自進入遼東之後，刁協、庾亮等四位江左使者紛紛震撼於遼東的富有和強大！
四人身負不同使命，其中劉隗、裴盾二人負責與鎮北將軍攀交情爭取援助，而刁協、庾亮則分別是琅琊王、世家派來到遼東的‘眼睛’，負責將看到的一切記在心裏，回去後再向幕後者匯報。
途中四人曾見到來去如風的遼東鐵騎，如驚鴻一瞥一閃即逝。雖沒親眼見證過遼東鐵騎在戰場上的威風，可看看倒在其鐵蹄下無數胡虜，就能想象出遼東鐵騎的戰鬥力有多悍勇！
庾亮忍不住對身邊的刁協感慨道：“玄亮，看到宏偉的薊城，我才算想明白為何遼東總是所向披靡了！”
“元規，鎮北將軍願意相助江左嗎？”刁協眉頭一直皺著，遼東太過強大了，讓他心情煩悶不已。
“不好說，遼東做什麽事喜歡從商賈角度考慮，向來愛斤斤計較，誰知道鎮北將軍會怎麽想？這可不是幾年前，當時遼東受製於江左，而今鎮北將軍攜安定社稷、滅亡漢國兩件大功，這滿天下除了天子外，又有誰有資格對其指手畫腳？”
庾亮的話，讓江東四人紛紛沉默下去。這些年江左一直忙於內亂，基本上沒怎麽向外發展。相反遼東則先後擊敗匈奴、鮮卑，大大擴張了地盤，漸漸拉近了與江左之間的差距。
“啟稟諸位大人，外麵有人自稱是衛府管家，奉裴夫人之命前來接裴大人過府一敘。”
門衛冒然闖入打破了屋內的平靜，裴盾聞言忙一拱手道：“諸位，小女派人來了，老夫得先過去瞧瞧！若有急事可直接往在下堂弟府上找我，若無意外老夫將暫時住在堂弟府上。”
沒想到在江左一向不甚起眼的裴盾，來到遼東之後竟成為諸人當中最受矚目的一個。誰讓當今天下最大的藩鎮是他女婿一手創建的，而且其堂弟裴嶷又是遼東文臣巨頭之一。
看著急吼吼離去的裴盾，刁協眼珠子一轉建議道：“我說二位大人，以在下之見，鎮北將軍不會立即召見我等，不如趁眼下有些空閑，先到四處看看如何？以前總聽人講，薊城盡得天下之利，若不親眼瞧上一瞧，豈不可惜？”
“嗯，玄亮言之有理！”
沒過多久，就看到刁協、劉隗、庾亮三人換上日常衣服帶著幾個隨從出了驛館，往城內最大一座酒樓走去。進了酒樓，叫上一些酒菜，三人邊吃邊刻意聆聽四周談話內容。
酒樓果然是魚龍混雜的地方，各種消息滿天飛。不管是真的還是假的，總之包羅萬象。
突然，臨近桌上幾個士子模樣的年輕人引起了刁協的注意。
“哼！那些南洋海盜真是膽大妄為，竟敢偷襲我遼東商船！真希望鎮北將軍派出水師好好教訓一下那些不知天高地厚的蠻夷海盜！”
“就是，若非南洋距遼東千裏之遙，有點兒鞭長莫及，怎麽可能會讓海盜得逞？”
“嗬嗬，二位莫動肝火，海盜終究不過是跳梁小醜罷了，無論怎麽蹦踏也逃不出遼東手掌心。近萬遼東水師外加數百艘戰船可不是吃醋的，聽說其已做好了南征準備，隻等將軍府向江東租借到朱涯後，就將展開行動。”
“就是不知江左能不能答應租借朱涯島！”
“哼！江東若是敢不答應，大不了雙方一拍兩散，沒有我遼東輸入馬匹，看他們怎麽組建騎兵？”
“我想琅琊王不至於連一塊蠻荒偏遠之地都舍不得，其應該不會拒絕遼東租借請求。”
刁協、劉隗、庾亮三人聽得士子們交談的內容後，均是滿眼疑惑，搞不清楚幾個遼東士子說的到底是什麽意思！什麽海盜？什麽租賃？還有怎麽又跟交州朱涯糾纏到一起？不過，有一點三人是搞清楚了，好像遼東有求助江左的地方，這讓三人眼前一亮，突然意識到求援的成功性大大增加。
