剛進入建興四年，平陽不少人都意識到最近漢國形勢有些不妙，北麵遼東軍大舉壓境，城內劉曜、劉乂、劉驥等漢國宗室蠢蠢欲動。
二月中旬，靳準欲除掉仇敵劉乂，便打算聯合中山王劉曜誣陷劉乂謀反。
劉曜不是靳準可比，他與劉乂之間沒有什麽矛盾，不會被仇恨衝昏腦袋。劉乂雖然是他問鼎大位的絆腳石之一，但劉曜卻深知劉乂在氐、羌兩族中有著巨大影響力。誣陷劉乂容易，若因此而引發氐羌叛亂，那就壞事了。
然靳準如今又是他最重要的盟友，關係到爭奪帝位的關鍵，劉曜擔心若不同意靳準建議，會引起靳準不滿。左思右想之下，劉曜隻好悄悄將郭汜、呼延晏、尹車等幾位心腹找來商議。
“大王，你可千萬不要衝動！那劉乂固然沒什麽權力，但身為單皇後之後，他在氐族中有著巨大影響力，其一旦出現意外，本就人心不穩的氐族很有可能就此發動叛亂。如今漢國正處在風雨飄搖之中，可經不起什麽折騰！”
長史郭汜一聽劉曜說完靳準打算就急了，他怎麽也沒想到，在漢國生死存亡之際，靳準竟還有心思報私仇。
劉曜解釋道：“靳準本是晉王劉粲心腹，以前沒少與劉乂發生衝突，而今晉王不幸身亡，靳準既擔心劉乂上位威脅到自身，又想通過這件事討好孤。可惜此人格局太小，注定成不了大器。”
“不過，眼下靳準作為劉聰心腹，是輔政大臣之一，其又與後宮聯係緊密，若孤欲謀大事。必少不了靳準幫助。其一心想謀劉乂，孤若不應允，怕靳準胡思亂想！”
“大王顧慮的是！”
眾人聞言皆沉默下來，靳準是個什麽樣的人，沒有人比他們更清楚。其不但睚眥必報，而且還缺乏遠見。若不是生了兩個貌美如花的女兒，以靳準的本事如何能爬到輔政大臣的地位？
就在劉曜、靳準意圖誣陷劉乂之際，卻不知劉乂也在密謀著奪取平陽計劃。自當初被崔瑋、許遐說服之後，劉乂****坐臥不寧，最後一咬牙將外公氐族酋長單征找來。
“什麽？你打算謀逆？”
單征大吃一驚，沒想到一向膽小怕事的外孫怎麽突然間會有這樣的想法。當初劉乂剛當上皇太弟時，單征也曾幻想過日後其繼承皇位，君臨天下，可誰知後來劉聰的一係列舉動讓單征明白。劉乂沒有任何機會繼承皇位。
“外公，不是孤要謀逆，而是皇兄他不給活路！以前晉王劉粲咄咄逼人，搞得他好像是皇位繼承人，而孤卻連個是藩王都不如。而今劉粲自作而亡，劉聰又病入膏肓，劉驥兄弟年幼無知，孤若不趁此機會冒險一搏。難道還等著大禍臨頭嗎？”
“你打算怎麽辦？”單征沉默了一會兒問道。
劉乂眼中寒光一閃，將身子湊到單征麵前低聲道：“七日後。子時夜裏，孤將派心腹悄悄打開平陽城門，請外公帶著氐族精銳趁機入城。到時隻要殺了劉聰、劉驥，再控製住公卿大臣，到時看還有誰能阻擋孤登上皇位？”
可惜劉乂卻忘了一句話：千防萬防家賊難防！
他怎麽也不會想到，當初崔瑋、許遐二人與他說的話。全都被東宮舍人荀裕獲知，而荀裕恰恰又是之前劉聰安排在東宮負責監視劉乂的內線。在劉乂想著殺掉劉聰時，卻不知他的一舉一動都在劉聰的監視之中。
自病倒之後，劉聰就意識到屁股底下的皇位已不穩當，不然他也不會大肆排除異己。將漢國的中流砥柱劉曜排除在輔政大臣之外，又將兩個兒子劉驥、劉敷強行提拔到大司馬、大將軍之位。
