張茂突然請降讓各方措手不及，在遼東軍接管整個武威郡期間，涼州其餘郡縣竟不約而同保持沉默。既不公開反對張茂投降，又不表態支持遼東軍接收涼州。
總之，眼下涼州上下處於一種極為詭異的平靜之中。
麵對錯綜複雜之局勢，北宮純快刀斬亂麻，迅速派出人手護送將張茂、張駿叔侄兒兩人前往薊城拜見大司馬。
張家人剛一離開姑臧，西邊就來了一支‘勤王’大軍。
原來西域長史李柏接到遼東入侵涼州的消息後，立即整頓麾下兵馬，自西域長史駐地——樓蘭出發，一路穿越三百裏流沙，經玉門關而入敦煌郡。
李柏在敦煌郡受到當地大族熱情歡迎，各家族紛紛慷慨解囊為其補足軍械糧草。麵對敦煌世家的好意，李柏雖不明所以，但也沒有拒絕。他在敦煌稍作停留，便一路疾馳直奔姑臧而來。
隻可惜由於路途遙遠，當李柏抵達西郡時接到了張茂投降遼東的消息，麵對兩難之局李柏猶豫不決，不知該作何決斷。
麵對浩浩蕩蕩的西域援軍，北宮純不敢怠慢，他一邊派苻洪統兩廂騎兵西進迎敵，另一邊則親自去拜訪宋配，打算請宋配出馬說降李柏。
麵對北宮純的請求，宋配麵露難色，說實話他不太想插手此事。眼下河西世家依舊未能與遼東就接收涼州一事達成妥協，雙方條件相差太大，基本上靠談判解決的希望不大。
未來雙方一定會為了涼州而大打出手，在這之前若是由李柏削弱一下遼東軍實力，這絕對是河西世家代表宋配所希望看到的。
“怎麽？長史大人不願出頭？”見宋配猶猶豫豫，北宮純麵色一下變得十分難看。
“北宮將軍，非是老夫不願出頭，而是老夫對其並不熟悉。他是西平公（指張寔）親自任命的西域長史，一般隻聽西平公吩咐，就算老夫出麵，其也未必會給老夫麵子。”
麵對油鹽不進的宋配，北宮純恨不得拔出刀來，一刀砍了對方。但是理智告訴他，一定要戒急用忍，殺了宋配固然痛快一時，但也因此會將河西世家逼反，這絕不利於遼東以最小代價解決涼州。
……
苻洪領兵西進至驪靬城與東進的李柏部相遇，六千遼東鐵騎列陣而待，氣勢逼人，讓人感到不可力敵。
望著氣勢驚人的遼東軍，李柏震撼不已，連連感歎：“果然不愧是天下第一強軍！”
別看李柏表麵上十分平靜，其實內心他也後悔了，不該冒然拋下西域基業千裏迢迢跑到姑臧來，眼下看來此行注定是出力不討好。
來到武威郡後李柏才意識到形勢遠比之前預想的複雜，原本他率軍東進是為了報答張寔的知遇之恩，卻沒想到張家已投靠了遼東。
“大人，要進攻嗎？”參軍來到苻洪身邊請示道。
“不急，或許此戰有轉機也說不定！”苻洪盯著對麵的李柏若有所思道。
確如苻洪預料，李柏正左右為難，其大張旗鼓自西域而來，不甘心就此無功而返。然而見識過遼東軍氣勢之後，他又不敢輕易與之開戰，生怕死無葬身之地。
就在李柏左右為難之際，卻見一名小校進來稟報，說苻洪正在營門外要求拜會長史大人。
“苻洪？他此來有何意圖？難不成要勸降於我？”
李柏心下一動，正要起身相迎，突然間卻又停住了身形，他一擺手高聲叫道：“有請苻洪將軍進來。”
苻洪要求與李柏見麵，自是看清了李柏軍左右為難之處境，想兵不血刃拿下對方。
苻洪料得沒錯，李柏一得知苻洪前來，頓時喜出望外，差點兒就要親自出去迎接。後來考慮到不能讓遼東軍小覷自身，才做了一番布置。
