下過幾場秋雨後，中原各地百姓一片歡騰，讓波及大半個中原的旱情終於得到大幅度緩解，為即將到來的秋闈平添幾分喜慶氣氛。
九月二十，太興元年科考正式舉行，來自各地的俊彥共四千餘人，被分到四十個考場內參加考試。
這是一屆注定要被載入史冊的科考，不光參考士子數量創新記錄，同時亦是世家子弟參考人數最多的一次。
燕國科考與曆史上唐宋時期不一樣，她錄取人數既沒有宋朝那麽多，亦沒有唐朝人數那麽少。除了首屆錄取人數在三百人外，之後每屆錄取人數幾乎都維持在兩百人左右。
今年由於一下子擴張了四州之地，另外成漢收複在即，為了儲備後備官吏，這一次錄取人數估計也會創下新的記錄。
盡管錄取的士子人數較多，但衛朔並不擔心會像宋朝那樣形成冗官，首先燕國內沒有享受蔭官權貴子弟，所有人包括權貴子弟若想進入官場，唯有科考一條路。
其次燕國上下有完善退休、勸退、罷官、病休等一係列製度，任何官員隻要政績考核不合格，輕者被勸退，重則直接以瀆職名義被罷官。正是因為官員流動力度大，才會讓燕國輕易就能消化掉數百名士子。
說實話衛朔不知道曆史上真正的科考是什麽樣子，他隻是將自己印象中高考經曆給挪了過來。事先在皇宮內找了幾處寬敞明亮的大殿，然後在中間擺上座椅，每個學子依據自己的考號尋找自己的考場、座位。
而考號則依據天幹地支以及大寫數字編排而成，每個人都不一樣。比如考號是甲子房第壹叄號，表示該考生將在甲子考房，第一排三列的位子上考試。
反正眾人也沒見過真正的科考是什麽樣，衛朔怎麽說他們就怎麽安排。每個考場會有八名負責監考的吏部官員，他們隻是負責監督考試正常進行，隻要考生沒有違反考試規矩，就無權幹涉考生答題。
巳時正，備受矚目的科舉考試終於拉開帷幕。
謝奕、權翼、陳逵、呂婆樓四人隨著眾人一同前往考場，各個考場前早已人滿為患。不止考生的眾多，更有許多普通民眾在遠處看熱鬧。
吏部尚書陽協親臨現場視察，隨著一聲鑼響考生們拿著號排隊入場，並接受檢查。
巧合的是權翼與謝奕竟分到一個考場，這讓呂婆樓、陳逵二人充滿了羨慕嫉妒恨，畢竟有個熟悉的人在同一個考場，多少會緩解一下緊張的情緒。
很快權翼、謝奕與其他考生順利通過了檢查，在旁邊小吏的指示下，權翼與謝奕兩人順利找到了考場。盡管之前他們曾多次來考察過場地，但直到看到考場門楣上大大的‘丙寅’二字時，權、謝兩人才悄悄鬆了一口氣。
謝奕衝著權翼微微點下頭，便匆匆走向各自座位。根據考前權翼提醒，謝奕這個考場‘新丁’先仔細檢查一下桌椅是否有問題，若有問題需盡早提出更換，以免耽誤考試。
檢查完座椅沒有問題後，謝奕又仔細檢查了一下筆墨，待全部都確認沒有問題後，他這才有暇觀察整個考場。他大致看了一眼，發現考場內多數考生年齡都不大，且一眼就能看出他們皆是從燕國各大學堂畢業的士子。
這些士子在學堂時已經曆過多次考試，故而神色間帶著幾分從容。偶然中間夾雜著幾個神情緊張的士子，不用問都是像他一樣的世家子弟。
隨著時間推移，考場漸漸坐滿了士子，很快八名監考官步入考場，其中一名監考官先舉起手中考卷，向眾人示意密封完好，然後當眾拆開紙袋，將裏麵的考卷取出。
這時外麵傳來一陣悠揚的鍾聲，八名監考官開始分發考卷。
