夜色如籠，一行人便入盼洛集市。此時酉時將過，街上早已熙熙攘攘，男女老幼，傾城而出。
無憂隨胭脂行在前頭，見街旁攤頭所售各式各樣，琳琅滿目，飣餖豐繁，心下雀躍。柳浮江柴壽華兩人並行，倒是時不時上前跟販夫討價還價。四人一時忘形，皆是將弄無憫拋諸腦後，約莫隨街市人潮向前行了一刻，胭脂方才記起，輕聲道：“兄長何處？”
無憂正舔著手邊酥酪，聞言回身探看，僅見柳柴二人在後，忙道：“無憫未至？”
柳浮江將散發攏於耳後，扭頭貼著柴壽華耳畔笑道：“仍是不習她這般稱呼。”言罷，往身後人潮張望片刻，方應道：“且往後麵尋去，想來失了方向。”
胭脂稍一頷首，便攜無憂隨柳柴二人原路退回。少頃，眾人見不遠處數十女子，碧玉桃李，三五一群，圍成一圈，時而嘰喳不停，時而紈扇掩口。無憂見狀，心知不妙，疾步上前，果見弄無憫圍在其內，神態無改，嘴角稍抿，雖未見失措，然那進退不得之境，實令無憂開懷。
無憂也不上前，環臂胸前，一笑可掬，聽得身旁女子讚道：“乞巢夜會，從未見過這般俊俏公子，想來不是盼洛鎮人。”
“公子家在何處？”
“可有妻室？”
“這般問了甚多，公子仍是啞聲，不知何故？”
弄無憫環顧四下，眼神越過四圍眾女，掃見無憂在後，陡顯慍怒，輕歎口氣。無憂這方緩緩上前，撥開身前幾女，立於弄無憫身旁，唇角一勾，單手探上弄無憫左臂，佯怒道：“夫君，妾離片刻，不見這盼洛鎮夜半卻是桃紅柳綠，鶯飛燕舞。”
身邊數女見狀，又上下打量無憂幾眼，一個道：“這位公子當真是你夫君？”
“不然？”
一女輕笑：“這約莫半柱香功夫，我們七口八舌，他卻不發一言。你若信口開河，誰人知曉。”
無憂心道：你當這相公來的便宜？
“無憫，雖說妾出門告誡，外頭狂蜂浪蝶忒多，若是遇著，你便裝聾作啞，免失君子風度；然事已至此，你若仍是這般，今夜乞巢我們便難盡興同遊，非得困於此處不得。”
弄無憫聞無憂之言，當下麵紅耳赤，思及無憂所指，倒是心中澄明，少頃，這便低低應道：“內子所言甚是。煩請諸位讓路。”
眾女仍不欲幹休，待無憂牽著弄無憫向前，一行便於其後近近跟著，未有稍離。
無憂登時著惱，食指戳了弄無憫手背，抬聲道：“夫君，妾來來往往，奔得乏了，欲伏背而行。”
弄無憫一怔，旋即輕道：“莫作驕縱之態。”
無憂反唇，聲卻柔媚：“妾多錯處，君嚐姑息。”邊道，邊側身稍立，眼角瞥見身後眾女，這便雙手一扯弄無憫袖管，左右輕搖，盡顯嬌姿。
一旁胭脂及柳柴二君見狀，無不掩口偷笑。
弄無憫無法，一手扶住無憂胳臂，稍稍頷首。無憂立時開顏，見弄無憫身子稍傾，這便按其兩肩，抬身躍上，後便環住弄無憫脖頸，笑道：“夫君，且去。”
弄無憫搖搖頭，耳畔聽得柳浮江笑聲朗朗，羞於眼下情狀，隻得埋頭上前。
無憂伏於弄無憫背上，稍一回頭，見先前眾女作鳥獸散，心下不無得意，然不過少時，又見前方經過路人紛紛側目，不由輕歎：“送虎迎狼，獨占臠臠著實不易。”
弄無憫聞言，低聲喝道：“這般目無規矩，當真”
其言未畢，倒聽得無憂接道：“當真無形無狀！”
弄無憫見無憂這般，又聽她氣鼓鼓一派小兒態，反覺好笑，頷首抿嘴，已是笑出聲來。
“瞧，這位公子，生得貌美！”
無憂又聞身邊幾女竊竊，見其無不直視弄無憫，目不轉睛，眼光灼灼。
“小無憂，如此這般，你怎提防得來？”柳浮江查無憂怒之所出，戲謔道。
一言刺中無憂心中暗處，就聽無憂朗聲道：“吾為君妻，莫我遐棄；惄如調饑，自往搜覓。”言罷，兩手手心輕捂弄無憫麵龐，僅欲留了眉目在外，又將下頜擱在弄無憫肩上，喃喃道：“不給看。”
弄無憫一急，原想開口斥責，然感無憂手掌覆於其上，不好啟齒。
“夫君，”無憂調笑道：“鼻息稍亂。”
弄無憫忙定定心神，密音道：“莫失了分寸！”
無憂粲然，應道：“胭脂姐姐約法三章，不施仙法，不立規矩，不分大小。你是欲用宮主身份壓我，還是欲以邈世仙法製我？”言罷，收了弄無憫麵上一手。
弄無憫剛待啟唇，感無憂探頭過來，吐氣如蘭，又聞她輕喚：“無憫。”
弄無憫將頭稍側，闔了口，不再言語。
幾人一路隨人潮往前，走走停停，半個多時辰後，方至盼洛鎮口鳳凰河，見兩岸人群甚眾，多是青年男女，燃燈寄意。
