一轉。“他總是罵我打我還不讓我吃飯，我就要日他祖宗了。哪個打我我就日哪個祖宗，挖哪個祖墳。”
黑漢子氣得直哆嗦。
書生吩咐人將孩子帶下去，然後對黑漢子把臉一沉：“你不讓他吃飯？”
黑漢子嚇了一跳，呐呐道：“他……他……老是罵人，罵得這麽毒。太可惡了。”
書生冷冷地說道：“不過是個小孩子，計較那許多做什麽？我費了這大心思把人弄來，難不成就是為了讓你折騰玩兒的？”
黑漢子頭上就冒汗了。
書生道：“記住，往後他要什麽吃什麽，隻要不過分。隻管弄給他。再把那身衣裳也換了，過些日子我再找人來教他讀書習武。你隻管把人看緊就是了。”
黑漢子忙躬身應是。
吃飯的時候，玉米展現了超乎尋常的飯量。把一盤子魚和雞都掃下肚子，還吃了兩碗飯，丟下飯碗又抓起一隻雞腳啃。
書生見他吃得滿嘴是油，心情也很好，他自己隻簡單吃了些蔬菜，微笑問道：“可好吃？”
玉米把啃完的雞腳往桌上一扔，小嘴兒一撅：“不好吃！”
這話噎得書生直翻白眼，盯著他麵前一堆雞骨頭和魚刺。仿佛在問：這些又是怎麽回事？
玉米當然不會回答他。
本來就難吃，根本沒有櫻桃姑姑做的魚和雞好吃。
不過，這不是挑剔的時候。不管這家夥想幹嘛，先把肚子填飽再說。好容易吃這一頓，下一頓還不知在哪哩。當然要盡量往肚子裏裝了，這樣也能捱得時候長一些。
飯後，書生並未怎樣，就帶人離開了。
此後隻要一有空閑，他就來看玉米，跟他也越來越熟。但不知怎麽回事，無論他如何問，玉米也不跟他說張家的事。
這孩子委實令人捉摸不透，他不是應該告訴他家在哪裏、家中有什麽人，然後求他送他回家嗎？怎麽卻跟守著一個秘密似的不說呢？
有一天，他終於忍不住了，命令黑漢子將玉米綁在凳子上，用藤條猛抽他後背和屁股，他則在暗中觀看。
小娃兒哭得驚天動地，卻隻是反複罵“日你祖宗，挖你祖墳”，連爹娘都不曾叫一聲，仿佛這兩句話可以減輕疼痛似的。
書生皺眉，隨即又讚歎地點頭，見玉米已經奄奄一息，再也哭不出來了，忙傳令不許再打了，吩咐給上藥。
臨走時又交代黑漢，以後都不準再打他，要好好養著他。
黑漢子忙答應了。
誰知這人是個心思狹隘歹毒的，著實討厭玉米，因此借著書生命令，便下了狠手。
書生隻當小娃兒是些普通外傷，也沒讓叫大夫，隻吩咐上藥。誰知半夜裏玉米就高熱不退，滿嘴胡話起來。
黑漢子慌了，又不敢去打擾書生，好容易捱到天明，才派人去送信，問要不要給玉米請大夫。
書生匆匆趕來，見玉米昏迷不醒，忙吩咐老仆立即去請大夫，隻說是自家侄兒，被個惡毒的下人打了，診脈下方煎藥，忙了半天才歇。
給玉米灌了藥後，漸漸睡安穩了，隻是嘴裏還喃喃地念叨。
書生問道：“他說什麽？”
伺候的婆子道：“老婆子也不懂，什麽板栗辣椒的。”
書生一震，揮手令她退下，自己俯身湊到小娃兒跟前，就聽他斷斷續續道：“張鄭……兩家……瓜果蔬菜……滿園香……劉家……泥鰍黃鱔……魚蝦一池塘……李家文武全才……”
他聽著這熟悉的歌謠，怔怔地看著麵色還有些潮紅的玉米：這孩子好深的心機……
