夏春朝於睡夢之中忽覺有人輕薄，頓時驚醒過來。惶急之下，不及細看，轉手自枕下抽出一把明晃晃的鋼刀來，舉手就向那人刺去。
那人不防，吃了一驚，轉頭閃過，順勢捉住了夏春朝手腕。他力氣奇大，輕輕一扭，便將刀奪了下來，丟在地下。夏春朝驚恐之餘又要喊叫，卻聽那人低聲道：“娘子，是我。”
夏春朝認出這聲音，頓時由驚轉怒，抬腿便向他下腹狠狠一腳。陸誠勇似是知曉犯錯，也不敢躲閃，任她踢了，隻悶哼了一聲。
夏春朝更不多言，披了衣裳下床，走到桌旁將蠟燭重新點燃，轉身靠在桌邊，向床上沒好氣道：“我說這屋子裏來了強盜，丫頭們怎麽一個也不知曉，原來是你！你這土匪，夤夜歸來，也不知會一聲，三不知摸進房來，險不把我唬死！明兒你再這樣，我便不容你進房了！”說著，聞到那股子衝鼻酒氣，又皺眉道：“哪裏吃的這樣醉醺醺的回來，也還知道來家，怎麽不醉死在外頭！”
陸誠勇今日仍是那件玄色深衣，此刻敞了懷，露著精壯的胸膛，神態熏熏，正自望著夏春朝。見她烏雲亂挽，麵含薄怒，雙頰緋紅，身上隻穿著小衣，藕段兒樣的胳臂大腿皆在外頭露著，足上踏著一雙大紅繡花拖鞋，更顯得雙足嫩如春筍，不由欲%火更熾，向她伸臂皮臉笑道：“地下涼，怕冷著娘子，快過來，為夫替你暖暖。”
夏春朝不理他這些風話，隻說道：“你醉了，我叫丫頭倒醒酒茶與你吃。”一語未休，就向外呼叫寶兒珠兒。
誰知這兩個丫頭在外頭早已聽見動靜，誰也不肯進來討嫌。寶兒老實，起初聽見奶奶呼喚，還要起來。珠兒卻按了她，低低說道：“少爺同奶奶兩個在房裏，你進去做什麽？別弄到裏外不是人的，兩頭都嗔你。這夫妻哪有隔夜仇，明兒起來想必就好了。咱們隻管安心睡覺，不用理會。”寶兒聽了珠兒的言語，心覺有理，猶疑了一陣，便也不曾動手。兩人蒙頭睡去，隻作不聞。
夏春朝叫了幾聲，見並無一人答應，不覺輕輕罵了幾句，隻得親自走去倒了碗茶，送到床畔。也不肯過去，隻伸長了手臂遞與他。
陸誠勇看了她兩眼，見她麵色沉沉，曉得當真是惱了，不敢再惹她，隻好歎了口氣，接過茶碗一飲而盡。一碗冷茶下肚，那酒已醒了八分。夏春朝又去擰了把手機遞與他，擦過了臉方才替他脫了衣裳。一番收拾已畢，她徑自上床翻身睡下，也不理他。
陸誠勇見妻子這等冷淡，喟歎了口氣，俯身過去，臉貼臉低低問道：“當真生氣了不成？”夏春朝眼也不睜，伸手推了他一把，見推不開隻好作罷，嘴裏說道：“我生不生氣，你很在意麽？”陸誠勇低低說道：“你是我的娘子，我怎能不在意？”
夏春朝似笑非笑道：“你既在意，昨兒夜裏就不該說出那樣的混賬話來。”陸誠勇早已將昨夜的事丟到九霄雲外，睜著眼睛怔怔問道：“我昨兒說了什麽？”夏春朝聽了這話，倒以為他充愣，更如火上澆油，當即坐起身來，向他冷笑點頭道：“你是真忘了，還是同我裝迷糊呢？我怎麽就對太太不恭敬了？昨兒的事，你也看見了。我若敢弱了一分半分，咱們合家子就要吃一個外人算計了去。原來你回來時同我說的話，都是哄著我玩兒的，逢到正事上就編排起我的不是來了。你、你還說你不混賬！”
陸誠勇聽她數落了半日，這才明白何事，歎息道：“我道何事，惹你這樣煩惱。原來隻為這一句話！”嘴裏說著，就將夏春朝自床上拖起，摟在懷中。夏春朝掙了幾掙，隻覺他雙臂如鐵，動彈不得隻索罷了。
隻聽陸誠勇又道：“照此看來，你這幾年獨個兒在家，是吃了無數的委屈。不然也不至我一句話，你就生這樣大的氣。這事便是我錯了，我也不敢賴。然而我自來是個有口無心的脾氣，昨兒不過是隨口一說，並沒那個意思，你卻不要往心裏去。我也是不曾料到，太太以往雖糊塗也還將就的過去，誰知如今竟這等不明事理。凡事都在我身上，你有什麽氣盡管向我灑，不要氣壞了自家的身子。”
夏春朝本是為他不知體諒，足足生了一日夜的氣，卻並不曾思量之後要如何應對。今見陸誠勇低頭下氣的認錯，她自家倒沒了主意，低著頭也不言語。
