黃豆拜雲州大儒黃致遠為師，逢雙日便去他那裏接受教導。老夫子除了在書院講學，目前隻收了黃豆一個弟子而已。
葫蘆板栗他們雖是兄弟，也不好去旁聽，頂多通過黃豆之口，有不明白的地方就讓他去問黃夫子，黃豆也常將所學跟他們討論。
因黃夫子自承在易理和道學方麵，比不上青山書院山長周夫子精研深厚，故而重托他，為黃豆開課講解。而周夫子跟張家淵源頗深——張家的小兒子張楊乃是其弟子，連張槐和鄭青木也跟著他學過幾年，所以葫蘆板栗等大些的娃兒就都有幸得以旁聽了。
黃豆的話兄弟幾個都明白：這是想擺威風沒擺成，說難聽些就是“偷雞不成蝕把米”。他坦承這點，讓葫蘆氣消了不少。
這場風波以黃豆的失敗告終。
黃豆挨了打罵，正如他當初所料：大不了挨頓罵，還能咋地！如今又挨了打，也不過超出預料一點點，因此小娃兒頹廢了一會，很快就抖擻精神，恢複如故。
眾人想著，已經把黃豆又是打又是罵了，這下青蓮該答應回去了吧！
誰知當劉氏問他，他還是搖頭，隻說給姑姑當兒子，縮在鄭氏的懷裏，任誰勸也不中用。
葫蘆沉臉道：“青蓮，甭鬧了。三哥都認了錯，你還想咋地？要不是因為他欺負了你，就衝你跟韓慶撒謊，瞞著娘偷偷跑到姑姑家來，就得罰你跪。”
青蓮抬起小腦袋，一臉堅決地說道：“就不給三哥當弟弟了。我們恩斷義絕！”
葫蘆聽了哭笑不得，黃豆也被驚掉了下巴：“青蓮，咱們有那麽大仇麽？你曉得恩斷義絕是啥意思？”
見青蓮這麽倔，鄭氏也頭疼，想跟他說，《三字經》教人要“兄則友，弟則恭”，你不是都學過了？可又一想，是黃豆先打了他，這話不好圓過來，還是不要說的好。
小娃兒不是那麽好騙的，回頭想明白了來問你，你就在他心中失去信任了。
劉氏見小兒子如此擰性，氣得無法，又不敢嗬斥他——青蓮跟黃豆脾性可不一樣，禁不住惡狠狠地看向黃豆，都是這小子惹的禍，恨不能再揪過來揍一頓才好。
香荽摸摸小肚子，覺得有些餓了，見大夥也不去吃飯，隻顧想法子哄青蓮回心轉意，好答應回鄭家，偏青蓮又不樂意回去，就絆住了。
她想著青蓮表哥是因為被黃豆表哥打了，才不想回去，那一準是不想跟黃豆表哥做一家了。
既然不想做一家，那就分家唄！
娘說了，樹大分枝，娃們長大了，遲早都是要分家的，那早點分也沒啥。
於是，她再出驚人之言，脆聲幫青蓮出主意道：“青蓮表哥，不如讓大舅舅大舅母分家好了。到時候你分了屋子，就能自己住了。”
眾人聽了一呆。
張老太太急忙捂住小孫女的嘴，訕訕地對劉氏笑道：“小娃兒說的話，當不得真。”
劉氏抽抽嘴角，艱難地說道：“不礙事！”
鄭氏看著一臉無辜的香荽撫額道：“娘是該誇你記性好、善學習哩，還是該責你瞎說話哩？”
葫蘆和板栗對視一眼，同時覺得：他們日夜苦學，雖然增加了學識和人情世故，但也和這些小娃兒漸離漸遠，越來越不明白他們小腦瓜裏咋會蹦出那麽多怪異想法。
小蔥嘻嘻笑著上前抱起小香荽，在她臉上親了一下，道：“先誇，再跟她說這話不能亂說。”
見香荽看著大家一臉懵懂，顯然不明白自己有說錯，小蔥便認真地對她解釋道：“青蓮這麽小，分家咋過日子？一般分家都是等娃兒長大了才分的，太小了可不成。”
青蓮卻是大喜，覺得這主意妙。他看著香荽眼睛發光，果然還是香荽妹妹向著他哩。
於是對劉氏道：“娘，我要分家！我不跟三哥過了。”
劉氏氣得笑道：“分家？你想分啥？”
青蓮認真地說道：“我就分養雞的竹園子。我喜歡啃雞骨頭。”
青山一個沒繃住，撲哧一聲笑起來；紅椒更是笑得撲到奶奶身上；張老太太也樂道：“這娃兒，咋想出來的。”
黃豆實在氣得不得了，怒道：“你們瞧瞧他，這還不應該打……”
一言未了，被劉氏喝住：“你還說！不是你哪有這回事？再敢齜牙，瞧娘不抽你！”
鄭氏覺得腿有些發麻了，對劉氏使了個眼色，道：“就讓青蓮給我做兒子吧，反正我才兩個兒子，加上青蓮也才三個。青蓮，分家的事就甭說了。你還小，就分了竹園給你，你也不會管哩！”
