時間很快來到建興四年九月下旬，遼東首屆科舉終於落下帷幕。
以謝艾、皇甫真為首大批年輕俊彥，紛紛被遼東招致麾下。
當第二輪資格考試結束之後，衛朔立即在大禮堂內設宴款待所有被錄取的士子。
傍晚時分，兩百多名被錄取的士子掩飾不住內心的喜悅，依次進入與牧府一牆之隔的大禮堂內，參加與曆史上著名的瓊林宴相差仿佛的宴會。
大禮堂原本是遼東召開重大慶典的地方，平常並沒有多少人，可今日卻顯得熱鬧非常，到處是士子們的歡聲笑語。
正中主位暫時還空著，那是幽州牧、鎮北將軍的專座，在其下首左右兩側排滿了座位，是專門用來供士子就坐。
宴會開始後，士子將按照成績高低依次就坐，皇甫真、謝艾、陽裕等排名靠前的士子，其座位均靠近衛朔。
華燈初上，士子們紛紛找到自己位置就坐，翹首以盼恭候鎮北將軍大駕光臨。
“幽州牧、鎮北將軍到！”
士子們等了不到一盞茶功夫，隻見衛朔帶著裴嶷、高瞻、莫含、溫嶠等遼東諸文武駕臨現場。
眾士子不敢怠慢，紛紛起身相迎。
“諸位士子，不要客氣，請坐！”衛朔來到主位坐定，伸出雙手示意眾人入座。
“謝座！”眾士子齊聲答謝。
衛朔首先笑著道：“各位士子，朔首先恭賀諸位高中進士，從此青雲直上，鵬程萬裏。今夜之宴席乃是專門為諸位賀喜，請諸位務必盡興。”
眾士子聞言皆興奮不已，他們很清楚順利通過了科考，就意味著眾人即將加入遼東。遼東作為天下有名的強藩之一，稍有見識之輩都看得見其發展前景。眾士子能加入其中，未來必將隨著遼東發展壯大，而得到豐厚回報。
“也許大家心中會有疑問，為何遼東不施行察舉製，反而要另辟蹊徑。說來也簡單，因有感於察舉製在選拔人才時難免有所疏漏，為了更好的選拔人才，遼東方才大膽推出了科考。科考不問出身，隻以才選，能最大程度的保證公正公平。”
“趁此眼前機會，衛某可以向諸位保證，今年這屆科舉不是最後一屆，以後每年遼東都會舉行科考，也就是說每年都會有新士子被錄取。”
衛朔的話讓在場不少士子興奮不已，紛紛想著回去之後將鎮北將軍這番話，告訴那些沒有考中的同窗、朋友。
“不過，某還有幾句話要叮囑在座諸位！”
說到這兒，衛朔突然話音一轉，麵色嚴肅道：“爾等不要以為通過了科考就萬事大吉，我可以很負責任的告訴你們，而今你們不過是有了做官的資格罷了，距離成為一名真正成熟的、合格的官員還差的遠。”
“而且在遼東信奉的是能者上、庸者下之準則，遼東每年都會對各級官吏進行嚴格考核，若是接下來爾等考核不合格，不好意思你依然有可能被罷去所有官職。”
若說一開始，衛朔給眾士子的感覺是如沐春風，那接下來的一番表現，足以讓眾人感到徹骨寒意。一些原本以為考上進士就萬事大吉的士子，聽了衛朔的一番警告，頓時驚出了一身冷汗。直到此時他們才反應過來，遼東可不比其他地方，這裏可是真正以律法治國之所。
他們在薊城這幾個月，已深刻感受到律法在遼地的威嚴，在遼東可沒有‘刑不上士大夫’之說。甭管世家官員，又或者寒門庶族，沒有任何人敢違反牧府頒布的法律。
而且其中還有一些法律是專門用來針對官員的，其中不乏有非常殘酷的懲罰。在遼地當官，頭上可是戴著太多緊箍咒，稍有不慎就有可能粉身碎骨。