陸誠勇見她不說話，隻道她仍在氣頭上，便道：“若是娘子覺得為夫實在可惡，就看在為夫在家沒兩天了的份上，網開一麵能恕就恕了罷。”夏春朝聽出這弦外之音，連忙問道：“什麽叫做在家沒兩天了？你又要出門不成？”陸誠勇望著她，頷首答道：“今兒去兵部，因邊境戰事未淨，那廂夷族又等著和談。皇上昨日欽點了兩位和談欽差，又要一位熟稔邊境事務的武官隨行。因我才自那邊回來，兵部便將我報了上去，上頭已然準了，大約月底就要啟程。”
夏春朝聽了這消息，當真如兜頭一盆冷水，心中酸苦非常，說不出話來，好半日方才揉著眼睛說道：“早知道是這樣，你還不如不回來呢！還沒熱乎兩天，就又要去了，撇的人有了上稍沒下稍的，什麽意思！”陸誠勇摟著她，見她雙目發紅，心裏也不好受，隻低聲道：“你道我願意這般麽，我怎麽舍得你！然而這是朝廷的旨意，我又能怎麽樣？好在此去若是順lì，邊關戰事必定平息，倒是一勞永逸了。再則，我如今出任的乃是京都護衛，是必定要回來赴任的。等這件事了結，咱們就能長久廝守了，不好麽？”
夏春朝百感交集，柔腸寸結，然而她不過一介婦人，又能如何？何況，此乃國家大事，又哪裏有阻攔的道理。低頭想了半日，方才說道：“這是正事，我不是那不明事理的愚婦，自然不會攔你。你既這等說，我便安心等你回來。家裏的事，你不要惦記，我自會操持打理。出門在外，又是軍中，凡百事體小心為上。雖說忠於國事，也要愛惜自個兒。”
陸誠勇見她如此，咧嘴一笑，說道：“又不是明兒天一亮就要走，早也是月底的事，你又何必這樣？真正是傻娘子，自尋煩惱的。咱們如今有一日且樂一日，到頭了再說！”夏春朝至此時，早已將昨日那點子閑氣丟進九霄雲外，一心隻要和陸誠勇多處些時候。任他說些什麽，無所不依。倒是陸誠勇見時候已實在太晚，恐磨折了她身子，害她隔日疲憊，不曾多做什麽。兩人一夜無話。
時日匆匆，彈指已將到初十。
因隔日家中宴客，夏春朝使人四處送了名帖，遍請陸家各親友，連著她娘家也都請了。又因他夫婦二人都極惡章家為人，便不曾下帖邀請。柳氏偵知此事，雖恨罵不絕，倒不敢來招惹，遂暗使迎夏拿了自己的名帖去請。這迎夏雖不能擅自外出，但家中卻有個弟弟閑著。她便拿了兩個果子，哄那小猴子替她幹了這差。
章姨媽收了帖子，看了一回，便交予女兒，說道：“這夏氏還當真不請咱們，她將事做的這樣絕，就不怕以後麽？”章雪妍接了帖子，看也不看，就撂在桌上，說道：“她怕什麽以後，橫豎她是當家的正房奶奶，又有什麽可怕的！”章姨媽看著女兒，忽而笑道：“你也不用這樣喪氣，不過是吃了她幾場虧罷了。何況，先前長春那事兒，麵上咱們雖輸了，她到底還是落了咱們的套。等你進了陸家的門，就更不必怕她了。”章雪妍冷笑了兩聲，說道：“還進陸家門呢！那陸誠勇可正眼看過我一眼？夏春朝又把攬的那樣緊。就是當真進去了，又哪有我的好日子？依著我說，這事不如罷了。陸家表哥滿眼隻有他娘子，就是當真拚了我的身子，隻怕也不過是白討一場羞辱！”
章姨媽笑容收斂，雙眉倒豎，當即斥道：“你說的這是什麽混賬話！我們養了你一場，如今要你出些力，你竟這等混賬憊賴！你早先說的那些話呢？那等言之鑿鑿，原來全是大話空話不成？！平日裏機變伶俐，到了這會兒怎麽突然成了個擰脾氣？！我往日是怎麽教導你的？這臉麵才能值得幾文錢，又能當飯吃當衣穿麽？！你不要跟我說你不去，東西我問劉婆子都買齊了，可是花費了七八兩銀子呢，好容易到手！你明兒給我乖乖打扮了過去，得多少好處呢，少找那些不痛快！”
一席話，倒把章雪妍罵的滿心羞憤。到底是個沒出閣的女兒，哪裏經得住這樣*辣的叱罵，不覺就滴下淚來。
偏章姨媽不消氣，滿口不住說道：“你在你娘跟前哭有個屁用？到男人跟前哭去！在這兒灑你那幾滴貓尿，倒還沾濕了我的地方！”數落著，又見自家女兒臉色越發難看了，這才又堆下笑來說道：“乖女兒，娘也知道你為難。然而咱們也著實沒法子了，咱們這樣的人家，又能給你找什麽樣的親事？不成你真要一輩子做個未亡人，替劉家那死鬼守節麽？你既已答應了你姨媽，你就去走一遭。此事若能成，你的好日子就來了。托賴著你爹娘沾個光兒，也不負了我們養你一場。你平素愛穿個好看的衣裳，戴個新鮮的首飾。你看你那表嫂身上的衣飾何等華麗，待你進去，這些自然就有了。”一番甜言蜜語，窩盤住了章雪妍。
