三人計議已定，待周恒回府，崔可茵便和他說起開善堂的事。
周恒靜靜聽完，道：“先調查一下京城中到底有多少貧困百姓，多少饑寒交迫的兒童，再決定開始開善堂需要多少銀兩。要不然，你跟皇後和德妃如何說，入一股多少錢？這件事我讓人去做，你不用理。”
崔可茵連連點頭，道：“我代這些掙紮在貧困線上的百姓謝過王爺。”
周恒搖頭苦笑，道：“我接手政務之後，才深切感受到王哲把國家禍害成什麽樣。這些事，本該我做，你為我代勞，我該謝你。”說著，站起身來向崔可茵行禮，道：“謝過王妃。”
崔可茵見他語出至誠，站起來還了一禮，兩人相視一笑，攜手坐下。
五個吃得飽飽，直打嗝的孩子被人帶了過來，一個個小眼睛骨碌碌的隻是盯著周恒看。
先前那個八九歲的孩子大著膽子問：“你是晉王嗎？”
周恒溫聲道：“我是。你叫什麽名字，今年多大了？”
“我叫鐵柱，今年十歲了。我娘是前年死的，有個大官看上我娘，非要逼我娘嫁給他，我娘不願意，上吊死了。”本是人間慘劇，鐵柱說來，卻輕描淡寫，想來這兩年在死亡線上掙紮，讓他的心變得十分冷漠。
周恒道：“可曾讀過書，識過字？”
鐵柱搖了搖頭，道：“沒有。你會教我們讀書嗎？”
他身邊的孩子一個個眼裏露出希冀的光芒。
周恒道：“王妃會讓人教你們讀書識字。你們要好好學，長大了做個有用的人。”
鐵柱轉身對幾個孩子道：“我們給王妃磕個頭。”
說著。當先爬在地上，磕得“砰砰”響。沒想到有一天遇上王妃這樣的貴人，不僅給他們新衣穿，還讓他們吃飽飯，甚至讓他們讀書識字。
崔可茵眼眶早濕濕了，道：“快起來。”讓綠瑩扶他們起來。
五個孩子中還有一個小女孩兒，就是那個臉被抓破了的孩子。一個個泥猴一樣的看不出來，這時梳洗了，換了幹淨新衣衫，小女孩兒頭紮紅辮子。雖然瘦得不行。大眼睛卻一閃一閃的，透著一股機靈勁兒。
崔可茵問她：“你叫什麽名字？幾歲了？”
小女孩兒道：“我叫映雪，今年六歲了。”
說是六歲，看著卻像四五歲的樣子。
崔可茵朝她招手。道：“過來。讓我抱抱你。”
映雪走上去。張開手臂摟住崔可茵的脖子，小手在崔可茵背上拍了拍，道：“我們很乖的。王妃不要哭。”
她不說還好，一說，崔可茵的眼淚就下來了。多懂事的孩子啊，都這樣了，還安慰她，這樣的孩子，誰舍得傷害她，讓她挨餓呢？
鐵柱見映雪把崔可茵弄哭了，拿出老大的勢頭，訓道：“你真不懂事，怎麽把王妃氣哭了呢？我跟你說，你以後要是不乖，王妃就不要你了。”
映雪拿小手給崔可茵擦淚，百忙之中還回頭解釋：“我沒弄哭王妃，我讓王妃不哭，王妃非要哭。”
崔可茵被他們說笑了，摟住映雪，道：“跟著我好不好？”
“好。”映雪道：“不過你以後不許哭哦。”
崔可茵含淚點頭：“好，我不哭。”
映雪得到崔可茵的保證，回頭對鐵柱道：“王妃以後不會再哭了。”
多懂事的孩子啊。崔可茵緊緊抱住了她。
別的孩子不答應了，非要崔可茵也抱抱他們。崔可茵為難了，鐵柱十歲，是個小大人了。
周恒道：“映雪是女孩子，才要人抱，你們是男子漢，讓婦人抱，算怎麽回事？”
鐵柱一聽覺得很有道理，道：“我們是男子漢，不跟她們女孩子一起玩。”
一群人嗷嗷叫著要和周恒比誰力氣大。
倒真不認生啊。崔可茵感慨。
綠瑩上前勸道：“你們吃飽了，王爺、王妃還沒用膳呢。你們總得讓王爺吃飽飯吧？”
鐵柱覺得有理，十分同情地對周恒道：“那你先去吃飯吧。挨餓挺慘的。”
對他來說，再沒有比餓肚子更悲慘的事了。
周恒讓人把他們帶下去，吩咐擺膳。
崔可茵喜歡映雪，讓珍珠帶映雪下去，給她安排住處。
珍珠應了，道：“不知可要安排她做些零碎活兒？”
六歲的小丫鬟可以跑跑腿什麽的。
崔可茵搖頭，道：“不用。月例照小丫鬟的發，先把她的身體養好再說。”
若是她生下女兒，也有個伴。
周恒似乎明白崔可茵的用意，微笑看她，道：“你希望生女兒嗎？”
崔可茵摸了摸肚子，道：“我三歲時，娘親追隨父親而去。我慢慢長大了，常常想，如果我有了女兒，一定舍不得丟下她，一定會把她撫養成人。”
周恒想起她的身世，握住她的手，歎道：“在遇見你之前，我曾經怨天怨地，怨老天對我不公，害得我親娘被人害死。遇見你之後，才知與你相比，我的境況已經很好了。”
跟今天遇到的這些孩子相比，他們更幸福。縱然沒有爹娘在身邊，也錦主玉食，呼奴喚婢。
兩人情不自禁靠在一起，隻覺安寧無比。
遠山很快把調查結果呈上來，周恒一看統計人數，整個人都不好了。沒想到京城中衣食不周的人這麽多。這可是京城啊，別的地方又是如何的慘烈？
七月的天氣早晚涼爽，崔可茵晚膳前在後院行走，得報周恒回來，忙回正房。
一進門，見他坐在窗邊，望著窗外的空地發呆，她坐到他身邊，問道：“怎麽了？”
周恒見是她回來，示意屋裏服侍的人退下，拉過她的手，歎道：“我大佳朝立國至今已百餘年，曆代皇帝勵精圖治，希望國朝強盛。沒想到走到今天，京城花花世界中，卻有一成百姓處在挨餓的境況。”
“一成？！”崔可茵吃了一驚，道：“這麽多！”
周恒道：“天子腳下，為官是最難的，上有中央六部，下有禦史盯著，要胡來根本不可能。可是自皇兄不理朝政，王哲亂來之後，各部門、各衙門到處索拿討要，說民不聊生也不為過。”
那些花錢買官，赴各地為官的的父母官，又會怎麽對待無辜的百姓？他們總得把買官的錢賺回來吧？崔可茵心裏也沉甸甸的。(未完待續。)
