青丘離城第三日。二更時。愚城卸甲府邸。
卸甲撫枕，輾轉難眠，思及愚城眼下情狀，唯女桑尚在，實不足俱；然兀不言統領愚城日久，根基深厚，若非奇襲，恐難得手。
卸甲憂心難堪，終是起身，推窗仰麵，恰夜風盈簾，月華充袖。卸甲不由闔目，長抒口氣。
“卸甲門主，雅趣清賞，實在難得。”一聲喑啞，不知雌雄。
卸甲聞聲，急急轉身，見屋內燭火撲騰，明滅不定；正前一影，一襲黑衣，蒙麵難辨其貌。
卸甲心上一緊，暗暗計較：此時此境，倒不知來者敵友。其現身悄然，吾竟無查，若非善意，必難應付。
思及此處，卸甲目珠一轉，稍一上前，拱手施禮，笑道：“鬆風花雨，有目自可共賞。來者是客，請教名諱。”
來人輕笑，自行踱至一旁，就桌取座，單手撿個杯盞，斟了三分冷茗，應道：“茶酒可同飲，花木可共生。然日月不可齊出，一山難容二虎。“話音稍落，來人反手輕掃，隔空使力，將桌邊一盞直往卸甲推去。
“卸甲門主無需試探，有目無目，吾都非富貴萬斛樓中人。“
卸甲麵上一抖，已知不善，身子少側。那茶盞未得近身，直直觸壁，一聲輕響，水滴四濺，杯盞瞬化粉末，遇風則揚。卸甲見狀，蹙眉喝道：“你是何人？“
來人眉眼稍彎，卻未有應，抬手示意卸甲取座，見卸甲未動，更是笑道：“今夜終是難脫一死，何不就座，死也死得舒服些。“
“為何？“卸甲聞其提及萬斛樓，早知大謀已漏，多此一問。
“門主效力愚城多時，想來從未見兀不言實貌。”來人緩道，話音未落，已是抬手，扯了麵上黑紗。
“死之將至，吾當成全。“
卸甲見來人麵容，目眥陡開，單手微起，一指向前，空點不迭，喃喃驚道：“怎會是你？”
“愚城，如其名。何謂愚？不過非是是非爾。“
卸甲驚怖，口唇難闔。
“爾之疚，罪在貪。”來人輕笑再三，接道：“不過朝菌之命，遇日則亡，偏求龜鶴之年，得隴望蜀。爾可知，控時之法關竅所在？“
卸甲聞聲，不由膝軟，吞唾顫聲道：“當年授吾此術，莫非早知今日，有所遮掩？”
“狼子野心，明之昭昭。吾早防範，豈會傾囊授藝？“
“無憂她”
來人切齒，眉目齊飛，其身未動，不過一記眼刀，再觀卸甲，竟是不由自主，手足俱顫，細看其麵，額頂兩頰唇下，皺文陡現，皮弛而墜，宛被（pi）墨刑，紋深如刀刻，溝壑叢叢。
“生死不過朝暮。控時之術，旨非控他人之命長，反在奪習練者生機爾。”來人淺笑，闔目接道：“爾習此術愈久，功法愈深，吾便愈易取爾性命。”
卸甲舌脫齒落，老不能言，喉內作赫赫之聲；雖欲忤目，然目眶皮肉鬆垮，難聽使喚。
不過盞茶功夫，卸甲已是跪立一側，吐納皆喪，老不瞑目。
“撧蔥折枝，易於反掌。”來人見狀，緩取了手畔茶盞，反手一揚，冷茶遍及卸甲屍身，然不過迅指，便見卸甲頂竄白煙，烈焰陡起，其身須臾化灰，連一齒半甲亦未留存。
當下。兩個時辰前。
左肩山腳。
白鴆早早候著，闔目靜立。晨光熹微，聞唳於天。白鴆抬眉，見一六首神鳳振翅，直往知日宮。不過須臾，金光乍過。
“正當此時。”白鴆唇角微抬，話音即落，身化巨鳥，白羽赤目，長頸褐足，撲身便往左肩山頂飛去。
一炷香後，白鴆幾多小心，終至斂光居外，立時重化人形，前後將頸項輕轉，一手負於身後，一手稍向前，卻感院門虛掩，心下狐疑，暗道：此地並無結界，門亦未閂，究竟何故？思及此處，白鴆不由提防，目珠急轉，六路俱觀，踱步向內。
