太興三年春，隨著張掖失守，標誌著河西世家割據自保的嚐試徹底失敗。
緊接著還不等河西世家做出反應，到了四月份又遭到一次重大打擊，即居延城被遼東軍收複。
居延城為西海郡治所，扼漠北至河西、西域交通要衝，其東鄰巴丹吉林沙漠北緣，西接馬鬃山地，南通河西走廊，北近漠北邊界，位置十分重要，是西北地區的軍事重鎮。
弱水、居延海沿岸灌叢密集，水草豐足，利於農牧。
居延海及其東部洪果爾吉山和西部三座狐狸山構成北部天然屏障。
西海郡原是張掖屬國，後來被北竄的河西鮮卑霸占。
當年若羅拔能被張軌、宋配擊殺之後，河西鮮卑向北逃竄至居延海附近休養生息。
今年春河西鮮卑受河西世家邀請南下攻擊遼東軍，結果被北宮純率領遼東鐵騎擊潰，吃了敗仗後遁走。
後來遼東軍收複了張掖之後，立即兵分兩路：一路由劉遐統領，以步兵為主自張掖往西北進攻酒泉郡；另一路則全是由騎兵組成，在宮純統領下，自張掖沿著弱水一路北上，殺向居延城。
太興三年，劉遐統步騎聯軍三萬並力西進，於四月中旬包圍酒泉郡之所福祿縣。
城內守軍早聞遼東軍威名，哪裏還敢多做抵抗，不少士兵紛紛偷跑出去向遼東請降。
劉遐見此情形便知城內守軍已人心惶惶，他立即派兵順勢奪取四門，很快遼東軍就如決堤洪水一般湧入福祿城。
劉遐占據了酒泉郡之後，並未急著向西進攻河西世家老巢――敦煌，而是以安撫當地百姓為要。他一邊命人開倉放糧救濟百姓，一邊向後方刺史府告急，請求對方趕緊派人前來接收酒泉政務。
遼東軍連克張掖、酒泉、西海三郡的消息傳遍了整個河西走廊，各地結寨自保的地主豪強迫於遼東軍兵威，紛紛率眾投誠歸附，整個涼州除卻敦煌外幾乎不戰而降。
麵對步步緊逼的遼東軍，龜縮敦煌的河西世家變得惶惶不可終日。
原本他們奢望占據河西與遼東分庭抗禮，結果不過月餘時間，遼東軍不但擊敗吐穀渾、河西鮮卑兩大強援，如今世家連眼皮底下的酒泉軍也被遼東軍占去了，能不恐慌嗎？
就在河西世家為未來命運擔憂時，遼東卻突然再次派出宋配代表大司馬來到敦煌，他向河西世家傳達了大司馬想要再次招撫河西世家的意願。
遼東再次招撫河西世家可不是哄對方玩，而是真正想要收為己用。
衛朔十分清楚，想要牢牢控製河西單靠底層庶民是不夠的，還得依靠世家大族。
雖然河西世家明知宋配會提出十分苛刻的條件，但眾人依然不敢拒絕談判。因為眼下河西大軍主力盡喪，遼東軍已徹底占據上風，麵對近在咫尺的威脅，河西世家不得不考慮接受遼東提出的條件。
四月十五，宋配風塵仆仆趕到了敦煌，陰澹強打精神接待了以前這位同僚。看著神采奕奕的宋配，陰澹心下黯然，原本他與宋配並稱涼州四大謀主，而今他已將淪為階下囚，而宋配卻還高居涼州長史一職。
一番客套後，雙方也不廢話，直接進入談判正題。
“此次配奉大司馬之命而來，就是想與諸位談談招撫敦煌一事。”
宋配這話說得非常客氣，但陰澹、陰元、索輔等人卻提心吊膽起來，生怕遼東不會放過眾人，要知道他們手中可沒有本錢了。
“大司馬的意思是隻要爾等放下武器無條件投降，配合遼東推行各項政策，遼東可以對諸位網開一麵。首先，遼東不再追究諸位反叛之罪，但你們要交出一半家產用以贖罪。”
“另外，從今日起，絲綢之路將全權由遼東接管，爾等雖還可以參與對外貿易，但必須在遼東主導下進行。”
