太寧二年四月底，燕國在屈茨大敗二十萬西域聯軍的消息傳出後，震驚蔥嶺以西諸國。
大宛、康居等小國匆匆向燕國派出使者以示臣服，唯有嚈噠自持國力強盛，不僅沒有選擇向燕國臣服，反而暗中集結三萬騎兵試圖向東南越過夷播海進犯烏孫。
此時由於龜茲、疏勒、於闐等國尚有些不穩，而燕軍主力分散在各地鎮壓叛亂，瓜州都督府僅僅停留在紙麵上，以至於讓嚈噠人輕易越過夷播海殺入烏孫西北。
接到烏孫急報，燕王衛朔卻沒有立即下令大軍北上，一方麵各路燕軍大戰連連，急需時間休整；另一方麵，則是因為大軍後勤補給跟不上，導致物資匱乏，沒有能力向西北挺進。
到了五月中旬，隨著作戰物資不斷運抵屈茨城，燕軍在穩定了後方和補充了物資後，又開始新一輪行動，其打擊重點便是舉兵東進的嚈噠人。
原本隨著烏孫王連同其國精銳盡喪屈茨之戰，嚈噠人東進進行的相當順利，沿途基本上沒有遇到任何抵抗。至於烏孫境內新晉崛起的軍閥軍隊，在嚈噠眼中不過是烏合之眾。
嚈噠人東犯，讓新任瓜州都督鄧嶽摩拳擦掌，一心要給嚈噠人一個教訓，以打消其對西域的覬覦。
經過短暫休整後，奉燕王之命，鄧嶽親率四廂步騎聯軍越過天山，進入烏孫。
此時嚈噠人已經越過了夷播海，挺進至亦列水下遊。
當嚈噠人沿著亦列水繼續東進時，迎頭撞上了鄧嶽部。
對於嚈噠人的東進的勢頭，廂軍給予了迎頭痛擊。原本連烏孫人都打不過的嚈噠人，更不要說對陣燕軍了。
隨後雙方共集結起四萬餘人，在亦列水岸邊激戰半日，結果嚈噠軍大敗，在損失萬人後不得不退回嚈噠。
這一戰讓嚈噠人清醒地認識到：嚈噠已徹底失去了入主西域的機會！而大燕，將會是西域未來新的霸主。
就在嚈噠人還在考慮要不要向強大的燕國稱臣時，在大夏故地卻又出現了亂子。
原來在貴霜帝國滅亡後，一部分大月氏族人退往大夏故地上苟延殘喘。在和當地土著融合後，形成若幹城邦，合稱昭武九姓城邦聯盟，並向嚈噠稱臣。
昭武九姓實力弱小，其國人除了擅長經商外一無所長。原以為這輩子都擺脫不了蠻族白匈奴（昭武九姓私下裏都稱呼嚈噠為白匈奴）的統治，不成想強大的嚈噠人竟被燕軍擊敗。
昭武九姓原本便是迫於壓力才向嚈噠稱臣，而今聽說燕軍在烏孫故地大敗嚈噠。這讓昭武九姓部落看到了機會，遂派出使者前往屈茨求見衛朔，向燕國表示“稱藩”，欲借助燕國力量讓城邦獲得獨立。
……
自從聯軍戰敗，屈茨城就被燕國占領。這日，原以為又是一個平常的日子，沒想到五月天說變就變，早上天空灰蒙蒙一片，中午便下起絲絲小雨。
到了下午，屈茨城上空更是出現如城池般大小的烏雲，且雲層越積越厚，越來越暗，陣陣雷鳴聲，不斷從上空傳來。
霎時間，豆大的雨點滴答滴答地落了下來。雨勢越下越大，雷聲越來越響，城內的居民都已匆匆返回各自家中，小商小販也收拾好貨物，早早結束了今日生意。
衛朔此刻正站在窗邊，看著順著屋簷淅淅瀝瀝落下的雨水，看著它們越來越密，最後成了一幅懸掛著的水簾。嘩嘩的水流聲，像是一條小河在窗外流淌。
閃電的亮光映照在衛朔的麵孔上，顯得他的臉愈發陰沉冷峻。
就在剛才，衛朔接到瓜州都督鄧嶽急報，稱西北部強國嚈噠突然進犯烏孫，與剛剛成立瓜州都督府爆發了激烈衝突。
早在開春以來，隨著燕國與西域諸國開戰，西北部強國嚈噠便蠢蠢欲動，對富饒的西域虎視眈眈。
