秦昭聞言沉默了。
殷老夫人看著他道：“這裏是京城所有，我覺得合適的姑娘，你說我自私也好，不通人情也罷，今兒個你必須這事給我辦了！必須從中選出一個來！”
秦昭沒有動，殷老夫人就這麽看著他，兩人無聲的僵持著。
過了許久，終究還是秦昭敗下陣來，他長長歎了口氣，拿起麵前那厚厚一摞的畫冊，皺著眉頭翻了翻。
然而才看了幾頁，他就一把丟掉了畫冊，有些羞惱的對殷老夫人道：“母親！這些……這都是及䈂沒多久的小姑娘呢！”
“我當然知曉，這些都事及䈂沒多久的姑娘家。”
殷老夫人瞪了他一眼：“可你想想，京城稍微有些身份人家的女子，同你差不多大的，有幾個是和離的？反正你娘找了一圈，沒找到一個合適的。別說和離的了，就連個寡婦都沒有。我能怎麽辦呢？總不能隨便找個搪塞你吧？”
“不是我有什麽門第之見，而是你現實是現實，女子是嬌養的，日子過的不好自然就如同失了養分花一般萎靡了，那些你能看的上？”
秦昭想了想後院的那些婆子婦人，連忙搖了搖頭。
殷老夫人點了點頭：“對嘛，你畢竟是國公爺，即便是續弦，也不能找個樣貌學識見識太差了的，不然這哪裏是在給你找個知心人，這簡直是給你找麻煩！”
秦昭想了想，這話沒毛病。
他雖然是個鰥夫，年紀也不小了，可最起碼的審美還是在線的，他是武將不假，可並不是粗人，若是娶個話都說不到一塊兒的人回來，那還不如不娶！
“但……也不能這般年輕。”秦昭有些過不去自己心裏那關：“她們比婠兒還要小些呢！”
殷老夫人聞言眉眼一橫：“小些怎麽了？你放眼整個京城，續弦娶的黃花閨女的還少了？”
不少，確切的說，秦昭能叫的出名字的人家續弦，幾乎各個都是娶的十七八的姑娘家。
但秦昭還是過不了心裏那關，自己沒閨女倒也罷了，有了閨女，又有了兒媳，這孫子都要出生了，讓他續弦娶個比閨女和兒媳還小的女人，他老臉掛不住！
殷老夫人卻不管這些，直接喚來侍衛把院子給團團圍住，然後給他下了最後的死令：“不選好不能用飯，哪怕你餓死在這兒，死之前也得給我選一個出來！”
秦昭這輩子，隻怕過三個女人，一個是他的原配，一個是秦婠，另一個就是殷老夫人。
其實說怕並不確切，隻是他尊重和不願意讓她們失望傷心罷了。
殷老夫人明顯是鐵了心，他也隻能老老實實坐下來，翻看這畫冊。
他並沒有去細看什麽長相，隻是看畫像旁女子的介紹，著重看她們的年齡。
這些畫像既然是母親給他的，那自然樣貌都是說的過去，他隻想在其中找個年紀最大的，好歹讓他有臉見人。
他一張一張的翻了過去，直到畫像過半，忽然出現一個熟悉的人名來：方苓，方太傅嫡女，芳齡二十二。
秦昭的手頓時一頓，眼前不由浮現出那個溫婉的身影來。
若是她的話，當是不礙事的吧，她還比秦暘大上幾個月，年齡上應該不會有人詬病什麽，而且她性子溫婉，又是知書達理，他說的話，她能夠聽懂的吧？
秦昭不由想起，去年風雪中的那番談話來，他明明一個字沒說，可她卻聽懂了他的心裏的悵然和愧疚。
她也沒有刻意說什麽安慰他的話，卻三言兩語，就將他心頭愧疚打散了。
秦昭看著畫像上的人，猶豫了。
殷老夫人順著他的目光看了過去，開口道：“方苓？她確實是個好的，聽聞她從前心裏有過當今聖上，本來我心裏有些不大願意的，但我細細派人查過，
她那個與其說是喜歡，倒不如說是對青梅竹馬的情義，當今聖上與她相識的時候，是個可憐到不能再可憐的人，她心腸軟，不自覺的就想對他好些，日子久了，便以為那是歡喜了。”
秦昭聽得這話，難得的有些認同。
她確實個心腸軟的人，而李澈當初實在可憐，她心軟留意想要幫襯也是正常的，因為她就是那樣一個善良溫婉之人。
青梅竹馬，相處日子久了，分不清喜歡還是僅僅希望看著對方好，也實屬正常。
秦昭不是一個拖泥帶水，瞻前顧後的人，猶豫了一會兒之後便做了決定：“就她吧，但這事兒母親先別插手，我去探一探再說。若是貿然去了，丟臉的可不僅僅是兒子和秦國公府。”
聽得這話，殷老夫人想了想道：“也成，左右你也經常往孤兒院跑，時常能與她見著麵，你先去探一探也好。隻是你小心著些，別上來就把人家姑娘嚇著了！”
秦昭點頭應下，轉身出了門去了孤兒院。
他去的時候，方苓正在給孩子們上課。
許是因為心情不一樣了，他再看方苓，感覺也與平時不同。
不再是一個長輩看小輩的心情，而是真正將她當稱了一個女子來看。
京城第一美女，京城第一才女的名頭，她未曾及䈂的時候就有了，直到如今年已二十二，卻依舊戴著，可見她的實力。
