戰報在朝廷上引起嘩然大波，大臣們知道至安帝心傷王哲落水，不敢去觸他的逆鱗，所有人都很有眼色地彈劾薑笑天臨戰逃脫，致使百姓死傷慘重。一時間，奏折如雪片般飛到勤政殿。
王哲還鬧騰著要崔可茵抵命，一見群臣湧洶，嚇得不敢再提。
至安帝和周恒商量：“薑笑天是王哲任命的不假，但王哲也不知道薑笑天是這麽一個人啊。身為大同總兵，竟然在城頭看著韃靼屠殺百姓而不出兵，他還是人嗎？王哲事先並不知他的底細。不如，把薑笑天撤下來，重新換一個人去大同，你上次說的那個叫什麽許的？他行不行，若是這人還可以，不如派他去。”
說來說去，不外乎王哲是不知情的，王哲是無辜的，所有的一切都是薑笑的責任。
周恒道：“皇兄可知王哲曾給薑笑天一封信，讓他保存兵力，不要出戰？”
至於百姓，死活跟他有什麽關係？
“還有這種事？朕不信。”至安帝做訝異狀道。
就算那封信擺在麵前，他也可以說是偽造的，總之不願處死王哲就是了。周恒歎了口氣，道：“不把薑笑天押解進京治罪，不足以平民憤，那可是兩千多條人命啊。皇上不治薑笑天的罪，寒了天下人的心。至於王哲，臣弟和群臣商量一下，看能不能通融。”
此時若是堅持要處死王哲，不僅會傷了兄弟感情。至安帝也會不惜一切代價保他。周恒權衡再三，隻好退了一步。
至安帝感激涕零，握著周恒的手，道：“還是小四懂朕。”
是個人都知道王哲在他心中的份量，他此時說出要保王哲的話，隻怕禦史們會用唾沫星子把他淹死。由周恒出麵就好多了，起碼被唾沫星子淹死的是周恒，不是他。
周恒道：“我想單獨和王哲說說話。”
至安帝當然允許。
王哲躺在床上，閉著眼不知是睡是醒。挨了這次凍，他的身體極是受損。平時保養得沒有一絲皺紋的皮膚。一下子如老樹皮似的。
見有人進來，他動都沒動一下。
周恒站在床邊，居高臨下看他，半晌。道：“大同的事爆了。你寫給薑笑天的信也在本王手裏。若是本王把信拿出去。隻怕大臣們會衝進勤政殿，把你拖出去活活打死，不會留你一條命。”
王哲翻了翻眼皮。冷笑道：“晉王不是想置咱家於死地嗎？你既然有這封信，那就交出去，請皇上憑公而斷。”
周恒二話不說，從袖裏抽出一張紙，放在他眼前，道：“這是從你寫給薑笑天的信中抄出來的。原件嘛，我會交出去。”
王哲隻掃了一眼，一下子坐了起來，失聲道：“你從哪裏得來的？”
太監的聲音本尖，他失聲大叫，聲音又尖又高，遠遠傳送出去。
周恒微微一笑，道：“我們做一個交易，如何？”
王哲站了起來，佝僂著腰仰頭看周恒，聲如厲鬼，道：“你想我放過崔氏，放過你嗎？休想！”
周恒笑道：“你想多了，我想要你一句承諾。”
一句承諾？王哲鄙視道：“你們這些皇族慣會裝神弄鬼，別以為咱家不知道，繞來繞去，還不是想保全崔氏的性命。哼，我告訴你，別做夢了，我遲早會要了崔氏的命，就是崔氏死了，你另娶，妻子也別想能活得長久。”
他有的是法子讓周恒成為鰥夫，被人嘲笑終生。
周恒也不生氣，笑眯眯聽著，道：“你得先活得比本王和王妃長才行，以後走路可要仔細些，別一不小心，又掉進荷花池裏去。哈哈。”
王哲氣得吐血，道：“咱家不會放過你的。你天天在勤政殿批奏折，總有要茶要水的時候，小心一口喝下去，就此倒地不起。”
曆朝曆代，敢如此威脅親王的，王哲可真是前無古人。周恒挑了挑眉，道：“那咱們就走著瞧好了。”
自王哲醒來後，周恒已做了足夠的防範，王哲此時說這些，卻是遲了。
王哲看周恒揚長而去，氣得朝地上吐了一口口水。
至安帝在正殿發呆，見周恒進來，道：“如何？”
在他看來，周恒定然是想賣王哲一個人情，讓王哲感激涕零，以圖後報。兩人一是從小陪伴他長大，教他啟蒙的先生，一是他的手足，他自是喜聞樂見他們冰釋前嫌，言歸於好。
周恒道：“皇兄寬厚，臣弟自當盡力周旋。”
至安帝深感安慰。
那封信，崔可茵看後氣得倒仰，道：“他送了王哲多少銀子？王哲要如此幫他？”
說什麽保存兵力，不過是生怕韃靼凶狠，薑笑天出戰危險而已。
周恒冷笑：“你說錯了，他送給王哲的，可不僅僅是銀子，還有一車珠寶。他在邊關，一向克扣兵士的軍餉。這些錢，倒是大多數流入王哲的腰包。”
“可惜，如今王哲棄他如弊履，不知他做何感想。”崔可茵道：“你可要讓人好好保護他，把他安全送到京城，在滿城百姓麵前，淩遲處死。”
周恒道：“那是自然，如果隻是一刀而亡，豈不便宜了他？”
許願已接了聖旨赴大同，想必此時已出了京城北門了。
第二天，禦史周全上書彈劾王哲是致大同不戰而敗的罪魁禍首，當堂宣讀王哲寫給薑笑天的親筆信。
王哲隻是一個落第秀才，那字寫得實在太有特點，在滿朝兩榜進士出身的大員中，那是出了名的醜，大家一眼就認出是王哲的親筆信無疑。他可是曾批過幾年奏折的。
至安帝大驚，小四不是答應盡力抹平此事嗎？怎麽王哲的親筆信還是落在周全手裏？周全可不是善類，做為禦史中的領軍人物，沒事還要咬人三分，現在有了王哲的親筆信，如何會輕易放過王哲？
他忍不住抬眼向周恒看去。周恒站在勳貴班首，低著頭，閉著眼，像沒有睡醒似的。
滿朝文武卻炸開了窩，一個個跳出來，要至安帝把王哲處死。其中，以崔振翊態度最為堅決，道：“若王哲不除，家國難安，還請皇上為無辜死去的兩千多名百姓申冤報仇。”
兩千多個百姓死得冤枉是不假，可至安帝連他們如甚名誰，長什麽模樣都沒見過，哪會為了這些人為難王哲？
眼看朝堂吵成一團，他低聲道：“小四，小四？”
你可是答應過朕的啊。(未完待續。)
