“姑姑可知娘娘見召，為了何事？”崔可茵一邊走，一邊和芳姑姑說話。
芳姑姑笑道：“這個奴婢不知。”
語氣神態很是恭敬。
崔可茵不再問，隨她走了小半個時辰，來到永信宮。
皇後身著蜜合色遍地金撒花褙子，碧色緞織暗花攢心菊裙子，坐在臨窗的炕上，笑著對行禮的崔可茵道：“快別多禮，過來坐吧。”
崔可茵道了謝，自有宮人端了錦墩過來。
皇後細細打量她一番，道：“上次匆匆見麵，也沒機會和你說說話。她們說你性子沉靜，我看你不怎麽開口，估摸著你不怎麽愛說話？”
崔可茵很意外。皇後娘娘真會說話，她們說她呆傻，到皇後嘴裏，變成沉靜了。沒看出來啊，皇後一向不顯山不露水，居然有如此口才。
“臣女口拙，讓娘娘見笑了。”崔可茵含笑道。
皇後也笑了，道：“你不動時雙目深遂，動時雙目靈動澄明，怎麽看也不像是個智力有所欠缺之人。”
不知太後她老人家有沒有瞧出來？或者受身邊人所惑，先入為主，所以才沒有察覺？
崔可茵深感皇後有察人之明，發自肺腑地道：“娘娘英明。”
皇後便問她家中有什麽人，崔家一向如何教導子女。崔可茵揀能說的說了，不能說的便輕輕帶過。
崔可茵說起小時候玩七巧板、九連環、放風箏、捉弄兄長的事，皇後聽得津津有味。道：“你們大富之家，可比我們小門小戶的孩子會玩。我小時候，除了跟隨父親讀書識字，便是跟隨娘親做針線活補貼家用，哪裏有玩的時間？”
“娘娘是真正的貴不可言，哪是我們可比？”崔可茵笑道。
皇後以袖捂嘴輕笑出聲，道：“貴不可言那位在禦花園開賞菊會呢，說什麽禦花園裏菊花開得好，沒人欣賞怪可惜的。”
崔可茵道：“娘娘不去湊湊熱鬧麽？”
皇手搖頭，道：“不想去。她在宮裏大撒貼子。你剛才出來時。看見幾人？”
“沒有呢。”
皇後不說，崔可茵還以為李秀秀隻請進宮前的手帕交呢。
皇後“嗬嗬”笑了兩聲，道：“誰會去給她做臉？能在這宮裏混的，可都不傻。”
有這一句就足夠了。崔可茵道：“她長得好。想必很得皇上寵愛？”
就算在宮裏沒人緣。有至安帝寵她也能活得很滋潤。
皇後喊一個宮人：“去把《起居注》拿來。”
這裏的《起居注》當然不是由起居經筵日講（官職）記載皇帝在前殿中的一言一行。而是由太監記錄皇帝臨/幸嬪妃的次數、時間、地點，以便妃子懷孕時可以查閱，確保皇室血統的記錄。
不久。宮人把《起居注》取來，是一本薄薄的冊子。
皇後遞給崔可茵，道：“你看了就知道。”
隻有太後、皇後有權看這個，別人看了是違製。崔可茵哪裏敢接，連稱：“不敢。”
皇後把冊子交給宮人，道：“隻有一次。”
崔可茵愕然。
兩人談談說說，不知不覺日已近午，宮人來請示午膳可要添什麽菜。
崔可茵起身告辭。
皇後道：“你在這裏用完午膳直接出宮去吧。”
崔可茵直覺皇後知道李秀秀與她的矛盾，想想之前李明風為了把李秀秀嫁給周恒，鬧出多大的陣仗。想必因為這個，至安帝才對李秀秀淡淡的？
她不過怔了下神，皇後已在宮人呈上來的菜牌子指了兩處，道：“添兩個菜。”又對崔可茵道：“我看你喜歡吃烤鴨，午膳讓禦廚上一道。”
賞月宴上有一道烤鴨，皮質酥脆，崔可茵多夾了一筷，沒想到皇後便留意到了。
“謝娘娘。”崔可茵心中一動，真心誠意道。
禦花園裏，泥金香、紫龍臥雪、朱砂紅霜、玉翎管、瑤台玉鳳等菊花名品在陽光下怒放，精美的點心香味誘人，可是李秀秀笑容僵硬。
除了幾個手帕交，宮裏沒有一個嬪妃過來。
李秀秀顏麵盡失，強忍著才沒有發作。手帕交們一個個用眼神交流，嘲笑譏諷的神色藏都藏不住。
“娘娘，崔小姐在永信宮用午膳。”宮人的頭都快垂到胸前了，暗中祈禱主子的怒火別發泄在自己身上。
“嘩當”一聲響，李秀秀手裏的茶盅擲在地上，摔得粉碎。
宮人們忙跪下請罪。
“以為拍了皇後的馬屁就能把本宮不放在眼裏嗎？”李秀秀冷笑道。
宮人們沒人敢出聲。
手帕交們互相看看，一人道：“娘娘，我家侄兒病了，嫂嫂一向剽悍，我再不回去，她定然不肯幹休。這就告辭了。”
那人不待李秀秀答應，提了裙袂跑得飛快。
有人開頭，其他人自然隨意找個借口作鳥獸散。
李秀秀氣得把桌子掀了，禦廚精心製作的點心散落一地。
“都是崔可茵這個妖女！”李秀秀咬牙，回寢宮後馬上寫了一條紙條，喚過陪嫁的貼身丫鬟，道：“你即刻去一趟定興侯府。”
丫鬟把紙條貼身藏好，換了平常衣裳悄悄繞過禦花園，到後麵僻靜的地方。那兒有打點好的人，可以讓她隨時出入宮門。
李明風看了紙條，顧不上吃飯，馬上著手安排。
薑氏正在歇午，睡得正香，翠環喚醒她，道：“宮裏送了兩筐菜蔬，半隻羊，一大鍋羊乳來。”
“哪位貴人送來的？”薑氏邊起身邊道：“哪位公公前來傳旨？”
不年不節的，送這麽一點菜蔬做什麽？從來沒有過的事啊。
翠環道：“沒有，來的是一位十一二歲的公公，麵生得很。”
“十一二歲的公公？”薑氏更不解了。
剪秋掀簾進來道：“夫人，宮裏來的公公說傳太後口諭，這些東西是小姐在宮裏應對得宜，特賞賜小姐的。”
太後賞賜過幾次，不是絹就是綢，從來沒有賞過吃食。再說，賞兩筐菜蔬，還是市麵上很普遍的菜蔬，有什麽深意？
薑氏更不明白了。
來的內侍一疊聲催著這邊收下禮物，還說有口諭。
薑氏把內侍請到中堂，見那內侍是個半大孩子，聲音沒有內侍的尖銳，舉手投足有點像正常十一二歲男孩子的樣子，不由更是困惑。(未完待續……)
