找到了鞍山鐵礦點燃了衛朔煉製鋼鐵的熱情，畢竟無論古代還是現代，鋼鐵都代表著一個國家或者一個地區的經濟和軍事實力。
挖掘鐵礦還好說，那隻是個體力活，隻要有人總能將礦挖出來。但是煉鋼可是技術活，人再多不懂技術也無法將鐵煉成鋼。
衛朔對煉鋼法卻是一竅不通，他隻知道華夏古代有兩大煉鋼技術：炒鋼法和灌鋼法。卻對其中的技術細節毫不了解。幸好炒鋼法發明於西漢，是目前流傳極為廣泛的一種煉鋼技術，在遼東一些鐵匠就精通此法。
既然有成熟的煉鋼技術，衛朔自然不會放過，他在鹽灘水附近建了一座冶煉鋼鐵的作坊，並招募了數十名鐵匠專門以炒鋼法煉鋼。
炒鋼法固然是一種成熟的煉鋼技術，卻存在著難以克服的缺陷，在炒鋼過程中，由於溫度過低，導致鋼鐵不能熔化，鐵和渣不易分離，碳不能迅速滲入。
為了解決這一難題，到了南北朝時期聰明的華夏百姓，經過“塊煉法”——“百煉鋼”——“炒鋼法”的技術積累後，又發明了灌鋼法，為世界冶煉技術的發展做出劃時代貢獻。
灌鋼法一經出現就受到了追捧，並且在隨後的歲月裏，灌鋼法被不斷地改進。一直到現代，灌鋼法中的某些技術還被廣泛應用，可見其影響有多深遠。
用灌鋼法煉鋼，既可產生很好的滲碳作用，煉製過程中又可產生劇烈的氧化作用，使鐵和渣分離，生產出含渣少而成份均勻的鋼材。用此法製作的兵器堅韌鋒利。
盡管已有炒鋼法為其提供所需的鋼材，可衛朔仍不滿足，他組織了部分工匠準備攻克灌鋼法。在組織攻關的過程中，一個年老的工匠提供了一個細節，讓衛朔意識到灌鋼法或許早就存在，隻是一直到兩百年之後，才有北齊人綦毋懷文將其發揚光大。
其實衛朔卻不知，曆史上大約在東漢末年，煉鋼新工藝“灌鋼”法就已初始形式了。後來因戰亂不斷，阻礙了該技術的進一步發展。南朝齊、梁時的陶弘景首先記載了灌鋼法，直到北齊時，綦毋懷文才對這一煉鋼工藝進行了重大改進和完善。
據史書記載，綦毋懷文的煉鋼方法是:“燒生鐵精，以重柔鋌，數宿則成鋼”，所以煉出的鋼被成為“宿鐵”，綦毋懷文曾用這種方法製成十分鋒利的“宿鐵刀”。
那個老工匠對灌鋼法也僅僅知道一些皮毛，這還是他的祖上口口相傳下來的。老工匠的祖上因漢末三國時中原大亂，才被迫遷至遼東避難。如今曆經數代，其中一些技術細節早就失傳了，要想得到完整的灌鋼法，必須下大工夫整理鑽研不可。
盡管沒能從老工匠那裏得到完整的灌鋼法，可總算讓衛朔看到了一絲成功的希望。為了盡快完成技術革新，衛朔成立以老工匠為首的灌鋼法研製小組，並調配了數名技藝精湛的工匠和大量錢財。
與此同時，衛朔還向嶗山、徐州祝其兩地行文，讓兩地注意搜集與煉鋼有關的技術和人才，一旦有所收獲當不惜一切代價弄到手。
不僅如此，衛朔還趁機通過官方的名義正式將工匠的地位拔高。其實在這之前，他一直在不遺餘力的抬高工匠、醫師兩種技術人才的地位，可效果十分不明顯。除了深受衛朔影響的嶗山一隅之地外，無論徐州東部還是剛剛占據的遼東，工匠的地位並無十分明顯的變化。
這一次，衛朔不顧眾人反對，強行將轄區內的工匠劃分為三等九級。分別是學徒、匠人、匠師三等，而每一等又分為低級、中級、高級三個級別。比如學徒就分為低級學徒、中級學徒、高級學徒。
