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鄭氏對小蔥道：“也別問他了。咱們湊了那麽多，他再說也是重複。先把菜都端出來，他看見桌上沒有的，想起來再做就是了。”
小蔥點頭，忙張羅上菜。
等兩張桌子再次擺滿，板栗真是又驚又喜，忍不住叫道：“今兒晚上吃素？”
隻見桌子當中支了兩個炭爐子，爐子上麵擱著大砂鍋，其中一個冒出的熱氣微帶青澀的臭味，還夾著一股子香辣，這就是十裏飄香了；另一個鍋子裏則是青菜燉黴豆渣條。
其他碗碟內也無一不是各色蔬菜、蘿卜、竹筍和蘑菇木耳，或清炒或涼拌或油燜，黃白紅綠黑，五顏六色。
板栗先前沒一點食欲的，這會兒卻覺得肚子餓了起來，連聲說道：“這樣好，這樣好。奶奶，你不嫌不吉利了？”
張老太太嗬嗬笑道：“這也是沒法子。娃們都年飽，我也鬧得吃不下東西，還是青菜豆腐保平安。”
鄭氏道：“吉利的菜也做了許多。那是看的，這才是吃的。你們吃了這些菜，再玩一陣子，肯定好容易就餓了，晚些時候再吃餃子。”
當下，炮竹劈啪聲中，一家人團團圍桌坐下。
鄭氏吩咐丫頭婆子們：“你們也去吃，這裏不用你們伺候。吃好了，還有的事忙。”
於是下人們都嬉笑著自去別屋吃大飯。
板栗才落座，首先就搛了一筷子菠菜塞進嘴，綠瑩瑩的葉片，粉紅的根莖，看著養眼，吃著也清甜爽口。
張槐拍了他一下道：“急啥？等會吃，先給爺爺奶奶敬酒。”
說著，便跟鄭氏一齊站起身，領著娃兒們規規矩矩給張大栓老兩口敬酒。
張大栓樂得合不攏嘴。抿了一口甜米酒，對兒孫們道：“坐，坐下吃！咱們一家人不講那些虛禮。”
張老太太點頭，見最小的孫子玉米跪在椅子上，一手撐著桌麵，一手舉著竹勺子。滿桌亂瞧。許是看花了眼，小娃兒不知往哪個盤子下手才好。
她瞧得好笑，便搛了些黴豆渣放進玉米碗裏，哄道：“玉米乖，吃些豆渣。你先前吃了許多油膩的東西。用這個把腸胃擦擦。”
小蔥聽了失笑，皺皺小鼻子道：“奶奶，瞧你說的！”
豆渣這東西最去油汙。廚房裏常備了用來洗手擦鍋碗，張老太太的意思是說，吃些青菜燒豆渣能清腸胃。
板栗也笑噴了：“聽著不得勁，可就是這個理兒。”
香荽忙伸出碗道：“奶奶，我也擦擦腸胃。”
鄭氏幫小閨女搛了一筷子素炒白蘿卜絲，看上去晶瑩剔透的，含笑道：“這個吃了也好。老話說，‘蘿卜進了城。藥店全關門’，常吃這個，身子最是清爽了。”
想想。又幫張槐也搛了一筷子。
她的話又引來娃兒們一陣哄搶。
滿桌菜色，就算是素的，娃兒們也吃不下多少。一個盤子搛一樣，很快就飽了，然後丟下碗筷，哄去外麵玩耍。
張大栓、張槐和板栗則去至前院，往劉管家、王忠管事家、嚴師傅朱師傅家中，以及護院住處等，各處看望。
張大栓被劉黑子拉著喝酒，張槐和板栗便出門到護院住處，孫鐵早迎了出來。
“才聽見裏邊開始，這麽快就吃好了？”
張槐笑道：“哪裏能吃得下，不過是應個景。你們還沒散吧？”
孫鐵道：“哪能就散了！這幫家夥，跟幾天沒吃似的，也不曉得灌了多少甜米酒。”
一邊將二人揖讓進屋。
板栗道：“孫大哥，這酒你們喝了不過癮吧？想喝老酒的話，換班的時候喝，不要誤事就好了。”
孫鐵道：“哪能讓他們喝那個，那不跟貓兒見了魚腥一樣？沾上就離不開。”
眾人都笑起來。
“大少爺，請這邊坐。”
孫鬼見了板栗，忙不迭地迎上來，討好地用衣袖將那長凳使勁擦了擦，讓板栗坐。
板栗看看他，納悶地問道：“你這就好了？”
孫鬼拍著胸脯喜氣洋洋地說道：“好了，早好了！我誠心認錯，那個……看在我誠心的份上，不就放過我了。如今我吃啥都香，身子爽快的很。”
板栗忍不住笑了起來。
張槐聽見兩人說話，奇怪地問道：“你們說啥？”
孫鬼臉色變了，忙哀求地看著板栗，讓他不要告訴老爺知道，挨罰事小，老爺往後說不定就瞧他不順眼了。
板栗便笑道：“他前幾天生病了，說是撞見了什麽東西，燒香拜佛的，搗騰了好一陣。這不，我問問他好了沒。”