一刻辰光前。斂光居內。
無憂見來者不善，已是起身，緩步而後，雙手攥拳，咬唇不語。
“入宮多時，鑽營不止。鏤冰雕朽，迄留何求？”
無憂聞其聲，吐納皆緩，定定心神，反是舒眉嬌笑：“妹妹不明，有勞解惑。”
“所當者破，所擊者服。”來人一身玉色，拊掌笑道：“弄無憂巧舌，迷人；美目，惑人。弱腕素肘，幾度逢凶化吉，吾當真佩服。”稍頓，接道：“然今時今日，恐妹妹數竭，佯作鎮定，無濟於事。若肯跪求，聲淚俱下，吾或可稍作思量，緩些動手。”
無憂目珠稍轉，抬眉問道：“初聞厲音，高暢清絕，可是你所施為？”
“鳴高之音，知日親傳弟子保命呼救之用。”
無憂聞言，心下大驚，唇齒緊扣，抵舌於上，暗暗計較：如此，無憫必已出宮施救。即便吾解數盡出，拖得些功夫，卻又如何可保無憫知此險境，前來援手？
“日月不能摛光於曲穴，衝風不能揚波於井底。”來人稍一上前，見無憂身無退路，單腿靠於榻邊，不由輕笑，直身抬臂，撫上無憂麵頰，見其驚怖更甚，笑道：“宮主高智，卻難查事事；仙法無邊，卻分身乏術。現下你便是那洞中蟲、井底泥，莫作貪枉，乞明光清風。“
“赤膊白戰，吾未必下風。”話音未落，無憂已是騰身，馭氣直往一側，口唇微啟，暗誦馭水訣，待近內室房門，無憂單足點地，啟門見一水柱，若黃口手臂粗細，無憂彎腰下身，縱那水柱直往內去。
“雕蟲小技！”
話音初落，那水柱乍停，定於半空，不進不退，卻不見一滴垂落。
無憂一怔，後見煙氣漸起，水柱四麵，竟起冷焰，不過須臾，那水柱倒戈，反是直衝無憂麵門而來。
無憂急退，剛至院內，正待馭氣飛身，陡感左踝灼熱，尚未細思，已為一力所掣，不得向前。無憂身子一顫，感那熱力鑽皮透骨，煞是難耐，無計之下，右腿直伸，左腿力屈，欲將挾製之人逼退，孰料來人早有防備，雙手緊鉗無憂雙腳，向後一躍，兩臂上下齊蕩，無憂不敵，頭麵向下，直往地上磕去。
無憂兩掌大開，伏地借力，攢眉一喝，兩腿迅指已化蟒尾。鉗製方脫，無憂反身，腰肢搖擺不停，以尾為鞭，劈頭便往來人而下。
“吾來助你！”無憂聞聲，側目一探，見白鴆身至，眉頭稍展，卻不敢怠慢輕敵，抬聲急道：“白兄，快快施毒！“
來人下頜稍抬，輕哼一聲，瞥一眼身後白鴆，未待其出手，來人已是撲身向前，直往無憂而去。因其近前，無憂蟒尾一時擺弄不及，眨眉功夫，見此人除卻兩手，周身遍布炎火，無憂得近，耳畔聞呼呼劈裏之聲，麵頰收緊，身上皮膚灼得生疼。無憂雙目大開，收了蟒尾，起身卻已不及，稍一怔楞，來人單手緊扣無憂咽喉。無憂頸上一緊，喉頭乍幹，欲咳不得，額上青筋陡現，顳上一熱，幾欲昏厥。
無憂無法，抬臂前展，欲逼退來人，以求生機，然稍一觸及此人身子，明火升騰，將無憂兩手灼得通紅，無憂吃痛，氣息漸弱，兩臂緩垂，再難施為。
“弄柯！罷手！”
來人聞聲，這方回眸，見眾人盡自愚城回返，蒼文赤武弄琴三人，麵現驚惑；爾是立身抱臂，唇角微抬；白鴆獨自立於最側，蹙眉握拳，忡忡不已；唯弄無憫負手近處，麵無五情。
來人單手緊壓無憂喉頸，身子卻是少側，頷首啟唇，朝弄無憫徐徐施揖，柔聲輕道：“弄柯，給宮主請安。”言罷，唇角笑苦，眼尾淚酸。(未完待續。)