等級不同代表的待遇不同，等級越高享受的待遇越高。就拿匠師的最高級別來說，不但可獲封大匠師的稱號，還擁有見官不拜的權力，而且大匠師犯了罪，地方上無權審判和處置，必須上交朝廷、皇帝處理。大匠師除了獲得政治上的優待外，每年還可從官府領取一定的俸祿。
衛朔這一舉動算是捅了螞蜂窩，引起了內部讀書人劇烈反彈。裴嶷、高瞻、魯昌、陽耽、遝氏霞客等等，無論是世家還是寒門子弟，對衛朔在遼東大肆拔高工匠的地位十分不滿。尤其是對見官不拜這一條，可以說戳到了讀書人內心根深蒂固的官本位思想的痛楚。
但是麵對滔天的反對浪潮，衛朔不為所動堅持己見。就連眾人以辭職相威脅，他都毫不妥協。最終在衛朔的堅持下，遼東工匠的地位還是被一舉抬高。這一政策徹底激發了工匠們的工作熱情，不但積極參與官府舉辦的等級考試，就是灌鋼法的研製工作也加快了許多。
衛朔之所以大幅度提高工匠的地位，就因為他知道華夏古代因工匠地位低下，導致無數高超技藝失傳。華夏幾千年來，各朝各代無數各種行業的工匠，發揮他們的聰明才智，發明創造出了很多工藝和產品。
但是因地位不高，為了生存古代工匠們養成了很不好的習慣，吝惜自家的手藝，往往是摸索出一些高超的工藝手段之後，卻敝帚自珍不肯外泄，還創造出什麽傳男不傳女之類的舊習，盡可能的將所創製出的手藝封固於工匠世家之中。
可是這樣的做法，固然保護了工匠本身的利益，卻導致了許多優秀的工藝無法有效的傳承下去，一旦一個工匠家族出現重大的變故，許多非常好的工藝手段便就此泯滅在了曆史長河之中。
造成這一切一切的根本原因就是古代工匠的地位太低，本身利益無法得到保證。在別無選擇之下，工匠隻好以一種不高明的手段來盡可能的保護自身的利益。
相反，如果官府能出麵保證工匠的利益不受侵犯，衛朔相信工匠們還是願意將自己珍藏的技藝拿出來與眾人交流。
就像這一次為了加快研製灌鋼法的進度，衛朔懸賞三十萬錢尋找煉鋼技藝。剛開始一些工匠還擔心上當受騙，但隨著遼東郡守府推出一係列提高工匠地位的政策後，遼東工匠漸漸打消了心中的疑慮。
很多工匠在考取了相應的等級之後，紛紛將自己掌握的秘技交給官府驗收，一旦被官府選中，不但可提高自身等級，還能獲得大量錢財獎勵。而且工匠自身的利益也將得到官府的保護，不經本人同意，任何人不得隨意使用該項技藝，否則將遭到官府的重罰。
不過，為了鼓勵工匠們對外傳授技藝，衛朔還將工匠們的等級與傳授弟子的多寡和優劣聯係在一起。工匠若想提升自己的等級，那就趕快招收弟子或者提升弟子們的等級吧！
隨著衛朔大肆提升遼東工匠地位，讓臨近的昌黎郡以及幽州各郡縣也受到了影響，當地工匠紛紛攜家帶口逃亡遼東。慕容廆乃智謀深遠之輩，自然深知工匠的重要性。為了防止工匠東逃，他派重兵在邊境附近攔截潛逃的工匠。
幽州王浚雖然有心阻攔，可一方麵擔心觸怒眼下唯一的盟友——遼東，另一方麵他的確是有心無力。新年以來，王浚將所有精力都放在了應付石勒，根本無暇顧及其他方麵。
衛朔得知了這股工匠外逃風潮後十分高興，他一邊向昌黎方向派出軍隊接應外逃的工匠，另一邊則派出水師通過海路前往渤海海域。在幽州、昌黎郡沿海登陸，從海路接工匠們返回遼東。
據事後統計，遼東在此次行動中，一共從幽州、昌黎接收了數百名工匠，連帶他們的家人算在內，共有一千多人來到遼東，可以說收獲頗豐。
