次日，九文如願狩獵，很晚才回來。
青兒送飯時，見三人聊的熱火朝天。突然九文站起身，舉著杯酒搖搖晃晃向青兒走過來，一攬她的肩頭說道：
“敬我的大恩人一杯！”
孫員外噴出一口酒，笑道：“看你醉的，她幾時成了你的恩人？”
“誰醉了，我千杯不醉！她怎麽不是恩人？要不是她幫我贏了賭局，這趟狩獵隻能在夢裏了！”
九文說著端了酒杯遞到青兒唇邊要她喝，青兒見他把一半的體重都壓在自己身上，知道他已經醉了，又深知大腳這身體酒量極大，就胡亂吃了一杯。
九文倒沒再灌她，哈哈一笑，腿腳拌蒜地拉她走到放獵物的地方，大手一揮讓她隨便選。
青兒見他氣勢豪邁，還以為有多麽豐盛的收獲，卻隻見七八隻小動物扔在一處，不禁在心裏嘲諷一番。
這些小東西沒什麽用，唯獨有隻兔子，似乎隻是腿上受了傷。
猛然想起雲娘才買了一對兔子，前幾日走失了一隻，眼前這個正好有腿傷，估計不會再逃，不如交給雲娘養在一處就個伴，便選了這隻兔子。
孫員外這時也湊過來，囑咐青兒把他給雲娘獵的野雞一並帶回去。
就這樣，青兒抱了兔子，拎著野雞回去，雲娘果然很喜歡那隻兔子，笑道：
“剛巧我這個是母的，正好湊成一對。”
青兒一愣：“你沒查看，怎麽知道這隻是公的？”
雲娘一笑：“狩獵講究春蒐、夏苗、秋獮、冬狩，現在春末正值母獸繁育小崽，本不宜殺生，就算偶爾解悶去玩，也隻能獵公的。”
青兒笑道：“雙兔傍地走，安能辨我是雌雄？”
“傻丫頭，你沒見他們隻是打腿，要是母的拔下箭就不帶回來了。”
“哼，假慈悲，腿傷了還能活嗎？扔在林子裏不照樣是個死！”
雲娘一邊將兔子抱到窩裏安頓好，一邊說：
“那就要看它的命數了。天若憐它，就讓它在傷好養前不遇到猛獸。若它命運不濟被猛獸逮了，要知道那猛獸也要喂養小崽，都是一理。”
青兒微微點頭，這才明白原來打獵還有這麽多講究，看來自己是笑錯人了，九文他們意不在獵，而是去郊遊的。
彩兒此時拿了幾根五彩翎毛走回來，對雲娘笑道：
“姐夫這鳥好漂亮，我挑出來五根，其餘都留給廚房了。姐姐看是全都留下來，還是送幾根出去？”
雲娘作勢啐了她一口，罵道：“小蹄子偏來嘔我，你姐夫特特打來送我的，也好胡亂送人？”
彩兒吐了吐舌頭，做了個鬼臉，甩著彩羽一蹦一跳地回屋去了。
她前腳進屋，後腳小紅卻來了。
雲娘讓她進屋去找彩兒，小紅卻吞吞吐吐站在原地不動。
青兒猛地想起應該是王員外回來了，心裏算計一下，果然離破瓜宴已經有半個月的時間，她悄悄抻了抻雲娘的袖口，在她手中裏寫了個“王”字。
雲娘捂了下嘴，說道：“這裏蚊子多，咱們屋裏聊吧。”
三人先後進了屋，彩兒不明所以的笑著迎出來，卻見小紅已經淚眼迷離，低聲抽泣起來。
彩兒一見急了，偏她越是急著問，小紅越是啼哭得說不出話。
雲娘支彩兒去給小紅沏茶，小紅又哭了會兒，才摸出一封信交給雲娘。
原來四天前三娘就收到這封王員外的信，卻始終瞞著小紅。這信是她趁三娘打牌盜出來的，因不知寫的什麽來求彩兒念信。
小紅怕王員外收了雲娘的信，卻回信給三娘透露口風，嚇得一直啼哭。
雲娘忙展開信瞧了瞧，笑道：
“你安心，這裏並沒有提你半個字，隻是封報平安的信。說是水患現在還未解除，王員外的貨物被擱淺在當地，可能比預期的再晚半個月才能到達。”
小紅聞言反而哭得更響，說道：
“再晚半個月隻怕就顯懷了，這孩子他倒是要、倒是不要也不給個回話，我日日擔心的要死，吃也不敢吃，睡也睡不下……”
雲娘勸道：
“你別著急，我看這信上的日期倒是十多天前寫的。想來是因水患延誤了，按照這個腳程算來，寫這封信的時候他應該還沒有接到你的那封。回信也許還要再等十天，你現在有了身子，遇事不要自己嚇自己，安心等著吧。”
小紅聽罷不住點頭，用手絹一邊抹眼淚一邊說：
“這水發得真不是時候，也不知道他幾時才能回來，不知道他會不會要這個孩子。天越來越熱，衣服越穿越薄，我真怕日子再晚些就藏不住了。”
“從信的口氣上看，王員外肯定會來。他畢竟已經五十多歲了，估計沒那麽硬的心腸不要孩子。最差的結果是他隻要孩子，那必定也要給媽媽一筆錢，到時你也少受些責罰。最重要的是孩子保住了，你以後也還能生養，總比盲目打掉好。”
小紅虔誠地望著雲娘說：“我全聽姐姐的，姐姐不會害我。”
彩兒瞪了小紅一眼，向雲娘道：
“姐姐，隻怕到了那個時候，媽媽就不容小紅待在這裏了！要是被賣到那種……下作地方可怎麽辦？還是要早做決斷。”
雲娘不以為然的搖搖頭：
“咱們這裏已經是伎館，還有什麽下作地方？不要五十步笑百步，都是一樣的。說句不中聽的，小紅又沒有一技傍身，就算在這裏也沒什麽好出路，反倒是現在有望贖身，值得賭一把！”
小紅看看雲娘，又看看彩兒，兩眼迷茫，全沒半點主意。
彩兒猶豫了一下，咬了咬嘴唇又說：
“我聽說那種下作地方，每天要……接十多個客人，根本生不如死！隻怕到了那種地方，才真的生不出孩子呢！小紅，你可要想清楚。”
小紅聽了彩兒的話隻是低頭哭，半晌也沒有緩和的趨勢。
雲娘搖了搖頭說道：
“這信既是偷出來的，你還是趕緊放回去，不要露了馬腳。剛才我們說的都是為你好，但路畢竟是你自己走，總要你拿主意才行。快收拾收拾，先回去吧。”
