南陽王在秦州聯合略陽苻洪、武都楊難敵，統帥八萬大軍進犯長安，首當其衝者就是駐守榆眉的姚弋仲。
姚弋仲年少時，聰明而勇猛，英明又果斷，雄武且剛毅，很受族人敬服。
永嘉六年（312年）十二月，時值永嘉之亂次年，姚弋仲舉眾向東遷徙到榆眉，胡人、漢人扶老攜幼跟隨者有數萬人。
到了榆眉後，姚弋仲剛開始沒將勢力弱小的長安天子放在眼中，竟自稱護西羌校尉、雍州刺史、扶風公意圖割據自保。直到遼東軍入關在上郡驚天一擊，才讓姚弋仲意識到大晉氣數未盡。
姚弋仲隨即放棄一切自封的稱號，向長安派出了使者表示臣服。長安朝廷處於擴大影響考慮，天子下旨詔封平西將軍、綏戎校尉、西羌都督等職。
成為大晉藩屬後，姚弋仲開始在榆眉潛心休養生息。誰知到了今年，秦州一起兵，榆眉作為秦州軍進犯長安的必經之路，必將受到秦州軍重點攻擊。
一想到氣勢洶洶而來的八萬秦州聯軍，姚弋仲憂心忡忡，若隻有秦州郡兵倒也好辦，唯有苻洪、楊難敵二人麾下的氐族精騎不好對付。
“怎麽辦才好？”麵對秦州聯軍大局壓境，姚弋仲嘟嘟囔囔，想不出一個完全之策來。
侄兒姚蘭猶豫了一會兒，提議道：“叔父，不若我等向東撤退到郿縣、美陽一帶，聯合驃騎將軍共同對敵？”
“怎麽撤？別忘了，天子可是下旨讓我等死守榆眉，沒有天子旨意，某怎敢擅做主張？”
若是有可能，姚弋仲自然也想撤離榆眉，他本無意牽扯到大晉宗室之間的紛爭當中，可來自長安的聖旨卻直接將其推到了秦州對立一麵。
聞言兒子姚益生不由恨恨道：“該死！父親，這分明是索綝在逼我等與秦州死拚，怪不得南陽王要起兵清君側，太尉索綝果然是個大大的奸臣。”
“早知會是今天這個樣子，我們就該北上投靠鎮北將軍去。”
姚弋仲聞言翻翻白眼，臉上露出一絲無奈之色。當初聞聽鎮北將軍大名，所有胡虜無不戰戰兢兢，若非形勢所迫又有哪個胡虜願意投向遼東。畢竟依附遼東，意味著部落將喪失獨立性，隨著時間推移，或許連羌人這個稱呼也會變成曆史名詞。
“父親，你不覺得眼前發生的事太過蹊蹺嗎？”姚益生眉頭緊皺，滿臉不解。
“哦？怎麽個蹊蹺法？”
“你們不覺得遼東的反應太過異常了嗎？當初是鎮北將軍拯救天子於水火之中，後來更是多次表達了對長安天子的支持。可此次麵對南陽王大舉進犯，衛鎮北的反應是不是太過平靜了，兒子總覺得其中有詐！”
“大家想想以鎮北將軍之手段，麵對關中局勢將變，難道其會沒有後手安排？”
“堂弟的意思是說，眼前的局勢是鎮北將軍有意挑撥，進而尋機控製整個關中？”
“沒錯，父親，堂兄，你們好好想想，若是換成你們處在鎮北將軍的位置，會眼睜睜看著索綝、麴允、華輯、宋哲等輩占著半個雍州，卻不知好好經營地方嗎？”
姚弋仲眼中精光一閃道：“自然不會！若是換成某，說不定當初上郡之戰後就南下拿下了整個雍州，哪裏會像鎮北將軍那樣主動停下南下腳步，轉而北上去收複朔方。”
“這就是鎮北將軍的高明之處，他這一退不但向天下人表明其無意做第二個董卓，又可以光明正大的征討胡虜，擴充勢力。如今再回過頭看看朔方，那裏經過近兩年發展，已大大變了樣子。”姚益生一臉欽佩道。
“好了，你先別說什麽鎮北將軍啦，還是說說接下來怎麽做才能讓族人躲過眼前的災厄！”
