永年元年開春以來，整個中原大地居然隻落了一場小雨，再加上去年冬季很少下雪，讓燕國上下意識到今年中原一帶旱災、蝗災將不可避免。
如果旱災是發生在關中、遼東等水利發達的區域，衛朔也不會感到心急。可偏偏災害即將在剛剛收複的中原之地爆發，為此燕國上下不得不全力投入到緊張的抗旱救災之中。
旱災往往伴隨著蝗災，兩大災害在古代是一場巨大災難，若處置不當會引發改朝換代這樣天崩地裂的大事發生。
在春初雪融的時候，內閣協同工部、戶部以及地方官府，雇傭大批民眾全力搶修中原水利設施，為此甚至將大運河工程都暫時停止下來。
除此之外，為了防止有人借天災牟利，衛朔特別行文中原各地，不但大肆減免當地百姓承擔的稅賦，還嚴禁天災期間禁止土地買賣。
另外，為了幫助災民渡過難關，錢莊還會給災民提供低息貸款。
最後，各地作坊開始緊急趕製水車等抗旱器械，並通過直道運送至中原各地。
與此同時，報館在衛朔授意下開始了轟轟烈烈地宣傳，一時間中原即將遭受蝗災、旱災的消息傳遍天下。
雖然這樣做帶來不少混亂，但由於官府處置得當，百姓們得知官府已做好了全力賑災的準備，在經過最初的慌亂之後，漸漸穩定下來。
其實很多時候天災遠沒有人禍帶來的破壞力大，相比於天災帶來的危害，衛朔更害怕伴隨而來的人禍隱患。
然而就在燕國投入到一片火熱的抗災治蝗鬥爭中時，各地一部分舊有名士不甘心退出曆史舞台，竟借機造謠生事。
這些舊有名士高舉天人感應的大旗，將天災爆發的原因歸於燕國‘亂政’以及燕王‘暴虐’頭上，聲稱正是如此上天才會降臨天禍到中原百姓頭上。
不少舊有名士還聲淚俱下的上書‘勸諫’衛朔，要求燕王聽從民意，罷黜新政，並下罪己文書，以回歸傳統。
如果說中原河北一帶的名士子弟還奢望用表現獲得衛朔重用，那麽江左世家可就不會那麽客氣了，他們直接將矛頭指向衛朔。借口中原在殘暴羯胡的統治下都沒有發生蝗災，偏偏在燕國收複之後旱災、蝗災來勢洶洶，這充分說明了上天要懲罰‘某人’。
舊有名士直接忽略掉了燕國上下為賑災而付出的努力，也無視衛朔帶頭捐贈錢財。
總之他們隻考慮天災代表著天意，表示遼東統治不得人心。
這股謠言比自然災難還要來勢洶洶，讓衛朔和燕國上下憤怒萬分。
自中原、河北初定，衛朔從未拜訪過所謂的名士、隱士，這完全出乎了各地正待價而沽的世家名士的預料。
在某些名士眼中，衛朔起碼得拿出劉皇叔的做派，來個三顧茅廬才能體現出誠心來。
然而眾人卻不知，十年來隨著遼東大力推廣教育，讓衛朔擁有了足夠多的人才儲備，他根本不再需要像眼前那樣去費盡心思拉攏人才。
卻不料衛朔的‘無動於衷’挑動了某些世家名士內心的敏感神經，正好借著此次天災之際，他們紛紛想著給衛朔一個教訓，好讓衛朔知道他們的厲害，進而用‘八抬大轎’將他們請回去。
“諸位，按說眼下正值抗旱救災之關鍵，我們不該浪費時間坐在這裏，但眼下外界輿論洶洶，大有不達目的誓不罷休之勢。”
“況且外界輿論已漸漸影響到抗災行動，由不得我們不慎重對待。”
“主公擔憂甚是有理，原本以為外界吵幾天就過去了，卻不想有人想渾水摸魚。”