她說話的聲音同她的人一般，溫婉動聽，即便是嚴厲的時候，也透著一股子溫柔。
秦昭看了一會兒，便離開，站在樹蔭下等著她。
方苓下課之後，回答了些學生的問題，待到無人再問，這才拿著書走了出來，瞧見秦昭，她連忙上前見禮：“見過秦國公。”
秦昭嗯了一聲，猶豫了一會兒，還是直奔主題道：“方姑娘是否有空同我談談？”
方苓以為他要說關於孤兒院和孩子的事情，當即便點頭道好，與他一道往清淨的地方而去。
然而一路走來，秦昭都沒有開口，方苓不由有些疑惑，正要詢問，就聽得他似乎有些別扭的道：“今日我母親又提起了續弦之事。”
這話一出，方苓整個人頓時就僵住了，呆呆的站在原地，一動也不動。
秦昭瞧見她的模樣，不由在心裏歎了一聲。
她果然聰慧，自己隻開了個頭，她便已經知曉了。
故而秦昭省下了其它的話，隻是開口問道：“你覺得如何？按理來說，這事兒是我占了便宜，我……我心裏依舊記掛著我的原配夫人，而且我年紀也不小了，所以可能無法給你什麽轟轟烈烈的情感，
但你放心，若是此事當真成了，我必定會對你負責，即便我心裏依舊有原配，但也會給你最起碼的尊重和在意，也會接納你，待你好的。”
聽得這話，方苓白皙的臉上漸漸浮現出兩朵紅暈來。
她僵立了許久，這才磕磕絆絆的開口道：“國公爺自然是極好的，您是大胤的英雄，是所有人心中的英雄，而且，您記著原配也沒什麽不對，那本就是該記著的，您不必妄自菲薄……”
“那……你的意思呢？”秦昭沒有讓她把誇讚的話說完，開口問道：“你覺得如何？”
方苓還是頭一次，被一個男子當麵問婚嫁之事，羞窘的不知如何是好，好一會兒才尋回自己的聲音，低了頭不敢去看秦昭的神色，結結巴巴道：“我……我能不能想想？”
“當然可以。”
秦昭看著她開口道：“你不必覺得有壓力，事實上，續弦之事我已避了多年，眼下國泰民安，又有火炮震懾八方，我實在是避無可避了。即便不是你，也會是旁人，所以你完全不必覺得尷尬或者羞惱。”
“此事若是不成，也是無妨的，我依舊會時常來孤兒院，你隻當做我不曾提過便是。”
方苓：……
原先還因為他的話，而有些砰砰亂跳的心，忽然就平靜了。
不是她，也會是旁人，果然是她想多了。
秦昭在同她說完之後，便坦然的離開了，全然沒有因為此事而受到影響。
方苓覺得，他這樣，她若是一副躲著或者在意的模樣，反倒是她丟臉。
故而她也如平時一般，該幹什麽幹什麽，該走的時候就走了。
可回去之後，她整個人都有些不好了，然而她除了秦婠和沈欣秦珍秦惜之外，並無什麽特別親近的閨中密友。
沈欣如今有了身孕，她不好去打擾，秦惜又遠嫁了琉球，而秦珍和秦婠，一個是秦昭的侄女，一個是秦昭女兒，她根本沒法說。
這在她鬱結的不知如何宣泄的時候，宮中忽然有內侍來，說是皇後娘娘有封信要交給她。
方苓接了信，打開一看，臉頓時就紅了。
原來秦婠在上麵提到，已經聽聞她和秦昭的事情了，而且秦婠覺得甚好，甚至還在信裏寫到，若是她願意，以後秦昭就拜托給她了。
“父親他一人近二十年，雖說談不上孤苦，可心中的許多事情和情緒卻無人能夠知曉，如今我與大哥都已成家，他身邊雖有仆人丫鬟，可終究還是一個人。”
“逝者已逝，活著的人還要繼續活著，人總是要向前看的。母親若是在天有靈，定也不會希望父親隻能守著過去的回憶，孤零零的一個活著。
方姐姐你人美心善，又是個溫婉知心的，若是你能在父親身邊，我作為女兒真的就放心了。望方姐姐好生考慮，秦婠謝過。”
方苓看著信中最後幾句話，沉默了許久，最終還是長長歎了口氣，低聲道：“怎麽都來謝我呢？明明我才是要感謝的那個人。”
翌日，她如同往常一般去了孤兒院，秦昭已經在了。
瞧見他，方苓麵上一紅，猶豫了一會兒，鼓足勇氣，在他的目光下走向他，抬眸看著他緩緩開口道：“秦國公，打算什麽時候上門提親？”
聽得這話，秦昭先是愣了愣，而後就笑了，迎著她的雙眸，鄭重道：“明日一早。”
——
秦國公續弦了，這個消息讓眾人都吃驚不少。
成婚的當天，殷老夫人同秦婠坐在一處，低聲笑著對秦婠道：“怎麽樣，祖母是不是很厲害？”
秦婠笑著點了點頭：“先將那些年歲比我小的提出來，再在其中加上方姐姐，祖母這招實在是高！”
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