柳氏聽得頻頻皺眉，半日才道：“你這主意倒是好，就怕勇哥兒事後不認起人來。”章雪妍卻笑道：“隻要姨媽疼我，那便萬般都好了。”
柳氏是個沒成算的人，又一心要整治兒媳，聽了章雪妍的計謀，雖略覺不安，卻也自謂可行，便點頭應下了。
三人坐了一回，長春進來說道：“前頭席散了，老爺正同二老爺、章老爺在堂上說話。打發人來請姨太太、表姑娘動身。”章姨媽聽說，就道：“我們來了也一天，是要家去瞧瞧了，家中無人呢。”柳氏道：“得空就還來坐坐。”章雪妍卻說道：“我頭發鬆了，借姨媽的鏡子使一使。”柳氏聽聞，連忙命長春領她進內室去。
長春便引著章雪妍進了內堂，取了柳氏的妝奩，開了鏡子，將梳子拿與她用。章雪妍一麵梳著頭，一麵看了長春幾眼，就笑道：“我給姑娘的那簪子，姑娘沒戴呢？”長春見她問起，便賠笑回道：“姑娘給我的好東西，我哪裏舍得就戴呢？”章雪妍笑道：“原來是這般，我還道是那釵子寒微，不入姑娘的眼呢。”
長春伶俐一笑，就說道：“表姑娘說笑了，表姑娘賞我就是莫大的福氣了，我哪兒還敢嫌呢。”章雪妍道：“姑娘果然嘴甜，怪道你家奶奶這等疼你。”長春一怔，章雪妍理發已畢，擱了梳子，向外去了。
當下，章姨媽攜了女兒，出了二門，同章姨父匯了，拜辭陸家眾人。
恰逢陸家父子也告辭出來，陸煥成將這一幹人等送到大門上，就拱手道：“家常衣裳，不便遠送，恕罪恕罪。初七那日，我家中擺酒，宴請六親，諸位還來。”陸炆立也拱手道：“自當來與哥哥做副東。”這兄弟兩個卻還站在門上，閑話了幾句。
柳氏不曾出來，章姨父同這陸煥成這連襟卻沒甚往來，亦無話可說，隻好立在一邊。陸煥成同陸炆立說了幾句，便送兄弟父子登車。又一眼瞥見這一家三口，卻倒無甚言語，隻拱了拱手，徑自進門去了。
那章家三口倒落了個沒趣兒，各自無言，也隻好上車。
坐在車內，那章姨媽好不抱怨章姨父，說道：“你真是普天下第一窩囊的男人，我爹娘瞎了眼，把我許給你，吃了這些年的苦頭。想著在那縣裏時，日子過得好好的，你自家不知檢點，叫人捉弄。與我們母女何幹，倒連累我們。別人做官都發了財，你這官做得倒還賠進去許多。好容易回到京裏，你不知自謀生路，倒每日家窩在房裏摸弄那騷蹄子的鞋！還是我舍著臉麵，央求娘家人，給你謀了這份差事。今兒我們母女兩個在後頭，叫人牽著頭皮好不叱罵。你倒瘟在前頭吃酒，連屁也不敢放一個！世間男子的臉，都叫你丟盡了！”
那章姨父坐在位上，一字不發，倒似不曾聽見一般，任憑妻子責罵。原來此人有一樁毛病，便是極好女色。在縣中任上時，為著官聲起見，倒還不敢往外拈花惹草。其時，章姨媽用著一個梳頭姐兒，生的一表人才，風騷冶豔，就被這章姨父看在眼中。這婦人本也不是什麽好貨，又很有幾分偷腥的本事，一來二去就背著章姨媽勾搭上了。那梳頭姐兒本是有丈夫的，乃是章府中一個廚子。章姨父為得手起見，使了不少銀錢打點。這廝倒是個慣做王八的，得錢在手裏便諸事不管了。兩人也就如魚得水，扮起了露水夫妻。
俗語說，世上沒有不透風的牆。時日略久，這事兒便為章姨媽偵知。章姨媽醋性大發，在家同丈夫盡力撕鬧了幾場，將這梳頭姐夫妻兩個攆離了門戶。此事原不過是本風流爛賬，豈料被那有心之人聽去，上本彈劾這章姨父人品不修，內帷不清等事，方才使得章家弄到如今這個境地。
那章姨父因有這件錯事捏在章姨媽手裏，在家中便短了聲氣，又因來京候缺等事，頗得柳氏之力，更是沒了說話餘地，任憑章姨媽母女兩個胡鬧，一聲兒也不敢言語。
那章姨媽將丈夫好一通喝罵，隻覺口舌發幹，方才停下。又盯著自家女兒道：“適才你大話說的滿，可當真有把握麽？這事兒若不成，咱們可就沒臉做人了。”章雪妍也不答話，低頭悶想了一回，埋怨母親道：“母親有失打點，表哥生的這幅模樣，卻怎麽不告sù我？今日一見，險不嚇煞我罷了。”