“眼下江左那幫名士高舉天人感應的大旗，將已爆發的旱災以及即將爆發的蝗災全歸於主公頭上，實在是大逆不道。”
“還有一些狗屁名士竟要求燕國上下放棄一切賑災計劃，聲稱隻要在旱災、蝗災麵前虔誠悔過就能得到上天原諒，進而避免災害發生。”
聽著莫含滿口抱怨，燕國上下包括衛朔在內臉色都不太好看。其實衛朔並不禁止外人非議‘朝政’，但是眼前舊有名士的言論已經影響到中原穩定，這便不能被他容忍。
“如果那些名士隻是隨便抱怨幾句，遼東也不會拿他們怎樣，畢竟燕國一向標榜不以言罪人。然而他們都是當地有名望的世家子弟，某些言論在百姓中有著不小影響力。”
“臣聽說許多百姓都受到了蠱惑，對燕國組織的救災行動充滿消極情緒，甚至有些地方官吏都變得人心惶惶！”
“諸位對此有什麽看法？”
“主公，臣以為燕國應當發動輿論力量，對他們發動反擊。”莫含斬釘截鐵道。
“且細言之！”
“諾！”莫含聞言侃侃而談道：“臣建議讓燕國各大學堂山長、博士、教授在報館上發表文章，從根子上擊敗對方，不然即便此次我們通過行政手段強力壓服對方，日後有機會還會有人跳出來煽陰風、點陰火。”
“不錯，世容此言甚善，既然是輿論問題，那就隻能用輿論力量解決。動用行政手段隻是治標不治本，能解決了一時問題，卻解決不能從根子上解決問題。”
衛朔對莫含的建議表達了強烈支持，他站起來揮舞著雙手激動道：“燕國在各大學堂養士十多年，也到了他們為燕國拋頭顱灑熱血的時候。我相信劉公、皇甫方回、朱左車、董景道等大儒、名士的學問不比他們差。”
很快在衛朔授意下，燕國各大學堂博士、名士紛紛在報刊上發表文章，大肆歌頌遼東官府如何組織百姓抗旱治蝗。
在燕國輿論下，大災大難曆朝曆代都有，隻有賢明者才會主動承擔起應有責任，率領民眾抵禦災害。甚至有不少文章更是毫不客氣地斥責江東名士、舊有名士不顧百姓死活，妄論天意，推卸責任，這才是真正的人禍。
得知燕國文人如此強詞奪理，江東名士非常氣憤，他們在有心人組織下與燕國文人展開了激烈辯論，繼續宣揚天人感應的理論。
不過，衛朔還是小覷了傳統理論的影響力，自董仲舒建立了天人感應學說，這一套理論被曆代官府接受，想要擊敗對方談何容易？
多虧了燕國掌握著大量報館，如此才能在這場辯論中讓燕國立於不敗之地。很快江左名士就意識到了這一點，但他們並未屈服，依舊通過各種渠道與燕國文人展開辯論。
沒能在輿論上擊敗傳統士族，讓衛朔有點兒遺憾，但他相信等夏季治蝗成功，輿論一定徹底站在燕國一方。屆時才是燕國對傳統士族發動致命一擊的時候，從而減弱傳統士族在遼東的影響力。
與此同時闡教這個時候發揮了巨大作用，在掌教、天師、道長、真人的影響下，各地教眾幾乎沒有受到傳統輿論影響，反而堅定地站在燕國一方。
教民們認為這不是上天對燕國的警示，相反這是大天尊對中原民眾不信闡教的懲戒。
再加上闡教這麽攪和，天下有關天災的這番輿論爭執，徹底進入相持階段。除了部分閑的蛋疼的名士還在關注外，中原普通民眾已是火燒眉毛，正在官府組織下全力自救，哪裏還有精力關注天災是有什麽引起的？
雖然經曆了一番波折，但燕國推行的各項賑災計劃還是有條不紊地推行下去。從這點來說，讓衛朔頗感欣慰。(未完待續。)