青蓮先是欣喜地點點頭，卻又不服氣地說道：“我會管。我都會數數哩。多少隻雞記清楚就成了。喂雞我也會。”
黃豆忍無可忍，明欺他年小，質問道：“光喂就成了？雞食誰挑上山，雞屎誰挑下山？誰殺雞，誰賣雞……”
青蓮斬釘截鐵地答曰：“韓慶！”
可憐的韓慶，四少爺這輩子都不會放過他了。
黃豆張口結舌地看著四弟，眾人轟然大笑，趁機岔開話，不再糾纏這問題，然後扶老攜幼地出去吃飯。
吃飯的時候，劉氏還準備將青蓮喚到自己身旁加以撫慰，鄭氏忙製止了她，又對黃豆使了個眼色，於是作罷。
果然，就見黃豆特地坐到青蓮旁邊去了，殷切地幫他搛了兩塊排骨，然後哀怨地盯著專注啃骨頭的四弟道：“四弟，三哥就打了你兩下，你也犯不著這麽折騰人哩。咱們可是親兄弟，打斷骨頭連著筋。俗語說，‘打虎親兄弟，上陣父子兵’，往後你在外邊被人欺負了，三哥肯定幫你忙……”
他嘮嘮叨叨地說著，青蓮又恢複了充耳不聞的神情，隻專注於手上的肉骨頭，翻過來啃啃，翻過去又啃啃，根本不搭理他。
黃豆無法，隻得丟下他，趕緊吃飯，下午還要去學堂哩。
葫蘆兄弟幾個吃過飯走後才一會，鄭老太太就帶著娘家嫂子並親家及侄孫女等人過來張家。
張老太太和鄭氏忙碌待客自不必說，就是劉氏也幫著支應。雖然住得不遠，親戚們一年裏也難得這樣聚會，其言談親密隨意自是說不盡的。
下午散學後，青山葫蘆叔侄幾個又來到張家，加上板栗小蔥兄妹幾個、楊雲華等人，好幾門的表親湊在一處，十幾個娃兒，熱鬧非凡。
葫蘆板栗等人先在西廂書房完成夫子所留課業，然後才出來玩耍。
黃豆心裏還惦記著青蓮，隻是黃夫子留的課業多，因此他是最後一個出書房的。
出來後，隻見外麵天色微暗，正屋、東西廂房的廊簷下都點了燈籠，橘黃的光芒閃爍，給院中樹木傾瀉一層朦朧光暈，加上小兒清脆的說笑聲，別有溫馨意味。
黃豆愛玩的脾性，立即心中雀躍，循著聲音找到正房西偏廳，就見地下坐了好些小娃兒，正說得熱鬧。遂笑嘻嘻地擠到兄弟們中間，隨便拉了個小板凳往屁股底下一塞，問他們說啥。
小青蓮坐在大哥葫蘆膝蓋上，見他過去了，扭頭不理他。
葫蘆知道四弟還在生氣，便低頭對他道：“你死也不說三哥打你的事，那算啥有出息？躲到姑姑家，是最沒出息的了。你該多練武，把身子練得壯壯的，讓三哥不敢打你，那才是真出息哩！”
黃豆見大哥教四弟對付自己，還沒來得及哀怨，就聽板栗接道：“對！最好能練得比你三哥還厲害，把他打得不敢齜牙，他往後就不敢欺負你了。”
“板栗表哥！”
黃豆怒視板栗——有這麽教小娃兒的麽！
小蔥跟幾個女娃兒坐在一塊，正在縫製一樣奇怪的物事，她聽見黃豆話音不滿，拔出針，一邊扯線一邊抬頭問道：“咋了，葫蘆哥跟我哥說得不對？”
不待黃豆回答，轉頭又對青蓮循循善誘：“青蓮，就該這樣。兄弟姊妹們，那吵嘴打架就跟文鬥武鬥似的，你咋能跑哩？逃跑的是孬種。他無事端端地打你，你要麽就跟你爹你娘說，要麽就跟他對吵對打。”
她說著話，手裏兀自不停地穿針引線。不過，那捏著縫衣針的手勢，倒跟捏著根銀針似的，看得劉蟬兒直咧嘴。
青蓮很有自知之明，望望黃豆，把小臉一垮道：“打不過三哥。”
小蔥溫柔地安慰小表弟：“那也不要怕。今兒打不過，明兒接著打；明兒打不過，不是還有後兒麽？橫豎你還小。屢敗屢戰，總有一天把他打趴下，你就能耐了。”
黃豆聽了大表姐柔聲細氣的話，再看看小青蓮盯著他骨碌轉眼珠，仿佛在掂量這話是否可行，不由心裏直冒寒氣。
板栗又加了把火：“你不跟大舅舅說也就算了，還傻乎乎地跑出來。要是在外麵走丟了，或是叫山上的狼拖去吃了，我瞧你哭去吧！不對，狼把你吃到肚子裏，你想哭也哭不出來了。”
紅椒也教唆道：“晌午你不是說分家麽？你們家的東西都有你一份，你要是不回去了，那不是把那些雞鴨啥的，全都讓你三哥得了？你傻呀，幹這麽虧本的事！”
聽了這話，青蓮終於動容，果然覺得自己有些傻。
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