就在劉聰決心對劉乂下手時，沒想到靳準、劉曜歪打正著上奏劉乂謀反。劉聰知道靳準、劉曜二人沒冤枉劉乂，可其他大臣卻不知個中內情，自然不能眼睜睜看著劉乂被下獄。
陳元達、綦毋達、公師彧、王琰、劉易、劉延和包括劉聰兒子劉敷等朝廷大臣擔心處置劉乂引發氐族離心，紛紛上表進諫。結果令劉聰勃然大怒，不但親手毀壞叔父太宰劉易的諫書，使劉易怨憤而死。
還將兒子劉敷叫到麵前狠狠責罵了一頓，並下旨令劉敷閉門思過，陳元達見劉易死、劉敷囚，亦對劉聰徹底失望，他又不忍親眼看著劉淵創下的基業毀於一旦，隻好憤而自殺。
清理了朝堂上的反對勢力，劉聰便沒了顧忌，馬上下旨廢掉劉乂皇太弟身份，並立劉驥為皇太子，同時又趁機誅殺了一大批他認為不可靠的官員，前前後後共有超過一萬五千人死於劉乂謀反一案。
經此一亂，整個漢國朝廷大權便落在中常侍王沈和靳準手中，在他二人的把持之下朝廷上下綱紀全無，而且貪汙盛行，臣下隻會奉承上級；對後宮妃嬪宮人的賞賜豐盛，反而在外軍隊卻資源不足。
劉聰倒是幹淨利落得修理了劉乂，在他眼中隻剩下劉曜一人能威脅兒子的地位，就在他處心積慮想著再除去劉曜時，卻不知剛剛逃過一劫的氐族首領單征帶著數萬戶氐羌部族悄悄離開了平陽北上陽曲。
雖然劉聰迫於氐族勢力沒處置單征，但劉乂的死讓還是單征感到了某些威脅。再說作為漢國高層，單征深知遼東軍即將南下，而劉聰卻還在再三折騰自身，他已看不到漢國複起希望。
胡人習慣於向強者臣服，經過一番深思熟慮，單征打算借機脫離漢國北上投靠日益強大的遼東。氐族背叛給了匈奴人致命一擊，劉聰聽說後暴跳如雷，卻也拿單征無可奈何，不但不敢派兵去追，還要想著辦法消除其不利影響。
單征前來投誠，驚動了正坐鎮陽曲的裴嶷、溫嶠、邵玉娘三人。
裴嶷興奮不已，本以為遼東軍南下攻打平陽會有些難度，可看到單征來投，讓其一直懸著心總算放回了肚裏。
“如今漢國匈奴精銳本就折在了關中，再少了數十萬氐羌人支持，我想平陽已不足為慮。請邵將軍整頓好兵馬，隨時準備南下平陽，我與太真將在後方為你籌措糧草！”
“請長史放心，本將軍明白。”
“不過，這事還得趕緊通知主公！”
隨著北邊遼東軍兵力調動頻頻，導致平陽麵臨的壓力越來越大。然而本該萬眾一心共度難關的匈奴人，卻因為皇位繼承問題再次麵臨分裂的局麵，漢皇劉聰希望兒子劉驥繼承皇位，而中山王劉曜自認有挽狂瀾於既倒的本事，不願向乳臭未幹的侄兒劉驥臣服。
隻是劉聰被劉乂一案的惡劣影響嚇壞了，不敢輕易向劉曜下手，隻能安撫之。但劉曜、劉聰之間裂痕已生，根本不可能同心協力，匈奴漢國已走到了窮途末路。
“哈哈哈，真真是劉聰自取滅亡啊！沒了數十萬氐族人支持，我看劉聰拿什麽來抵擋我遼東大軍。”
衛朔接到陽曲急報後，立即意識到南下攻取平陽的時機已然成熟。
“請主公下令，末將等願赴湯蹈火誓死殺敵！”張統、北宮純等遼東諸將紛紛請命出征。
“傳我將令：高瞻、劉翰、衛雄、張統、速丸等留守薊城，張彪、北宮純、孫緯、陳安、姬澹隨我出征平陽。”
建興四年二月下旬，遼東軍終於開動了戰爭機器，大批士兵、軍械、糧草紛紛調往陘北大營，短時間內陘北已聚集了數萬步騎聯軍。(未完待續。)