聽了宋配的話，陰澹輕輕鬆了一口氣，遼東給出的條件遠比之前他預想中的輕，起碼眾人性命保住了。至於被勒令交出一半家產，在河西世家眼中根本不值一提。
“怎麽？爾等不滿意嗎？”
見陰澹眾人沉默不語，宋配不樂意了，他沒想到遼東開出如此豐厚之條件，陰澹眾人竟還不識好歹，難不成眾人非得一頭撞死在南牆。
“不不不，仲業兄誤會了！”
陰澹見宋配臉色陰沉，連忙否認道：“在下隻是一時不敢相信遼東提出的條件如此輕鬆，以至於有點兒失身，望仲業兄見諒。”
“哦，原來如此啊。”
聞言宋配臉色這才好看一些，他點點頭附和道：“也就是大司馬心胸寬闊，不欲跟諸位計較。若是換做是胡虜，怕就不是什麽招撫，而是屠城滅族之懲戒了。”
陰澹、陰元、索輔等心神俱震，心中不由慶幸自己是個晉人。
宋配看了一眼陰澹等人，忍不住出言提醒道：“爾等也別嫌老夫嘮叨，眼下雖說大司馬下令免除爾等罪孽，但不管怎麽說你們都是有前科的人。希望接下來務必好好表現，不要再讓遼東抓住把柄，到時可沒人救得了爾等。”
“謹遵長史教誨！”
沉默了一會兒，陰澹突然開口道：“仲業兄，你可知大司馬為何放我等一馬？”
“具體什麽原因我也不清楚，隻是聽高刺史說，大司馬認為涼州上下在抗擊胡虜、保存華夏血脈上立有大功，不應當受屠戮之災。”
聞言陰澹長歎一聲道：“真是讓某感到汗顏啊！大司馬真不愧是大豪傑、大英雄，恨不能識其真顏！”
“賢弟不用沮喪，為兄知道此次叛亂你也是身不由己，接下來好好報答大司馬寬宥之恩便是。大司馬胸懷大誌，有誌重奪西域霸權，之前涼州經營數年不見成效，這下有了遼東全力支持，西域還不是手到擒來？”
聽到這裏陰澹緩緩點下頭道：“請兄長放心，今日大勢已定，賢弟再也不會再做出讓親者痛、仇者快之事。”
隨著宋配到來，河西世家開始放棄抵抗向遼東投誠。
五日後，劉遐率三廂步騎進駐敦煌正式接過該地防務。
看著軍容嚴整的遼東軍，河西世家再也不敢有其他心思，隻能乖乖按照要求交出大部分土地、部曲以及一半家產。
……
太興三年，五月初，河西大捷的消息傳到了薊城。
衛朔看到捷報後十分高興，涼州總算是拿下了，雖然中間波折不斷，但最終北宮純、劉遐二人還是完成了使命。
“諸位，涼州既已拿下，接下來該好好收拾一下吐穀渾了。此次吐延敢下了高原幫助河西世家，可見此人野心勃勃，絕非甘居人下者。為了防止其以後作亂西北，遼東還是要趁其勢弱時除掉為好，眼下歸屬羌人訓練情況如何了？”
“回主公，三萬專門用以高原作戰的騎兵正在訓練當中，再過兩個月即可完成訓練！”
“如此說來到了夏季就可展開對吐穀渾的戰爭？”衛朔眼前一亮道。
“是的，等到七月份，遼東即可展開對吐穀的軍事行動。”
“太好了，這次非得好好教訓一下吐穀渾人，讓吐延知曉有些人是不能得罪的。”
在遼東收複河西過程中，吐穀渾與河西鮮卑都曾與遼東為敵，雖然沒能阻止遼東入主涼州，但還是為遼東製造了一些麻煩。眼下河西鮮卑已被連根拔除，隻剩下西海邊上的吐穀渾還逍遙在外。
隻要再拿下西海高原，遼東西北邊防將得到徹底改變，當地再也沒有一支可威脅西北安全的勢力存在，西北諸郡縣終於可以將全部重心轉到經濟發展上，隻有民生發展起來，西北才能享受永久和平。(未完待續。)