章姨媽卻不以為然道：“我離家也將近二十年了，怎知他如今是何相貌？隻你姨媽信上說起他儀表堂堂，其實我哪裏親眼見過。”說著，便望著她道：“這男人相貌好壞又怎樣，當不得飯吃抵不得衣穿的，你卻不要打錯了主意！我同你爹這一世統共隻有你這麽一個女兒，你若立不起來，叫我們兩個靠哪個呢？！嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。你姨媽家中有錢，你表哥又有偌大一個前程在身上，你也是看見的。將他拿下，進門生幾個娃娃，立穩了腳跟兒是正經，誰又管他相貌好壞呢！好在如今那夏氏不曾生育，不然哪裏有你施展手腳的餘地！”
章雪妍垂首不語，心裏左來右去思量個不住。她雖十分不喜陸誠勇容貌，倒貪戀陸家財富，想及家中那烏漆墨黑的堂屋，每日家門前臭水橫流，販夫走卒吵嚷不絕，心中便越發不甘起來。兼且她為人極是自負，眼見陸誠勇瞧自己不上，便更有意將他折服，令其拜倒裙下，方才稱心。又深恨夏春朝當眾折辱，這一箭之仇不報，亦是不快。故而適才在柳氏屋裏，把大話許下了。然而陸誠勇形容魁偉，她又委實不喜，一時倒有些拿不定主意。
這般想了一番，她忽又憶起撞見陸諱文的情形，不由心下暗道：這人倒生的清俊文秀，言談舉止是個讀書人的做派。他們是堂兄弟，怎麽竟這樣不同。他若於我無情，也不會那般同我說話了。隻是我已向姨媽許下了，這睡在東家吃在西家的事，也隻是笑話罷了，世上哪裏就有呢？
章雪妍低頭悶想不住，章姨媽見她不語，隻道是聽進去了，也就不再多言。一家三口一路無話，歸家而去。
翌日清晨，曙光射入羅帷，夏春朝自睡夢中醒來，睜眼一瞧，卻見身畔空空，便起身掀了帳子，隻見外頭天色已然大亮，便知起的晚了，連忙披衣下床。
外頭寶兒、珠兒聽見動靜，端了水進來，又伺候夏春朝穿衣。
夏春朝便責備道：“我起晚了，你們怎麽也不知進來叫一聲。平日裏定下的規矩，你們都忘了不成。我便是待你們太寬和了，方才縱的你們這般。待會兒必定叫管家娘子打你們板子！”珠兒吐了吐舌頭，嘻嘻笑道：“奶奶倒不該打我們，我們原是要叫奶奶起床的。隻是少爺吩咐，說奶奶昨夜辛苦，今日要好生休息，不叫我們打擾呢。”
夏春朝見丫頭取笑，臉上微紅，張口斥道：“爛了嘴的小蹄子，竟拿我尋開心！我今兒必定收拾你們，不然這屋裏還不反了天呢！”寶兒出門倒了水回來，聽見這一句，接口笑道：“分明我們說的都是實情，奶奶偏要責怪，我們做丫頭的好不冤屈呢。”夏春朝點頭笑罵道：“你們隻管耍嘴皮子，明兒我就打發你們出門配人，看你們還耍不耍了！”
主仆三個說笑了一回，夏春朝又問道：“少爺今兒一早去哪裏了？可有留下什麽話麽？”寶兒答道：“少爺今日天不亮就起身了，說是進宮麵聖，倒沒別的話，隻說不知幾時回來，叫奶奶不要等他吃飯。”夏春朝聽聞，不禁自語道：“卻不知有些什麽事。”
少頃，夏春朝穿衣梳妝已畢，正要動身出門。寶荷忽然走來，笑道：“奶奶，老太太說昨兒夜裏著了風，今兒便有些不大舒服，叫奶奶自今日起不必去請安了。”夏春朝微微一怔，心中旋即明白，麵上仍是關切問道：“老太太不舒服，可要尋大夫來瞧瞧？”寶荷說道：“老太太說這卻不必了，奶奶家事繁雜，不必多有勞動。往後若當真不好，再請不遲。”夏春朝點了點頭，叫寶兒向茶盤裏將自家平日裏吃的玫瑰餅揀了兩個，包了與她做茶食，就打發了她去。
寶荷才出門，上房的忍冬又走來，一樣說道：“太太說頭沉身重，不爽快，叫奶奶不必去了。”夏春朝聽聞，便笑道：“這是怎麽了，昨兒為著親戚來，今兒趕巧都病下了。想必是為什麽衝克了，街上有看卜的婆子，記得叫一個進來瞧瞧。”說著，就罷了。
因她今日起的遲了，早飯吃的也遲，待寶兒將飯菜收拾下去，已是日上三竿。幸而今日並無要事，唯有管庫房的家人媳婦進來，回說昨日動用的器皿一應收回，並無損壞缺漏。夏春朝又算了算昨日的流水，看無甚出入，便發放今日的籌子，打發人家中小廝采買酒食並預備明日上墳等事。
這般忙碌一陣，時候已近晌午，夏春朝正同丫頭說起吩咐廚房晚些送飯，二門上傳話的小廝忽然飛奔進來，報道：“奶奶，朝廷打發了許多人，賞了兩大托盤金餅兒來，還說封了少爺做什麽將軍。奶奶快去瞧瞧罷！”。
