周康封地洛陽，乃繁華富裕之地。不過他為人低調，崔可茵從沒聽人提過這位楚王，要不是與周恒定親，她連宗室中有這麽一個人也不甚了了。
“你十歲就藩，楚王呢？”崔可茵問。
想必文宗對次子心存憐憫，要不然不會把他的藩地封在洛陽。那是十三朝古都，跟晉城實在不在同一個檔次上。
周恒笑了笑，笑容中不無苦澀，道：“二哥十六歲成親，成親三個月就藩。”
崔可茵瞬間明白，周康因為生母地位不高，又早喪，沒有受太後所忌，所以能從容就藩。
“這些年，你們沒見麵嗎？”崔可茵忍住要過去抱抱他的衝動，輕聲道。
周恒搖頭：“沒呢。”
兩人都不知接下去說什麽好，還是周恒先打破沉默，道：“碧雲居的桃花開了呢，你要不要去看看？”
臘月原想去賞梅的，卻天天窩在花月軒，懶得動。
“好啊。”崔可茵道：“什麽時候讓人修繕紫煙閣？”
天氣暖和，材料不會凍住，能開工了吧？
“已經在修繕了。房梁上的彩繪重新上色，地磚重新鋪設，增加了一個抱廈，給你和府中的管事們議事時用。”
這裏原來不是女主人居住的正堂，並沒有議事廳。
崔可茵點頭。
兩人絮絮叨叨說了半天話，周恒告辭離去。
第二天，周恒進宮。裝作無意中提起把姚惠冬許給周康為側妃。
至安訝然道：“她不是被崔卿的夫人所拒嗎？”
“是啊。崔大人是臣弟的嶽家，崔慕華是臣弟的堂舅爺，這種關係，自然不能再做臣弟的側妃。二哥那不是不同嘛，崔家可不是二哥的嶽家。”周恒振振有詞。
這麽說也有道理。至安帝想了想，道：“那朕勉為其難做這個婚吧，省得他一女許百家。”
一女許百家！周恒著實汗了一把，這話一旦傳出去，誰敢娶姚家這位六小姐？
至安帝大概被姚侍郎三番兩次要嫁女給煩得不行，難得地雷厲風行起來。馬上派內侍去宣姚侍郎到勤政殿。
姚侍郎在衙門辦公。皇帝宣召，不敢怠慢，馬上放下手頭的公務，趕了過來。
參見畢。見周恒也在場。不免露出一個大大的笑臉。
“姚卿哪。朕聽聞你女兒年紀不小，與楚王倒也年齡相當，朕把你女兒許給楚王為側妃。你看可好？”至安帝跟姚侍郎商量。
姚侍郎先是一喜，接著一驚，然後斷然拒絕：“臣隻有這麽一個女兒，怎忍她遠嫁洛陽？”雙手捧起垂到胸前的長須，道：“臣已是半截子入土的人，以後沒有女兒承歡膝下，活著做什麽，不如即刻死了。”
至安帝最怕這些文官們要死要活的了，馬上緊張地道：“不願意就不願意，用不著尋死。”
可千萬不能死，要不然，史書上一定會記上一筆，寫他為了一個親王側妃逼死大臣，是個昏君。
事已至此，周恒隻好出來打圓場。
姚侍郎很快知道周恒在至安帝跟前遞話的事，約了周恒見麵。
周恒以藩王不得結交大臣為由拒絕了。
姚侍郎氣得不行，和姚惠冬商量：“要不算了吧。眼下春闈在即，待張榜，爹為你挑一個庶吉士，未必比不上晉王。”
怎麽著也比給人做妾好。
姚惠冬搖頭，道：“聽說晉王長相酷肖衛貴妃，長得一表人才，體態風流，是京中第一美男子。女兒自小許下誌願，不嫁人便罷，若嫁人，一定要嫁一個美男子。再說，女兒是侍郎之女，崔可茵卻是侍郎的侄女，憑什麽她能嫁給晉王，女兒卻不能？”
兩人交往有段時間了，勉強算得上手帕交。手帕交也好，後世的閨蜜也罷，哪個不是暗中互相較勁的？崔可茵父母早喪，哪裏比得上她父母雙全，親生父親又是三品侍郎。她不服氣，非要壓崔可茵一頭不可。
姚侍郎默然半晌，道：“如何讓晉王對你動心，為父不懂，隻能靠你自己了。”
姚惠冬回後宅與母親商議良久，母親動身去了杏林胡同。
沒有下貼子來訪，薑氏有的是理由不見。
姚夫人的丫鬟甜甜對門子陳六笑著，聲音又甜又糯，把一碇五兩的銀子放在陳六手裏，道：“勞煩大哥通稟一聲，薑夫人不在府中，見崔小姐也是一樣的。”
陳六本不想再跑一趟，無奈眼前的小姑娘笑起來兩個甜甜的酒窩像盛滿了美酒，他未喝先醉。把手掌中的銀子收起，再摸了丫鬟的小手一把，他的聲音不覺放輕了：“在這裏等著吧，我去替你問問，看小姐可有時間見你家夫人。”
丫鬟自然謝了又謝。
很快，陳六從角門兒出來，道：“我家小姐正要出門，沒空兒。”
說話間，從側門駛出一輛黑漆平底馬車，後麵跟了一群侍衛。馬車出了側門，侍衛們一夾馬腹，把馬車護在中間。
丫鬟一下子認出這是崔要茵的馬車，滿京城能擁有這樣的馬車的小姐不到十人，崔要茵便有一輛。
她跑了過去，攔在馬車前。
馬車停了下來。
綠瑩掀起一角車簾兒，蹙眉道：“怎麽了？”
“綠瑩姐姐。”丫鬟臉上堆滿了笑，揚著手熟絡地和綠瑩打招呼：“你這是要跟崔小姐去哪兒呢？我家夫人在這裏。”
這個丫鬟是姚夫人的貼身丫鬟，綠瑩在春山居見過幾次。
綠瑩勉強笑道：“姚夫人來了嗎？”
車裏，周恒與崔可茵對坐奕棋，聽了兩人的對話，周恒小聲對崔可茵道：“真是陰魂不散。”
外麵，丫鬟已呼喊起來：“夫人，是崔小姐呢。”
在情在理，崔可茵都得過去打一聲招呼。
“你桃花運可真是旺呢。”崔可茵揶揄道，起身下車。
姚夫人已從車上下來，走到崔可茵的馬車前。
“見過夫人。”姚夫人是三品誥命，又與薑氏平輩，崔可茵隻好行禮。
姚夫人搶上一步，在崔可茵作勢要屈膝時趕忙扶住，笑眯眯道：“真是巧了，我才說你大伯母不在府中，見你也是一樣。”
“真是不巧呢。”她的手剛伸過來，崔可茵便直起身，道：“我剛好有事要外出。”(未完待續……)