“我這個人最討厭貪官汙吏，如果將來你們當中有人被查實，不管你是什麽出身，來自哪裏，都將受到遼東法律嚴懲！”說完衛朔冷冷掃視了在場所有士子一眼，不禁讓眾人感到巨大壓力。
等到所有人都將他的警告放在了心上後，衛朔臉上才露出一絲笑容，說出來的話才不那麽咄咄逼人。
“嗬嗬，當然了，隻要諸位將來遵紀守法，仁愛百姓，自可不必擔心有禍患臨頭。好了，下麵我宣布，建興四年科舉慶賀宴席正式開始。諸位，請滿飲此杯！”
“將軍，請！”
酒一下肚，現場氣氛總算熱烈起來，相互熟絡的士子開始交頭接耳，竊竊私語。隻是大多數話題，依然離不開遼東，甚至有的人開始幻想以後在遼東的生活。
衛朔對在場很多士子並不陌生，尤對以裴開為首的世家子弟最為熟悉，想當初他率兵出征昌黎期間，還是裴開陪著他。隻是眼下他的興趣全然在謝艾、乙逸、韋謏等幾位來自涼州、雍州、冀州的士子身上。
謝艾自不必說，就拿乙逸來說，‘乙逸怒子驕奢’是曆史上有名的典故。乙逸仕前燕，為官清廉，曆任護軍、太守、刺史、尚書等官職，深得慕容皝器重。
而韋謏雅好儒學，善著述，初仕於劉曜，為黃門郎。後又入石虎，署為散騎常侍，曆守七郡，以清化著名。
史書記載：‘其被征為廷尉，前後四登九列，六在尚書，二為侍中，再為太子太傅，封京兆公。好直諫，陳軍國之宜，多見允納。’
“謝郎君，聽說你是涼州人？”
身穿白冠儒服的謝艾容貌清俊，舉止雅正，這些年他已習慣了被冷落，沒想到衛朔竟首先開口與他說話，頗讓其有些受寵若驚。
“回將軍，艾正是涼州人！”
衛朔看著謝艾神情磊落自然，容光昭然，好不容易才按捺住內心喜悅。雖然距離王猛出生還有八九年時間，可能得到兼資文武、明識軍略的謝艾效力已經很不錯了。之前他在安定時，還曾可惜沒找到與謝艾有關的信息，卻怎麽也沒想到謝艾會跑到薊城參加科考。
其實不止衛朔激動，連謝艾也是激動不已。在涼州時，以他這樣出身的人物不要說有什麽出路，就是想找幾個能交心的朋友都難，更罔論商議什麽軍國大事，經綸韜略。
如今得遇滅鮮卑、平匈奴的鎮北將軍衛朔，哪怕什麽都拋開，隻單單純純交談一番，也是足慰平生未有之快事了。
“對於軍政謀略，不知世節較擅長哪一方麵？”
“回將軍，艾雖自幼研習儒學，可向來偏愛軍略，頗想以文人之身統軍作戰！”
謝艾這一番話頓時引起現場一陣騷動，不少士子紛紛為其‘膽大妄為’而吃驚不已。
本以為謝艾會遭到當世名將鎮北將軍斥責，卻不料隻見衛朔哈哈一笑道：“世節誌存高遠，當滿飲此杯相賀。”
將酒樽放在案幾上，衛朔眼中帶著笑意道：“既然世節有這方麵的想法，不如到將軍府來做事如何？我看你有成為名將的潛質，未來成就不可限量！”
“這……”謝艾聞言頗有些猶豫不定，他固然有誌做個儒將，可他也不願放棄唾手可得的仕途。遼東與其他地方不同，他若是就此答應下來，以後怕是一輩子也不可能再轉回文官。按照傳統來說，文官可比武將清貴多了，他還真有些舍不得放棄眼前做文官資格。
“嗬嗬，此事不急，你可以考慮一二，等想好了再來找我。”
到了這個時候，再遲鈍的人都能看得出，鎮北將軍似乎對那個從涼州來的士子十分另眼相看。不少人對謝艾羨慕嫉妒恨起來，恨不能以身代之。(未完待續。)
