青兒望著空蕩蕩的椅子怔了一會，不解地問：“他，這是怎麽了？”
孫員外長歎道：“九爺本就好熱鬧，關在這種地方……關鍵是沒個盼頭，這關到哪天是一站啊？！我真怕再多關些日子，他……唉，不提了！宋將軍他……”
之後，孫員外的話題緊緊扣著宋將軍不放，可惜青兒對他並不了解，孫員外將二人送到大門處才別過。
青兒和肖二出了虎舍，都黯然不語，青兒不時想起九文那消瘦的身影，心裏非常不是滋味，暗自埋怨這陣子忽略了他。
良久，肖二閃爍其詞地問：“大人，我，那個，我想告個假，大人能不能……”
青兒愣了一下，急著翻出荷包，從裏邊掏出個小銀塊子：
“好啊，我自己回家！你是要給嫂子買東西去吧？隨便買點好吃的幫我捎回去，算我一點……”
肖二不伸手，猛得別過臉，一會兒才有微微些哽咽地說：
“我剛看完九爺，心裏難受！我知道有賣小貓小狗的地方，所以想著……”
青兒動作一頓，把荷包整個塞給肖二說：
“也好，那你幫我買隻小貓送過去。不好，九文看見貓會想起虎妞，還是買狗吧，呀……也不行，他養了好多狗呢……”
青兒越說心越灰，她明白無論是虎妞還是跟屁蟲，都是無法替代的。
因想著不能再去找白大人、宋將軍，與其在家中枯坐。還不如為九文選個合適的小寵物，解解他的寬心，便與肖二一同去了市場。
二人在市場裏挑來挑去。青兒想選個命長的，鑒於九文已經養了一池子的烏龜，就決定送他一對灰鸚鵡。
灰鸚鵡能活五十年，免去了送它西歸的的痛苦。再者，這種鸚鵡學話很快，能給九文解悶兒。
青兒挑好一對灰鸚鵡，命肖二送去虎舍。她則自己回府。
這個決定連肖二也沒覺出有什麽不妥，頭頂上老大的日頭，又是在大街上。天子腳下能出什麽事？
然而，還就真的出事了！
肖二走後沒多久，青兒剛剛捌出市場，就在一個不寬不窄的巷子裏。被四個親兵給綁了！
當時巷子裏有很多人。青兒一個勁地高聲呼救、瘋狂地掙紮，然而根本沒人幫她。
畢竟在老百姓的眼裏，差役、親兵、士兵全是穿官衣的，抓誰都是在執法。
青兒力氣再大，一個也拚不過四個，更何況他們的功夫並不在肖二之下。
掙紮了沒多久，青兒就被綁成個大肉粽，套了個麵罩。扔進一輛馬車。
青兒支著耳朵細聽，卻不想這五個人沉默如金。一個字也不說！
隨著馬車的顛簸，青兒有點犯暈，中都皇城沒有多大，怎麽走了這麽久？可要說出城又不大像，這路況也未免太好了些！
想了一陣她才搞明白，馬車這是在城裏兜圈子。
青兒想到這裏忍不住翻了個大白眼兒，有必要嗎？！
如果到現在她還猜不出是八皇子有“請”，那她真的可以回家抱娃去了。
就這樣不知又兜了幾圈兒，馬車才停下，青兒又被扛著走了好遠的路，看來皇子的府邸果然不小。
之後她被閉進一間小屋，又不知過了多久，青兒才被人晃醒，睜開眼隻見身處一間極為奢靡的書房。
整個書房一水兒黑沉沉的紫檀木，可能是為了打破這種壓抑的感覺，到處都是金光閃閃的黃色。
金色的窗簾、金色的坐墊、金色的燭台、金色的把手、以及各色黃金飾品。
青兒不由惡毒地想，不知道的人準得把這間書房當成金店吧？真想不明白皇子錦衣玉食的，品味居然這麽惡俗！
她不讚成地搖了搖頭，耳中忽然聽到有說笑聲，果見一個人昂首步入書房，後邊還跟著四五個侍從。
來人中等個頭，體態圓潤，頭戴金冠，身著藍袍，腰間紮著一條兩寸寬、閃閃發光的金色緞帶，差點晃瞎了人的眼睛。
八皇子長得哪哪兒都圓，淡淡的眉毛，薄薄的嘴唇，他和善地一笑，裝模作樣地說：
“咦，你們就這樣招待本宮的客人嗎？真是豈有此理，還不快快給我鬆綁！”
馬上有兩名侍從上前，利索的解下繩索。
“啊！”青兒疼得不由低叫幾聲。
她被繩子綁得血脈不流，綁著的時候倒不覺得，突然解開反倒受刑一般痛苦。
兩個臂膀像被卸掉似得，兩隻手也變得又腫又紫，手指頭也動不了，好像不是自己的一樣。
八皇子這時已坐到上位，示意青兒也落坐，笑道：
“本宮近日聽到一樁趣聞，很是感慨，故請陸大人過府一敘。唉，現在像陸大人這樣的忠勇之士真是少見！隻是……嗬嗬，所謂鳳翱翔於千仞兮，非梧不棲；士伏處於一方兮，非主不依。你難道真的情願，就這樣明珠暗投嗎？”
青兒聽了一愣，萬沒想到八皇子此番逮她，竟有招攬之意！她一時有點轉不過彎兒，呆呆地愣在當場。
八皇子見她發愣，嗬嗬一笑：
“陸大人年青有為，前途不可限量，何必為了不相關的事斷送了大好前程？大理寺白糧案已結，又何必橫生枝節，對柳易窮追猛打呢？”
青兒朗聲道：
“中都控天下，所有朝祭之需、官之祿、主之廩、兵之餉俱靠漕運。而漕運逢關過卡，運米入倉，處處勒索。每年僅糧食一項，盤剝、卡扣就高達十四萬兩白銀之多。這些銀子上不歸天子，下不歸黎民，八皇子認為這是枝節？”
八皇子撇嘴笑道：
“這裏隻你我二人，不必說這些場麵話！我隻問你，你挖出柳易，涼王保得了你嗎？或者說，他會保你嗎？嗬，不妨明白告訴你，就算柳易輸了，隻要交了贖款也不過罷官而已，他還是李太尉的女婿，再謀個職，照樣還是柳大人！可你呢？為此誤了一生的前程，值得嗎？”
青兒聽了這話身子猛得一震，激憤地說：“自反而縮，雖千萬人，吾往矣！”
隻聽“哢嚓”一聲，八皇子將手中蓋碗摔得粉粉碎……(未完待續……)