張槐聽了也不在意，跟孫鐵等人喝了一杯酒，便帶著板栗去了嚴師傅他們家。
各處查看問候了一圈，方才回轉大院。
二院內，紅椒山芋等人戴著風帽正玩鬧。
山芋見了他們忙奔過來道：“爹，再放幾個大炮仗。娘說，下大雪不容易起火，多放些不要緊。”
板栗幫張槐拍落肩頭上的積雪，笑道：“我來帶你們放。讓爹歇會兒去。”
張槐見兒子閨女這麽高興，也興頭起來，便陪著他們一塊，放了許多大炮仗。
劉井兒也帶著侄兒扁頭進來了，跟玉米攆著玩，間或跌一跤，滾一身雪。
香荽對著漫天飛舞的雪花，不停地轉圈。
轉暈了，便立住不動，閉著眼睛仰麵張臂向天，雪花落在她紅撲撲的小臉上，立即就化了。那沁涼的感覺，讓小女娃脆笑不斷。
山芋兜裏揣了許多小鞭炮，舉著一根線香，不時點燃一個，往大狗身上扔。見那一聲炸響，嚇得黑狗黃狗紛紛夾著尾巴“汪汪”叫著四散逃開，便得意地咧嘴大笑。
狗兒們回頭，幽怨地瞧著小主人。過不一會，又興奮地往他身邊湊。再炸，再跑，人狗都玩得不亦樂乎。
紅椒本就是個活潑的，這樣的日子，又下著大雪，她自然在屋裏呆不住。但她過了今晚就九周歲了，不好意思跟香荽那樣鬧，便拿出一隻竹笛，站在妹妹身邊吹起來。
香荽聽姐姐吹笛子，更加興奮了，繞著她奔跑、歡笑。
板栗和小蔥站在廊簷下，看著弟妹們滿院子鬧，笑道：“這麽鬧，過一會兒就要喊餓了。那黴豆渣可是擦腸胃的。”
小蔥看著院中鵝毛似的大雪，紛紛揚揚趕場似的往下落，樹梢上、對麵屋頂上、地麵上，已經是厚厚一層，那景象十分壯觀。
她心中忽然說不出的落寞，忙掩飾地對板栗笑道：“咱們進去收拾一番，等他們玩累了，好叫他們進來，說笑話聽故事。瞧這雪越大了，老呆在外麵容易著涼。”
板栗便點頭。
因為離村子遠，他們隻好自己取樂，每年的三十晚上，一家人都要湊一處來這麽一出的。
張老太太見他們撿場子，忙道：“外邊下大雪，咱們別呆在堂屋裏了，都去我屋子裏，擠一塊還暖和。”
小蔥道：“等會他們玩起來，地方不夠用咋辦？山芋可是說他要翻筋鬥的。”
板栗安慰奶奶道：“把門一關，再添兩盆火，肯定不會冷的。”
張老太太一聽也是，便答應了。
一時收拾完，劉婆子也帶著黑皮媳婦過來了，紅椒他們都被叫進屋。
女人和小輩都聚集在二院，張大栓和張槐則在前院跟劉黑子父子和孫鐵熱鬧去了。
於是，張老太太和劉婆子、鄭氏和黑皮媳婦等人都坐進木製火桶裏，小娃兒們則或椅子，或凳子，靠東牆坐了，將廳堂中間空出來，好做遊戲。
板栗首先站出來道：“老規矩，你們小的先來。等你們演完了，我們再說故事。”
小蔥也道：“早就跟你們打過招呼了，一人準備一樣拿手的。準備了這麽些天，也該準備好了吧？這麽的，從小到大，挨著來。玉米，扁頭，你倆先來。”
扁頭是劉管家的大孫子，長得跟他小叔井兒一樣，扁頭扁腦的，小名就叫扁頭了。
玉米和扁頭湊一塊嘀咕了兩句，玉米便道：“我們翻跟頭。”
小蔥忙招呼人拿了一張大毯子來，鋪在堂屋正中央，又在毯子上鋪了棉褥子，然後對他們示意道：“翻吧！”
玉米對站在門口的綠竹喊道：“綠竹姐姐，把門關好。別漏了風。”
眾人正詫異，就見他倆三兩下將外麵的小襖兒扒了下來，跟著又把褲子也脫了，隻剩下裏麵的小衣裳，伶伶俐俐跟個猴兒似的，一抬手，露出藕節似的小胳膊。
張老太太急了：“噯喲！咋脫光了？這要凍了咋辦？”
劉婆子也叫了起來，鄭氏忙讓把火盆挪近些。
玉米不理人，自顧咧嘴一笑，彎腰把腦袋往棉褥子上一抵，雙手撐住，一個跟頭就翻了過去；扁頭不甘示弱，也跟著翻了起來。
這本是極簡單的活動，沒啥新鮮可樂的，但兩娃兒穿著單衣，翻滾間露出肥肥的小胳膊腿，膚色又是一白一黑，跟什麽似的，瞧得眾人哈哈大笑。
聽眾人笑了，他們翻得越發起勁，跟球一樣滾來滾去。
一個不留心，玉米往旁邊一歪，沒翻過去，卻把脖子給扭了，頓時就哇哇大哭起來。
板栗急忙上前抱起他，揉了揉，遞給鄭氏幫他穿衣裳，一邊高喊：“下一個，香荽。”