“此處甚好。”柴壽華緩道。
胭脂自語，輕道：“鳳凰畔，展眉難。”
無憂聞言，知其思及亡夫，忙自弄無憫背上躍下，輕搭胭脂肩頭，低喚一聲：“胭脂姐姐。”
“不妨事。”胭脂淺笑，少頃接道：“三載一會。乞歸，乞落，乞緣，乞家。”
柳浮江柴壽華對視一眼，應道：“胭脂姐姐，且隨我們同去放燈如何？”
胭脂抬眉，又瞥無憂一眼，笑道：“正有此意。”三人便往河岸而去，獨留弄無憫及無憂一旁。
無憂見弄無憫挺身負手，目不斜視，調笑之心再起，柔聲道：“萬花側身過，片葉未占身。”
弄無憫知其有心戲耍，多說無益，便不答應。
“花底黃鶯時一弄。”無憂接道：“無憫，可知是哪一‘弄’？”
弄無憫先是稍稍側頭，凝視無憂，半晌，啟唇應道：“千載一曲求凰弄。歸鳳求凰，乃是此‘弄’。”言罷，身子一轉，定定看著無憂，目光明澈。
無憂側臉一點，心思早順弄無憫一言飛出甚遠，見弄無憫眼神，無憂心下一動，陡感臉頰發燙，胸膛突突心跳不停，忙側目，急道：“無憂欲隨胭脂姐姐同去放燈，先行告退。”言罷，扭頭便往一旁奔去。
弄無憫見無憂背影，嘴角一翹，頗耐尋味。
柳浮江早自攤頭買了十數蓮燈，分與胭脂數盞，輕擱於河麵，又將廣袖稍開，手臂一伸一曲，似在鼓風。
“一派傻氣。”柴壽華見狀，輕道。
“赤子之心，你怎能查。”柳浮江倒是未惱，接道：“柴壽華，我們且往對岸候著蓮燈。”言罷，一扯柴壽華，兩人瞬時躍出甚遠，少頃便上了拱橋。
無憂同胭脂立於一處，見河麵浮光處處，燈影嫋嫋，兩人各懷心事，皆已忘言。
盞茶功夫，胭脂回身，見弄無憫一人立於遠處，這便同無憂招呼一聲，往弄無憫處行去。
“兄長可有心事？”
弄無憫見胭脂前來，聞其所問，緩道：“良辰，美景，賞心，樂事，四物難並而並，心下感歎。”
“可是因無憂在此？”胭脂笑道。
弄無憫半晌不應，又聞胭脂輕道：“胭脂所曆，兄長心知。雖胭脂道行淺薄，難踏仙途，然凡塵情事，胭脂雙眼清明。”
弄無憫負手，下頜稍抬，見對岸數位男子，皆不過弱冠年紀，正朝這邊揮手，而身前無憂，正立於河邊，眼下已有十數蓮燈飄至。
胭脂順弄無憫眼光，已查弄無憫所想，竊笑片刻，朗聲道：“乞巢夜會，男女多趁此表情傳意，燈藏尺素。”
言及此處，弄無憫已見無憂朝對岸男子頷首示意，俯身探手，欲將岸邊數盞蓮燈一一取出。此情此景，弄無憫心忿難懲，稍向前踱步，右手輕抬，即見無憂身前蓮燈齊燃，還未待其指尖觸及，便已焚盡，殘灰沉沉。
無憂見狀，立時明了，側頭見弄無憫一派淡然，目無一物，這便撇撇嘴，暗道：裝模作勢，扭捏若斯。
胭脂淺笑，輕道：“悔不同攜，花底催歸。觀天之道，玄妙堪追。”
弄無憫身子微傾，抬手似欲啟唇，然終是甩袖，往無憂一邊行去。
“都不知其在蓮燈中置了何物。”弄無憫聞無憂喃喃。
“尺素書，方寸心。”
無憂聞弄無憫回應，緩緩起身，扭頭道：“醋海生波，妒火中燒。”言罷，凝視弄無憫，見其垂了眉目，半晌方道：“若得寸心，便要離了我知日宮，四方淫奔不成？”
無憂眉眼一挑，貼耳輕道：“多賴宮主教誨，若得同心，必托媒妁。”
弄無憫聞言，不動不語，少頃，二人聞一陣輕咳，這方稍離，見柳浮江柴壽華回返，正於不遠處往這方探看。
“小無憂，何故？”柳浮江一指岸邊殘燈，明知故問：“你浮江哥哥在對岸便見那蓮燈陡燃。”
柴壽華接道：“焚滅數位一見傾心。”言罷，與柳浮江對視一眼，又偷眼瞧瞧弄無憫，見其麵不改色，更欲發笑。
無憂心中稍怒，往胭脂方向而去，剛行幾步，稍停，背對道：“生而帶焰（豔），足是風流。”
弄無憫心知其意，抿嘴不言。
無憂行至胭脂身側，抬手挽上胭脂胳臂，輕道：“胭脂姐姐，我們再往集市，買些糖粘吃吃。”
胭脂莞爾，隨無憂拉著，兩人並行幾步，待走出四五丈，方聽得無憂放聲喝道：“弄無憫！許你州官放火，不容我數盞蓮燈！”
柳浮江柴壽華麵麵相覷，齊齊搖頭，而後再瞥一眼弄無憫，滿麵笑意，把臂前行。
弄無憫孤立岸邊，半晌，方抬手指指無憂背影，輕道：“無形無狀，無法無天！”言罷，自己反覺可笑，低了眉，急急負手跟了去。