為了防備嚈噠侵擾瓜州，衛朔下令新任瓜州都督鄧嶽親率四廂步騎北上烏孫。
在衛朔看來，嚈噠這個時候東進，顯然是想趁火打劫。
哼！想從燕國手中搶走烏孫故地，簡直是癡心妄想！想到這兒衛朔嘴角露出一絲嘲諷。
嚈噠人絕對小覷了衛朔捍衛領土完整的決心，對於已將西域視作自家禁臠的燕王，怎麽可能允許嚈噠人橫插一腳？故而一接到嚈噠入侵的消息，他就打定主意要給嚈噠人一個大大的教訓，以徹底打消嚈噠人對西域的覬覦之心。
就在衛朔站在窗前想著自家心事的時候，卻聽外麵傳來一陣腳步聲，抬頭一瞧，發現魯昌正舉著一份軍報匆匆而入。
“昌之，是不是伯山那邊有消息了？”
“嗬嗬，大王神算！這是剛剛接到的捷報，鄧都督已擊潰了嚈噠人，將其全部趕出了烏孫故地。戰後，鄧都督為了不過分刺激嚈噠，同時保證烏孫之地穩定，其不僅沒有趁勢攻入嚈噠，隻是迫使嚈噠承認燕國對夷播海以東以南領土擁有主權。”
“嗯，伯山此舉十分妥當，眼下燕軍沒有實力越過夷播海進攻嚈噠，若能迫使其暫停向東進犯，便能為燕國穩定瓜州爭取時間！”
得知鄧嶽出兵不過半月，便連敗嚈噠數萬大軍，順利收複整個烏孫，衛朔原本陰沉的臉終於露出一絲笑容。
這時魯昌繼續道：“大王，隨著嚈噠兵敗烏孫，康居、大宛等蔥嶺以西國家無不紛紛表示願意向燕國稱藩。”
“哼！一群牆頭草而已。”衛朔頗為不屑道：“那康居、大宛原本是嚈噠屬國，若非伯山大勝嚈噠，康居、大宛兩國未必會有膽子向我燕國臣服。”
“話雖是這樣說，但是大王還需接受對方臣服。如此不但可削弱嚈噠勢力，還能在燕國完全掌控西域前，讓其充當燕國西邊屏障，將強大的波斯國擋在西域之外。”
“嗯，言之有理！除了大宛、康居外，還有哪些人過來請求臣服？”
“回大王，的確還有一夥兒特殊的客人，他們自稱是大月氏後裔，生活在大宛以西、康居西南，以昭武九姓為核心形成了一個城邦聯盟。”
“什麽？！昭武九姓也派使者了？”聞聽昭武九姓使者求見，衛朔大吃一驚，據史書記載昭武九姓在南北朝至隋唐時期，曾經十分頻繁的活躍於華夏大地上。
根據《隋書》記載，昭武九姓本是月氏人，舊居祁連山北昭武城（今甘肅臨澤），因被匈奴所破，西逾蔥嶺，遷至中亞河中地區，枝庶分王，有康、安、曹、石、米、史、何、穆等九姓，皆氏昭武，故稱昭武九姓。
昭武九姓的史料始見於《魏書》、《北史》、《隋書》、兩《唐書》中的各《西域傳》。
據說昭武九姓人善商賈，和華夏通商很早。
唐朝時在華夏的外商，以昭武九姓人最多，其中又以康國人、石國人為主。
當時，在河中地區，昭武九姓人建立了十多個小國，由於其王均以昭武為姓，故又被稱為昭武九姓國。
“昭武九姓人提出什麽要求了嗎？”
“昭武九姓使者表示願意向燕國稱藩，但同時又請求大燕為其提供保護，以免受北邊嚈噠侵擾，最後他們還希望燕國能支持他們在河中獨立立國。”
“嗬嗬，他們提出的要求可真不少！”
衛朔想了一會兒才道：“短時間內燕國沒有實力越過蔥嶺，因此接受大宛、康居，乃至昭武九姓城邦的臣服是當前最符合實際的選擇。昭武九姓不是想獨立建國嗎？行，沒問題！隻要他們願意遵從《藩屬國管理條例》，燕國可以充當他們的宗主國。”(未完待續。)