“其實說起來，可供羌人選擇的道路並不多，最簡單可也後患無窮的選擇就是直接易幟投靠南陽王，這樣做說不定還會讓南陽王給父親封了一個大大的官，但將來一旦遼東軍插手雍秦紛爭，我們很有可能跟著南陽王一同覆滅。”
“不行，投靠南陽王是絕對不行的！我姚弋仲雖然不是什麽大豪傑，但也不會在此時背叛天子，不然與小人何異？”
姚弋仲除了不願背上反複小人的名聲外，他根本就不看好南陽王，不認為其有統一天下結束亂世的能力，若換成是琅琊王他或許考慮一二。
“除此之外，若想擺脫眼前困境，我們隻好北上投靠遼東！”
投遼東！聞言姚弋仲麵容一陣抽搐，他很清楚投靠遼東意味著什麽，整個部落都要被解散重編，他再也不是什麽羌族首領，隻能成為一名普普通通的晉人將領。可不投靠遼東，難道死守長安與索綝等輩一起煙消雲散？
“既如此傳我命令：姚蘭領前鋒三千騎兵前往攔截敵人，姚益生隨我立即收拾人員物資撤往北邊汧水上遊的汧縣，讓開榆眉大門。”
“諾！”
……
在關中局勢越發緊張之際，衛朔仍在夷州招待來自羅馬的使團。勞倫斯得知賽裏斯帝國都城正爆發戰亂，無法前往長安覲見賽裏斯皇帝，感到分外失望。
“總督閣下不準備出兵幫助你們的皇帝陛下嗎？”
“嗬嗬，勞倫斯將軍，那是皇室內部紛爭，我作為地方藩鎮是不適合插手的！不過請將軍放心，隻要局勢一有好轉，我立即安排諸位前往長安。但是，若是將軍不介意的話，倒是可以選擇與某合作。”
“與總督合作？”
勞倫斯滿臉不樂意，作為東帝李錫尼的代表，他不願意跟一個賽裏斯地方總督合作。說到底他還是有些懷疑衛朔的實力，在他眼中，地方總督權限再大、實力再強，也不如直接跟皇帝合作來得劃算。
“是啊，遼東境內有不少大晉特產的商品，比如深受貴國追捧的絲綢、瓷器，就連閣下十分喜歡的玻璃器皿也是應有盡有。商貿合作不一定非得有皇帝同意才行，隻要閣下有意，遼東完全可以滿足羅馬在商業上的追求。”
“這樣將軍也不用為了等候皇帝召見而在遼東枯等下去！”
衛朔的建議，讓勞倫斯眼前一亮，他來到賽裏斯的最大目的就是促成東西方海上貿易交流，若遼東真有衛總督說得那樣有實力，或許真的可以試一試。隻是作為地方總督，衛朔有實力滿足羅馬的需求嗎？
“或許將軍還在懷疑遼東的實力，沒關係！我一點兒都不介意，等再過月餘時間，你和使團就能抵達遼東，到時爾等可親自走一走，看一看，自會對遼東有個清晰而直觀的認識。”
宴席剛一結束，封奕就在衛朔耳邊忿忿不平道：“沒想到那些羅馬人挺高傲，主公主動提出合作，他們竟然還推三阻四！”
“強大的羅馬帝國自然會讓勞倫斯底氣十足，他看不上遼東這個地方勢力不很正常？有什麽好抱怨的？不過，等到了遼東參觀一圈，我有信心讓他改變主意。羅馬人雖然急於覲見長安天子，可他們從海上冒著巨大風險來到大晉主要還是為了做生意。”
“太真、子專，如今南洋已被遼東掌控，扶南等國紛紛向遼東臣服，可以說南征已順利結束。我意三日後返回薊城，剩下的事交給水師負責，也不知長安局勢如何了？”
“怎麽？主公擔心長安局勢有變？”
“是啊！離開薊城差不多有大半年之久，而且眼下南洋局勢愈發穩定，某也該回去了！”(未完待續。)