琅琊王派人到遼東求援也是沒辦法的事，別看江左地盤比遼東大多了，可每年的財政收入才不過一百五十萬貫，遠遠不及遼東。
“大連，你說鎮北將軍到底是怎麽治理地方的，遼東連年大戰而財政不見枯竭，可江左不過是稍稍與成漢交手了一番，卻已有些捉襟見肘。”
刁協、庾亮非常不理解遼東為何會如此富裕，無論從人口上還是從疆域上來說，江左都比遼東強多了，可江左始終不如遼東富庶。尤其是近距離觀察過遼東之後，他們更是深刻感受到二者之間的差距。
“這個……在下倒是了解一二，衛直元一向重視商業發展，在他手下又有莫含這樣出身商賈的頂尖人才。”
“其實早在幾年前，這幽州實際上還處在一片混亂之中，當初內有王浚暴虐，外有虎視眈眈的石勒，幽州前景一片晦暗。後來機緣巧合之下，遼東巧的幽州，更是投入了百萬貫錢來恢複幽州經濟，故而才有今天這番盛世景象”
“剛剛進城的時候，想必二位應該也看到那條寬闊無比的水泥馬路了吧？據說這條長達數百公裏貫穿幽平兩州的東西大動脈，就是在當初收複幽燕時開建的，建成之後反過來又大大促進了幽燕經濟發展。”
“可以這麽說，遼東經濟之所以得到快速發展，具體說來隻有三條最重要：一是穩定農業發展；二是鼓勵工商發展；三是投資建設基礎事業。”
庾亮、刁協嘴裏不斷地咀嚼著遼東發展策略，尤其是最後劉隗總結的三條。在對遼東有了初步了解之後，江東人又有些迫不及待想了解遼東軍事實力。
從一些已經公開的資料中了解到，整個遼東軍事體係分成三個等級，分別是民兵、府兵、廂軍，其中除了民兵是準軍事組織外，其他兩級都是正規的軍事組織。
庾亮突然低聲問：“劉大人，按照遼東的軍事體係估算，若其全力發動戰爭動員，一次至少能征召多少兵馬？”
劉隗聞言一愣，想了一會才回答：“不好說，我也不清楚具體的數額，但以遼東內人人都接受軍事訓練的情況來看，若遼東麵臨生死威脅，短時間至少可動員百萬大軍！”
“百……百萬？不會是烏合之眾吧？”刁協、庾亮滿臉震驚，不敢相信是真的。
“烏合之眾？嗬嗬，等二位見識過遼東民兵的訓練之後就不會有此感歎了！那些民兵每年都要接受一定的軍事訓練，訓練合格不僅有錢財上獎勵，同時還能享受稅收上優惠，這就使得民兵的訓練效果一點也不比府兵和廂軍差。”
“每年遼東廂軍、府兵都要從民兵中挑選精銳，可見遼東境內的軍事訓練搞得有多好！”
“有了這些基礎，遼東想武裝起百萬大軍一點不是難事，而且這百萬大軍的戰鬥力也不容小覷！”
劉隗滿臉嚴肅地解釋道，越是了解遼東，他就越是對衛朔才華欽佩不已。
從酒樓出來之後，劉隗、刁協、庾亮三人又雇車到了薊城商業街，沒想到剛一到入口就被執勤人員攔了下來。原來商業街人太多，官府不得不禁止馬車通行，這或許是世界上第一條真正意義上商業‘步行街’。
庾亮看著車水馬龍的商業街，頗有感觸道：“鎮北將軍果然是文武全才，其在軍政兩方麵都有獨特見解。遼東正是在他的治理下，才能在最短的時間內實現複興！若是江左能從中吸取一定的經驗，說不定對江左經濟發展有一些幫助！”
“嗯，元規所言不錯，遼東某些政策雖然看起來有些不得其解，甚至有點匪夷所思，但細細品來，卻又蘊含深意。”劉隗頗讚同庾亮提出的向遼東學習的建議。(未完待續。)
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