李柏穩坐中軍，等著苻洪親自過來拜見。如此一來，既可以試探遼東軍招撫的誠意，又可以適當表現一下自己的強硬，如此一舉兩得，何樂而不為？
在李柏的特意安排下，營門侍衛攔住了欲跟苻洪一同前往中軍大帳的遼東兵，卻隻準苻洪一人進入大營。
隻是李柏想法雖好，卻低估了遼東軍的剛烈。麵對敵人的傲慢，遼東軍肺都氣炸了，若非苻洪強力壓製，在場的遼東士兵差點兒要不管不顧殺將進去。
“大人，李柏太過無禮了！”四周遼東士兵紛紛鼓噪起來。
“嗬嗬，有意思，不就是隻讓我一人進去嗎？某答應就是！”苻洪微微一笑，他目前最緊要的，是趕快解決眼前的李柏軍，一些細枝末節的事情，他也懶得理會。
當即就要大步進去，其親衛紛紛勸道：“大人，我等與你一起去！”
苻洪回頭，搖手道：“不必，爾等在此等我佳音就是，李柏敢自絕死路暗害某家！”
說罷，苻洪不待親衛反應，便昂首闊步走入大營，。
此時帳中李柏同樣是如坐針氈，中途派出好幾撥人前去打探消息，生怕遼東人受不得氣一怒離開，直到後來得知苻洪獨自赴會，他才算是放下心來。
當苻洪來到大帳外，見李柏仍未現身，眼神中不禁露出幾絲殺氣。負責前來迎接苻洪的小兵隻感覺頭皮發麻，在苻洪一瞪之下，差點兒嚇得癱倒在地上。
苻洪順著親衛掀開的簾帳，走進了李柏軍帳。抬頭一望，卻見李柏正端坐在上麵。他上下打量了一下李柏，發現對方竟比自身還緊張，這下苻洪徹底把心放下了，也明白了之前一係列‘刁難’的真實用意所在。
苻洪上前抱拳道：“李長史，洪久仰大名，冒昧拜訪，還請恕罪！”
“苻將軍能來，李某高興還來不及，將軍何罪之有？將軍請坐！”
見苻洪麵上絲毫沒有自己的無禮而生氣，李柏很高興，此事足以證明遼東軍對招撫一事很有誠意，原本總板著的臉也露出了一絲笑容。
雙方寒暄已畢，在座的又都沒有外人，苻洪也不囉嗦，直接收起了笑臉，一臉嚴肅的對李柏道：“李長史，你能夠投靠遼東，在下不勝欣喜，不過，有些事情，我必須要說清楚，唐突之處，還請長史勿怪。”
“苻將軍有話盡管說，在下洗耳恭聽就是！”李柏拱手道。
“好，那我就直說了。李長史，你應該很清楚，隨著張家投誠，遼東入主涼州之勢不可阻擋。你麾下雖有萬餘兵力，但在我遼東眼中卻不值一提。更別說你還遠離西域，早已是無根之木、無源之水，盡管你兵強馬壯卻早無立錐之地。”
“可以說除了投靠我遼東尚有一線生機外，再無其他出路。說句長史不愛聽的話，若非看在長史為國戍守西域的麵上，某麾下騎兵早剿滅了爾等。”
苻洪的話雖然逆耳，但李柏卻知道對方說的都是實情，當前形勢根本容不得他有別的選擇。別看眼下涼州表麵看上去危機四伏，在內不但有世家大族蠢蠢欲動，在外還有胡虜趁勢擾亂四方。
但其實李柏十分清楚，隻要遼東軍發力，一切都不過是紙老虎，不足為慮。
“苻將軍，若是在下投靠了遼東，你們會放棄西域嗎？”李柏害怕遼東不重視西域，才有此一問，顯然他低估了遼東的雄心。
卻見苻洪颯然笑道：“李長史有所不知，大司馬之所以派遣我等進駐涼州，最重要的目的就是為日後奪取西域做準備。遼東不但不會放棄西域，還要努力恢複漢時在西域的霸權。”(未完待續。)