謝奕拿起考卷的第一時間並未急著答題，而是按照權翼傳授的經驗先把名字、籍貫等信息填好。
據權翼說，每年都有不少倒黴蛋忘了填姓名，以至於最終沒有成績，他可不想因為一些小失誤而耽誤科考這樣的大事。
填完姓名後，謝奕懷著緊張、好奇、期待等複雜的心情打開考卷瀏覽起來，過了好大一會兒，他才輕輕舒了一口氣，然後開始奮筆疾書。
考題比謝奕預想的要簡單，尤其被他視為絆腳石的算題也沒有想象中那麽難。其實不是考題變簡單了，而是隨著衛朔大力推廣，算學發展極為迅速，已成為與儒學一樣流傳極廣的學科，世家子弟為了通過科考，不得不下苦功夫鑽研算學。
隨著士子水平提高，算題不但不會成為什麽攔路虎，反而會是送分的題目。畢竟在這個年代，算學即便出的再難，估計也未必趕得上現代小學生畢業考。
謝奕輕輕鬆鬆答完了前麵的題目，隻剩下最後一道策論題。結果他看完題目，心中便有了初步定論。說起來謝家原本也是儒學傳家，隻是後來為了做官，到了謝奕父親那一代不得不轉而棄儒入玄。
但好在家族底蘊還在，再加上得知燕王崇尚儒學，謝家暗中又拾起以前的傳統。而謝奕仰仗家學淵源深厚，很容易就猜出衛朔所出題目的用意。
荀子此話原意講的是德治與法治一樣重要，如果讓傳統儒家士子來答，必然會先大大批判一番，然後搬出孔子、孟子兩位聖人的言論，大大拔高一下德治地位。
但是謝奕卻不會這樣答題，他的目的是代表家族融入燕國，回答題目自然得以討好燕王為目的。他深知燕王是法治的崇拜者，早在遼東之初就定下了以律法治國的理念，故而謝奕稍稍思索一下就知道自己該從哪個角度著手。
且不提正在集中精神答題的各位考生，單說衛朔在莫含、陽協的陪同下走進一個又一個考場，邊視察邊點頭。
由於衛朔來去匆匆，不少考生都未注意到大名鼎鼎的燕王曾在自己考場出現過，隻有少數有心人趁著沒人注意的時候，悄悄觀察了兩眼。
不一會兒，衛朔來到了丙寅號考場內，走過一張張考桌，隨意瀏覽起考生卷子來，漸漸引起謝奕與權翼的注意。
兩人對望一眼，均心中一動暗道：敢在列位監考麵前放肆，想來隻有大名鼎鼎的燕王殿下了。
權翼倒還沒什麽，謝奕卻忍不住多瞧了衛朔兩眼，頓時被其獨特的氣質吸引。其實在沒見到衛朔之前，謝奕也曾多次聽人轉述過燕王容貌、氣質，但直到見到真人他才發現之前那些描述都不足以顯示衛朔的獨特氣質。
在謝奕看來，衛朔身上兼具了世家與庶族各自的優點，反而少了世家的驕傲與寒門的自卑兩大缺點。
看著英氣勃勃又神態從容的燕王，謝奕腦海中隻剩下一個詞語：皇者風度！
這才是為皇為帝者應有的氣質，與燕王相比，在王敦逼迫下苟延殘喘的司馬睿父子算什麽皇帝？
從來沒有像現在這樣，讓謝奕對燕國未來充滿信心，同時更加認同謝家北返之策。
正在考場視察的衛朔並不知道有人正對著他的背影感慨萬千，他正全身心投入到視察科考當中。
從考場出來，衛朔忍不住誇讚道：“考生如此之多，盛況空前，陽卿辛苦了。”
陽協忙拱手道：“大王過譽了，這是臣應該做的，再說這也不是臣一人之功，諸位同僚同樣付出了很多心血，反倒是臣不過動動嘴皮子罷了。”
“嗬嗬嗬，陽卿謙虛了！走，我們到其他考場看看。”(未完待續。)
