崔可茵皺了皺眉，道：“動不動就跑去左順門跪，這毛病也該治一治了。”
“可不是，這些人也太過份了。”綠瑩道。
跪左順門，是對皇帝施壓。至安帝在位時，麵對這些倔強的文臣，隻有一味妥協的份。
很快，消息再次傳來，周恒命禦林軍統領莫鋒把跪左順門的朝臣都抓了起來，每人打二十廷杖。據說左順門一片白花花的屁股，大棍擊打在肉上的聲音此起彼伏。
薑氏求見，一見崔可茵便擔心地道：“皇上此舉，隻怕會激怒群臣，若是……”
若是群臣怒而反抗，如何是好？
崔可茵道：“大伯母不用擔心，皇上這麽做，自然有這麽做的道理。”
周恒還在謹身殿處理政務，又是因為她而與群臣起衝突，崔可茵倒不好這個時候到謹身殿去，免得被群臣以她幹政為由大做文章。
薑氏道：“曆代皇帝，從沒有責罰群臣的先例。”
所謂法不責眾。跪左順門的朝臣一來人多；二來以天下為已任，自以為占了大義，大多數時候都能逼得皇帝讓步。
崔可茵道：“曆代皇帝寵的他們沒有敬畏之心，身為皇帝，哪能受臣子脅迫？”
得，跟崔可茵說不通。薑氏憂心忡忡告退了。
薑氏走後不到半個時辰，周恒回來了，神色如常，道：“有沒有吃的，朕餓了。”
崔可茵忙招呼宮人上點心。
周恒吃了兩塊玫瑰糕。道：“以前並沒有覺得玫瑰糕特別美味，怎麽現在覺得很好吃呢？真是百吃不厭。”
崔可茵笑了，道：“紅豆做的玫瑰糕本來就很好吃。”
“隻怕是朕看你吃得歡快，因而也愛吃了。”周恒又吃了一塊，吩咐擺上茶具，道：“天色不錯，不如我們喝喝茶，如何？”
隻要有時間，就可以喝茶，何用看天色？崔可茵含笑應了。道：“今年新采的大紅袍送來了。今天就喝大紅袍吧。”
周恒最愛喝大紅袍。
“好。”周恒說著去拿茶罐。
兩人對坐，崔可茵先開口：“皇上把群臣都施了廷杖，隻怕明天跪左順門的朝臣更多了。”
說起這個，周恒臉現慍色。道：“周全那個老匹夫。居然說若朕不納妃。專寵皇後，國必生亂。他聯合二十多人威脅朕，難道朕還責罰他們不得？”
至於這些以受廷杖為榮的文臣們是不是故意找碴挨打；是不是以幹涉了皇帝的家事為榮；以彈劾過皇帝。可以在子孫後代中顯擺；甚至能夠記入族譜，統統不在周恒的考慮範圍之內。敢逼他納妾，就是不行，就要挨打。
“那倒不是。”崔可茵心裏甜蜜得很，眸中臉上柔情無限，聲音也比平時溫柔三分，道：“臣妾隻是擔心，明天在左順門跪的人更多，到時皇上如何收場？總不能一概都打了吧？”
周恒摸著光滑的下巴“嘻嘻”笑了兩聲，道：“有何不可？”
周全挨了廷杖，撫著皮開肉綻的屁股再次求見皇帝，被告知皇帝去了安華宮。這一氣實是非同小可，當場摔倒。他是首倡之人，周恒對他特別關照，別人打了二十杖，他三十。
他的同僚，同在都察院當禦史的衛策搶上兩步，把他扶起，道：“皇上被皇後迷惑已深。不如找崔大人，對崔大人曉以大義，讓崔大人勸一勸皇後，準皇上納妃。”
周全長歎一聲，道：“隻好如此了。”
崔振翊在衙門辦公，接報左順門的事，坐立不安，趕忙回府，讓薑氏去勸一勸崔可茵，讓她退一步，準皇帝納妃。曆朝曆代，沒有皇帝隻有一位皇後，沒有嬪妃。皇帝對她寵愛至深，就算納妾，也不能動搖她的後位，何況她有長子傍身，有什麽可擔心的呢？
可是崔可茵的態度讓崔振翊很憂心。難道她以為能長久霸占著皇帝麽？有朝一日，年老色衰，失了聖心，又失了群臣的尊重，到時這後位，可就危矣。
門子入內稟報都察院眾位大人求見，嚇得崔振翊一屁股蹲坐在椅上，道：“這可如何是好？”
薑氏道：“不如不見。”
崔振翊想了半晌，道：“隻好如此了。”
周恒聽說周全帶群臣去了杏林胡同，更是生氣。
崔可茵勸道：“太祖設都察院監督百官，當禦史的，大多是書呆子。皇上何必與這些人計較？隻不理他們就是了。”
讀死書，又一條筋的人才會被挑到都察院當禦史。這是一份油水少，又討人嫌的活。
周恒道：“你不用擔心，朕心裏有數。”
“既然如此，皇上就更不必生氣了。”崔可茵歎道：“想必大伯父承受很大壓力，要不然也不會讓大伯母進宮勸我了。”
周恒撇嘴：“所以朕覺得他不適合當首輔。”
這樣瞻前顧後，哪能擔當得起國之宰相的重任？
話雖然這樣說，他還是讓明月去四條胡同傳口諭：“不要怕，一切有朕呢。”
崔振翊接到這句口諭，感動得老淚縱橫，皇帝到底還是向著他們的。
周全等人在杏林胡同吃了閉門羹，本還想去周全府上商議，無奈來回奔波，屁股上的傷把官袍都染紅了，不先請大夫看看隻怕以後會落下病根，隻好各自回府找大夫診治去了。
第二天，挨了打的禦史悉數參加朝會。
禦史隻有七品，平時是沒有上朝資格的，但若有事要當堂彈劾朝臣大員或者皇帝的話，可以參加朝會，任何人不得阻攔。
周恒掃了一眼那列長長的綠色官袍，抿緊薄薄的唇。
周全堅持列席，當先發難。
崔可茵醒來，便聽說早朝時周恒大發脾氣。他倒沒有再打周全的屁股，但昨天沒有挨廷杖的禦史，今天補上了。一共又有十八人當堂被脫下褲子，露出一片白花花，劈裏啪啦挨了打。兩天合計共有四十三名朝臣因此受了廷杖。
此事震動朝野，連在西苑照顧太後，不問世事的楊氏也聽說了，想起至安帝專寵沈明珠，心裏又酸又痛，卻還是趕過來勸崔可茵。(未完待續。)
